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Saint Louis Marie est né en 1673 à Montfort-la Cane, une petite ville de Bretagne, en France. À l'âge adulte, il a ajouté le nom de sa ville natale comme deuxième nom de famille. Il a étudié la théologie au séminaire parisien de Saint-Sulpice et à l'université de la Sorbonne. Il a été ordonné prêtre le 5 juin 1700. En 1706, il se rend en pèlerinage à Rome afin d'obtenir du pape la permission de travailler dans les missions, notamment au Canada. Clément XI est impressionné par son zèle apostolique et lui donne le titre de missionnaire apostolique pour la France, un mandat pour prêcher les missions paroissiales.
En 1713, il a fondé la Congrégation de la Missionnaires de la Compagnie de Marieet en 1715, la congrégation féminine de la Filles de la Sagesse Divineconsacré au service des pauvres et à l'enseignement.
Saint Louis Marie Grignion de Montfort est décédé le 28 avril 1716. Il a été béatifié par Léon XIII le 22 janvier 1888, et canonisé par Pie XII le 20 juillet 1947.
Dans son encyclique Redemptoris MaterIl me plaît de rappeler, parmi tant de témoins et de maîtres de la spiritualité mariale, la figure de saint Louis-Marie Grignion de Montfort, qui a proposé aux chrétiens la consécration au Christ par les mains de Marie comme un moyen efficace de vivre fidèlement l'engagement du baptême. Je suis heureux de constater que, de nos jours, les nouvelles manifestations de cette spiritualité et de cette dévotion ne manquent pas".
Ses œuvres
Saint Louis Marie Grignion de Montfort a écrit plusieurs traités spirituels. Le premier est L'amour de la sagesse éternelleécrit pour son usage personnel. Mais il est surtout connu pour ses œuvres mariales : Le secret de Marie, L'admirable secret du Saint Rosaireet le Traité de la vraie dévotion à la Sainte Vierge Marie.
Sa doctrine spirituelle
La doctrine spirituelle montfortaine est profondément christocentrique et mariale. Ses deux pôles sont : Le Christ Sagesse incarné et le "secret de Marie", c'est-à-dire la vraie dévotion à la Sainte Vierge comme moyen sûr et facile de parvenir à la pleine identification avec Jésus. Nous ne traiterons ici que du second pôle.
Dans le Traité de la vraie dévotion à la Sainte Vierge MarieAprès une introduction sur la présence de Marie dans le plan miséricordieux de salut de Dieu, Saint Louis Marie analyse le rôle joué par la Vierge dans l'histoire du salut, c'est-à-dire dans le mystère du Christ et de l'Eglise, puis se penche sur la dévotion mariale en mettant en évidence ses fondements théologiques, ses déformations et ses diverses expressions. Dans une troisième partie, il explique la "vraie dévotion à Marie", qu'il affirme être un moyen très efficace pour arriver à l'identification parfaite avec Jésus : "Cette dévotion est un moyen facile, court, parfait et sûr pour arriver à l'union avec Notre Seigneur, en laquelle consiste la perfection chrétienne" (n° 152).
Saint Louis-Marie souligne les valeurs théologiques et pastorales d'une véritable dévotion à la Sainte Vierge comme moyen de vivre les engagements découlant de l'alliance avec Dieu qui nous constitue en tant que chrétiens, et précisément de la consécration fondamentale du baptême, comme nous le lisons dans l'encyclique de la Sainte Vierge. Traité de la vraie dévotion à la Sainte Vierge MarieLa plénitude de notre perfection consiste à ressembler à Jésus-Christ, à vivre unis et consacrés à lui. Par conséquent, la plus parfaite de toutes les dévotions est sans aucun doute celle qui nous ressemble, nous unit et nous consacre le plus parfaitement à Jésus-Christ. Or, Marie est la créature qui ressemble le plus à Jésus-Christ. Par conséquent, la dévotion qui nous consacre le mieux et nous rend semblables à Notre Seigneur est la dévotion à sa Sainte Mère. Et plus vous vous consacrez à Marie, plus vous serez unis à Jésus-Christ. La consécration parfaite à Jésus-Christ est, par là même, une consécration parfaite et totale de soi-même à la Sainte Vierge. C'est la dévotion que j'enseigne, et qui consiste - en d'autres termes - en un renouvellement parfait des vœux et des promesses du baptême " (n° 120).
Vers la fin de l'année Traité de la vraie dévotion à la Sainte Vierge Marie est un code de comportement marial, c'est-à-dire l'engagement à vivre la consécration baptismale avec Marie : "Tout se résume à travailler toujours pour Marie, avec Marie, en Marie et pour Marie, afin de travailler plus parfaitement pour Jésus-Christ, avec Jésus-Christ, en Jésus-Christ et pour Jésus-Christ" (n° 257).
La pratique de la servitude mariale en tant qu'acte de dévouement total à Dieu par sa Mère est la réalisation vitale de la profonde compréhension théologique de saint Louis-Marie Grignion de Montfort du mystère de Marie et de sa relation avec le mystère de Dieu : "Chaque fois que vous pensez à Marie, elle pense à Dieu pour vous. Chaque fois que vous louez et honorez Marie, elle loue et honore Dieu. Et j'ose l'appeler "la relation de Dieu", car elle n'existe que par rapport à Lui ; ou "l'écho de Dieu", car elle ne dit ni ne répète que "Dieu". Si vous dites "Marie !", elle répond "Dieu !" (n° 225).
