"La Bible doit être notre principal livre de prière".James ProthroLa Bible est un livre que nous devons faire vivre".Tout au long de l'histoire, de nombreux papes ont souligné l'importance de la Bible pour approcher le Christ, Parole du Père. Dans cet article, nous nous concentrons sur les trois papes les plus récents : saint Jean-Paul II, Benoît XVI et François.
Saint Jean Paul II
Dans de nombreux discours, saint Jean-Paul II a souligné la centralité de l'Écriture Sainte comme moyen de connaître Jésus-Christ dans la vie chrétienne. Un exemple en est son message Le 14 juin 1990, le pape a adressé à la Fédération biblique catholique mondiale un message dans lequel il expliquait que le centre des Écritures est la Parole, Jésus-Christ : "La Bible, Parole de Dieu écrite sous l'inspiration de l'Esprit Saint, révèle, dans la tradition ininterrompue de l'Église, le plan de salut miséricordieux du Père, et a pour centre et pour cœur la Parole faite chair, Jésus-Christ, crucifié et ressuscité". En outre, le pape a identifié la Bible au Christ lui-même, affirmant qu'"en donnant aux gens la Bible, vous leur donnerez le Christ lui-même, qui rassasie ceux qui ont faim et soif de la Parole de Dieu, de la vraie liberté, de la justice, du pain et de l'amour".
D'autre part, saint Jean-Paul II a souligné l'importance de "s'approcher constamment de la Bible comme source de sanctification, de vie spirituelle et de communion ecclésiale dans la vérité et la charité", affirmant que l'Écriture Sainte suscite des vocations, est également le "cœur de la vie familiale", inspire "l'engagement des laïcs dans la vie sociale" et est "l'âme de la catéchèse et de la théologie".
En outre, lors de l'audience générale du 1er mai 1985, le Pape a rappelé la constitution du Concile Vatican II "Dei Verbum", dans laquelle il est affirmé que "Dieu, qui a parlé autrefois, continue à converser toujours avec l'Épouse de son Fils bien-aimé (qui est l'Église) ; C'est ainsi que l'Esprit Saint, par qui la voix vivante de l'Évangile retentit dans l'Église et, par elle, dans le monde entier, introduit les fidèles dans la plénitude de la vérité et fait habiter intensément en eux la parole du Christ" (Dei Verbum, 8)" (Dei Verbum, 8).
Cependant, bien que la Parole de Dieu soit un moyen efficace et indispensable pour s'approcher du Christ, saint Jean-Paul II a également souligné l'importance de l'aborder et de la lire toujours à la lumière de l'Église, sans se fier à des interprétations personnelles ou subjectives. Dans ce sens, le Souverain Pontife a expliqué que la "garantie de la vérité" a été donnée "par l'institution du Christ lui-même [...] à l'Église. [...] À tous se révèle dans ce domaine la providence miséricordieuse de Dieu, qui a voulu nous accorder non seulement le don de son autorévélation, mais aussi la garantie de sa fidèle conservation, de son interprétation et de son explication, en la confiant à l'Église".
Benoît XVI
Le Pape Benoît XVI Il a également souligné l'importance de la Bible pour approcher le Christ : "Ignorer l'Écriture, c'est ignorer le Christ", a-t-il expliqué en citant saint Jérôme lors de l'audience générale du 14 novembre 2007.
À cette phrase, Benoît XVI ajoute que "lire l'Écriture, c'est converser avec Dieu", mais, comme saint Jean-Paul II, il souligne l'importance de lire la Bible à la lumière de l'Église : "Pour saint Jérôme, un critère méthodologique fondamental dans l'interprétation de l'Écriture était l'harmonie avec le magistère de l'Église. Nous ne pouvons jamais lire l'Écriture par nous-mêmes. Nous trouvons trop de portes fermées et tombons facilement dans l'erreur. [En particulier, puisque Jésus-Christ a fondé son Église sur Pierre, tout chrétien, concluait-il, doit être en communion "avec la Chaire de saint Pierre". Je sais que c'est sur cette pierre que l'Église est bâtie".
L'exhortation apostolique "Verbum Domini" de Benoît XVI de 2010 est d'une grande importance à cet égard. Elle est une compilation des conclusions du Synode sur la Parole de Dieu dans la vie et la mission de l'Église.
Le pape a notamment souligné, à l'instar de Jean-Paul II, le noyau christologique de l'Écriture sainte : "La Parole éternelle, qui s'exprime dans la création et se communique dans l'histoire du salut, est devenue dans le Christ un homme "né d'une femme" (Ga 4,4). Ici, la Parole ne s'exprime pas en premier lieu par des discours, des concepts ou des normes. Il s'agit ici de la personne même de Jésus. Son histoire unique et singulière est la parole définitive que Dieu adresse à l'humanité. [La foi apostolique témoigne que le Verbe éternel s'est fait l'un de nous".
