L'Espagne est le deuxième pays qui donne le plus aux missions."Je suis le fruit des missionnaires espagnols", déclare Monseigneur Bernardito Auza.Aujourd'hui, vendredi 20 octobre, seront remis les prix missionnaires des Œuvres Pontificales Missionnaires. Il s'agit de la deuxième édition de ces prix, qui ont été décernés cette année à Sœur Primitiva Vela (Prix de la Bienheureuse Pauline Jaricot), Sœur de la Charité de Sainte Anne, missionnaire en Inde, et au Père Xavier Ilundain (Prix Paolo Manna), jésuite, fondateur de l'initiative ".Semences d'étoiles".
Le projet "Star-Seeders" est né en 1977 pour apprendre aux enfants qu'il est possible d'offrir quelque chose sans rien attendre en retour. Le samedi précédant Noël, des milliers d'enfants descendaient dans la rue avec des étoiles qu'ils avaient dû acheter au préalable et sur lesquelles figurait un court message, tel que "Jésus est né pour toi" ou "Jésus est vivant". Le projet consistait à donner les étoiles aux gens, mais sans accepter de cadeaux. Ensuite, tout le monde s'est réuni pour partager ses expériences, d'abord sur des places, puis, au fur et à mesure que l'initiative prenait de l'ampleur, à la Puerta del Sol.
Des millions d'étoiles ont été distribuées à ce jour, et l'activité se poursuit encore aujourd'hui.
À l'occasion de la cérémonie de remise des prix de l'OMP, nous nous sommes entretenus avec Xavier Ilundain, qui se souvient avec émotion de tout ce que "Star-Seeders" lui a apporté.
Comment est née l'idée de "Star-Seeders" ?
"Semeurs d'étoiles" est un long rêve, beaucoup de ces œuvres sont incubées petit à petit et il faut leur donner une période de gestation, comme cela se passe dans la gestation humaine. Et puis l'enfant sort, et c'est comme ça que ça s'est passé.
Le jour de la Domund Les gens sortent avec des tirelires pour mendier dans les rues et l'argent est envoyé aux missions par l'intermédiaire du Vatican. J'étais alors dans une école, Notre-Dame du Souvenir, et je réfléchissais à la manière d'expliquer aux enfants que l'on peut donner quelque chose pour rien, dans le sens d'être libre et de ne pas chercher de récompenses.
Ensuite, il m'est venu à l'esprit que les mêmes enfants qui étaient sortis (ou que nous avions sortis, j'étais aussi sortie à l'époque avec les tirelires) pour collecter de l'argent, devraient sortir à nouveau pour remercier les missionnaires de l'aide qu'ils avaient reçue. L'idée des étoiles, c'est parce que j'avais l'idée qu'elles feraient un cadeau et que chaque personne devrait acheter les étoiles qu'ils allaient distribuer. Ils sont sortis en groupes, mais chacun a acheté les étoiles, qui étaient donc un cadeau de chacun des enfants. Et on ne pouvait pas recevoir de cadeaux.
Ils sortaient le samedi précédant Noël et les étoiles portaient un message, tel que "Jésus vit", par exemple, qui tenait sur une étoile.
Au début, nous avons été surpris, car les gens nous ont dit : "Mais à quoi ça sert ? Et nous avons dû leur expliquer : "C'est pour vous, nous le donnons, nous aimons le donner en guise de remerciement de la part des missionnaires qui ont reçu de l'aide grâce aux collectes qui ont été faites ici".
C'était sympa, à la fin de la journée, nous nous rassemblions sur une place, en fonction de l'endroit où ils avaient distribué les étoiles, nous nous félicitions les uns les autres pour Noël et nous rentrions chez nous. La signification était de donner gratuitement : je l'achète, je l'offre et je partage un petit quelque chose qui m'appartient.
L'événement a commencé à Madrid, puis s'est étendu à toute l'Espagne. Nous avons réussi à distribuer 13 millions d'étoiles, c'est inhabituel d'avoir une telle explosion, beaucoup d'enfants sont venus. J'ai répété avec les enfants et les responsables pour faire en sorte que les gens qui s'arrêtaient ne leur donnent pas l'étoile et qu'ils ne s'enfuient pas. Et puis nous sommes partis à la conquête de Madrid.
