Les saints prêtres : Saint John Henry NewmanLe couple autrichien Alois Neururer et Hildegar Streng, modestes agriculteurs exploitant un moulin en Autriche, a eu douze enfants. Le dernier d'entre eux était le bienheureux Otto Neururer. Le père du bienheureux que nous évoquons aujourd'hui est mort alors qu'il n'avait que huit ans.
Otto s'est préparé à la prêtrise avec les "Vincentiens" et a été ordonné prêtre lors de la solennité de la Saint Pierre en 1907. Il a ensuite voulu rejoindre les Jésuites pour travailler dans leurs missions lointaines dans diverses parties du monde, mais sa santé fragile les a empêchés de l'accepter.
Pendant quinze ans, il a été vicaire paroissial de St James (1917-1932), où il a travaillé comme professeur de religion dans les écoles paroissiales.
Nommé curé de la paroisse de Goetzens (1932), outre le soin spécifique des âmes de sa paroisse (Saints Pierre et Paul Apôtres), il assurait le service spirituel de la population de la ville. Mouvement social chrétien (en accord avec la récente et puissante encyclique Rerum Novarum), ce qui lui valut le mécontentement de ses supérieurs qui n'appréciaient pas les fondements de la Doctrine sociale naissante de l'Église, et un risque élevé de mort lors de l'annexion de l'Autriche par les nazis (1938), qui entraîna l'arrestation et le meurtre de nombreux prêtres.
Une fois dans sa paroisse, avec un zèle apostolique courageux, il a conseillé de manière décisive à une jeune fille de ne pas épouser un homme divorcé, athée et dissolu. Non seulement la jeune femme n'a pas suivi les conseils du curé, mais elle l'a fait savoir à son amant. Cet homme, un ami personnel de Franz Hofer, le chef de district nazi, fait arrêter Neururer le 15 décembre 1938 sous l'accusation de "diffamation du mariage germanique". En donnant ses conseils, Neururer était conscient des risques.
Puis, peu après le début de la guerre, en septembre 1939, il est transféré au camp de concentration de Buchenwald (pratiquement un camp d'extermination, en raison des cruautés et des fusillades massives dont sont victimes de nombreux prisonniers).
Pour avoir été un prêtre (in odium fidei), il a souvent été torturé ; sa réputation de sainteté a été soulignée par le fait qu'il partageait ses maigres rations alimentaires avec les prisonniers les plus faibles ; et surtout, lorsqu'un prisonnier lui a demandé de se faire baptiser, malgré de nombreux signes indiquant qu'il pouvait s'agir d'un piège (l'action était punie de mort), en raison de sa conscience de sa mission sacerdotale, il a accepté. C'était en effet un piège.
L'événement a eu lieu à la fin du mois d'avril 1940. En guise de punition, après plusieurs tortures, il a été pendu nu la tête en bas un mois plus tard. Il y souffrit cruellement, sans se plaindre le moins du monde, priant pour ses bourreaux, jusqu'à sa mort après 34 heures d'agonie (30 mai 1940). Il a été le premier prêtre à être assassiné dans un camp de concentration nazi. Le prêtre qui l'a assisté dans ses tourments, Alfred Berchtold (mort en 1985), a témoigné que, pendant sa pendaison, il ne s'est jamais plaint et a toujours prié pour ses bourreaux, en marmonnant des prières. Sa cruelle condamnation à mort a été ordonnée directement par le célèbre sergent-major sadique Martin Sommer, le "bourreau de Buchenwald".
Il a été béatifié comme martyr in odium fideiSes restes ont été brûlés dans un crématorium civil pour effacer les traces de ses tortures brutales. Sa dépouille a été sauvagement incinérée dans un crématorium civil afin d'effacer les traces de ces tortures brutales. Les nazis ont prétendu qu'il était mort d'un problème cardiaque. Heureusement, ses fidèles ont retrouvé ses cendres, qui reposent aujourd'hui sous l'autel de la paroisse qu'il présidait.
Aujourd'hui, l'Église catholique le propose comme intercesseur pour les prédicateurs, pour la sainteté du mariage chrétien et pour l'esprit du service sacerdotal. Le bienheureux Neururer, comme les Saints Innocents, a prêché l'Évangile. non loquendo sed moriendo. D'autre part, si l'on considère que saint François d'Assise a dit "Prêchez l'Évangile, si nécessaire avec des mots", Neururer a suivi ce conseil de manière exemplaire, ce qui fait de lui un digne intercesseur pour les prédicateurs. Il est également un digne défenseur de la sainteté du mariage et de l'indissolubilité, tout comme saint Thomas More. Et en ce qui concerne l'esprit du service sacerdotal, sa mort en administrant un baptême risqué met au défi tous les prêtres de ne pas valoriser la vie physique comme le bien suprême, ou du moins pas au-dessus de la vie spirituelle des fidèles eux-mêmes.
Remarquables furent les paroles du saint Pape Jean-Paul II, dans l'homélie de sa béatification : "Aujourd'hui, en tant que Pontife romain, j'ai l'honneur de béatifier l'un des fils les plus fidèles de l'Église ; et ce faisant, j'honorerai sa noble décision de préférer la mort à l'agenouillement devant la Bête et son image (Apocalypse 13, 1). Avec sa mort, Neururer a fait briller un rayon souverain de la royauté du Christ sur l'histoire face à l'obscurité du relativisme contemporain qui affecte tant le mariage". En 2019 a été promu un film qui raconte la vie et le meurtre de ce vénérable prêtre qui, s'il était vivant aujourd'hui, préférerait sûrement mourir par meurtre plutôt que de plier le genou devant la Bête et son image contemporaine la plus visible, l'idéologie du genre, et qui préférerait également mourir par exécution plutôt que de plier le genou devant toutes les propositions visant à annuler ou à affaiblir l'indissolubilité et l'hétérosexualité du mariage chrétien.
