María Jesús Pérez : "Le commerce équitable se fonde sur une spiritualité de la vie qui, avec le Créateur, prend soin de la vie et la génère avec dignité".

Black Friday, offres saisonnières et soldes, fête des mères, fête des pères, Saint-Valentin et bien sûr Noël... Même si nous voulons vivre sobrement, il est difficile d'échapper au consumérisme sauvage de notre époque. Il existe pourtant une alternative qui respecte l'homme et l'environnement, aide au développement des pays et favorise des relations commerciales équitables : le commerce équitable.

Nous avons interviewé à Quito (Équateur) la missionnaire María Jesús Pérez, directrice exécutive et cofondatrice, avec le père italien Graziano Masón, de "Maquita", l'une des organisations de commerce équitable les plus anciennes et les plus importantes au monde. Elle explique son parcours et l'inspiration qui l'a conduite du diocèse d'Astorga (León) à l'Équateur, où elle arrivera l'année prochaine il y a quarante ans.

María Jesús Pérez est née à Regueras de Arriba, La Bañeza (León) le 20 juillet 1955. En 1975, elle a commencé sa formation chez les Sœurs franciscaines stigmates à Astorga (León) et a terminé son noviciat en Italie, d'où elle est revenue et a passé huit ans dans les communautés stigmates de Sueca (Valence), Ponferrada et Astorga (León).

Elle allait bien, mais quelque chose de différent était en train de naître en elle : le désir de connaître le cheminement de l'Église en Amérique latine et de faire l'expérience de la vie en marchant avec des groupes qui recherchent la justice et la dignité de la vie à partir d'une foi libératrice et engagée dans la vie. Elle a demandé à rejoindre le travail pastoral de sa congrégation en Équateur, et est arrivée en août 1984, vivant dans la banlieue de Santa Rita (Quito). Là, il coordonne les actions pastorales avec plusieurs communautés religieuses d'autres quartiers, des prêtres et des laïcs, formant une équipe pastorale très engagée dans la cause des pauvres.

Au cours de ces années, l'Équateur a souffert des conséquences des mesures néolibérales imposées par les organisations internationales, qui ont provoqué la misère, la faim, l'exclusion et une forte persécution des organisations civiles et religieuses, entraînant la mort et la disparition de dirigeants. Dans ce contexte, l'Eglise équatorienne, à la lumière de l'expérience de l'Union européenne en matière de droits de l'homme, s'est engagée dans une politique de lutte contre la pauvreté. du document de Puebla de l'épiscopat latino-américainL'engagement chrétien en faveur du document a été guidé par la Options pastorales qui stipule notamment : "Que la douleur et les aspirations des gens, et en particulier des pauvres, nous fassent sentir profondément leurs besoins et leurs problèmes, afin que nous puissions les partager et chercher ensemble la lumière pour le chemin et les modèles possibles d'une société plus juste" (OP I, 3).  

Comme elle le dit elle-même, ce fut le début d'"une nouvelle façon de connaître, d'écouter et de vivre à partir d'une spiritualité de vie enracinée dans la culture des personnes démunies, où la communauté, l'organisation, la protection de la "Pachamama" (la terre mère) et d'autres valeurs ont un sens dans la vie quotidienne. Là où la Parole de Dieu fortifie la vie et illumine l'action dans une solidarité et un engagement forts". Et avec tout cela, la fondation de Maquita.

Mais que fait une religieuse pour fonder et diriger une coopérative de commerce équitable comme Maquita ? Quel est le rapport avec l'Église ?

-Tout naît d'un profond désir de vivre, dans la réalité concrète des gens, en suivant les idéaux du Royaume que Jésus de Nazareth a vécu et qu'il nous a laissé comme option de vie. Les manières de se constituer et de vivre en communauté sont diverses et toutes sont nécessaires pour suivre le chemin qu'il nous a laissé : un modèle de société transformé en Royaume de Dieu ici dans ce monde, dans le monde que Dieu le Père et la Mère nous ont donné et dont ils ont rêvé : "un paradis de fraternité humaine et cosmique".

Le pape François, prophète d'aujourd'hui, nous exhorte à nous rendre aux périphéries, là où les gens vivent et souffrent, à vivre avec eux et comme eux, à la manière des premiers missionnaires des communautés chrétiennes.