Quelle anecdote vous resterait-il après toutes ces années ?
Comme nous avions commencé avec les Madrilènes, nous avons décidé d'aller voir le maire, qui était à l'époque Tierno Galván. C'est une anecdote que j'ai racontée plusieurs fois. Tierno Galván était un homme très respectueux de la réalité dans laquelle il vivait. C'était un agnostique, mais un homme aux grandes qualités humaines. Il était malade et souffrait d'un cancer depuis un an lorsque nous sommes allés le voir. Nous avons demandé une audience, on nous l'a accordée, puis on nous l'a retirée, probablement à cause de son état de santé, et à sa demande, on nous l'a redonnée.
Lorsque nous sommes entrés dans la salle, il a dit : "Les gars, un maire n'a pas le temps de penser à autre chose qu'aux choses qu'il va faire dans les deux heures à venir, et il n'a pas le temps de penser aux choses de l'esprit. Vous allez m'aider à y penser". C'était un beau témoignage de foi. Il nous a demandé de chanter pour lui et nous avons entonné plusieurs chants de Noël. Un garçon lui a également lu un discours et, à la fin, il lui a dit : "Viens, mon garçon, je vais t'embrasser". Il n'a vécu que quelques jours, c'était donc un témoignage quelques jours avant sa mort.
Ensuite, nous avons commencé à organiser des réunions à la Puerta del Sol, où nous étions déjà environ 5 000. Nous avions fait une répétition préalable sur la Plaza Mayor. La reine Sofía s'y est rendue pour acheter des figurines de Noël : elle a fait la une de l'ABC et portait une de nos étoiles. Cela s'est progressivement transformé en choses plus importantes. Lorsque nous nous sommes retrouvés à la Puerta del Sol, la mairie a installé la scène et la sonorisation. C'est là que nous avons lancé les ballons.
Un ballon est un morceau de caoutchouc qui ne sert à rien, mais si vous le remplissez à l'intérieur, il est agile, vous pouvez jouer avec lui et il se déplace facilement. Et si vous y mettez de l'hélium, il peut se balader dans le ciel. Avec ce symbolisme, nous avons expliqué : "Nous sommes venus ici, chers Madrilènes qui êtes à la Puerta del Sol, pour vous remplir de l'intérieur afin que vous voyagiez très haut et que votre vie soit pleine de bons sentiments".
Nous avons été accompagnés pendant quelques années par deux maires, en plus de Tierno Galván : Rodríguez Sahagún et Álvarez Manzano. Ils sont venus à nos côtés, se sont adressés aux enfants et étaient très heureux d'être avec eux. À la fin, nous avons lâché les ballons en l'air. Ils avaient une petite carte avec une phrase pour la personne qui trouverait le ballon lorsqu'il s'arrêterait de voler.
L'essentiel est que "cela vaut la peine de donner quelque chose pour rien". Ensuite, nous avons conquis la ville. Certaines années, nous avions des personnes à toutes les sorties du métro, ce qui signifiait que tous ceux qui prenaient le métro, à la sortie, recevaient nos étoiles.
Avez-vous participé à d'autres initiatives de ce type ?
Avec Sembradores de Estrellas, beaucoup d'autres choses ont commencé à se produire. Deux sœurs jouaient très bien de l'accordéon et ont commencé à sortir avec des instruments de musique. D'autres étaient peintres et ont commencé à peindre sur les trottoirs. On suivait des flèches et, au bout de quelques rues, on se retrouvait dans l'un de ces dessins.
Nous avons également commencé à rassembler les enfants à Santo Domingo de Silos, lors des rencontres missionnaires de Silos. Nous avons organisé de très grands camps, avec 1800 campeurs.
Il y a eu aussi le Train de la Mission, les Festivals de Chants Missionnaires ou la création d'un mouvement appelé Chrétiens Sans Frontières.
