"Dans les pays à tendance autoritaire, comme le Nicaragua, l'Église est l'une des rares, sinon la seule institution qui jouit d'une plus grande crédibilité et, par conséquent, son niveau d'influence au sein de la population est considéré comme un danger pour le contrôle du gouvernement", explique dans cette interview l'avocate Teresa Flores, directrice de l'Observatoire de la liberté religieuse en Amérique latine (Observatorio de Libertad Religiosa en América Latina).OLIRE), dont la mission est de promouvoir la liberté religieuse et de faire connaître les restrictions à ce droit dans la région.
Au Nicaragua, "les violations de la liberté de religion pour des motifs politiques se sont multipliées et le gouvernement a eu recours à diverses stratégies pour intimider la voix des chefs religieux, en particulier des catholiques.
L'expulsion des Missionnaires de la Charité n'est qu'un épisode de plus dans cette campagne d'intimidation et de représailles", ajoute-t-il.
A propos, les missionnaires ont été accueillis au Costa Rica par Mons. Salazar Mora, évêque du diocèse de Tilarán-Liberia, a déclaré que c'était "un honneur" de les recevoir.
Il y a précisément un mois et demi, IOPDAC Europe, son partenaire latino-américain OLIRE et l'IIRF (Institut international pour la liberté religieuse) ont présenté un rapport conjoint à Vienne, basé sur quatre études réalisées par le biais d'entretiens personnels avec des chrétiens pratiquants issus de différents secteurs de la société, et menées dans deux pays européens (France et Allemagne) et deux pays d'Amérique latine (Colombie et Mexique). Certaines de ces idées ont déjà été discutées Martin Kugler dans Omnes.
Maintenant, Omnes parle à Teresa FloresAvocate de l'Universidad Católica Santo Toribio de Mogrovejo (Pérou), titulaire d'une maîtrise en droit constitutionnel et droits de l'homme de l'Universidad Nacional Mayor de San Marcos (Pérou) et d'un diplôme en études religieuses de l'Universidad Católica de Chile, elle a également travaillé à Mendoza (Argentine) et est chercheur au Centro de Investigaciones Sociales Avanzadas (CISAV) de Querétaro (Mexique).
Pouvez-vous résumer les conclusions du rapport, notamment en ce qui concerne les pays d'Amérique latine ? Il semble que l'intolérance augmente et menace de plus en plus la liberté d'expression des chrétiens et des catholiques.
- Il est important de rappeler que cette recherche constitue une première approche exploratoire du phénomène de l'autocensure chez les chrétiens (catholiques et non catholiques) en Colombie et au Mexique. Comme indiqué dans le rapport, une tendance a été identifiée dans le groupe de personnes interrogées (environ 40 personnes), selon laquelle il leur est très difficile d'exprimer des opinions fondées sur leur foi dans les espaces publics ou privés, en particulier lorsqu'il s'agit de questions liées à la vie, au mariage, à la famille, à l'euthanasie, à l'adoption par des personnes du même sexe et à d'autres questions connexes, de sorte que, parfois, elles optent pour l'autocensure.
Cette difficulté réside non seulement dans la crainte d'être sanctionné administrativement ou pénalement en vertu des lois anti-discrimination, mais aussi d'être discrédité socialement. Il convient de noter que le discrédit social ne se limite pas à la critique.
Parfois, l'environnement social hostile entraîne un fardeau qui se traduit par l'exclusion de certains cercles et donc l'isolement social, ce qui a un impact sur la façon dont la personne gère sa vie quotidienne.
Les réactions à un environnement social hostile seront différentes, n'est-ce pas ?
- Bien entendu, la manière de faire face à d'éventuelles sanctions ou à un environnement hostile varie d'une personne à l'autre. L'une des conclusions de la recherche est précisément que, parmi les personnes interrogées, il y a d'une part le groupe de ceux qui ne s'autocensurent pas et acceptent les conséquences d'un environnement hostile, arguant que leur foi en vaut la peine et qu'ils doivent en assumer les conséquences.