Les stratégies, les actions déployées sont différentes et toutes sont imprégnées de la spiritualité de la vie que Jésus a menée sur les routes d'Israël. Le commerce équitable est une philosophie de vie qui se concrétise par le soin de la terre et des produits qu'elle nous offre, par la dignité du travail et par le respect et le service avec lesquels nous échangeons des produits ; des produits pleins d'histoires de vie, d'amour pour toute la création, sur les traces de François d'Assise.

Selon le Coordinadora Estatal de Comercio JustoLe commerce équitable est un mouvement international qui œuvre pour une plus grande justice économique, sociale, humaine et environnementale au niveau mondial. Il a développé un modèle commercial qui protège les droits de l'homme et l'environnement. Ses organisations respectent dix principes Comment définissez-vous le commerce équitable et pourquoi devrions-nous le soutenir et le promouvoir ?

-Le commerce équitable est un mode de vie qui cherche à influencer la société et les économies, en proposant une forme d'attention et de protection dans la manière de produire, de transformer, de commercialiser et de consommer de manière durable, inclusive, solidaire et équitable avec les personnes, la planète et tout ce qui est créé. Il s'agit d'une proposition de vie qui prend en compte l'humanité, la planète et l'économie dans le cadre d'un commerce équitable et durable et d'une consommation responsable et consciente.

Pour moi, ce qui est important dans le commerce équitable, c'est qu'il est basé sur une spiritualité de la vie qui, avec le Créateur, prend soin et génère une vie digne et juste pour tous dans chacune de ses actions.

Je participe à ce mouvement parce que, sur la base des principes qu'il propose, il harmonise la foi et la vie, à la lumière de Jésus de Nazareth qui, sur son chemin, a vu les besoins des plus pauvres, a éprouvé de la compassion et a agi pour les libérer de la souffrance et leur donner une vie digne.

Un autre aspect important du commerce équitable est qu'à partir de ses relations commerciales au bénéfice de toutes les personnes impliquées dans la chaîne (de la production à la consommation consciente), il prend également un engagement prophétique pour dénoncer les "exploitations" du marché et a un impact avec des actions concrètes pour le respect et la reconnaissance équitable des droits du travail, la valeur des produits et des productions qui respectent et prennent soin de la planète.

Mais qu'est-ce que Maquita? Parlez-nous de sa création, de ses réalisations et de ses défis actuels.

-Dans le désir des familles de "à la recherche de modèles d'une société plus juste".En 1985, un mouvement de consommateurs est né, mené par des groupes de femmes, des jeunes, des communautés ecclésiales de base (CEBS) et des organisations paysannes, qui commercialise directement de la campagne à la ville pour répondre au droit à une alimentation saine.

Dans une assemblée lisant l'Évangile Mc 6,35 "nourrissez-les vous-mêmes" sera Cela a débouché sur une action concrète : la constitution d'une organisation regroupant des familles participantes des quartiers périphériques de la ville (principalement constitués de migrants venus de la campagne) et des organisations rurales : "Maquita Chushunchic Comercializando como Hermanos" (Maquita Chushunchic commerçant comme des frères). Deux mots qui signifient en langue kichwa : Serrons-nous la main et échangeons comme des frères.

Nous sommes nés de l'impulsion de la Parole de Dieu et, tout au long de ces 38 années, c'est la Lumière qui a éclairé le chemin et nous a donné la force et la simplicité d'être "le levain qui fait lever la pâte". Nos réalisations se mesurent au niveau d'organisation et de solidarité pour avancer ensemble, chacun apportant ce qu'il peut et ce qu'il sait. Dans ce voyage, nous avons été accompagnés dans une alliance forte et généreuse par des institutions européennes qui croient et travaillent pour une société plus juste, pour une société fraternelle comme : Manos Unidas, Proclade, Ecosol, Entrepueblos, ADSIS, parmi d'autres.

Il est important de souligner le leadership des femmes et leur grande capacité à rechercher et à développer des initiatives professionnelles pour générer des revenus et améliorer leurs conditions de vie et celles de leurs familles.

Nous sommes articulés en réseaux d'économie sociale et solidaire, de sorte que les organisations puissent échanger des connaissances et collecter des produits afin de pouvoir les vendre ensemble sur les marchés locaux, nationaux et internationaux par l'intermédiaire du réseau de l'économie sociale et solidaire. Organisation mondiale du commerce équitable .

