Par la même occasion, les dates des canonisations de quatre autres futurs saints ont également été officialisées : le dimanche 5 juin, le prêtre polonais Stanislas de Jésus-Marie et la religieuse Maria Isabel Hesselblad, fondatrice de l'Ordre de Sainte-Brigitte, seront élevés à la gloire des autels. Et le dimanche 16 octobre, José Sánchez del Río, martyrisé en 1929 au Mexique alors qu'il n'avait que 14 ans, et José Gabriel del Rosario Brochero, un prêtre très populaire en Argentine auquel le pape François est très attaché, seront proclamés saints.
La canonisation de Mère Teresa avait déjà été annoncée il y a plusieurs mois comme étant à portée de main, précisément pendant le Jubilé de la Miséricorde, en raison du témoignage de service aux plus petits qui a caractérisé toute sa vie et de son apostolat auprès des pauvres, des malades et, en général, des "derniers et des oubliés". Son humilité, malgré l'immense bien qu'elle a fait dans le monde, l'a conduite à se définir comme une "femme de miséricorde". "petit crayon dans les mains de Dieu".C'est dans la prière qu'elle a trouvé la force pour cet immense travail de charité, souvent dans des situations proches des limites de la dignité humaine. Mère Teresa a également été la première lauréate du prix Nobel de la paix en 1979, lorsqu'elle a lancé un appel émouvant contre l'avortement dans son célèbre discours prononcé à Oslo à l'occasion de la remise du prix : "S'il vous plaît, ne détruisez pas les enfants, nous les accueillerons".) pour être élevé à l'honneur des autels.
L'histoire de Maria Elisabeth Hesselblad, fondatrice des "Brigidines", est également liée aux plus démunis. Elle a émigré très jeune en Amérique pour aider financièrement sa famille et a travaillé comme infirmière dans un grand hôpital de New York, où elle a connu la douleur et la souffrance. Plus tard, en 1904, elle a reconstitué l'Ordre de Sainte-Brigitte à Rome ; pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a donné refuge à de nombreux Juifs persécutés et a transformé sa maison en une oasis de charité. Aujourd'hui, elle est vénérée comme Mère des pauvres et Maître de l'esprit.
L'apostolat du Polonais Stanislas de Jésus-Marie remonte à 1600, lorsqu'il travaillait comme prédicateur et confesseur, jusqu'à la fondation de la Congrégation des Clercs mineurs marials, qui avait parmi ses objectifs le suffrage des âmes nécessiteuses du purgatoire.
La figure de José Gabriel del Rosario Brochero fait immédiatement penser au premier pape argentin. Très aimé de son peuple, le prêtre a vécu en Argentine entre le 19e et le 20e siècle. Il était connu sous le nom de "prêtre gaucho" car, comme les éleveurs de son pays, il parcourait d'immenses distances à dos de mulet pour être proche de tous. En 2013, à l'occasion de sa béatification, François l'a décrit comme un berger au parfum de brebis, un prêtre... "qui s'est fait pauvre parmi les pauvres". et est devenu "une caresse de Dieu à son peuple"..
Un autre nouveau saint d'Amérique latine est José Sánchez del Río, martyrisé en 1928 à l'âge de 14 ans lors de la révolte des "Cristeros" contre les persécutions anticatholiques ordonnées par le président mexicain de l'époque, Calles. Capturé par les soldats du gouvernement, il n'a pas renoncé à sa foi malgré les tortures et les mauvais traitements, hurlant lui-même à la mort : "¡Vive le Christ Roi !". Sur son corps se trouvait cette écriture : "Chère maman, j'ai été capturé. Je vous promets qu'au paradis, je vous préparerai une bonne place à tous."en conclusion : "Votre Joseph meurt pour défendre la foi catholique par amour du Christ Roi et de la Vierge de Guadalupe"..