D'autre part, il y a ceux qui s'autocensurent par crainte de sanctions légales et/ou sociales. Il y a aussi ceux qui, à cause d'une autocensure constante et d'un accompagnement dans la foi inexistant ou presque d'une communauté religieuse, chrétienne, perdent progressivement leur foi ou cessent progressivement de considérer les caractéristiques liées à l'autocensure comme un problème.
Toutefois, les résultats de cette recherche ne doivent pas être compris comme une tentative de victimisation des chrétiens (catholiques et non catholiques). S'il existe une limitation de l'expression d'opinions fondées sur la foi par les chrétiens au Mexique et en Colombie, nous devons également reconnaître la contrepartie, à savoir les chrétiens qui sont intolérants à l'égard d'autres positions ou croyances et qui, prenant leur foi comme prémisse, finissent par stigmatiser ou discriminer d'autres groupes. Mais il est important de garder à l'esprit qu'il est toujours nécessaire d'évaluer chaque cas spécifique.
Parlez-nous d'un cas en Colombie ou au Mexique.
- Par exemple, en Colombie et au Mexique, des étudiants nous ont dit qu'ils avaient cessé de participer aux cours parce que leurs opinions confessionnelles sur les questions de sexualité ou de genre contredisaient la façon de penser de l'enseignant ou contrevenaient à la ligne institutionnelle et qu'ils risquaient la désapprobation ou l'expulsion.
Au Mexique, les fonctionnaires interrogés ont déclaré qu'ils devaient réfléchir à deux fois aux mots à utiliser pour ne pas être inclus dans un "certain cadre", ou pour ne pas être dénoncés devant le bureau du médiateur, le Congrès ou le bureau du procureur. Les déclarations liées à leur foi ou à leurs opinions confessionnelles suscitent la controverse et, par conséquent, le rejet de leurs partis ou des institutions dans lesquelles ils travaillent. Un conseiller colombien a souligné que la prudence permanente est un sacrifice de l'activité publique.
Reconnaître l'autocensure et l'effet paralysant sur les chrétiens signifie reconnaître qu'il existe une section de croyants de la doctrine chrétienne qui, parce qu'ils se trouvent dans un environnement hostile, ne se sentent pas libres de partager leurs croyances religieuses sur les questions sensibles mentionnées ci-dessus.
Madeleine Enzlberger, directrice exécutive de l'OIDAC Europe, a souligné que "l'une des conclusions les plus inquiétantes et les plus tragiques de ce rapport (de Vienne) est que si les coûts sociaux liés à l'adhésion à une croyance et à son expression deviennent trop élevés, les gens finiront par abandonner leur croyance. Partagez-vous ce point de vue ?
- Comme je l'ai mentionné, la recherche en Colombie et au Mexique a permis d'identifier chez certaines personnes interrogées la possibilité de ne plus considérer l'autocensure comme un problème ou comme quelque chose qui affecte l'expérience de la foi.
Les conséquences ne conduisent pas toujours à l'abandon total de la croyance ; cependant, le fait de considérer sa foi ou ses opinions fondées sur ses croyances comme nuisibles, comme un désavantage ou un fardeau qui ne permet pas d'"avancer" dans l'environnement social est une forme de pression qui peut avoir pour conséquence de cesser d'entretenir sa foi ou de ne plus vouloir la partager. Même ceux qui n'ont pas une formation solide dans leur foi peuvent en venir à adopter un contenu doctrinal plus conforme au politiquement correct.
Sur le site olire.org, on trouve un rapport intituléDonnées Pouvez-vous dresser un bref bilan global de la reconnaissance de ce droit fondamental en Amérique latine ?
- Le droit à la liberté de religion est reconnu dans la plupart des pays d'Amérique latine. Des cadres normatifs régissent ce droit, même si, selon le pays ou le contexte politique, certains peuvent être plus protecteurs que d'autres. Par exemple, la protection de la liberté religieuse n'est pas la même au Nicaragua qu'en Colombie, au Salvador ou au Honduras.
