Life Teen est une méthodologie catéchétique provenant des États-Unis, qui commence à être mise en œuvre dans certaines paroisses de notre pays. Depuis Barcelone, où les groupes ont débuté, de plus en plus de diocèses se montrent intéressés par l'application de cette méthode.
Texte - Laura Atas, Parroquia san Cosme y san Damián, Burgos
Au début de l'année scolaire, nous avons été confrontés à un groupe croissant d'adolescents qui se réunissaient toutes les deux semaines dans la paroisse. Ces soirées étaient organisées selon une structure de FOrmation, Prière et Eucharistie (FORCE), dans une atmosphère dans laquelle les enfants pouvaient se faire des amis et poursuivre leur formation chrétienne après la Confirmation, un moment où beaucoup d'entre eux abandonnent presque tout contact avec l'Eglise et leur paroisse. Cependant, nous avions le sentiment qu'il nous manquait une continuité qui ne dépende pas exclusivement de notre imagination, mise à contribution tous les quinze jours, pour préparer les réunions.
Un moyen de revitaliser la paroisse
Face à leur intérêt croissant (ils ont eux-mêmes demandé des réunions hebdomadaires), nous avons ressenti le besoin de chercher une proposition qui nous aiderait à les former de manière complète et cohérente en tant que chrétiens.
En même temps, nous voulions que ce groupe soit en communion avec la paroisse, qu'il soit son point de référence et qu'il enrichisse la vie de la paroisse. Nous voulions pouvoir consacrer notre temps et nos efforts à ces jeunes, qui se retrouvent souvent sans références suffisamment stables et attrayantes au sein de l'Église. C'est dans ce processus de recherche que nous avons trouvé la proposition Life Teen. Il vise à rapprocher les jeunes du Christ à travers deux axes : une catéchèse dynamique et une rencontre avec Jésus dans l'Eucharistie. Il se trouve qu'à cette époque, une réunion avait été organisée à Madrid. Nous sommes revenus enthousiastes, ayant trouvé une méthode qui nous permettait de catéchiser nos jeunes d'une manière proche d'eux, avec une réponse adaptée à leur manière d'être. Avec Jésus au centre de nos séances, nous avons commencé à mettre en place ces catéchèses attractives, désormais hebdomadaires. Le premier défi a été de trouver l'équipe qui soutiendrait le prêtre en charge des sessions. Ce groupe s'est formé progressivement jusqu'à devenir aujourd'hui un groupe de personnes engagées dans l'éducation et l'accompagnement des enfants, pour qui le travail consacré à la préparation et au développement des sessions est devenu une occasion enrichissante de comprendre et de transmettre le Christ. Nous sommes composés de cinq jeunes et de deux religieuses qui, avec le vicaire de la paroisse, préparent les rencontres avec beaucoup d'affection.
Nous avons commencé la nouvelle année scolaire pleins d'espoir et de force, sans savoir exactement où cette nouvelle aventure allait nous mener. La réponse des jeunes a été presque immédiate. En quelques semaines, avec l'aide des participants eux-mêmes, chaque vendredi soir, plus de 30 jeunes en moyenne viennent dans les salles paroissiales, soit un total de 50 jeunes. C'est leur enthousiasme et leur désir de participer à chaque session et aux expériences qui accompagnent l'itinéraire comme le volontariat, les excursions ou les camps, qui nous encourage à poursuivre ce précieux voyage d'évangélisation.
Scénographies, musique et espaces de conversation
Pour comprendre ce qu'est Life Teen, prenons l'exemple d'une des sessions que nous avons organisées. La première chose à faire est d'être clair sur notre objectif de formation, et d'établir des horaires flexibles pour développer les différentes activités avec ordre, imagination et la participation de tous.
En janvier dernier, c'était à notre tour de parler des miracles de Jésus, en soulignant que le grand miracle est la résurrection, et sa conséquence sur terre, l'Eucharistie. L'équipe avait préparé une montagne, dans laquelle le Saint Sépulcre a été "excavé" avec sa roche enlevée, le tout préparé en une demi-heure avec du papier continu brun, et en le laissant caché derrière une grande porte coulissante. Lorsque les jeunes sont arrivés, nous les avons accueillis avec nos sourires et notre joie habituels, tout en partageant certaines des choses qu'ils avaient apportées pour le dîner, avec le genre de musique d'ambiance qu'ils aiment. Ensuite, nous avons toujours préparé une action ; dans ce cas, ils devaient découvrir des preuves, identifier des affirmations vraies et fausses, dans un jeu d'équipe. Après avoir découvert notre montagne, le quart d'heure sur la réalité des miracles de Jésus et son grand miracle de la résurrection a commencé.
