Les rebelles sont recherchés. Expliquer la foi en langage "millénaireIl a étudié les communications mais n'a jamais pensé à s'y consacrer, "je le voyais du côté négatif", admet-il. Ce jeune homme de 28 ans, originaire de Ténériffe, a fréquenté le séminaire diocésain pendant cinq ans avant de faire le saut dans la vie religieuse.
Il est entré au Carmel en 2016 et, au moment de faire sa profession religieuse, Dieu a fait comprendre à cet homme "anti-net" qu'Il voulait qu'il évangélise dans... Youtube.
Comment a commencé la chaîne de Friar Abel ?
-Ce n'était pas quelque chose que j'avais prévu. Presque le contraire, je dirais. Comme toutes les choses de Dieu : Dieu prend l'initiative et vous suivez à la trace. C'est ainsi que ma vie a été, toujours dans le sillage de Dieu, comme le prophète Jonas.
Je n'avais pas de réseaux sociaux ni rien. Je vivais pratiquement dans l'abstinence numérique. Au noviciat, j'ai à peine utilisé l'ordinateur. Je vérifiais mon courrier électronique une fois par semaine ou je cherchais des informations et rien d'autre. J'étais "zéro" sur Twitter, Facebook, Instagram ou Youtube.
Le jour de ma profession religieuse, je me suis agenouillé et j'ai fait l'expérience que le Seigneur m'appelait à être un évangélisateur à travers YouTube. Et je me suis dit : "Voyons, comment puis-je en être un ? Il est vrai que j'avais étudié la communication, mais presque " pour me racheter " : pour la connaître, mais pas pour m'y consacrer. En fait, je l'ai vu du côté "négatif".
Le fait est que j'ai vécu cet appel inattendu à évangéliser sur Youtube. Je pensais qu'il s'agissait d'une invention de mon esprit mais, à partir de là, j'ai suivi un long processus de discernement avec mon directeur spirituel, avec les formateurs, etc. jusqu'à ce que la chaîne soit lancée le 15 octobre 2019, en la fête de sainte Thérèse. Je me suis ouvert Twitter e Instagrambien que tout soit très axé sur Youtube. Mon idée est de créer une communauté sur Youtube, c'est le but, même s'il est vrai que chaque réseau a son propre public.
Pourquoi Youtube et pas un autre réseau social ?
-Il n'y a pas vraiment d'explication logique. Tout ce que je sais, c'est qu'à ce moment-là, j'ai eu un coup de foudre de Dieu. Une expérience très incisive. Cela s'est cristallisé dans mon esprit sur Youtube, et pas dans autre chose. Je connaissais très peu ce monde, je connaissais Antonio García Villarán qui est un critique d'art que j'aimais beaucoup mais pas plus.
Les résultats confirment-ils que c'était ce que Dieu voulait ?
-D'une part, les résultats ne sont le signe de rien. Dans l'Évangile, la dynamique du succès est complètement absente. Il n'y a pas de dynamique du succès, mais plutôt le contraire. Nous pouvons dire que, du haut en bas, avec des yeux purement humains, au moins dans la vie du Christ, la prédication de l'Évangile a été un "échec retentissant" : il est abandonné, il meurt sur la croix... La semence de l'Évangile a dû pourrir pour porter du fruit. Nous aussi, nous devons entrer, dans nos apostolats, dans la dynamique des semencesNous devons pourrir pour pouvoir porter du fruit. C'est pourquoi, je le répète, le succès n'est pas un critère pour quoi que ce soit.
D'autre part, il est vrai que j'ai rencontré des faits prodigieux que la dynamique même du mot engendre : des personnes fantastiques, des personnes qui se sont senties aidées par la chaîne ou qui ont approfondi leur foi grâce aux vidéos... Cela montre que l'effort, que le dépassement de ces tentations personnelles, en vaut la peine. Le jeu en vaut la chandelle. L'évangélisation, la mission, est un risque. Au-delà des chiffres, cela en valait la peine.
En ce qui concerne les chiffres, je ne me plains pas. Aussi difficile qu'il soit aujourd'hui de diffuser du contenu catholique en ligne, nous sommes plus qu'heureux qu'il y ait autant de personnes de toutes sortes qui suivent la chaîne. Nous accomplissons une mission précieuse, qui est un chemin de foi partagée.
Comment naviguer dans un monde où il n'est pas difficile d'utiliser Dieu comme une excuse pour se chercher soi-même ?
-C'est le combat quotidien. Pour voir la volonté de Dieu pour ce travail, il faut beaucoup de discernement, beaucoup de prière, et éviter les tentations qui se trouvent sur ce chemin.
Quelqu'un vous aide-t-il dans cette tâche ?
-C'est une mission très exigeante, par le temps qu'elle prend et l'énergie qu'elle consomme, l'émotion qu'on y met, l'attention à la dynamique de fonctionnement. Pour être youtuber n'est pas seulement une profession, en tant que telle, mais presque un mode de vie.
Je compte sur les personnes qui collaborent avec moi, notamment dans la gestion des réseaux sociaux, car je suis encore assez abstinent dans ce domaine. Je réponds personnellement aux questions qui me sont posées, mais je ne suis pas un internaute permanent. En fait, je n'ai pas de smartphone, et ma navigation sur l'internet est très limitée à la connexion à mon ordinateur. Et c'est essentiellement parce que je n'ai pas le temps. J'ai quatre heures dans l'après-midi, si j'en passe une sur les médias sociaux, il ne me reste que trois heures pour faire la vidéo et ces vidéos ne sortent pas avec trois heures par jour mais avec beaucoup plus.