Le fait que la constitution ou la réglementation d'un pays tente de garantir ce droit est un bon point de départ, mais cela ne suffit pas. Parfois, même lorsque les lois dans le texte établissent des paramètres d'application et de protection, dans la pratique il existe divers contextes qui mettent en péril l'exercice de ce droit dans ses différentes dimensions.
Considérant que la liberté religieuse ne se limite pas à la sphère privée, mais transcende la sphère collective et publique, les entraves aux services religieux dans les espaces publics, les obstacles au financement des organisations confessionnelles, la criminalisation des expressions de la foi, les menaces à l'encontre des chefs religieux qui mènent un activisme politique ou social, etc. compromettent le plein exercice de ce droit.
L'Amérique latine n'est pas exempte de ces phénomènes ; dans toute la région, diverses dynamiques ont été identifiées qui limitent ce droit. Il s'agit notamment de l'hostilité à l'expression religieuse par des acteurs étatiques et non étatiques, de l'hostilité à la conversion religieuse dans les communautés autochtones, de la réglementation de la religion par le crime organisé et des restrictions religieuses motivées par un contrôle gouvernemental totalitaire ou par une idéologie politique liée au communisme.
La plateforme en libre accès de l'Observatoire de la liberté religieuse en Amérique latine Violent Base de données des incidents, qui contient des informations sur les épisodes de violations du droit à la liberté de religion dans la région, identifiés par des recherches documentaires, des informations fournies par des partenaires collaborateurs ou à la suite de recherches sur le terrain. Dans cette base de données, il est possible d'examiner les cas liés à la dynamique mentionnée ci-dessus.
Le Nicaragua a expulsé les Missionnaires de la Charité de Mère Teresa de Calcutta. Que se passe-t-il dans ce pays, à votre avis ?
- Dans les pays à tendance autoritaire, comme le Nicaragua, l'Église est l'une des rares, sinon la seule institution qui jouit d'une grande crédibilité et, par conséquent, son niveau d'influence au sein de la population est considéré comme un danger pour le contrôle du gouvernement. Dans le pays, les violations de la liberté de religion pour des motifs politiques se sont multipliées et le gouvernement a eu recours à diverses stratégies pour intimider la voix des chefs religieux, notamment des catholiques, lorsque leur discours est perçu comme critique, lorsqu'ils manifestent leur soutien à l'opposition ou lorsqu'ils dénoncent les efforts visant à rétablir l'État de droit dans le pays.
L'expulsion des Missionnaires de la Charité n'est qu'un épisode de plus dans cette campagne d'intimidation et de représailles du gouvernement. Les mesures appliquées à l'encontre du secteur religieux catholique perçu comme une opposition vont des restrictions à la mobilité/aux voyages avec le refus ou la révocation des visas, les entraves à l'entrée dans le pays, le harcèlement des chefs religieux et de leurs familles par la surveillance des paroisses, des domiciles, des véhicules ; aux campagnes de diffamation, aux menaces verbales, aux attaques contre l'intégrité physique, aux arrestations, aux menaces d'arrestation.
Des lois qui criminalisent toute critique
D'autre part, dans le contexte du cadre juridique, il existe des lois qui criminalisent toute critique et en vertu desquelles les chefs religieux peuvent être sanctionnés par des arrestations ou, dans le cas des organisations confessionnelles, par la perte de leur statut juridique, sans parler des autres obstacles au fonctionnement ou aux opérations des organisations confessionnelles, ainsi que des restrictions au fonctionnement normal ou aux activités des églises liées à l'aide humanitaire.
Même la Cour interaméricaine des droits de l'homme a émis des mesures de précaution en faveur d'un évêque et d'un diacre du pays, compte tenu de la situation de risque grave et urgente à laquelle ils sont exposés.
Ces stratégies, en plus du discours de haine des autorités à l'encontre de l'église, ont également imprégné la société et favorisé les actes d'intolérance de la part de collectifs ou de groupes sympathisants du gouvernement qui, en plus de surveiller les actions ou les déclarations des leaders religieux ou des congrégations liées à ces leaders, commettent également des actes de vandalisme ou de profanation des lieux de culte. Les attaques sont particulièrement virulentes dans le cas des églises catholiques.
