Le Pape se rend en RD Congo et au Sud Soudan. "Mbote FrançoisBienvenue maintenantL'Église catholique au Congo et au Sud-SoudanEn début d'après-midi, après un vol de plus de trois heures depuis Kinshasa, la réception officielle du pape François a eu lieu à l'aéroport de Juba, la capitale du Sud-Soudan, où il rendra visite au président de la République, Salva Kiir, et aux vice-présidents. Elle sera suivie d'une réunion avec les autorités, la société civile et le corps diplomatique.
Demain, le pontife rencontrera des prêtres, des hommes et des femmes consacrés et des séminaristes à la cathédrale Sainte-Thérèse, et dans l'après-midi, un service de prière œcuménique aura lieu au mausolée de John Garang. Dimanche, il y aura une Sainte Messe au même mausolée, après quoi le Saint-Père se rendra à l'aéroport de Yuba pour rentrer à Rome.
Depuis des années, le pape François, ainsi que l'archevêque de Canterbury, Justin Welbyet le modérateur de l'Église d'Écosse, le révérend presbytérien Dr Iain Greenshields, ont ensemble fait pression pour un processus de paix au Soudan du Sud afin de mettre fin à la guerre civile qui a suivi le coup d'État de 2013.
L'archevêque de Canterbury, Justin Welby, sera accompagné au Sud-Soudan par son épouse, Caroline Welby qui s'est rendue au Sud-Soudan à plusieurs reprises, pour soutenir les femmes de l'Église dans leur rôle de "bâtisseuses de paix".
Plus de 400 000 morts
Lors d'une rencontre avec des journalistes du Vatican,Père Alfred Mahmoud AmbaroPrêtre sud-soudanais du diocèse de Tombura-Yambio et curé de Marie Auxiliatrice dans la ville de Tombura, a rappelé "le drame de la guerre et l'urgence humanitaire qui en découle au Soudan du Sud, à tel point qu'elle a conduit le pape à convoquer les plus hautes autorités religieuses et politiques sud-soudanaises, ainsi que l'archevêque de Canterbury, à la Casa Santa Marta en avril 2018 pour une retraite spirituelle œcuménique".
Le président Salva Kiir et les vice-présidents désignés, dont Rebecca Nyandeng De Mabior, veuve du leader sud-soudanais John Garang, et le leader de l'opposition Riek Machar, se sont rendus au Vatican, comme le rapporte Omnes. "Ces journées ont été couronnées par le geste sans précédent et choquant du pape qui s'est mis à genoux", a poursuivi le père Alfred, à la fin d'un discours dans lequel il a imploré le don de la paix pour un pays défiguré par plus de 400 000 morts, puis a embrassé les pieds des dirigeants du Sud-Soudan. "Que les feux de la guerre s'éteignent une fois pour toutes", a déclaré le souverain pontife, réitérant une nouvelle fois son désir de se rendre dans le pays.
"Le processus de paix est au point mort
Le Sud-Soudan est beaucoup plus petit que la République du Congo, mais légèrement plus grand que l'Espagne. Il a une superficie de 644 000 kilomètres carrés et compte environ 1,7 million d'habitants. Il a obtenu son indépendance du Soudan en 2011, après des décennies de guerre. Alors que le Soudan est arabe et musulman (90 %), la population de Sud-Soudan est noire et majoritairement chrétienne, et plus de la moitié est catholique (52 %). Neuf pour cent sont d'autres chrétiens, 6 % sont musulmans et 32 % sont d'autres confessions.
Comme indiqué par Sociétés missionnaires pontificales Roy Zúñiga, missionnaire combonien, qui, avec dix paroissiens de sa paroisse, traversera pendant six heures des zones dangereuses pour rencontrer le Pape. Le père Zúñiga, qui connaît bien la situation dans le pays, espère que la visite du pape donnera un coup de fouet au processus de paix, "nous espérons un miracle", a-t-il déclaré. Selon lui, "nous espérons qu'il va dénouer le nœud, nous sommes coincés avec le processus de paix".
Sur les 13,7 millions d'habitants, environ 7,2 millions, soit plus de la moitié, sont catholiques, il y a 7 circonscriptions ecclésiastiques et 300 prêtres, 185 diocésains et 115 religieux, rapporte le Saint-Siège sur le Sud-Soudan.
Avec les évêques de la RD Congo
Qu'a dit le pape lors de sa dernière rencontre en République démocratique du Congo ? Après avoir rencontré des prêtres, des religieux et religieuses et des séminaristes, lors d'une réunion avec l réunion Particulièrement émouvant, et loin des foules de ces derniers jours à l'aéroport de Ndolo et des jeunes, le Saint-Père a demandé aux évêques de la nation congolaise, au siège de la conférence épiscopale, de consacrer du temps à la prière, à la proximité de Dieu, à l'Eucharistie.
"Veillons à être proches du Seigneur afin d'être ses témoins crédibles et les porte-paroles de son amour auprès des populations", les a-t-il encouragés. "Ne pensons pas que nous nous suffisons à nous-mêmes, et encore moins que l'épiscopat est considéré comme un moyen de grimper dans l'échelle sociale et d'exercer un pouvoir. Et, surtout, nous ne devons pas laisser entrer l'esprit de mondanité, qui nous fait interpréter le ministère selon des critères de gain personnel".
"Avant tout, a-t-il souligné, je voudrais vous inviter à vous laisser embrasser et consoler par la proximité de Dieu. Pour nous, qui avons reçu l'appel à être les bergers du peuple de Dieu, il est important de nous enraciner dans cette proximité avec le Seigneur, de " nous structurer dans la prière ", de passer des heures devant Lui. C'est seulement de cette manière que les personnes qui nous sont confiées s'approcheront du Bon Pasteur, et c'est seulement de cette manière que nous deviendrons vraiment des bergers, car sans Lui nous ne pouvons rien faire (cf. Jn 15,5).
En juin prochain, vous célébrerez le Congrès eucharistique national à Lubumbashi. Le Saint-Père vous l'a rappelé dans son dernier message : "Jésus est vraiment présent et actif dans l'Eucharistie ; là, il donne la paix et restaure, console et unit, illumine et transforme ; là, il inspire, soutient et rend son ministère efficace. Que la présence de Jésus, doux et humble de cœur, vainqueur du mal et de la mort, transforme ce grand pays et soit toujours votre joie et votre espérance. Je vous bénis de tout mon cœur. Et s'il vous plaît, continuez à prier pour moi.
