"Même dans la plus douloureuse de nos souffrances, nous ne sommes jamais seuls".Graciano a accéléré son rythme tout en fixant son écharpe. Comme il faisait froid en ce début de matinée. Il a mis la main dans sa poche pour vérifier s'il n'avait pas pris sa clé de maison en sortant. "On oublie tout à la hâte", pensa-t-il en se rappelant la fois où, également au milieu de la nuit, il avait laissé sa clé à l'intérieur. Une nuit aussi froide que celle-ci ne devait pas être passée à l'air libre. Il a pensé à Petra. C'était peut-être sa dernière nuit. Cette vieille dame énergique. Combien de fois avait-elle porté sa nourriture à la sacristie : "Graciano, si je suis négligente, tu ne mangeras pas pendant des jours", lui disait-elle.
Lorsqu'elle atteignit la petite maison avec de la lumière, elle alla à la porte et frappa. Clara, la petite fille de Petra, a ouvert la porte.
- Merci, mon Père. À cette heure, je ne savais pas si je devais l'appeler, mais elle était si insistante... Elle n'a pratiquement pas parlé depuis des jours et m'a demandé de l'appeler tout l'après-midi.
- Vous avez bien fait, mon enfant. Je n'ai ni jours ni nuits à moi. Ils sont tous au Seigneur.
Clara le regarda avec reconnaissance et, après lui avoir pris l'épais manteau, le conduisit dans la chambre où sa mère était allongée.
Petra était une vieille femme minuscule. Elle semblait perdue parmi tant de couvertures et d'oreillers. Elle a serré un chapelet dans sa main et a regardé fixement la porte. Quand elle a entendu les pas et vu sa fille entrer, elle a été remplie de vie. Comme si elle concentrait dans ses yeux toute la vie qu'il lui restait.
- Avez-vous apporté du Graciano ?
- Oui, maman. Voici le père Graciano", un sourire de soulagement illumina son visage ridé et il sembla se remplir de paix. Graciano entre dans la pièce et s'approche prudemment de la femme malade. Clara est partie en fermant la porte.
- Bonjour, Petra. Bonsoir, Petra. Votre fille m'a dit qu'elle allait plus mal et je suis venu ici pour lui administrer les derniers sacrements et lui donner la communion", Don Graciano lui administra pieusement le sacrement et, après lui avoir donné la communion, s'assit à côté d'elle. Petra avait l'air heureuse et a attrapé sa main.
- Combien de choses depuis votre arrivée en ville, vous rappelez-vous ? Nouvellement ordonné et de la ville. Ici, on disait que tu ne t'adapterais pas à une vie si dure et si retirée", a souri Graciano.
- J'ai trouvé ici la famille que Dieu voulait pour moi. Chacun de mes paroissiens et ceux qui refusent d'être paroissiens," Petra a hoché la tête.
- J'ai été très heureux, Graciano. Maintenant que la fin approche, je comprends que Dieu fait tout bien. Je me suis mariée jeune et j'ai perdu quatre enfants avant d'avoir Manuel et Clara. Je pensais que je ne me remettrais jamais de tant de douleur. Puis le dur labeur, les études de mes enfants à l'étranger et la maladie d'Antonio.
- Je me souviens de lui dans son fauteuil roulant, son club à la main. Quand quelqu'un lui bloquait le passage ou le dérangeait, il le frappait avec", dit Petra en riant doucement.
- Oui, on a eu beaucoup de mal avec cette garrotte béate. J'ai même dormi avec.
- Tu souffres beaucoup, Petra ?
- Beaucoup, mais je m'en fiche. J'ai de nombreuses années et une grande foi. Dieu m'a appris ce qui n'est pas dans les livres : vivre et, donc, mourir quand il le veut - Graciano la regardait avec affection et sans cacher les larmes qui commençaient à mouiller son visage. Cette femme, comme toute sa génération, était une femme forte. Combien de leçons ils ont continué à lui enseigner. C'était une génération sage, née pour soutenir.
- Il est possible d'être heureux dans la souffrance, Graciano. Mes enfants ne le comprennent pas et il est possible que ce soit parce qu'ils ont eu tout si facile. Et la vie enseigne aussi à travers la douleur. Peut-être leur manque-t-il l'expérience de ne rien savoir. Ils pensent qu'ils peuvent tout faire. Ils croient que la science et leur intelligence peuvent tout régler.