D'autre part, il y a des pays où un processus constitutionnel est en cours. Comment voyez-vous ces processus par rapport au droit à la liberté religieuse ?
- En ce qui concerne les processus constitutionnels et leur relation avec le droit à la liberté de religion, je dirais que c'est assez proche. Les constitutions politiques incarnent, entre autres, les principes fondamentaux de l'État, le type de gouvernement et la manière dont les droits de l'homme des citoyens de chaque pays sont compris et protégés, y compris le droit à la liberté de religion.
Plusieurs aspects peuvent être pris en compte dans ces processus. D'une part, elle peut entraîner des frictions avec les confessions religieuses minoritaires, si la même reconnaissance constitutionnelle n'est pas prévue pour les religions majoritaires ou traditionnelles.
D'autre part, toute une discussion sur la question de savoir si l'État doit ou non inclure une confession religieuse spécifique peut entrer en jeu, notamment en tenant compte du fait que l'État se reconnaît comme laïc ou non. Et ce que signifie le principe de la séparation de l'église et de l'état.
En outre, dans ces processus, les communautés religieuses cherchent non seulement la reconnaissance de la liberté religieuse en général, mais aussi la protection de certaines figures juridiques importantes selon la doctrine de chaque foi, comme le mariage et la famille.
Cuba, Chili, Nicaragua...
Dans le cas de Cuba, la dernière réforme constitutionnelle soumise à référendum comprenait des modifications du concept de mariage, ce qui a entraîné le rejet de la proposition par des groupes religieux, ce qui a conduit les autorités à exercer des pressions sur les chefs religieux et les congrégations qui refusaient d'accepter les réformes constitutionnelles.
Dans le cas récent du Chili, l'un des sujets de discussion de la convention constitutionnelle est également la manière dont le droit à la liberté de religion sera intégré. Puisque la constitution informe l'ensemble du système juridique d'une nation, l'incorporation de ce droit est un présupposé important pour sa protection et sa garantie dans le pays.
Au Nicaragua, il n'y a pas eu de processus constituant récent, mais il y a eu des élections présidentielles en novembre de l'année dernière, qui ont été assez irrégulières. D'une certaine manière, cela est également étroitement lié à la manière dont la liberté religieuse est protégée, car le processus électoral en tant que mécanisme de participation des citoyens, s'il n'est pas totalement libre et transparent, ne consolide pas la démocratie et corrode plutôt le système de garantie des droits, en violant les libertés fondamentales telles que le droit à la liberté religieuse, surtout dans sa dimension publique et collective.
Les contextes de pression au Mexique
L'un des auteurs du rapport de Vienne, Friederike Boellmann, a souligné que "le cas allemand révèle que les universités constituent l'environnement le plus hostile. Et le plus haut degré d'autocensure que j'ai trouvé dans mes recherches en milieu universitaire". Un phénomène similaire se produit-il en Amérique latine ?
En ce qui concerne l'environnement hostile dans les universités, ce sont surtout les personnes interrogées au Mexique qui ont fait état de divers contextes de pression à l'encontre de professeurs et d'étudiants chrétiens (catholiques et non catholiques).
Au Mexique, un professeur d'université a rapporté que lorsqu'il a déménagé de Chihuahua à Mexico, il a ressenti davantage de pression pour éviter de parler de sa foi dans l'environnement académique, et à l'université, il a été contraint de cesser d'utiliser des expressions telles que "Gracias a Dios", "Dios te bendiga", "Con el favor de Dios", etc.
Le même enseignant a souligné que, tant qu'il n'est pas explicitement interrogé sur certains sujets, il préfère ne pas les aborder de peur d'être ignoré ou de ne pas être écouté. En ce sens, il comprend sa situation comme une autocensure didactique, afin de ne pas perdre l'occasion de continuer à "être présent".
Une autre enseignante mexicaine a déclaré qu'elle devait faire attention au vocabulaire ou aux expressions qu'elle utilisait. Si les étudiants connaissaient son appartenance religieuse, il importait peu qu'elle utilise des arguments scientifiques pour aborder certains sujets, mais elle avait le sentiment d'être confrontée à un rejet social de la part de ses étudiants et d'être disqualifiée d'avance simplement parce qu'elle acceptait d'avoir des croyances religieuses. Même ses articles scientifiques ont été rejetés par des comités de rédaction au motif qu'ils étaient "partiaux".
