Au diocèse d'Aquino, gardien de la mémoire vivante de cette bande de terre bénie, caractérisée par un patrimoine historique, ecclésial et civil unique, je confie deux tâches principales : la construction patiente et synodale de la communauté, et l'ouverture à "toute la vérité"". Tels sont les mots du pape François dans une lettre envoyée aux évêques de Latina (Mariano Crociata), Sora (Gerardo Antonazzo) et Frosinone (Ambrogio Spreafico) à l'occasion du VIIe centenaire de la canonisation de saint Thomas d'Aquin, une date qui sera célébrée solennellement le 18 juillet à l'abbaye de Fossanova, où le saint est mort, par le cardinal Marcello Semeraro, préfet du Dicastère pour les causes des saints et envoyé spécial du Pape pour cet anniversaire.
Le centenaire de la canonisation du "docteur angélique" ouvre la voie à deux autres dates importantes dans les années à venir : le 750e anniversaire de sa mort, en 2024, et le 800e anniversaire de sa naissance, en 2025. Une série d'événements jubilaires célébreront l'héritage humain, sacerdotal et intellectuel de saint Thomas.
Un dévouement généreux à l'évangélisation
Commémorer ces anniversaires", explique le pape François dans sa lettre aux évêques des lieux d'origine des saints, "signifie, d'une part, reconnaître l'action efficace de l'Esprit, qui guide l'Église dans l'histoire, et, d'autre part, la réponse généreuse de l'homme, qui expérimente comment les talents naturels dont il est doté et qu'il cultive ne sont pas seulement mortifiés par la grâce, mais plutôt vitalisés et perfectionnés".
Ce n'est pas un hasard si, en bon dominicain, saint Thomas "s'est généreusement consacré à l'évangélisation, se dépensant sans réserve dans la prière, dans l'étude sérieuse et passionnée, dans une impressionnante production théologique et culturelle, et dans la prédication", souligne encore le pape François dans la missive.
Répondre aux défis culturels d'aujourd'hui
L'invitation du Pape est de redécouvrir à travers l'œuvre de saint Thomas, lue et étudiée dans son contexte historique et culturel spécifique, le trésor que l'on peut en tirer "pour répondre aux défis culturels d'aujourd'hui". Parmi ceux-ci, l'ouverture synodale de la communauté ecclésiale et l'amour inconditionnel de la vérité, comme l'avait déjà exhorté saint Jean-Paul II dans son ouvrage Fides et ratio.
Parmi son "formidable héritage" figure sans aucun doute la sainteté, qui n'a pas "renoncé au défi de se laisser provoquer et mesurer par l'expérience", cherchant toujours à discerner dans tous les problèmes de l'époque "les traces et la direction vers le Royaume à venir".
Enfin, le Pape François nous exhorte à nous mettre "à son école", exhortant les communautés locales des lieux liés au Saint à "trouver les langages et les instruments adéquats" pour que sa pensée puisse vraiment "atteindre tout le monde".
Réflexion et prière
Parmi les initiatives prévues, outre la célébration eucharistique du 18 juillet, il y aura une rencontre de réflexion à plusieurs voix au siège diocésain de Latina le mardi 11 juillet après-midi et une rencontre de prière le 14 juillet après-midi à l'abbaye de Fossanova.
