Une célèbre chanson du XIXe siècle composée par des étudiants universitaires de Saint-Jacques-de-Compostelle dit : "Triste et seul, Fonseca reste seul". La tristesse et la solitude envahissent nos foyers d'une manière inconnue dans l'histoire de l'Occident, car la valeur, la structure et la nature de ce que devrait être une famille n'ont jamais été aussi désintégrées. Comme toutes les choses, celle-ci a un mode d'emploi, que nous avons pris l'habitude de ne pas lire : nous mettons des récipients en métal pour chauffer le lait au micro-ondes.
Dieu merci, les exceptions à ce paradigme culturel sont nombreuses et bonnes. La devise Accompagner dans la solitude que la Conférence épiscopale a choisi pour cette Campagne 2020 pour les malades, et dont le matériel est la base de cette réflexion, nous met face à la solitude de nombreuses personnes âgées. En Espagne, plus de deux millions !
À leur naissance, la situation sociale était difficile. Ils ont été confrontés à une situation de guerre et d'après-guerre qui a clairement marqué leur caractère et leur façon de comprendre la vie. Dans ces circonstances, ils ont dû se serrer les coudes pour s'entraider dans les moments de grand besoin et de difficultés. Les familles partageaient les difficultés : tous les membres de la famille s'entraidaient. L'émigration vers les grandes villes pour l'avenir des jeunes exigeait la coopération de tous : grands-parents, parents et enfants. Les personnes âgées étaient prises en charge, soignées et respectées dans leur vieillesse, dans leur propre maison, jusqu'à ce que la mort vienne à elles. Dans cette structure, la famille est devenue la clé, en assumant un grand sacrifice. C'était une époque où il y avait moins de solutions médicales, techniques et sociales, qui ont été remplacées par le plus grand bien qui existait : les personnes.
Personnes âgées : Quand le monde s'écroule sur eux
Ma paroisse est située dans le centre de Madrid et c'est l'image que la plupart des gens se font de ma paroisse. "des jeunes expérimentés". (c'est comme ça que je les appelle) quand ils vous racontent leur vie. Nous rendons visite à bon nombre d'entre eux à leur domicile, et la statistique est vraie : beaucoup d'entre eux vivent seuls. Désormais, leur meilleur compagnon est un rabat avec un bouton rouge, qui, sur la table de chevet, prend une forme plus grande pour contenir le microphone qui les alerte en cas de problème.
Une fois, une personne âgée est venue me voir et m'a laissé perplexe. Il se suffisait à lui-même, avait une grande carrière et une vie apparemment bien remplie. Mais quand il est rentré le soir ou la nuit, le monde s'est écroulé sur lui.
Les mesures de soutien et d'accompagnement social et les nouvelles techniques leur permettent de continuer à vivre chez eux : nulle part comme chez eux. C'est sans aucun doute un grand avantage. Et le fait est que les personnes âgées ne veulent pas être dérangées. Ils ont peur de devenir, s'il y en a, une nuisance pour leurs grands enfants, dont la vie est complètement bouleversée par leurs engagements.
Pour les plus aisés, l'absence de l'enfant est compensée par une aide ménagère, ou quelqu'un qui vient des services sociaux de la commune pour faire la lessive ou le ménage à leur place. C'est une aide précieuse pour beaucoup, sans aucun doute, mais cela n'implique pas nécessairement un véritable compagnonnage : dans la plupart des cas, il s'agit simplement d'une solution fonctionnelle.
Se sentir compris
La chose la plus nécessaire pour une personne âgée vivant seule est certainement de se sentir comprise, une tâche qui n'est pas toujours facile. Cela demande de l'écoute, de la patience et surtout du temps. Et avec notre rapidité habituelle, ceux-ci semblent être trois cadeaux d'une époque révolue, quand les réseaux sociaux n'existaient pas. Mais le fait est que nous tous, enfants, jeunes, adultes et personnes âgées, avons besoin et vivons de ces merveilleux cadeaux que seules les personnes peuvent nous offrir et qui font de nous des êtres humains. Lorsque nous prenons soin de ces trois aspects, et que nous les donnons, nous appelons cela de l'amour. Parce que son fondement est l'amour. Et si notre source est un amour sans limites, comme celui de Dieu, nous comprendrons que ces trois dons sont ce qu'il nous donne toujours. C'est pourquoi il est important de les donner aux autres par la suite, surtout lorsqu'ils en ont le plus besoin.
Dans la paroisse, nous avons organisé des visites aux personnes vivant seules à leur domicile. D'une part, la Légion de Marie exerce un précieux apostolat de visite ; de la part de Caritas, nous soutenons certains d'entre eux ; l'équipe de la Communion des malades leur rend visite une fois par semaine ; nous, prêtres, allons une fois par mois entendre leurs confessions et leur apporter la communion.
Mais nous en avons beaucoup plus dans le voisinage. Il y a quelques années, nous avons mené une campagne visant à encourager les paroissiens à s'occuper, dans leur communauté de quartier, des personnes qui vivaient seules et ne souhaitaient pas bénéficier d'un accompagnement spirituel ; la paroisse a proposé de rendre visite à ceux qui le souhaitaient. Nous avons organisé en parallèle un service volontaire pour effectuer les visites, et un certain nombre de personnes se sont inscrites. Le premier aspect a été un échec : il y a une peur d'ouvrir la porte aux étrangers. Il existe certainement de nombreux cas de personnes qui ont profité de la faiblesse des personnes âgées et les ont volées. La méfiance et la peur ferment les portes non seulement physiquement, mais aussi dans le cœur. Et c'est là que la solitude devient un véritable enfer.
Malgré les difficultés, le chemin est clair : nous devons accompagner dans la solitude.