Nouveaux décrets
Le pape François a également autorisé la Congrégation pour les causes des saints à promulguer d'autres décrets concernant les miracles attribués à l'intercession du bienheureux Manuel González García, qui était évêque de Palencia et fondateur de l'Union eucharistique réparatrice et de la Congrégation des Sœurs missionnaires eucharistiques de Nazareth ; La bienheureuse Isabel de la Trinidad, religieuse professe de l'ordre des Carmes déchaussés ; la Servante de Dieu María-Eugenio de Jesús Niño, également moine professe des Carmes déchaussés et fondatrice de l'Institut séculier de Notre-Dame de la Vie ; et la Servante de Dieu María Antonia de San José, fondatrice argentine du Beaterio de los Ejercicios Espirituales à Buenos Aires.
Les décrets d'héroïcité des vertus des Serviteurs de Dieu Stefano Ferrando, salésien, qui fut évêque de Shillong et fondateur de la Congrégation des Sœurs Missionnaires de Marie Auxiliatrice, ont également été autorisés ; Enrico Battista Stanislao Verjus, évêque titulaire de Limyra, appartenant à la Congrégation des Missionnaires du Très Sacré-Cœur de Jésus ; Giovanni Battista Quilici, curé de paroisse et fondateur de la Congrégation des Filles du Crucifié ; Bernardo Mattio, également curé ; Quirico Pignalberi, prêtre profès de l'Ordre des Frères Mineurs Conventuels ; et des Serviteurs de Dieu Teodora Campostrini, fondatrice de la Congrégation des Sœurs Minimes de la Charité de Marie des Douleurs ; Bianca Piccolomini Clementini, fondatrice à Sienne de la Compagnie de Sainte Angèle de Merici ; María Nieves Sánchez y Fernández, religieuse professe des Filles de Marie des Écoles Pies.
Liturgie pénitentielle à St. Pierre
Le 4 mars, le pape François a une nouvelle fois célébré une liturgie pénitentielle dans la basilique Saint-Pierre, à l'initiative de "24 heures pour le SeigneurLa "Confession de réconciliation", réalisée dans le monde entier pour aider à redécouvrir le sacrement de la réconciliation pendant le Carême. Ce n'est pas un hasard s'il a lui-même eu recours à la confession, avant de confesser certains fidèles.
"Aujourd'hui plus que jamais, surtout nous, pasteurs, sommes appelés à écouter le cri, peut-être caché, de tous ceux qui veulent rencontrer le Seigneur".a déclaré François au cours de son homélie, ajoutant que "Nous ne devons certes pas diminuer les exigences de l'Évangile, mais nous ne pouvons pas courir le risque de gâcher le désir du pécheur de se réconcilier avec le Père, car ce que le Père attend avant tout, c'est le retour du fils à la maison"..
Les catholiques dans le monde sont en augmentation
Ces derniers jours, des statistiques sur l'Église catholique pour la période 2005-2014 ont été publiées, dont il ressort tout d'abord que les fidèles catholiques ont augmenté ces dernières années de 14,1 %, à un rythme supérieur à celui de la population mondiale (10,8 %). Bien sûr, la croissance varie fortement d'un continent à l'autre : par exemple, elle est très élevée en Afrique (41 %) et en Asie (20 %), bonne en Amérique (11,7 %) et plutôt faible en Europe (2 %), où les catholiques représentent 40 % de la population.
En termes de répartition des catholiques dans le monde, la primauté revient à l'Amérique (48 %), suivie par l'Europe (23 %), l'Afrique (17 %), l'Asie (11 %) et l'Océanie (1 %).
On constate également une augmentation globale du nombre de prêtres (+2,31 PTT3T), qui s'élève à 415 792, avec des différences également en fonction de la zone géographique : en Afrique et en Asie, on observe une augmentation de 32,6 PTT3T et de 27,1 PTT3T respectivement, tandis qu'en Europe, on constate une diminution de 8 PTT3T. L'évolution des séminaristes est similaire, et depuis 2005, ils sont passés de 114 439 à 116 939, grâce notamment aux continents émergents, l'Asie et l'Afrique.
Le nombre de femmes religieuses dans le monde est de 668 729, tandis que la composante ecclésiale qui a le plus augmenté ces dernières années (+33,5 %) est celle des diacres permanents, qui est passée de 33 000 en 2015 à 45 000 en 2014.
