Cardinal CzernyLa religion peut démontrer l'unité que la guerre tend à détruire".Le pape appelle à "un changement de cœur si nous voulons que le monde change".Première messe dans la cathédrale de Genève après cinq sièclesTexte de l'interview en anglais
Texte de l'interview en allemand
Le 1er avril 1922, il y a cent ans, Charles de Habsbourg, dernier empereur d'Autriche et roi de Hongrie, est mort sur l'île de Madère (Portugal) à l'âge de trente-quatre ans. Charles Ier d'Autriche (Charles IV de Hongrie) se trouvait depuis quelques mois sur le sol portugais, où, exilé pendant la Première Guerre mondiale, il avait été accueilli en novembre 1921 avec sa famille. Quelques mois après son arrivée, la santé de l'empereur s'est détériorée jusqu'à ce qu'une pneumonie mette fin à sa vie. Son épouse, l'impératrice Zita, qui attendait leur huitième enfant, s'est occupée de lui jusqu'à la fin de sa vie. Son corps repose dans l'église de Notre-Dame du Mont à Funchal, à Madère, bien loin de la crypte des Capucins à Vienne où sont enterrés les membres de cette dynastie qui a régné sur l'Europe pendant des siècles.
Son nom a acquis un prestige particulier dans le monde catholique lorsqu'il a été déclaré bienheureux le 3 octobre 2004 lors d'une cérémonie présidée par le pape Jean-Paul II à Rome. L'empereur Charles était reconnu comme un modèle chrétien pour ses vertus et pour ses actions en faveur de la paix, soutenant les efforts du pape Benoît XV pendant la Première Guerre mondiale. L'Église a également vu en lui un modèle de bon souverain chrétien, attaché au bien commun et aux enseignements de la doctrine sociale chrétienne : Charles s'est occupé de ses sujets les plus pauvres et les plus négligés, a réduit le luxe de la cour et a créé le premier ministère du développement social au monde. Ce n'est pas pour rien qu'il était connu comme "l'empereur du peuple".
Georges de Habsbourg-Lorraine, petit-fils de l'empereur Charles, est l'ambassadeur de Hongrie en France depuis décembre 2020. Ce citoyen autrichien (son nom officiel allemand est Georg Habsburg-Lothringen) et hongrois (en hongrois, il est appelé Habsburg-Lotaringiai György), aurait reçu le titre d'Altesse impériale et archiduc royal d'Autriche, prince de Hongrie, de Bohême et de Croatie, si l'Empire existait encore. L'ambassadeur nous reçoit dans une salle de l'ambassade de Hongrie à Paris.
Un siècle après la mort de l'empereur, votre grand-père Charles, l'Europe centrale est à nouveau en guerre. Que pensez-vous de cet événement ?
- Il y a deux éléments qui me semblent primordiaux pour comprendre le gouvernement de mon grand-père. Charles était avant tout un soldat. Il faut se rappeler qu'il n'a jamais pensé qu'il allait être empereur, car la ligne de succession était loin de lui. Il connaissait très bien la guerre et ses conséquences. C'est un élément important à prendre en compte dans ses efforts pour la paix : il savait ce qu'était la guerre, il voulait donc la paix.
Un autre élément que j'aime souligner est le fait qu'il était très jeune lorsqu'il est devenu empereur : il avait 29 ans. Quand il a pris le pouvoir, il faut savoir qu'il succédait à son grand-oncle François-Joseph Ier d'Autriche, qui a été au pouvoir pendant pas moins de 68 ans, avec tout ce que cela implique : c'est tout un système dont il a hérité. Les généraux de François-Joseph voulaient la guerre, car ils avaient confiance dans la puissance et la grandeur de l'armée impériale. Charles a ensuite eu beaucoup d'opposition à ce système. L'empire est immense et Charles réalise rapidement que l'intégrité de l'empire est menacée par la guerre, et c'est exactement ce qui se passe.
Malgré cette opposition au sein de l'appareil d'État, mon grand-père a réalisé quelques réformes, notamment de nature sociale. En raison de son adhésion à la doctrine sociale chrétienne, il avait très bien compris que certaines transformations sociales étaient nécessaires, ainsi qu'un nouveau style de gouvernement qu'il fallait adopter. Cela l'a amené à voyager beaucoup dans l'Empire, ce qui n'était pas si facile à l'époque, pour connaître la réalité du peuple, ses problèmes et ses aspirations. Il a donc conçu le premier ministère du développement social au monde et a également fait adopter une législation protectrice pour les locataires, ce qui était très approprié en temps de guerre, lorsque de nombreuses personnes se retrouvaient sans argent pour payer leur loyer.
En raison de son adhésion à la doctrine sociale chrétienne, mon grand-père l'empereur Charles Ier d'Autriche avait très bien compris que certaines transformations sociales étaient nécessaires, de même qu'un nouveau style de gouvernement qu'il fallait adopter.
Georges de HabsbourgAmbassadeur de Hongrie à Paris
La figure de votre grand-père est-elle toujours d'actualité en ces temps de guerre ?
- Il y a quelque chose qui me frappe particulièrement dans la vie de mon grand-père et qui peut inspirer de nombreuses personnes dans le monde entier. C'est quelque chose que j'ai entendu au Vatican les jours de sa béatification. L'empereur Charles n'a pas été béatifié parce qu'il a réussi ou parce qu'il a accompli un grand exploit, car en fait, politiquement, il n'a pas réussi à obtenir la paix et a terminé sa vie en exil. Ce qui compte pour la vision chrétienne de la vie, c'est le parcours quotidien, ce que l'on fait ou essaie de faire chaque jour pour faire le bien, pour travailler au bien commun. Et à cet égard, mon grand-père était exemplaire. C'est, pour moi personnellement, le grand message qu'il nous laisse et qui est très pertinent dans la société actuelle où nous avons tendance à donner trop d'importance aux résultats et pas tellement à l'effort.
