Diana García Roy : "Je cherche une sculpture qui reflète l'esprit, qui vient du cœur d'une manière sincère".María Tarruella OriolMes peintures sont des prières".L'art et la spiritualité se rencontrent à l'"Observatoire de l'Invisible".Depuis le 29 mai 2022, l'église romaine de San Marcello al Corso affiche en son sein une curieuse image : une madone moderne avec un enfant à naître visible à l'intérieur, l'œuvre de l'artiste canadien Timothy Schmalz, qui vise à célébrer la vie à travers la beauté.
Cette image, baptisée le Monument à la vie, a été béni par Mgr Vicenzo Paglia, président du Conseil pontifical pour les laïcs. Académie pour la vie du Vatican. Ce ne sera pas la seule image de ce type à être vue dans le monde. Parallèlement à la sculpture de Rome, Washington accueillera également une réplique de cette Monument à la vie.
Schmalz lui-même a fait remarquer que la source d'inspiration de la Monument à la vie l'a trouvé dans le message du pape François pour la Journée mondiale de la paix 2015.
L'artiste, qui a été reçu plusieurs fois par le Saint-Père, a été frappé par ce que le Pape a appelé dans ce message la "mondialisation de l'indifférence". Partant de cette idée, Mme Schmalz a pensé qu'une sculpture pourrait contribuer à sensibiliser le public à ces autres vies vulnérables dans le ventre de leur mère. En d'autres termes, rendre l'invisible visible.
En ce sens, comme le souligne Tim Schmalz pour Omnes, ce n'est pas que la société ait du mal à accéder à la transcendance mais que "la nature humaine est de croire en ce que l'on voit. Si le fœtus pouvait toujours être vu, je pense qu'il y aurait une société qui le considérerait comme plus sacré".
L'élaboration de cette sculpture a été, comme le souligne l'auteur, "très rapide et très belle". J'ai fait un premier croquis et dès que j'ai vu le dessin, j'ai su qu'il était excellent.
L'ensemble de l'image dirige le regard du spectateur vers le centre : l'enfant à naître. Dans le même temps, elle "absorbe" le spectateur, qui se reflète dans le cercle d'acier argenté du ventre de la Vierge, qui fait office de miroir. "Les spectateurs de la sculpture se voient littéralement au centre de l'œuvre, symbolisant leur lien avec cette source créative". dit Schmalz.
Le site Monument à la vie est un don de l Movimento Per la Vita Italiano . En ce sens, comme l'a souligné Mgr Vicenzo Paglia lors de la bénédiction de l'image, "il s'agit de l'engagement pour que la femme (et le couple) reçoive tout le soutien possible pour prévenir l'avortement, en surmontant les difficultés, y compris économiques, qui conduisent à l'interruption de grossesse".
Son emplacement romain, dans l'église de San Marcello, qui abrite le "Crocifisso miracoloso", que le pape François a apporté au Vatican pendant la pandémie, est un moyen pour de nombreuses personnes, partout, de rencontrer cet hymne à la vie à naître.
Le placement et la bénédiction de cette image interviennent à un moment où le débat sur la vie est revenu sur le devant de la scène dans des pays comme les États-Unis. Avec le Monument à la vie le sculpteur le veut, en fait, " célébrer la vie. Il est vrai que tant l'élaboration que l'inauguration de ce monument n'ont pas été motivées par le débat, mais se sont révélées être une coïncidence.
Coïncidence ou non, pour Tim Schmalz "nous devons défendre toute vie, comme l'a dit le pape François, même si cela ne nous convient pas". C'est pourquoi l'artiste souhaite que cette sculpture soit placée à un endroit où elle pourra servir de témoignage. D'où la Monument à la vie Après de courts séjours dans différentes villes des États-Unis, il sera installé définitivement dans la capitale du pays.
Le bateau de migrants à San Pedro
Ce n'est pas la première œuvre de Tim Schmalz qui se déroule au cœur du christianisme ; le Canadien est l'auteur de Anges inconscientsun groupe sculptural saisissant qui, depuis septembre 2019, occupe un côté de la place Saint-Pierre. L'œuvre gigantesque représente un radeau sur lequel un groupe de migrants et de réfugiés de différentes origines culturelles et raciales et de différentes périodes historiques se blottissent dans l'attente. Parmi elles, les ailes d'anges se détachent, faisant référence au texte de la lettre aux Hébreux : "N'oubliez pas l'hospitalité : par elle, certains ont reçu des anges sans le savoir". Cette sculpture a été un véritable défi pour le sculpteur.
Anges inconscients est une initiative de la Section Migrants et Réfugiés du Dicastère pour le Développement Humain Intégral pour commémorer la 105ème Journée Mondiale des Migrants et Réfugiés. Le Pape François lui-même a présidé la Sainte Messe après laquelle la sculpture a été bénie.
Lorsqu'il a reçu la commande du Saint-Siège, Schmalz avoue avoir ressenti, plus que du bonheur, "une très grande responsabilité de donner le meilleur visage de notre foi à travers l'art". Il n'y avait pas de temps pour se reposer. En plus de celui que l'on peut voir à St. Pierre, Anges inconscients peut être vu sur le campus de l Université catholique d'Amérique.
Un spécial sans-abri
Parmi les œuvres d'inspiration religieuse les plus connues de Timothy Schmalz, on peut citer son Jésus sans abri. Ces sculptures montrent un sans-abri, allongé sur un banc de rue et recouvert d'une couverture usée. En y regardant de plus près, dans les marques de ses pieds, nous découvrons un Christ dont le visage est caché dans la figure de la pauvreté abjecte.
Il existe de nombreux endroits, généralement en plein air et en circulation constante, où l'on peut voir ces œuvres saisissantes : les alentours de la cathédrale métropolitaine de Buenos Aires, le parc historique de Seosomun à Séoul, les rives de la mer de Galilée ou l'extérieur du siège romain du mouvement Sant'Egidio, sont quelques-uns de ces endroits.
L'une des caractéristiques de nombreuses œuvres de Schmalz qui dépeignent des réalités particulièrement douloureuses telles que l'émigration, le sans-abrisme ou l'exclusion est la sérénité avec laquelle il transmet ces scènes difficiles. Tim Schmalz explique à Omnes que, face à de telles réalités, "je me concentre sur le sujet et j'essaie de le rendre aussi authentique que possible. Je pense qu'une œuvre d'art est belle si elle montre la vérité de quelque chose.
"La foi est la raison de ma sculpture".
Le sculpteur canadien affirme sans équivoque que "ma foi est la seule raison pour laquelle je sculpte, il serait impossible de consacrer autant de temps à mon art si je n'avais pas une mission de Dieu". Pour Schmalz, l'artiste est un évangélisateur et doit en être conscient. Il doit faire de son travail un moyen de comprendre, de se rapprocher des autres et de Dieu. "Si la sculpture était assez bonne, elle changerait le cœur et l'esprit des gens", dit Tim Schmalz, "si ce n'est pas le cas, ce n'est pas la religion qui échoue, c'est nous, l'artiste, le prêtre, nous tous qui évangélisons, qui ne présentons pas la vérité d'une manière que les gens puissent voir".