L'organisation coordonne et facilite actuellement le travail dans 20 des 24 provinces de l'Équateur.

Nous avons deux lignes de commercialisation de l'économie sociale et solidaire et du commerce équitable : Produits Maquita, Maquita Agro et l'opérateur de tourisme communautaire Tourisme à Maquita Toutes ces organisations travaillent dans deux domaines : la solidarité sociale et productive et la solidarité commerciale. Le tableau suivant définit les fonctions de ces deux domaines et leur objectif unique, qui est de diriger des réseaux d'entreprises d'organisations, avec des centres de collecte de produits primaires (quinoa, cacao, haricots, maïs, etc.), des centres de tourisme communautaire, des entreprises agro-industrielles (confitures, miel, etc.), des ateliers d'artisanat et des centres de production d'intrants biologiques.

Les équipes de travail qui accompagnent les organisations sont composées de 114 personnes, professionnels et techniciens qui, reconnaissants de l'éducation qu'ils ont reçue, ont décidé de travailler et de marcher dans ce processus organisationnel, en donnant un sens à leur vie et comme une option qui promeut des processus de dignité de la vie et contre le système établi qui génère tant d'exclusion, de "morts environnementales" et de pauvreté.

Nos 12 principes, inspirés de la spiritualité et de l'engagement de Jésus, guident notre parcours et nous encouragent à aller de l'avant au milieu de tant de difficultés :

1. Nous vivons une foi œcuménique libératrice, qui provoque la pratique de la solidarité, de l'engagement et de la mystique avec les personnes démunies, à la manière de Jésus de Nazareth.
2. Nous pratiquons la transparence et l'honnêteté, avec austérité et simplicité.
3. Nous considérons la famille comme un pilier du parcours organisationnel de la communauté.
4. Nous facilitons l'autonomisation des femmes et leur positionnement au sein de la famille et de la société.
5. Nous soutenons la participation active des jeunes sur la base de leur identité et de leurs propositions de travail.
6. Nous promouvons l'équité entre les sexes, l'équité ethnoculturelle, l'équité générationnelle, l'équité territoriale, l'équité environnementale et l'équité socio-économique.
7. Nous pratiquons la non-violence active et encourageons le dialogue entre les différents acteurs.
8. Nous menons des actions de plaidoyer politique, social et économique non partisanes.
9. Nous travaillons en réseau avec la participation active des personnes et des organisations.
10. Nous valorisons les identités culturelles et les connaissances ancestrales des populations.
11. Nous respectons les droits de Mère Nature et prenons soin de l'environnement.
12. Nous pratiquons l'équité et la solidarité dans la production, la transformation, la commercialisation et la consommation responsable de produits sains.

Quelles sont les relations de Maquita au niveau international, de quelle aide et de quelles organisations avez-vous bénéficié ?

-C'est un don de l'Esprit qui a provoqué et donné naissance à tant d'organisations dont la mission et le but sont de travailler pour la justice, la redistribution des biens et contre l'accumulation honteuse de richesses et le consumérisme dépravé.

Au fil des ans, nous avons travaillé avec de nombreuses organisations en étroite collaboration avec l'Italie, les Pays-Bas, la France et l'Allemagne, entre autres, et actuellement nos principaux alliés sont : Pain pour le Monde, Manos Unidas, Ecosol, Entrepueblos, Proclade, SETEM, ADSIS, Caritas de Bilbao et leurs alliés : gouvernements autonomes, Agence espagnole de coopération internationale pour le développement, UE, etc.

Sa participation est de proximité, d'orientation dans le travail et de soutien aux investissements qui favorisent l'amélioration de la production et la gestion des initiatives de travail avec les différentes stratégies de l'économie sociale et solidaire qui, axées sur la dignité de la vie des personnes et le soin de la planète, différents axes de travail et stratégies sont mis en œuvre en fonction des besoins du territoire.

Pouvez-vous nous parler d'un cas ou d'une anecdote dont vous vous souvenez où vous avez clairement senti que ce que vous faisiez aidait vraiment les gens ?