- Graciano a souri. Il aimait qu'elle parle. Il a appris d'elle. Il ne se lassait jamais d'écouter.
- Non, bien sûr que non. Dans cette vie, c'est seulement le fait de donner un sens et une valeur aux choses qui apporte le bonheur.
- Quel est l'intérêt de la douleur, Petra ?
- Ah... Graciano, tu le sais bien, mais tu me fais parler. Non, ne souriez pas. Nous nous connaissons depuis de nombreuses années. Tu as mangé chez moi plus de fois que je ne peux m'en souvenir. Vous m'avez accompagnée aux funérailles de plusieurs de mes enfants et de mon mari. Je n'ai jamais oublié une chose que vous avez dite à l'enterrement du petit garçon : "Dans la vie et dans la mort, nous appartenons à Dieu".
- Cela vient des Écritures.
- Je ne sais pas, je n'ai pas appris à lire. Mais combien de vérité il y a. Il n'y a pas de peur pour celui qui sait qu'il est le fils de Celui qui l'aime le plus.
- Te sens-tu aimée de Dieu, Petra ?
- Oui. A chaque douleur, je lui criais dessus et je me mettais en colère. Mais j'ai toujours su qu'il était à mes côtés. Souffrant avec moi. Il donne un sens à l'insignifiance. Il nous façonne en quelque sorte. Comme mon mari l'a fait avec les sculptures. Avec des coups, avec de la dureté. Pour nous libérer.
- Gratuit ?
- Oui, gratuit. On s'accroche à tellement de choses qui arrivent. Nous nous attachons à tant de choses qui n'en valent pas la peine. Et pourtant, dans le malheur, nous nous rendons compte que la seule chose qui compte est l'amour de Dieu et l'amour des autres. C'est ce que signifie être libre. Ne pas être lié à quoi que ce soit dans son cœur. Je vais partir en paix aujourd'hui. Avec mes fautes, je sais que ma vie a été ce qu'Il voulait qu'elle soit. Je ne m'inquiète que pour mes enfants et mon petit-enfant. Mes enfants sont tellement occupés avec des choses qui ne valent rien. Mon aîné, avec le truc du virus, est devenu fou. "Maman, la seule chose qui compte, c'est la santé", m'a-t-il dit l'autre jour.
- Et qu'est-ce que tu lui as dit ?
- Je lui ai dit qu'il était un mendiant. Imaginez, mettre votre bonheur et votre confiance dans quelque chose que vous savez que vous allez perdre. Et l'autre, Clara, c'est une bonne fille mais elle veut tout diriger elle-même. Elle ne comprend pas que le chemin du bonheur est d'obéir à Dieu et de faire sa volonté. Elle ne se soucie que de l'argent et du confort. Elle aurait dû mieux leur apprendre quand ils étaient enfants.
- Apprendre le sens de la vie est un apprentissage de quelques années, Petra.
- Pensez-vous qu'ils comprendront un jour ? " Elle soupire : " J'ai eu tort en tant que mère. Je ne leur ai jamais appris à souffrir. Dès qu'ils avaient un revers, je faisais tout ce que je pouvais pour l'éviter. Et quand la douleur est arrivée, je les ai laissés détourner le regard. Je ne leur ai jamais appris à y faire face. J'aurais dû leur apprendre. Parce qu'ils se sont heurtés à des nids de poule et ne savaient plus à quoi s'accrocher. Pour eux, la prière consiste à réciter des petits mots à toute vitesse. Ils ne savent pas qui est Jésus. Ils ne savent pas ce que signifie la Croix. Je ne leur ai pas appris à offrir, comme ma mère me l'a appris. Je pensais que c'était un enseignement trop difficile. Je pensais qu'ils ne comprendraient pas jusqu'à ce qu'ils aient une foi plus forte. Et pourtant, ils sont allés si loin.
- Ils ont encore le temps de connaître Dieu, Petra. Prions pour eux et pour leur petit-fils. Quand tu seras parti, je continuerai à les accompagner. Mais vous pouvez vous faire aider par le ciel, car la tâche est grande, dit Petra en souriant.
- Merci, Graciano. Graciano commence à prier et Petra l'accompagne. D'abord doucement, puis du ciel.
Après avoir réconforté sa fille et promis de revenir à la première heure demain matin, Graciano est reparti dans le froid. Mais maintenant, il a oublié de fixer son écharpe et même d'attacher son manteau.
