La catéchèse du pape François, le 22 mars, lors de l'audience générale, était consacrée à l'évangélisation.
Le fil conducteur était l'exhortation apostolique Evangelii Nuntiandi (8-12-1975), que le pape François a qualifié de "grande charte de l'évangélisation dans le monde contemporain". Avec cette Exhortation, publiée un an après l'Assemblée générale ordinaire du Synode, le Pape Montini a également commémoré le dixième anniversaire de la clôture de Vatican II, et a clôturé avec éclat l'Année Sainte 1975.
L'évangélisation a été un thème central du pontificat de Paul VI. Sa première encyclique, Ecclesiam Suam (6-8-1964), avait déjà mis l'accent sur le mandat de l'Eglise dans le monde contemporain. Un mandat qui est de nature missionnaire et qui se manifeste, a souligné le Pape, dans la diffusion, l'offre et la proclamation (cf. ES 32).
Il s'agit d'un devoirPaul VI écrivait en 1975, le devoir d'évangéliser dans la fidélité au message "dont nous sommes les serviteurs et au peuple auquel nous devons le transmettre intact et vivant" (EN 4).
Pour mieux remplir ce devoir, l'Église a dû s'arrêter pour réfléchir sérieusement et profondément à sa capacité d'annoncer l'Évangile et de le faire pénétrer dans le cœur de l'homme. L'itinéraire était jalonné de stations :
Tout d'abord, Jésus.
Deuxièmement, le Royaume de Dieu.
Il s'en est suivi une lecture attentive des origines de l'Église et une redécouverte de sa vocation évangélisatrice.
Et tout cela pour "atteindre et transformer avec la force de l'Évangile les critères de jugement, les valeurs déterminantes, les centres d'intérêt, les lignes de pensée, les sources d'inspiration et les modèles de vie humaine qui sont en contraste avec la parole de Dieu et le dessein du salut" (EN 19).
Rien de tel que le témoignage, écrivait le pape en 1975, dûment accompagné de la proclamation explicite de ce qui est au cœur de la foi chrétienne : le salut et la libération de Dieu en Jésus-Christ.
Viennent ensuite les moyens, nécessairement adéquats et bien ordonnés à la fin, qui n'est autre que de révéler à tous Jésus-Christ et son Évangile, et de le faire de manière communautaire et au nom de l'Église. "Les hommes peuvent être sauvés autrement, grâce à la miséricorde de Dieu, si nous ne leur annonçons pas l'Évangile ; mais pouvons-nous nous sauver nous-mêmes si, par négligence, par crainte, par honte... ou par des idées fausses, nous ne l'annonçons pas ? (EN 80).
Maîtrise en doctrine sociale de l'Église