Vingt autres minutes ont été consacrées au partage en équipes, par âge, des miracles dont ils avaient été témoins dans leur vie. Puis nous sommes retournés devant la montagne et nous avons fait l'adoration, en apportant le Saint Sacrement et en le plaçant dans le tombeau, montrant le lien entre la résurrection et l'Eucharistie. Là, avec des chants, ils ont pu écrire à Jésus, le remerciant pour les miracles qu'il avait faits et lui confiant les miracles qu'ils espéraient recevoir à l'avenir. A onze heures du soir, nous avons terminé la session. Pour nous, l'adoration est devenue, sans aucun doute, le moment le plus attendu de toute la semaine.
Des résultats prometteurs
Après ces six mois de travail, voici le résultat. D'une paroisse où il ne restait pratiquement plus de jeunes après la confirmation, nous nous sommes retrouvés avec un groupe de plus de quarante jeunes âgés de 14 à 20 ans, moniteurs et accompagnés compris, enthousiastes de leur foi. Plusieurs d'entre eux, partageant leur expérience, après un temps d'éloignement de la foi, de sérieux doutes sur l'Église et même d'abandon de la pratique religieuse, disent maintenant avoir rencontré Jésus et sont heureux de l'avoir redécouvert avec force. Les jeunes eux-mêmes prennent l'initiative d'amener leurs amis de l'école, de l'université ou du quartier. Ils se sentent des missionnaires qui, à temps et à contretemps, insistent sur leur proposition de "venir et essayer". Ils sont convaincus que beaucoup d'autres personnes pourraient bénéficier d'une vie chrétienne, et même les plus âgés rêvent déjà que, dans quelques années, nous pourrions envoyer des catéchistes dans d'autres paroisses qui le souhaitent, afin de multiplier cette initiative dans d'autres parties de la ville.
Nous avons actuellement une session le vendredi à neuf heures du soir, qui se termine (en théorie) à onze heures. L'insistance des membres les plus âgés du groupe a rendu nécessaire la prolongation de la réunion, afin de pouvoir continuer à partager leurs préoccupations. Ainsi, les plus de seize ans peuvent rester jusqu'à près d'une heure du matin, en traitant d'un autre sujet qui les intéresse, et accompagnés par le prêtre, dans une session qu'ils appellent LifeTeen2.
Nous envoyons un whatsapp aux parents chaque semaine afin qu'ils puissent savoir ce que leurs enfants ont discuté pendant la session. Les familles sont profondément reconnaissantes de voir que leurs enfants sont de plus en plus à l'aise dans la paroisse. Ils constatent que plusieurs enfants ont commencé comme assistants des catéchistes, se sont joints à la chorale de la messe de catéchisme ou collaborent comme moniteurs aux jeux organisés, depuis cette année, à la fin de la célébration de l'Eucharistie.
Les parents des enfants de la confirmation ont déjà manifesté leur intérêt pour cette initiative. Avant la fin de l'année scolaire, nous introduirons ce format dans une version destinée à la 1ère et 2ème année du secondaire, le vendredi à 19h30. De cette façon, ils sauront comment continuer à se sentir chez eux quand ils viendront à la paroisse, une fois qu'ils auront terminé leur formation d'initiation chrétienne. Ce groupe Life Teen aura également un groupe de responsables.
En tant que projet, nous voulons approfondir l'accompagnement personnel de chaque participant. Nous nous voyons avec la force d'essayer d'atteindre cent pour cent des personnes qui viennent à Life Teen dans un avenir proche.
La soif de ces jeunes est si grande que nous sommes toujours à la recherche de nourriture suffisante. C'est pourquoi, pendant le cours, nous avons pu participer à une expérience de volontariat dans le centre socio-sanitaire des Sœurs Hospitalières à Palencia ou à la rencontre européenne des responsables de Life Teen à Montserrat. Ces expériences, et celles que nous espérons réaliser à Pâques et en été, sont aussi des moyens de répondre à leurs préoccupations croissantes. Ces préoccupations se manifestent par le fait que des questions sur la vocation se posent déjà chez certains jeunes. Il n'est pas du tout étrange que certains d'entre eux expriment publiquement leur ouverture aux vocations de consécration spéciale.
Avec la paroisse comme lieu de référence, ces jeunes se rapprochent de Jésus-Christ, découvrent ce que signifie vraiment être ses disciples et comment apporter la joie d'une vie avec lui aux personnes qui les entourent.