Éduquer dans la souffrance... éduquer et donner des raisons, pensa-t-il. Mais comment ? Comment expliquer le grand mystère de l'amour et de la souffrance de Dieu ? La société ne comprend pas la douleur et la mort parce qu'elle ne comprend pas la vie. Gratien a pensé à l'avortement. Il a pensé à l'euthanasie. Il pensait au matérialisme qu'il voyait si souvent et à la froideur envers tout ce qui est transcendant. Il pensait à tant de personnes pour qui une vie comme celle de Petra, sans qualité, n'avait aucun sens. Il a pensé à ceux qui pensent que Dieu est comme un génie dans la lampe qui doit accorder tout ce que nous désirons et sinon, dehors. Au lieu de comprendre qu'il est Dieu et que nous sommes de faibles créatures. Comment pouvons-nous montrer tout cela aux autres quand ils ne le demandent pas et ne s'en soucient pas ? Graciano se sentait tout petit et puis la cloche de l'église a sonné. Il a souri comme le font les amoureux et a changé de chemin. Il ne rentrerait plus chez lui ce soir-là. Il allait à la maison de son père. À l'église où, dans un petit tabernacle, habite le Seigneur de toutes choses. Il lui demandait la grâce, l'aide et le réconfort pour affronter le lendemain avec joie l'immense tâche que Dieu lui avait confiée.
Une société sans souffrance ?
Dans une société où l'on n'accorde aucune valeur à la vie humaine qui ne jouit pas d'une "qualité" selon les normes modernes, il existe un besoin croissant de projecteurs, de balises qui éclairent et donnent un sens au non-sens. Trouver un sens à la souffrance nous aide à la vivre de la manière la plus humaine possible. C'est pourquoi il est important d'approfondir cette réalité. Combien de fois avons-nous entendu nos aînés nous dire "offre-le" lorsque nous avons eu un revers. Comprenons-nous ce que cela signifie ?
Dans notre société, il est de plus en plus nécessaire d'éduquer à la souffrance. Apprendre aux enfants, en fonction de leurs capacités, que la souffrance fait partie de la vie. Il serait naïf de penser que nous pouvons priver nos enfants de l'expérience de la douleur et il est important de leur montrer comment se comporter dans ces moments-là, à quoi s'accrocher et comment faire face. Il est très frustrant de ne pas savoir comment gérer sa propre douleur ou celle de ceux qui nous entourent. Parler aux enfants, en fonction de leur situation et de leur capacité de compréhension, sans leur cacher ce qu'ils vont rencontrer tôt ou tard, c'est leur donner les moyens d'affronter ces moments. Il est également surprenant de voir comment les enfants comprennent le mystère de la douleur et comment ils deviennent forts et empathiques lorsque nous les aidons à l'affronter, et non à la nier comme si elle n'existait pas. Il est très positif d'éduquer dans ce domaine. D'autre part, il est triste de voir combien de croyants ne veulent pas enseigner la croix à leurs jeunes enfants, de peur de blesser leur sensibilité. C'est même hypocrite dans une société où les jeux vidéo et les films sont envahis par une violence insensée. Enseigner à offrir notre douleur, à s'appuyer sur la prière, sur la récitation du chapelet et des sacrements, sur l'amour et sur le soutien de nos proches. Tous ces outils que Dieu nous a laissés pour que nous puissions le trouver dans la douleur.
La souffrance chrétienne
Il est possible de trouver de la joie dans la douleur. Il est possible de trouver de l'espoir là où il semble n'y avoir plus rien à faire. Et c'est possible parce que le Christ existe. Parce que le Christ est ressuscité et nous a libérés de la mort et de la souffrance, les reprenant dans son plan de rédemption. Et il l'a fait par l'obéissance. Car il a été obéissant jusqu'à la mort, même la mort sur une croix. En effet, il existe une relation entre l'obéissance et la souffrance. Et non pas l'obéissance en tant que simple conformité ou acceptation passive. Mais l'obéissance comme affirmation. Comme une action positive qui affirme quelque chose de plus grand, même si ce n'est pas toujours clair : l'amour de Dieu en toutes circonstances et sa sollicitude pour chacun. Le Christ a été obéissant jusqu'à la mort parce qu'il a aimé les siens jusqu'au bout. Son obéissance était parfaite, née de l'Amour. Il ne s'est pas contenté d'accepter "ce qui lui arrivait", mais il est allé plus loin, voyant dans la souffrance une occasion d'affirmer quelque chose de plus grand : l'amour de son Père dans l'amour des hommes.
