El Papa a los diplomáticos: "La educación es el antídoto de la cultura individualista"Para muchos colegios y universidades, el semestre de otoño 2023 ya ha comenzado; sin embargo, las escuelas católicas y públicas empiezan esta semana.
Las escuelas parroquiales imparten asignaturas básicas como matemáticas, ciencias, inglés y religión y, naturalmente, deben catequizar, animar a los alumnos a rezar el Rosario y contribuir a la formación religiosa de los estudiantes de acuerdo con los principios del Catecismo de la Iglesia Católica. Por el contrario, los colegios e institutos públicos tienen prohibido hablar de Dios y no pueden enseñar explícitamente a los alumnos sobre Jesús.
Entonces, ¿cómo hacen los profesores que son fieles seguidores de Cristo para llevar Su espíritu a sus aulas y mantenerlo en sus corazones?
Tanto las escuelas públicas como las católicas cuentan con el apoyo de directores, administradores y un sinfín de expertos, pero benditas sean las que tienen al ayudante, al abogado, Jesucristo, para guiar a su rebaño. Aunque eso no garantiza un año académico sin problemas, es reconfortante para los profesores y alumnos católicos saber que nuestro Señor está a mano.
Además, cuentan con sacerdotes, religiosos y religiosas para ayudar y guiar a todos durante la temporada escolar. La Hna. Mary Grace Walsh, ASCJ, Ph.D., es la Superintendente de Escuelas de la Archidiócesis de Nueva York y ofrece algunos consejos a los padres cuando sus hijos se embarcan en un nuevo año escolar. «Estamos dispuestos a ayudar a los padres en su función primordial de educar a sus hijos. Eso es fundamental para nosotros como líderes de las escuelas católicas. Y estamos dispuestos a acompañarlos en su formación, en su formación en la fe, y también para alcanzar la excelencia académica en todas nuestras escuelas». El apoyo de los expertos es esencial, pero los profesores deben hacer también sus propios «deberes».
Algunos consejos
Seas veterano o novato, profesor de religión o de asignaturas tradicionales, nunca debes dejar de aprender, sobre todo de los compañeros. En su libro «The Catechist’s Toolbox: How to Thrive as a Religious Education Teacher», Joe Paprocki, antiguo profesor de escuela católica, ofrece consejos, la mayoría de los cuales pueden ser aplicados por educadores de todo el mundo. He aquí algunos consejos para catequistas abiertos y encubiertos:
- Aprende los nombres de los participantes;
- Llega pronto y prepárate para que entren en una experiencia;
- Crea un clima de oración;
- No seas tú quien hable;
- Incorpora la variedad (música, vídeos, actividades, grupos pequeños, tecnología, etc.);
- Capta el interés de los participantes desde el primer momento;
- Comienza con una gran idea;
- Imparte fiel y plenamente nuestra tradición eclesial;
- Presta atención a tu propia formación y crece como catequista;
- Recuerda que no eres profesor de una asignatura, sino facilitador de un encuentro.
Aunque algunos de los consejos mencionados son inequívocamente aplicables en cualquier aula, otros parecen inadmisibles en las laicas. Pero como católicos, sabemos que «estamos llamados a evangelizar» y debemos aprender a discernir cuándo existe la oportunidad de compartir la propia fe, especialmente en los centros escolares públicos.
En muchas ciudades urbanas de Estados Unidos, el alumnado es más diverso que nunca: en las escuelas primarias, los institutos y los colegios comunitarios hay estudiantes de diversas etnias y religiones. Sin embargo, la regla tácita en la mayoría de las instituciones públicas para los educadores es «mantenga su religión fuera del aula, y para usted mismo». Pero siéntete libre de hablar de cualquier cosa contraria a la doctrina católica y cristiana, lo que puede parecer similar a denunciarte a ti mismo y a tu identidad. Pero los cristianos pueden prosperar y permanecer fieles a las enseñanzas de Cristo sin imponer la religión a sus alumnos.
La creatividad en el aula
Una forma excelente de incorporar algo de religión católica 101 en el aula es pedir a los alumnos que compartan sus historias de fe o las de sus padres, abuelos, o la falta de ellas. En una escuela y universidad públicas, sacar el tema de la religión puede asustar, ya que vivimos en una cultura de cancelación. Sin embargo, recuerde que no todos los alumnos se oponen a hablar de estas cosas y que, por lo general, tienen una mentalidad abierta y esperan que se les exponga a puntos de vista divergentes.
La creatividad es vital a la hora de incluir cualquier asignatura en el plan de estudios.
Los profesores pueden exigir a los alumnos que lleven un diario de citas positivas y hacerles crear un tablero de visiones que presentarán a la clase. Aquí es donde tu fe puede hacer su aparición. Haz un trato con tu clase: presentarás tu tablero y lo discutirás en detalle. Esta es una oportunidad para compartir tus versículos bíblicos favoritos y discutir el contenido de tu tablero que podría reflejar tu fe, y cómo has logrado tus metas con la ayuda de Dios. Recuerda, somos misioneros, ¡especialmente en el aula!
En una clase de historia, haz que los alumnos investiguen sobre María, José y cualquiera de tus santos favoritos. Sus virtudes, rasgos de carácter y obediencia a Dios pueden formar parte de un plan de clase, y la Operación Evangelizar Discretamente está en marcha. Los alumnos no católicos suelen sentirse intrigados e impresionados por los personajes de la Biblia, y a los alumnos que crecieron católicos pero no son practicantes se les recuerda su derecho de nacimiento.
Sin miedo al rechazo
A veces, habrá resistencia y rechazo manifiesto.
Hace unos años, me pidieron que formara parte del Comité del Patrimonio Italiano en una universidad en la que todavía enseño. El tema era la inmigración. Se pidió a cada miembro que propusiera una idea que resumiera la historia de la inmigración italoamericana. Inmediatamente supe que propondría a la Madre Cabrini. Después de todo, el alumnado está formado por 69 estudiantes estadounidenses, indios/nativos americanos, 4.804 negros/afroamericanos, 2.442 asiáticos y la friolera de 8.243 hispanos. Cuando presenté mi propuesta y mis razones, recibí un frío «no». Cuando pregunté por qué, me dijeron que podría ser «ofensivo» para algunos de nuestros alumnos porque la Madre Cabrini era católica. Frances Xavier Cabrini era una católica devota, pero su dedicación a su vocación es digna de mención y admirable. También fue una inmigrante que tuvo que hacer frente a dificultades, pero su perseverancia, fortaleza y compromiso con las comunidades de todo el mundo transformaron a italianos, estadounidenses y muchas vidas innumerables.
No llegó al Mes de la Herencia Italiana, pero ella, como nuestro Señor, aparece en todos mis cursos cada semestre, de alguna manera… ¡de alguna manera!
Tanto si eres profesor de una escuela católica como si eres educador en una escuela pública, ¡recuerda que Jesús es la mejor herramienta para la escuela!