D'une manière plus concrète et spirituelle, je pense que mon grand-père intercède pour que la paix revienne en Europe. De nombreuses personnes le prient à cette intention. Il y a plusieurs reliques de lui. En Hongrie, je ne pense pas que sa figure soit aussi connue. Curieusement, j'ai été frappé par le fait qu'en France, il est plus connu. Il existe, par exemple, une école portant son nom dans la ville d'Angers. Il me semble que c'est la seule école au monde à avoir reçu le nom de "Bienheureux Charles d'Autriche". Autre exemple : il y a quelques jours, lors d'un déjeuner officiel à Versailles, un des invités a fait remarquer que son fils s'appelait Charles, comme mon grand-père : il a été très impressionné lorsqu'il a su qui j'étais !
D'une manière plus concrète et spirituelle, je pense que mon grand-père intercède pour que la paix revienne en Europe. De nombreuses personnes le prient à cette intention.
Georges de HabsbourgAmbassadeur de Hongrie à Paris
Il a été dit que la Hongrie a opté pour une position neutre dans cette guerre. Quelle est la position de votre gouvernement ?
- Il me semble que cette critique n'est pas très fondée. Mon pays est membre de l'Union européenne et de l'OTAN et, à ce titre, nous suivons les sanctions et les résolutions qui ont été adoptées. D'autre part, nous avons envoyé beaucoup d'aide humanitaire en Ukraine et avons déjà accueilli environ 500 000 réfugiés. A Budapest, les conséquences de la guerre sont déjà visibles avec la présence de ces personnes déplacées. Dans ma propre maison à Budapest, par exemple, nous accueillons deux familles ukrainiennes.
D'autre part, nous avons décidé de ne pas contribuer au conflit par des armes. Nous ne voulons pas mettre nos citoyens en danger. Il convient de souligner qu'après la Première Guerre mondiale, avec la dislocation de l'Empire austro-hongrois officialisée par le traité de Trianon en 1920, plus de trois millions de Hongrois ont cessé de vivre en Hongrie. Aujourd'hui, il y a environ 150 000 Hongrois en Ukraine que nous voulons protéger. Nous avons déjà pleuré la mort de six soldats ukrainiens d'origine hongroise dans cette guerre.
Enfin, en termes de dépendance énergétique, notre situation n'est pas exactement la même que celle des autres membres de l'Union européenne. En effet, nous sommes 80% dépendants de l'énergie russe. Entrer dans un conflit avec la Russie serait un grave danger pour notre population. Que nous le voulions ou non, cette dépendance est réelle et constitue un héritage de l'histoire soviétique récente.
Aujourd'hui, en pleine guerre en Europe centrale, un Habsbourg est ambassadeur à Paris pendant la présidence française de l'Union européenne. Dans votre carrière de diplomate, votre grand-père a-t-il été un modèle ?
- Les coïncidences historiques m'amusent beaucoup. Par exemple, il y a quelques jours, j'ai présenté mes lettres de créance au Prince de Monaco, car en plus d'être ambassadeur en France, je suis aussi ambassadeur dans la Principauté. Et j'ai pensé : "les méandres de l'histoire, un Habsbourg présentant ses lettres de créance au Prince de Monaco" ! Au-delà des anecdotes historiques, je dois dire que mon grand-père est une source d'inspiration constante, mais je dois admettre en même temps que mon père a eu une influence bien plus grande sur ma carrière. Mon père, Otto de Habsbourg, fils aîné de l'empereur et chef de la maison de Habsbourg, a été un homme politique visionnaire et député européen pendant plus de 20 ans. Il a joué un rôle important dans le processus de construction européenne et l'inclusion, dans l'Union européenne, des anciennes nations qui faisaient partie de l'empire.
Il était bien conscient de la responsabilité historique de notre famille au XXIe siècle, qui avait été active dans la politique européenne pendant près de mille ans, et il nous a appris à vivre dans la société moderne, à étudier et à travailler comme tout le monde. J'ai étudié le droit, l'histoire et les sciences politiques à l'université en Autriche, en Allemagne et en Espagne. Dans ce dernier pays, j'étais à l'université Complutense de Madrid pour étudier l'histoire espagnole contemporaine et la culture islamique, qui n'était pas enseignée à Munich. J'ai commencé à travailler dans des entreprises de communication audiovisuelle. Il y a trente ans, j'ai élu domicile en Hongrie, où je suis ambassadeur depuis 1996. En particulier, mon père attachait une grande importance aux langues. Grâce à lui, comme lui, je parle six langues (allemand, hongrois, français, anglais, italien et espagnol), ce qui m'a évidemment été très utile dans mon travail de diplomate.
Quelles activités sont prévues pour le 1er avril 2022, date du 100e anniversaire de la mort de votre grand-père Charles ?
L'activité principale de ce centenaire sera une messe qui aura lieu dans l'église où mon grand-père est enterré, sur l'île de Madère. Plus de cent membres de la famille seront présents. Au départ, je n'avais pas prévu d'y assister car nous avons des élections importantes en Hongrie le dimanche 3 avril et nous avons beaucoup de travail à faire à l'ambassade en France pour organiser ces élections. Toutefois, le vice-premier ministre hongrois a eu la gentillesse de me demander d'être présent à Madère à cette occasion. Je serai donc heureux de pouvoir participer à ce grand événement.