-Quand je veux partager une histoire forte de ma vie, mon esprit et mon cœur sont remplis de tant de visages... des femmes et des hommes aux mains calleuses et aux visages marqués par le mécontentement et la dureté de la vie... je vais donc partager avec vous l'expérience de la population féminine. Lorsqu'elles rejoignent le mouvement, elles sont marquées par des expériences de violence, d'exploitation et de saturation dans le fardeau du travail domestique, du soin des animaux, de la terre, de l'exploitation du marché dans le paiement du produit, et souvent seules dans l'éducation de leurs enfants.

Lorsque vous leur parlez aujourd'hui, elles vous disent qu'elles éduquent leurs filles et leurs fils sur un pied d'égalité, qu'elles collaborent aux tâches ménagères, qu'elles ne vendent plus leurs produits aux foires des intermédiaires et que leur organisation leur paie un prix équitable, mais leur livre également un produit sain et de meilleure qualité, qu'elles participent à l'espace social et au gouvernement local, en exigeant des travaux pour leur secteur. Et le plus important : elles se sentent des femmes de valeur, désireuses de continuer à grandir et sachant qu'elles ont aussi le droit de prendre soin d'elles-mêmes et de se reposer.

Il est passionnant de voir que, dans la chaîne de production commerciale, ils ne se soumettent plus à ce qui est établi par le marché, ils savent respecter et valoriser leur travail et, face aux difficultés que pose le marché (manipulation des prix, poids et dévalorisation de la qualité), ils définissent des alternatives organisationnelles pour réduire la chaîne d'intermédiation et atteindre les familles avec des produits agroécologiques bien soignés tout au long du processus.

Ils ont à l'esprit le Dieu qui dénonce l'exploitation sur le marché, comme le raconte le prophète Amos 8, 4ss lorsqu'il dit : "Vous ne pensez qu'à voler le kilo ou à surfacturer, en utilisant des balances mal calibrées. Vous jouez avec la vie du pauvre et du malheureux pour un peu d'argent ou pour une paire de sandales...". Et dans toutes ces situations, aujourd'hui encore, ils vivent et luttent en se sachant accompagnés par la force et la protection divines.

Comment voyez-vous la situation en Équateur actuellement et comment peut-elle affecter la capacité de votre coopérative à continuer à apporter son aide ?

-L'Équateur s'est détérioré ces dernières années, à cause de gouvernements qui n'ont pas su administrer et gouverner en faveur du peuple, mais plutôt en faveur des grands secteurs économiques nationaux et internationaux. Maquita est affectée autant que les territoires où nous collaborons et c'est pourquoi nous essayons de promouvoir l'espoir et l'organisation pour défendre la terre contre les compagnies minières et pétrolières.

Nous accordons une attention particulière aux possibilités qu'ont les jeunes de rester sur leurs terres en stimulant les propositions agro-écologiques visant à produire de manière durable et à offrir des produits sains pour soutenir la sécurité alimentaire.

La migration affecte également la population rurale dans la mesure où les leaders qui ont été formés comme promoteurs sociaux et qui avaient l'habitude de fournir des transferts et une assistance agricole aux familles de leurs communautés ainsi que d'autres services, sont forcés de migrer en raison des problèmes majeurs auxquels ils sont confrontés, notamment l'insécurité causée par les gangs de la drogue et le manque d'attention du gouvernement à l'égard de la population rurale.

Travaillant principalement avec le secteur rural, la proximité du phénomène climatique "El Niño" avec de fortes inondations affectera la production agricole, mais aussi l'accès aux produits du panier familial, et donc l'approvisionnement alimentaire de la population.

La crise de la société européenne nous affecte également, car elle réduit la coopération qui favorise la production et le travail, ainsi que des conditions de vie décentes pour la population appauvrie.

Tout au long de ces 38 années, nous avons vécu des moments très difficiles et avons été économiquement au bord de la faillite, mais toujours au moment le plus critique, il y a eu des actions, des personnes, des institutions qui ont été présentes de manière inattendue et qui nous ont poussés à aller de l'avant, c'est pourquoi nous avons toujours confiance en Dieu qui marche avec son peuple et quand il est nécessaire de le libérer, il le fait avec "le Moïse" d'aujourd'hui. C'est pourquoi nous nous réveillons chaque jour en lui faisant confiance et en sentant sa présence dans la construction du Royaume.