Baltazar Porras, aujourd'hui âgé de 78 ans, a été créé cardinal par le pape François lors du consistoire de novembre 2016.
Au sein de la Curie romaine, il est membre de la Commission pontificale pour l'Amérique latine et des dicastères pour le clergé, pour les laïcs, la famille et la vie, et pour la culture et l'éducation, comme l'indique le rapport de la Commission pour l'Amérique latine. Conférence épiscopale vénézuélienne (CEV).
En revanche, dans l'archidiocèse de Mérida, Mgr Helizando Terán, OSA, qui avait été nommé archevêque coadjuteur, avec droit de succession, le 19 mars dernier, succède immédiatement au cardinal Baltazar Porras.
Au Venezuela et lors de ses voyages dans d'autres pays, comme celui qu'il a effectué aux États-Unis en mai de l'année dernière pour présenter une relique de la Bienheureuse Vierge Marie. José Gregorio Hernándezconnu comme "le médecin des pauvres".
Le cardinal Baltazar Porras a plaidé en faveur d'une solution négociée pour le pays afin que le Venezuela puisse retrouver une voie démocratique, malgré de nombreuses tentatives infructueuses au fil des ans.
Critique du régime de Maduro
Dans le même temps, le cardinal s'est montré critique à l'égard du régime du président Nicolás Maduro. Par exemple, lors du voyage susmentionné, il a souligné qu'"il y a toujours eu un manque de volonté réelle de la part du régime non seulement de parler, mais aussi de s'entendre, et cela signifie que pour une grande partie de la population, parler de dialogue au Venezuela est presque un gros mot".
Selon le cardinal Baltazar Porras, le gouvernement Maduro se sent actuellement "calme et en sécurité" car la pandémie lui a permis d'éviter les manifestations.
Cela ne signifie pas que les Vénézuéliens sont heureux, mais plutôt qu'il y a une "répression" et un "militarisme", selon l'agence de presse Efe.
Malgré quelques améliorations, le cardinal Porras a dénoncé "une situation de pauvreté croissante", ce qui explique, entre autres, "le nombre de personnes qui continuent à quitter le pays".
Le rôle difficile des évêques du Venezuela
Les évêques du Venezuela, dans une exhortation pastorale publiée après la conclusion de l'assemblée plénière il y a quelques jours, ont souligné, entre autres, que "notre pays continue de vivre une profonde crise politique, sociale et économique. Un scénario qui remet en cause le modèle de gestion qui, depuis plus de vingt ans, guide les destinées de la nation".
Dans ce contexte, le premier vice-président du Parti socialiste unifié du Venezuela (PSUV), Diosdado Cabello, vient de critiquer le fait que l'évêque Víctor Hugo Basabe ait profité de l'homélie lors de la procession de la Divine Bergère, samedi dernier, pour faire, selon lui, la déclaration suivante, "politisation". contre le gouvernement du président Nicolás Maduro.
Lors de la session plénière, du 7 au 12 janvier, les évêques ont élu en tant que président Jesús González de Zárate, archevêque de Cumaná ; et comme premier vice-président, Monseigneur Mario del Valle Moronta Rodríguez, évêque de San Cristóbal, a été ratifié.
Ont également été élus Monseigneur Ulises Gutiérrez, archevêque de Ciudad Bolívar, comme deuxième vice-président, et l'évêque de La Guaira, Monseigneur Raúl Biord, comme secrétaire général du CEV.
