Le "grand témoin coréen", selon les mots du Pape François, Saint André Kim Taegon, le premier prêtre martyrisé en Corée lorsque ce pays asiatique a subi une sévère persécution il y a deux cents ans ; la prière pour l'Église catholique en Chine ; la fête de Marie Auxiliatrice, que l'Église célèbre aujourd'hui, mercredi, et la demande à l'Esprit Saint d'être "disciples de Jésus dans la vocation à laquelle Dieu nous a appelés", ont été les principaux thèmes de l'Assemblée générale. Audience Ce matin, sur la place Saint-Pierre, le Saint-Père a donné sa quatorzième catéchèse sur "La passion d'évangéliser. Le zèle apostolique du croyant".
"Au cours de cette audience, je voudrais vous présenter un autre témoignage de zèle apostolique. Cette fois-ci, il nous vient d'une terre lointaine", a commencé le Pape. "En effet, saint André Kim Taegon a été le premier prêtre martyrisé en Corée. Il y a deux cents ans, ce pays était en proie à de graves persécutions et il n'était pas possible de confesser ouvertement sa foi. Avant cela, ce sont les laïcs qui ont évangélisé la Corée", a commencé le pape en commentant la lecture de l'Évangile de saint Matthieu (Mt 10, 24-25.27).
"Sa vie a été et reste un témoignage éloquent de zèle pour la proclamation de l'Évangile. Il y a environ deux cents ans, la Corée était le théâtre d'une persécution féroce de la foi chrétienne. Croire en Jésus-Christ, en Corée à cette époque, signifiait être prêt à témoigner jusqu'à la mort". Saint André Kim Taegon a été l'un des 103 Martyrs coréens canonisé par Saint Jean Paul II en 1984.
"Marcher dans la neige
"Je souligne deux scènes qui nous donnent la preuve de ce zèle", a poursuivi le pape François. "Dans la première, nous voyons saint André confronté à la difficulté de ne pas avoir d'autre choix que de rencontrer les fidèles en public, et réussir à se reconnaître sans que personne ne le remarque, en résumant son identité en deux mots. Les mots à prononcer sont "disciples de Jésus". Il est très intéressant que ce soit le résumé de tout ce que l'on peut dire, parce qu'en eux il s'agit de donner vie à l'Évangile, d'en témoigner", a souligné le pontife romain.
"Dans la seconde, nous le rencontrons comme séminariste marchant dans la neige à la recherche d'un missionnaire et, complètement épuisé, il tombe par terre, mais une main secourable le relève et le pousse à continuer. La leçon de cette scène est que même si nous tombons, nous pouvons toujours nous relever parce que Jésus nous soutient".
"Cette expérience du grand témoin coréen nous fait prendre conscience d'un aspect très important du zèle apostolique", a déclaré François. "Il s'agit du courage de se relever quand on tombe. Quelle que soit la difficulté de la situation, même si elle semble parfois ne pas laisser de place au message de l'Évangile, nous ne devons pas abandonner et nous ne devons pas renoncer à poursuivre ce qui est essentiel dans notre vie chrétienne, à savoir l'évangélisation".
"Nous pouvons toujours nous relever".
"Parfois, nous nous décourageons, à cause d'obstacles extérieurs, et le fait de témoigner de l'Évangile attire l'incompréhension et le mépris", a ajouté le Pape. "Mais en même temps, nous pouvons toujours nous relever, parce que le Seigneur Jésus ne nous abandonne jamais, il est toujours proche de nous, il nous encourage et nous prend par la main. Et il nous répète toujours : "Lève-toi, marche ! C'est lui-même qui est ressuscité. Sa résurrection est précisément le mystère qui nous permet de nous relever de chaque chute ; elle est la source de la force qui nous permet d'aller de l'avant.
"Frères et sœurs, ne nous décourageons pas, ne nous laissons pas voler la douce joie d'évangéliser (cf. Paul VI), et avec la force que nous donne Jésus-Christ, allons de l'avant", a encouragé le Saint-Père.
Plus tard, il a réitéré la même idée. "Je salue cordialement les pèlerins hispanophones. Demandons au Seigneur le zèle qui animait saint André, afin qu'il nous donne la force de son Esprit Saint ; en ce moment, nous demandons avec une intensité particulière de témoigner de son Évangile dans la vie de tous les jours, simplement en étant "disciples de Jésus", dans la vocation à laquelle Dieu nous a appelés. Demandons-lui aussi d'être toujours cet ami qui nous soutient dans les difficultés, pour persévérer sur le chemin du bien jusqu'à la fin. Que le Seigneur vous bénisse et que la Sainte Vierge veille sur vous. Je vous remercie de tout cœur.
"Que Marie soit proche du peuple ukrainien.
Le Pape a fait plusieurs références à Marie Auxiliatrice. "C'est aujourd'hui la fête de la Vierge vénérée sous le titre de Marie Auxiliatrice. Qu'elle vous obtienne consolation et sérénité, chères personnes âgées et malades. Et aux jeunes mariés, qu'elle vous encourage à vivre le commandement de l'amour dans votre vie quotidienne. En la fête de Marie Auxiliatrice, la patronne mariale si chère à nos cœurs, qu'elle vous apporte consolation et réconfort, chères personnes âgées et malades. Don BoscoJe salue tout particulièrement les familles salésiennes et je les remercie pour tout ce qu'elles font pour l'Église".
Un appel à prier pour Ukraine. "Et toujours cette tristesse, qui nous habite tous, pour l'Ukraine martyrisée. Il y a tant de souffrances là-bas. Ne l'oublions pas. Aujourd'hui, demandons à Marie Auxiliatrice d'être proche du peuple ukrainien. Et à tous, ma bénédiction.
Puis, après le résumé en polonais, le Saint-Père a également déclaré : "Nous vous rappelons la Bienheureuse Vierge Marie Auxiliatrice, et qu'elle, la Mère de la Consolation, accorde à l'Église en Pologne, aux pasteurs et aux fidèles, en particulier aux familles, aux personnes âgées et aux malades, la grâce d'être prêts à témoigner de la foi. Vivez de telle sorte que les autres reconnaissent en vous les disciples du Christ. Je vous bénis de tout cœur".
Notre-Dame de Sheshan à Shanghai
Avant d'adresser une catéchèse aux fidèles italophones, le pape François a lancé un appel : "Aujourd'hui, c'est la Journée mondiale de prière pour l'Église catholique en Chine. Elle coïncide avec la fête de la Bienheureuse Vierge Marie Auxiliatrice, vénérée et invoquée dans le Sanctuaire de Notre-Dame Auxiliatrice en Chine. Sheshan à Shanghai.
"En cette occasion, je souhaite me souvenir de nos frères et sœurs de Chine et leur exprimer ma proximité, en partageant leurs joies et leurs espoirs. Une pensée particulière va à tous ceux qui souffrent, aux pasteurs et aux fidèles, afin que, dans la communion et la solidarité de l'Église universelle, ils puissent trouver consolation et encouragement. J'invite tous à élever leurs prières vers Dieu, afin que la Bonne Nouvelle du Christ crucifié et ressuscité soit proclamée dans sa plénitude, sa beauté et sa liberté, portant des fruits pour le bien de l'Église catholique et de la société chinoise tout entière".