Comment conciliez-vous ce style de vie de youtuber avec cette semi-abstinence numérique ?
-Je l'aborde du point de vue théologique de la contemplation. Tout est ordonné à ce principe germinal : la vie contemplative.
La vie contemplative d'un point de vue thérésien demande beaucoup d'astuce évangélique, elle n'est pas tout du diable ou tout de notre salut. Il s'agit d'un juste milieu qui exige de tirer parti de tous les avantages que le continent numérique a à offrir et de rejeter tout ce qui pourrait nuire à la santé de notre vie contemplative, ce qui constitue un défi constant. C'est pourquoi je me considère semi-absolu numérique : je travaille sur l'internet mais je ne le laisse pas envahir toute ma vie.
C'est pourquoi je n'ai pas de smartphone. J'ai un ordinateur à un endroit, loin de ma chambre. J'ai des moments bien précis où je travaille dans le monde numérique. Je fais une sorte de l'écologie du jour qui me permet de libérer ma sphère contemplative propre - la cellule, la chapelle ou le réfectoire - de tout le bruit que peut apporter le continent numérique et qui n'est pas son espace propre. C'est pourquoi je dois très bien délimiter l'espace et le temps.
L'une des caractéristiques de votre présence sur les réseaux sociaux est que vous évitez la confrontation et la polémique, mais comment voyez-vous ces discussions et ces attaques qui s'expriment sur les réseaux sociaux, également chez les catholiques ?
- L'un des créateurs de l'internet, Jaron Lanier, est devenu une sorte d'apôtre contre ce que le monde numérique est devenu à cause d'une économie de l'attention radicalisée qui vise à capter viscéralement notre attention. Tout cela dans le but de générer une interaction, une connaissance de nous. De cet auteur m'est venue l'idée que toutes les personnes radicalisées aujourd'hui, avec des positions radicales ou illogiques, ont une particularité : elles sont, dans de nombreux cas, accros à internet.
Cette polarisation radicale est le résultat d'une mauvaise gestion de notre expérience du continent numérique et nous pouvons tous y tomber.
D'un point de vue économique, il est dans l'intérêt des entreprises en ligne que nous soyons aussi radicaux que possible dans tous les domaines. Plus nous serons radicaux et plus nos interventions sur les réseaux sociaux seront radicales, plus nous générerons d'interactions, et donc, plus nous leur fournirons de données sur nous et notre entourage.
Les chrétiens tombent souvent dans cette idée qu'un réseau social est d'un profil politique ou d'un autre... De gauche ou de droite, et ce n'est pas le cas. Les réseaux sociaux ne sont pas de droite ou de gauche mais du plus bas, du plus bas de la personne car la polarisation produit du revenu.
Alors quand on voit que certains comptes sur les réseaux, comme Twitter par exemple, sont supprimés, vous ne pensez pas qu'ils veulent faire taire une position ou une autre ?
La première chose à dire est que très peu de comptes sont annulés indéfiniment. Ils sont généralement annulés pendant une semaine parce que l'algorithme n'a pas fonctionné correctement. En d'autres termes, si 300 personnes sont "d'accord" pour dénoncer un compte, même s'il s'agit de fleurs, ils l'annuleront, car les directives de la plateforme fonctionnent ainsi. Twitter le suspend par mesure de précaution jusqu'à ce qu'il soit examiné par quelqu'un et ensuite, généralement, il est rétabli.
Cependant, si un profil va à l'encontre des lois de ces plateformes - qui sont privées, ne l'oublions pas, et qui peuvent fixer les règles qu'elles veulent - ou si sa conduite provoque un comportement violent ou un contenu illégal, il sera annulé indéfiniment.
Je ne dis pas qu'il n'y a pas de cas où ils ne sont pas allés trop loin, il y a des gens derrière les réseaux sociaux et des injustices peuvent se produire. Mais, pour autant que je sache, il n'y a pas de censure systématique des profils catholiques.
Comment définiriez-vous votre chaîne ?
-C'est une très bonne question, car j'ai l'impression de la poser depuis deux ans. Avec chaque vidéo, la question "qu'est-ce que je fais, à quoi sert cette chaîne ?
Ces derniers temps, je pense que ce que j'apporte à cette chaîne, c'est la théologie. Théologie pour Youtube, mais je fais aussi des vidéos analysant le fond de High School Musical et la question "qu'est-ce que c'est, la théologie des geeks ?
La vérité est que la postmodernité comprend aujourd'hui les disciplines dans ce sens, presque absurde. L'absurde, dans le bon sens du terme, est presque une catégorie. Il suffit de regarder le Canal de Ter, par exemple.
Si nous voulons parler de la post-modernité, nous devons parfois partir de comparaisons qui, d'un point de vue académique, sont banales, absurdes.
La théologie doit ouvrir son format à la postmodernité et cela signifie changer la dynamique de l'académie à d'autres dynamiques dans lesquelles nous sommes encore initiés. Je pourrais dire que ma chaîne est de la théologie pour l'homme postmoderne.
Quelles ont été vos meilleures vidéos ?
- Ce que je préfère, ce sont les explications divertissantes mais approfondies des questions théologiques qui intéressent les gens. Par exemple, j'ai fait une vidéo de 10 minutes sur l'Avent qui a réussi, ou une autre sur l'Immaculée Conception. J'ai également commenté des documents magistériels récemment publiés. Les gens apprécient que vous expliquiez les choses d'une manière profonde mais fraîche.
