Eucharistie, synodalité et évangélisation, thèmes de la deuxième journée de la réunion plénière de l'USCCBL'assemblée plénière d'automne de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB), qui s'est tenue cette année à Baltimore, n'a pas donné lieu aux débats publics intenses et aux élections de dirigeants très suivies auxquels nous nous sommes habitués ces dernières années.
Au lieu de cela, la réunion du 13 au 16 novembre a été marquée par la présence d'un évêque texan récemment défroqué à quelques pas du lieu de la réunion, par une divergence d'opinion apparente entre le président de l'USCCB et l'ambassadeur du pape aux États-Unis, et par un débat public étonnamment animé sur le rôle de l'Église dans la réponse à la crise de la santé mentale.
Un évêque démis de ses fonctions
Le cas de Mgr Joseph Strickland a pris une tournure dramatique deux jours avant le début de la réunion, lorsque le Vatican a annoncé que le pape François l'avait démis de ses fonctions d'évêque de Tyler, au Texas, et avait nommé Mgr Joe Vasquez, du diocèse voisin d'Austin, "administrateur apostolique" jusqu'à ce qu'un remplaçant permanent soit nommé.
M. Strickland a été l'un des principaux critiques du pape, notamment dans ses mises en garde contre le prétendu manque de clarté de François sur les enseignements de l'Église relatifs à la sexualité et au genre. En mai dernier, il a accusé le pape de "saper le dépôt de la foi" dans un message publié sur Twitter (désormais connu sous le nom de X). Quelques jours avant son éviction, M. Strickland a lu une lettre décrivant le pape comme "un usurpateur de la chaire de Pierre" lors d'un rassemblement de catholiques conservateurs à Rome.
Le Vatican a demandé à Strickland de démissionner et, suite à son refus, l'a rapidement démis de ses fonctions le 11 novembre.
Mais si ce qui s'est passé à Baltimore est un signe des choses à venir, Strickland, 65 ans, ne partira pas sans rien dire. Après que le nonce apostolique, le cardinal Christophe Pierre, délégué du pape aux États-Unis, lui a demandé de ne pas participer à la réunion des évêques, M. Strickland s'est tout de même rendu à Baltimore avec l'intention déclarée de prier devant l'hôtel Waterfront Marriott.
Après son dernier acte de prière devant l'hôtel des évêques, le National Catholic Reporter a demandé à M. Strickland s'il essayait d'attirer l'attention sur lui.
"Il s'agit de Jésus-Christ, et sa vérité doit être proclamée", a-t-il répondu.
La synodalité en Amérique
Bien que la controverse ait éclaté à l'extérieur de l'assemblée, le nom de M. Strickland n'a pas été mentionné alors que les évêques poursuivaient vigoureusement un ordre du jour essentiellement administratif.
Dans son premier discours aux évêques depuis qu'il est devenu cardinal en septembre, Pierre a rappelé le récit évangélique de la rencontre de Jésus avec ses disciples sur la route d'Emmaüs pour faire le lien entre le synode sur la synodalité qui se tient au Vatican et l'initiative des évêques de l'Union européenne, de l'Union européenne et de l'Union européenne. Réveil eucharistique national.
"Je crois que nous connaîtrons une véritable renaissance eucharistique lorsque nous vivrons l'Eucharistie comme le sacrement de l'incarnation du Christ : comme le Seigneur marchant avec nous sur le chemin", a déclaré M. Pierre, faisant écho à la devise "marcher ensemble" du synode.
Quelques instants plus tard, le président des évêques américains, Mgr Timothy Broglio, a salué dans son discours d'ouverture "les nombreuses réalités synodales qui existent déjà dans l'Église des États-Unis".
Le discours de Mgr Broglio a été interprété par certains comme une légère réplique aux déclarations plus controversées que Mgr Pierre avait faites dans un article du magazine "America" publié quelques jours plus tôt. Dans cette interview, M. Pierre s'inquiétait du fait que certains évêques et prêtres américains ne soutenaient pas pleinement les initiatives synodales du Pape. Dans son discours, Mgr Broglio a remercié "ceux qui insufflent vitalité, engagement et renouveau à nos communautés de foi" et a fait l'éloge des prêtres américains "en première ligne" pour être "enflammés par l'Évangile".