Le Christ a appris l'obéissance par la souffrance. Cette déclaration est très révélatrice. Une obéissance qui naît de l'amour, qui affirme, exige de nous la souffrance. Elle exige une mort à nous-mêmes. Elle exige que nous arrêtions de nous regarder et que nous le regardions Lui. Ceci, paradoxalement, est plus "facile" pour nous qui souffrons. C'est plus facile pour nous quand nous n'avons plus rien. Quand il n'y a que nous et Lui. Nous avons besoin d'être "détruits" pour le laisser nous reconstruire.
Nous ne devenons semblables au Christ que lorsque nous le laissons agir en nous. Et nous ne le laissons agir que par l'expérience de la mort à nous-mêmes. Si nous avons vécu cette expérience, nous comprendrons. Pour ceux qui n'ont jamais vécu leur propre effondrement, c'est incompréhensible. C'est lorsque nous manquons de tout ce qui nous semblait important que nous pouvons vraiment voir notre cœur. De quoi ou plutôt de qui nous avons besoin avant tout.
La souffrance, en elle-même, est un mal et le mal est l'absence de bien. La souffrance est l'absence de bien physique et/ou spirituel. La vraie et la plus grande souffrance est l'absence de Dieu, car sans Lui, il ne peut y avoir aucun bien. C'est pourquoi Jésus-Christ a vaincu la souffrance sur la Croix. Parce qu'il a pris sur lui de telle manière que, dans chaque douleur, nous pouvons nous identifier à lui. Dans chaque douleur, nous sommes avec Lui. Il n'y a plus d'absence totale. L'insignifiance peut avoir un sens, une valeur.
Le Christ n'a pas éliminé la souffrance de l'homme parce qu'il respecte la liberté humaine et aussi la nature endommagée par le péché. Jusqu'à ce que l'heure de la Justice et la fin des temps arrivent, nous vivrons dans la douleur et la mort. Jésus-Christ n'a pas éliminé la souffrance, mais il l'a transformée à sa racine la plus profonde. Il a participé à la souffrance jusqu'à l'extrême, jusqu'à l'envahir de sa Présence.
Celui qui ne s'est jamais interrogé sur la valeur de sa propre vie, il est très difficile de comprendre le sens de la souffrance et de la mort. On meurt comme on a vécu. Le problème de la société actuelle n'est pas qu'elle ne valorise pas les malades ou qu'elle ne respecte pas la mort parce qu'elle est "la fin", le problème de la société actuelle est surtout qu'elle ne valorise pas sa propre existence. Nous rencontrons des personnes endurcies qui vivent comme si elles étaient de la matière et il est très difficile de leur ouvrir un horizon d'espoir. Pour eux, c'est fini. À ces personnes, nous devrions d'abord demander quel est le sens de leur existence afin de leur permettre de trouver un sens à leur fin.
Parfois, nous pensons que Dieu est un génie de la lampe qui doit nous accorder ce que nous voulons si nous le demandons suffisamment fort. Il n'y a pratiquement pas de prédication aujourd'hui sur le fait de faire la volonté de Dieu, quelle qu'elle soit. La Bible entière est remplie de passages invitant le peuple de Dieu à faire la volonté de Dieu. Notre vie est pour Dieu, pour faire la volonté de Dieu. Il est vrai que nous pouvons prier pour la suppression de telle ou telle souffrance ou pour une solution à nos problèmes. Mais la prière et la confiance en Dieu doivent toujours être orientées vers l'acceptation de sa volonté. La colère contre Dieu, lorsque la souffrance arrive, réside dans le fait de ne pas vouloir lâcher les rênes de notre vie parce que nous la voulons à notre manière, ou de comprendre à tort que la souffrance est un ordre de Dieu.
En tant que société, nous pouvons aider beaucoup. Tout d'abord, comme nous l'avons souligné, en éduquant nos enfants dès leur plus jeune âge à comprendre le sens de la souffrance. Mais aussi en promouvant la solidarité, en prenant soin des malades, en investissant dans la formation du personnel de santé, dans les soins palliatifs... Nous devons changer l'image que l'on donne souvent des personnes âgées, en leur donnant leur espace et l'importance et la valeur qu'elles ont face à une culture de la jeunesse et du matérialisme. Nous devons changer la valeur que nous accordons à la vie, apprendre la valeur de la souffrance et de la mort.