Pape François
Dans cette lignée, le pape François nous a également exhortés à de nombreuses reprises à trouver le Christ dans les Écritures.
Dans son discours à la Fédération biblique catholique le 26 avril 2019, le souverain pontife a expliqué l'importance pour l'Église d'être "fidèle à la Parole", affirmant que si elle le fait, elle n'hésitera pas à "proclamer le kérygme" et ne s'attendra pas à "être appréciée". "La Parole divine, qui vient du Père et est répandue dans le monde", pousse l'Église "jusqu'aux extrémités de la terre", a affirmé François.
En outre, le Pape a encouragé à plusieurs reprises à se familiariser avec la Bible et à la lire au moins cinq minutes par jour, car "elle n'est pas seulement un texte à lire", mais "une présence vivante". C'est pourquoi, même si la lecture se réduit à de petits moments par jour, le Pape souligne que cela suffit, car ces brefs paragraphes "sont comme de petits télégrammes de Dieu qui touchent immédiatement le cœur". La Parole de Dieu "est un peu comme un avant-goût du paradis". Par conséquent, si la relation du chrétien avec elle va au-delà de l'intellect, il existe également une "relation affective avec le Seigneur Jésus", identifiant, comme dans les textes d'autres papes mentionnés ci-dessus, l'Écriture Sainte avec le Christ.
"Prenons l'Évangile, prenons la Bible en main : cinq minutes par jour, pas plus. Prenez un Évangile de poche avec vous, dans votre sac, et quand vous voyagez, prenez-le et lisez un peu, au cours de la journée, un fragment, laissez la Parole de Dieu s'approcher de votre cœur. Faites-le et vous verrez comment votre vie changera avec la proximité de la Parole de Dieu", a conclu le Pape lors de l'audience générale du 21 décembre 2022.
En fait, François a affirmé que la Parole de Dieu est destinée à la prière et que, par la prière, "elle devient une nouvelle incarnation de la Parole. Et nous sommes les "tabernacles" où les paroles de Dieu veulent être accueillies et gardées, afin de visiter le monde".
Il a proposé la même chose le dimanche de la Parole de Dieu, le 26 janvier 2020 : "Faisons de la place en nous pour la Parole de Dieu. Lisons chaque jour un verset de la Bible. Commençons par l'Évangile, gardons-le ouvert à la maison, sur la table de nuit, portons-le dans notre poche ou notre sac à main, voyons-le sur l'écran de notre téléphone, laissons-le nous inspirer au quotidien. Nous découvrirons que Dieu est proche de nous, qu'il illumine nos ténèbres et qu'il nous guide avec amour tout au long de notre vie".
En d'autres occasions, le Saint-Père s'est également demandé : "Que se passerait-il si nous utilisions la Bible comme nous utilisons notre téléphone portable, si nous l'avions toujours sur nous, ou du moins le petit Évangile dans notre poche ? François a répondu que, "si nous avions toujours la Parole de Dieu dans le cœur, aucune tentation ne pourrait nous éloigner de Dieu et aucun obstacle ne pourrait nous faire dévier du chemin du bien ; nous saurions comment vaincre les suggestions quotidiennes du mal qui est en nous et en dehors de nous" (Angélus du 5 mars 2017).
Une initiative très pertinente du Pape François, reflétant l'importance qu'il accorde à la lecture des Saintes Écritures chez les chrétiens et son désir d'en faire une habitude quotidienne, est le don d'Évangiles de poche, notamment lors de l'Angélus du 6 avril 2014.
Dans ses précédentes interventions, le pape avait suggéré de toujours porter sur soi un petit évangile "afin de pouvoir le lire fréquemment". François a donc décidé de suivre une "ancienne tradition de l'Église" selon laquelle, "pendant le Carême", un Évangile est remis aux catéchumènes qui se préparent à recevoir le baptême. Il a ainsi remis aux fidèles rassemblés sur la place Saint-Pierre un Évangile de poche : "Prenez-le, emportez-le et lisez-le tous les jours", a encouragé le pape, "c'est précisément Jésus qui vous y parle. C'est la Parole de Jésus.
François a ensuite encouragé à donner gratuitement ce que l'on a reçu gratuitement, avec "un geste d'amour gratuit, une prière pour ses ennemis, une réconciliation"....
Identifiant à nouveau les Ecritures au Christ lui-même, le Pape a conclu : "L'important est de lire la Parole de Dieu [...] : c'est Jésus qui nous y parle".
