L'assemblée des évêques américains débat de la communion avec les politiciens pro-avortement et d'autres questions.Les évêques américains ouvrent l'Assemblée en lançant un appel à l'unitéAprès un débat virtuel long et animé, les évêques de l'USCCB ont approuvé la rédaction d'une déclaration officielle sur la signification de l'Eucharistie dans la vie de l'Église, qui comprendrait une section sur la cohérence de la vie et des actions de ceux qui reçoivent la Sainte Communion.
Comme prévu, la discussion dans laquelle sont intervenus près de 43 évêques a montré la polarisation sur la question au sein de la hiérarchie américaine. Malgré cela, le libellé d'une telle déclaration a été approuvé par 168 voix pour, 55 contre et 6 abstentions. Bien qu'il n'existe pas de version finale d'un tel document, les évêques ont travaillé sur une ébauche qui a servi de ligne directrice pour la discussion.
La rédaction finale aura lieu au cours des prochains mois pour une approbation et une éventuelle publication lors de l'Assemblée générale d'automne en novembre. Le document est coordonné par le Comité de Doctrine de l'USCCB, présidé par l'évêque Kevin C. Rhoades de Fort Wayne-South Bend, Indiana.
Thèmes centraux
Le document aborde trois thèmes centraux : la présence réelle de Jésus-Christ dans la Sainte Eucharistie ; l'unité et l'identité comme source et sommet de la vie chrétienne ; le discipulat missionnaire et la cohérence eucharistique. Si la plupart des évêques n'ont pas émis de fortes objections aux deux premiers thèmes de ce schéma, la troisième partie est délicate, car si le document s'adresse à tous les fidèles catholiques du pays, sans citer de noms, il a derrière lui des acteurs publics de premier plan : le président Joe Biden et certains hommes politiques américains, notamment du parti démocrate, qui promeuvent et défendent des politiques en faveur de l'avortement, de l'euthanasie et des unions homosexuelles.
Les prélats ont beau avoir déformé la déclaration finale, en soulignant qu'il n'y a pas de destinataire spécifique et qu'il ne s'agit que d'un instrument de formation, le message, voulu ou non, n'est pas passé et ne passera pas inaperçu. Si la question ne semble pas empêcher le président américain de dormir ou de se détendre, les politiciens démocrates ont déjà répondu aux évêques : ne faites pas de la communion une arme contre nous. Lors d'une conférence de presse le 18 juin, lorsque les journalistes ont demandé au président son avis sur le fait qu'une telle déclaration pourrait lui interdire l'accès à la communion, M. Biden a répondu : "C'est une affaire privée et je ne pense pas que cela se produira.
Ceux qui ont exprimé leur désaccord sont 60 membres du Congrès du parti démocrate qui, le 18 juin, ont adressé un message aux prélats : "ne nous refusez pas le plus sacré des sacrements". Les législateurs démocrates reconnaissent dans cette déclaration que nombre de leurs politiques sont ouvertement contraires aux enseignements de l'Église, mais ajoutent qu'"aucun parti politique ne s'aligne parfaitement sur tous les aspects de la doctrine de l'Église". Mais alors que "nous, législateurs démocrates catholiques pratiquants", sommes menacés de se voir refuser la communion pour avoir soutenu "l'accès sûr et légal d'une femme à l'avortement", personne n'a menacé les législateurs républicains (de l'autre parti) pour avoir défendu "des politiques contraires aux enseignements de l'Église, telles que..." : soutenir la peine de mort, séparer les enfants migrants de leurs parents, refuser l'asile à ceux qui cherchent la sécurité aux États-Unis, limiter l'aide aux affamés, nier les droits et la dignité des immigrants", affirment 60 législateurs démocrates.
Au cours de l'Assemblée, Mgr Rhoades a indiqué que le texte n'a jamais été destiné à présenter des normes pour la réception de l'Eucharistie, mais à servir d'outil d'enseignement sur la Communion. Le document, selon M. Rhoades, avait pour but d'encourager les fidèles à revenir à la messe et de les aider à comprendre et à raviver la croyance en la Présence réelle.
Outre la baisse de la fréquentation des messes due à la pandémie, la majorité des catholiques américains ne croient pas à la présence réelle de Jésus-Christ dans l'Eucharistie, selon une étude du Pew Research Center publiée en août 2019. Selon cette étude, 70% d'entre eux croient que l'Eucharistie n'est qu'"un symbole" et seulement 30% des catholiques croient en la Présence réelle. Une partie de la solution à ce défi n'est pas seulement la déclaration formelle proposée mais l'initiative du réveil eucharistique, un projet de trois ans qui commencerait en juillet 2022 et serait mis en œuvre aux niveaux paroissial, diocésain et national. Cette initiative prévoit des événements, des conférences, des catéchèses, du matériel de formation eucharistique, la promotion de l'adoration eucharistique dans les paroisses, ainsi qu'un congrès eucharistique national à l'été 2024.
Dans les mois à venir, la rédaction du document final se poursuivra en vue de son approbation lors de l'Assemblée générale de novembre. Mgr José H. Gomez, archevêque de Los Angeles et président de l'USCCB, a déclaré : "Le Comité de la Conférence des évêques sur la doctrine va commencer à rédiger ce document dès maintenant, et dans les mois à venir, les évêques continueront à prier et à discerner à travers une série de réunions et de consultations régionales. En novembre, les évêques se réuniront pour discuter du projet de document. Notre désir est d'approfondir la conscience de notre peuple de ce grand mystère de la foi et d'éveiller son émerveillement devant ce don divin, dans lequel nous sommes en communion avec le Dieu vivant. C'est le but pastoral que nous poursuivons en rédigeant ce document".
En outre, au cours des prochains mois, les évêques pourront proposer, supprimer ou ajouter des éléments au texte, mais ce sera aussi l'occasion de réfléchir à sa terminologie et à l'actualité politique aux États-Unis. Et tandis que les deux premières sections formatives sur la Présence Réelle sont nécessaires en ce moment dans l'Eglise américaine - étant donné le déclin de la participation à la Messe, l'incrédulité et le manque de formation sur le sujet de la Présence Réelle parmi la plupart des catholiques américains - la troisième partie sur la cohérence de la vie en recevant la Communion est un sujet sensible qui continuera à être discuté et débattu. Il serait souhaitable d'inclure dans cette section une terminologie qui aide à former sans diviser, à accompagner et à dialoguer sans faire honte ni exclure, en favorisant toujours l'unité, comme l'a souligné le Nonce apostolique Christophe Pierre dans son discours inaugural aux travaux de cette Assemblée.