Dans le même ordre d'idées, un étudiant mexicain, qui fait l'objet d'une procédure disciplinaire universitaire pour violence à l'égard des femmes en raison de son rejet de l'avortement, a déclaré qu'il connaissait un professeur qui était favorable à l'avortement, mais qui ne pouvait pas le soutenir ouvertement car cela lui causerait des problèmes avec le chef du département.
Y a-t-il des lois ou des projets en préparation, comme dans les pays européens, qui empêchent l'expression d'un point de vue chrétien, ou catholique, sur la sexualité ou le genre ?
- D'après ce que je sais, il existe des lois et des initiatives législatives qui visent à limiter l'expression des opinions religieuses dans la région, bien qu'elles ne touchent pas uniquement le secteur universitaire, mais ont une portée plus large.
Il existe des réglementations ou des politiques qui limitent l'exercice de la liberté religieuse, le droit à l'objection de conscience ou qui affectent l'autonomie et l'immunité de coercition des institutions religieuses lorsqu'elles se manifestent ou agissent selon leurs propres convictions ou leur idéologie institutionnelle et que cela n'est pas conforme aux politiques en matière d'orientation sexuelle et d'identité de genre dans un pays spécifique.
Nous pouvons mentionner l'initiative présentée en 2020, qui visait à réformer la section IV de l'article 29, correspondant au chapitre des infractions et des sanctions de la loi sur les associations religieuses et le culte public au Mexique.
La proposition visait à sanctionner les actes de discrimination fondés sur l'identité sexuelle ou l'expression de genre commis par des organisations religieuses et leurs agents à l'encontre de la population appartenant à des minorités sexuelles. L'initiative n'a pas abouti, mais elle constitue un exemple de tentatives visant à limiter la liberté d'expression des chefs religieux sur les questions liées à la sexualité et au genre.
D'autres cas ?
- En Argentine, il y a également eu le cas d'une enquête de l'Institut national contre la discrimination, la xénophobie et le racisme sur le contenu éducatif du réseau éducatif de la Fraternidad de Agrupaciones Santo Tomás de Aquino (FASTA). Les autorités ont considéré que les enseignements conformes à l'idéologie chrétienne du groupe avaient des connotations homophobes et haineuses contre les minorités sexuelles et le mouvement féministe.
En Colombie, un juge a refusé de marier un couple de femmes parce que cela irait à l'encontre de sa morale et de ses convictions chrétiennes. La communauté LGTBI a trouvé l'attitude du juge offensante et discriminatoire. Le juge a été dénoncé pour ses tergiversations.
En avril de cette année, la Cour interaméricaine des droits de l'homme a déclaré l'État chilien responsable de la violation des droits à l'égalité et à la non-discrimination, à la liberté individuelle, à la vie privée et au travail de Sandra Pavez Pavez, pour le traitement apparemment discriminatoire qu'elle a subi lorsqu'elle a été démise de ses fonctions de professeur de religion catholique dans une école publique, après que le vicariat de l'éducation de l'évêché de San Bernardo a révoqué son certificat d'aptitude en raison de son orientation sexuelle. Et ce, malgré le fait que, selon la réglementation chilienne, l'autorité nationale confère à l'autorité religieuse le pouvoir de délivrer un certificat d'aptitude aux enseignants qui enseigneront leur doctrine et leurs principes.
Pour n'en citer que quelques-uns.
Nous remercions Teresa Flores pour ses réponses. Le droit à la liberté religieuse semble avoir un feu rouge dans certains pays d'Amérique latine, c'est-à-dire de sérieux problèmes, et certainement un feu orange dans plusieurs d'entre eux, en fonction des questions, notamment la vie, la sexualité, la famille et le genre. L'Observatoire qu'il dirige (OLIRE) peut être une bonne vigie pour son suivi.
