Le pape se préoccupe du comité synodal allemandDivision au sein de la Conférence épiscopale allemande au sujet du "Comité synodal".Le 11 novembre de l'année dernière, la soi-disant Comité L'objectif du Comité synodal est de préparer un "Conseil synodal" pour une période de trois ans afin de perpétuer ce que l'on appelle la voie synodale allemande. Le Comité central des catholiques allemands (ZdK) a approuvé les statuts de ce comité, mais la Conférence épiscopale allemande (DBK) doit également les approuver avant qu'ils n'entrent en vigueur. La discussion des statuts au sein de la DBK était prévue pour l'assemblée de printemps, qui se tiendra du 19 au 22 février à Augsbourg.
Cependant, ce week-end, le président de la DBK, Mgr Georg Bätzing, évêque de Limburg, a reçu une lettre signée par le cardinal secrétaire d'État Pietro Parolin, ainsi que par les préfets du Dicastère pour la doctrine de la foi, le cardinal Victor M. Fernandez, et pour les évêques, le cardinal Robert F. Prevost, datée du 16 février. La lettre indique que dans le but de "poursuivre le dialogue que nous avons déjà entamé, que nous poursuivrons dans un avenir proche et que le Pape François nous a demandé de renforcer", ils souhaitent "exprimer certaines préoccupations à cet égard et donner quelques indications qui ont été portées à l'attention du Saint-Père et approuvées par lui".
Les cardinaux - avec l'approbation du pape - rappellent qu'un Conseil synodal "n'est pas prévu par le droit canonique actuel et que, par conséquent, une résolution en ce sens de la DBK serait invalide, avec les conséquences juridiques correspondantes". Ils remettent en question l'autorité que "la Conférence épiscopale aurait pour approuver les statuts", puisque ni le Code de droit canonique ni le Statut de la DBK "ne fournissent de base pour cela". Et ils ajoutent : "Le Saint-Siège n'a pas non plus délivré de mandat, mais a au contraire exprimé l'avis de la Conférence épiscopale sur la question. avis contraire."
Auparavant, quatre évêques allemands s'étaient prononcés contre la participation au comité et le financement du projet par l'intermédiaire de l'Association des diocèses allemands. Selon les évêques Gregor Maria Hanke (Eichstätt), Stefan Oster (Passau), Rudolf Voderholzer (Regensburg) et le cardinal Rainer Maria Woelki (Cologne), la mise en place d'un comité synodal pour préparer un conseil synodal va déjà directement à l'encontre des directives du pape François.
Il n'y a pas de compétence pour instituer un Conseil synodal.
La lettre actuelle rappelle que cette question a déjà été discutée entre les évêques allemands et le Saint-Siège lors de la dernière visite ad limina "et ensuite dans la lettre du 16 janvier 2023 du cardinal secrétaire d'État et des préfets des dicastères pour la doctrine de la foi et pour les évêques, dans laquelle il a été expressément demandé, avec un mandat spécial du Saint-Père, que la création d'un tel conseil n'ait pas lieu". Cette lettre précisait : "Ni la Voie synodale, ni un organe désigné par elle, ni une conférence épiscopale n'ont la compétence d'instituer un Conseil synodal au niveau national, diocésain ou paroissial".
Bien que la présente lettre ne le rappelle pas, le Saint-Siège et le Saint-Père lui-même se sont ensuite référés au "Conseil synodal" : dans une lettre envoyée par François à quatre anciens participants de la Voie synodale, datée du 10 novembre, il a parlé des "nombreuses étapes par lesquelles une grande partie de cette Église locale menace de s'éloigner de plus en plus de la voie commune de l'Église universelle". François a inclus parmi ces étapes "la constitution du Comité synodal, qui vise à préparer l'introduction d'un organe consultatif et décisionnel qui ne peut être réconcilié avec la structure sacramentelle de l'Église catholique".
Fin novembre, une lettre datée du 23 octobre et adressée par le cardinal secrétaire d'État à la secrétaire générale de la DBK, Beate Gilles, a été rendue publique. Dans cette lettre, le cardinal Parolin affirme que la doctrine qui consiste à réserver le sacerdoce aux hommes et l'enseignement de l'Église sur l'homosexualité - deux des principaux changements que la voie synodale veut introduire - ne sont pas négociables.
Approuver les statuts reviendrait à contredire les instructions du Saint-Siège.
Les cardinaux prennent donc à nouveau les choses en main, dans l'attente que la DBK s'occupe des statuts du Comité synodal. La continuité entre la lettre du 16 janvier 2023 et celle du 16 février 2024 est remarquable : bien que les responsables des dicastères aient changé - le cardinal Victor M. Fernandez à la place du cardinal Luis Ladaria à la tête du Dicastère pour la Doctrine de la Foi ; le cardinal Robert F. Prevost à la place du cardinal Marc Ouellet au Dicastère pour les Évêques - la ligne adoptée par le Saint-Siège à l'égard des évêques allemands, l'argumentation et même la diction restent les mêmes.
Le Saint-Siège s'exprime très clairement lorsque c'est nécessaire. Ainsi, dans cette lettre du 16 février, on peut lire : "Approuver les statuts du Comité synodal reviendrait donc à contredire l'instruction du Saint-Siège émise par mandat spécial du Saint-Père et à le mettre une fois de plus devant le fait accompli".
Néanmoins, il reste attaché au dialogue : il termine en rappelant qu'"en octobre dernier, il a été convenu d'un commun accord que les questions ecclésiologiques abordées par le chemin synodal, y compris la question d'un organe interdiocésain de consultation et de décision, seraient approfondies lors de la prochaine rencontre entre les représentants de la Curie romaine et de la DBK". Si les statuts de la "commission synodale" - poursuit-il - devaient être approuvés avant cette rencontre, "la question se pose de savoir quel est le but de cette rencontre et, plus généralement, du processus de dialogue en cours".
La lettre des cardinaux a eu un effet immédiat : selon l'agence de presse KNA, qui cite le porte-parole de la DBK Matthias Kopp, le président de la Conférence épiscopale, Mgr Georg Bätzing, a déjà informé les autres évêques que ce point serait retiré de l'ordre du jour pour le moment, et que tout le reste serait décidé lors de l'assemblée plénière d'Augsbourg.