Plus tard, lors d'une conférence de presse, il a déclaré qu'il avait parlé à Pierre de son interview.
"Je ne pense pas que les réflexions de l'archevêque Pierre reflètent vraiment l'Église en Amérique, du moins la façon dont le magazine America les a qualifiées", a-t-il déclaré.
Une épidémie de santé mentale
La plupart des points d'action de la réunion n'ont suscité que peu ou pas de débat ou de discussion de la part des évêques, à l'exception notable de la nouvelle "Campagne nationale catholique pour la santé mentale" de la Conférence.
Lors du plus long débat public de l'assemblée, près de 20 évêques ont pris la parole pour présenter leur point de vue sur la manière dont l'Église américaine peut faire face à la crise de la santé mentale.
Le cardinal Daniel DiNardo de Galveston-Houston a déploré la pénurie de psychiatres dans son archidiocèse et a exhorté l'Église à trouver des moyens d'encourager davantage de jeunes médecins à faire carrière dans ce domaine.
"L'absence de ce type d'assistance est très, très inquiétante aux États-Unis", a-t-il déclaré.
Mgr Joseph Naumann, archevêque de Kansas City (Kansas), a attiré l'attention sur la désintégration de la vie familiale et le ciblage des jeunes par l'industrie de la pornographie ; Mgr Gustavo Garcia-Siller, archevêque de San Antonio, s'est inquiété du lien entre la crise et l'augmentation de la violence domestique et de la violence liée aux armes à feu dans tout le pays.
Plusieurs évêques ont évoqué les initiatives prises dans leur propre diocèse pour lutter contre ce qu'ils décrivent comme une "épidémie" de santé mentale, notamment les messes de guérison, l'introduction de thérapeutes dans les écoles catholiques et les ministères paroissiaux de la santé mentale.
2024 à l'horizon
Dans l'ensemble, la réunion de cette année a impressionné certains observateurs comme reflétant le nouveau style "synodal" que le pape appelle de ses vœux pour l'Église universelle, les évêques consacrant plus de temps à la prière et aux "dialogues fraternels" privés qu'au cours des années précédentes.
Dans sa présentation publique, le délégué du synode, l'évêque Daniel Flores de Brownsville (Texas), a suggéré que la discussion du synode sur les réformes possibles des structures de direction de l'Église devrait respecter les "principes doctrinaux".
" La structure seule, bien sûr, ne peut pas assurer une forme de vie chrétienne et de mission partagée et promue en commun ; car sans l'Esprit, la lettre est morte ", a déclaré M. Flores, qui a également annoncé que le " rapport intérimaire " du synode sera discuté lors de la prochaine réunion des évêques en juin 2024, avant la deuxième session du synode en octobre prochain.
Entre-temps, les évêques ont également entendu une mise à jour sur les préparatifs du Congrès eucharistique national de l'année prochaine à Indianapolis (17-21 juillet). L'organisateur principal, Mgr Andrew Cozzens, évêque de Crookston (Minnesota), a mis l'accent sur l'aspect pèlerinage de l'événement, qui, selon lui, devrait être "un moment de grand renouveau et de grande renaissance pour notre Église" qui "stimulera l'évangélisation" aux États-Unis.
En fin de compte, si l'on peut tirer une conclusion de la semaine des évêques à Baltimore, c'est que les résultats de moments tels que le Congrès eucharistique et les mesures concrètes prises pour faire face à des crises telles que l'épidémie de santé mentale ou le déclin de la foi et de la pratique aux États-Unis nous en diront bien plus sur l'état de l'Église en Amérique que les déclarations des dirigeants de l'Église.
Rédacteur en chef d'Angelus. Magazine hebdomadaire de l'archidiocèse de Los Angeles, Californie.
