Los arcángeles, dones de DiosMaría, Nuestra Santísima Madre, siempre sabe lo que hace.
Omnes tuvo la oportunidad de hablar con Mark Arbeen, director del Programa de Capellanes del Servicio Secreto de los Estados Unidos. Nos habló de su decisión de convertirse al catolicismo, de su cargo y del bueno de san Miguel.
Fue en Ciudad de México, en 2003, estando en la basílica de Nuestra Señora de Guadalupe, en la Misa previa a su boda, cuando Mark hizo una promesa a la Virgen.
Estaba sentado no muy lejos del altar y cayó en lo que su amigo describió como un «trance». No respiraba, no me movía, estaba mirando fijamente», comparte Mark. Pero recuerda haberle dicho a la Virgen: «Si ella [su futura esposa] se queda embarazada, me haré católico». No está seguro de lo que ocurrió exactamente, pero recuerda estar «en presencia de María».
Mark y su esposa recibieron la «buena noticia» de que serían bendecidos con su primer hijo no mucho tiempo después de su boda, y Mark se convirtió al catolicismo como se lo había prometido a nuestra Santísima Madre. Esto «’solidificó’» su decisión de hacerse católico».
Mark acabaría siendo diácono de la Iglesia católica, algo que no le interesaba. Antes de su conversión, había ido a un seminario episcopal y estudiado para ser sacerdote, así que era un terreno algo familiar al entrar en el ministerio católico.
Bromeando, dice que su mujer y su amigo decidieron por él. Mark recuerda que les preguntó: «¿Tengo voz en esta decisión?». Recibió un claro no y dice que «es un tema de esposa feliz, vida feliz».
Mark es uno de los muchos conversos al catolicismo, lo que atribuye a las luchas en el mundo protestante litúrgico: metodistas, luteranos, episcopales y presbiterianos, por nombrar algunos. Mark dice que parte de la razón de esto es porque «no tenemos un líder en la cima que diga sí o no, y los católicos tienen un Papa, y él es la autoridad final, el oficio del Papa, que permite un terreno más sólido para operar, y para adorar… y eso, con todo lo que ha estado pasando en el mundo protestante es una bendición para muchos de nosotros». Su diócesis forma parte del Ordinariato Personal de la Cátedra de San Pedro.
El servicio secreto de Estados Unidos
Mark empezó a trabajar para el Servicio Secreto de Estados Unidos. El USSS es uno de los organismos federales de investigación policial más antiguos del país y fue fundado en 1865 como una rama del Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Como se indica en su sitio web oficial:
El Servicio Secreto desempeña dos misiones fundamentales de seguridad interior:
A través de su misión de protección, el Servicio Secreto preserva la continuidad del gobierno y garantiza la seguridad en acontecimientos de importancia nacional protegiendo al Presidente y al Vicepresidente, a sus familias, a los Jefes de Estado o de Gobierno visitantes y a otras personas designadas.
Además, el USSS también investiga las amenazas contra la Casa Blanca, la Residencia del Vicepresidente, las Misiones Extranjeras y otros edificios designados dentro del área de Washington, D.C., por lo que no es de extrañar que estos excelentes hombres y mujeres que arriesgan sus vidas para proteger a tantos tengan un capellán de guardia.
La segunda «llamada» de Mark Arbeen, por así decirlo, es trabajar como director del programa de capellanes del Servicio Secreto de los Estados Unidos. La idea de un programa surgió en 2013 y 2014, cuando el USSS comenzó a tener problemas significativos en la prensa. La moral estaba por los suelos, y un programa de capellanes parecía una forma de restaurar las cosas.
Mark fue solicitado por una agente a la que se le asignó la tarea de investigar un posible programa. Al principio «no quería tener nada que ver con ello», pero dijo que ayudaría «en un segundo plano». Cuando la agente falleció inesperadamente, Mark recuerda haber asistido al funeral de la mujer, y el director de la USS se le acercó y le dijo: «Padre». Mark le respondió: «Soy diácono y soy uno de vosotros». El director acabó contratando a Mark, y éste empezó a trabajar para instituir este programa tan necesario.
La tarea requería trabajo, especialmente para programas nuevos dentro de cualquier agencia del Departamento de Seguridad Nacional. La Oficina Federal de Investigación (FBI) era la única agencia con un programa como este, lo que significaba que serían únicos con el FBI.
Aunque no es necesario ser de ninguna confesión o religión en particular, resultó ventajoso que Mark fuera católico porque alrededor del 60 % del Servicio Secreto de Estados Unidos es católico. Pero, según Mark, «entender la jerarquía con los demás grupos religiosos» es esencial. Y continúa: «Como antiguo miembro de la Iglesia episcopal, entendía esa jerarquía, y como católico, entiendo la jerarquía».
Un día en la vida del capellán gerente del servicio secreto
Es habitual que Mark trabaje y hable con cardenales, arzobispos, el rabino jefe de Estados Unidos y otros líderes religiosos. «Es un papel más importante de lo que la gente pensaba», dice Mark, porque trata con líderes que deciden que uno de sus ministros se convierta en uno de los capellanes del USSS.
Su principal trabajo consiste en gestionar capellanes voluntarios en Estados Unidos. Actualmente tiene 140 empleados, de unas 62 confesiones distintas, y de ambos sexos. También tiene una parte que son ateos. Pero Mark subraya que lo esencial es poder hablar con ellos «en sus términos, no en los míos».
Mark señala que su religión católica le ha ayudado «porque la fe católica, especialmente desde el Vaticano II, es diálogo». Y prosigue: «Tener la capacidad de dialogar con otros grupos de fe sin intentar convertir a ninguno de ellos… [y] entender dónde están nuestros puntos en común y centrarnos en eso, y no en nuestras diferencias, eso es enorme en la Iglesia católica, y eso es lo que tienen que hacer cada uno de nuestros obispos, arzobispos, los cardenales y el Papa, y eso es lo que yo tengo que hacer en este trabajo».
También habla de la necesidad de recibir el Santísimo Sacramento, especialmente en momentos de gran afluencia, como, por ejemplo, durante la reunión de la Asamblea General en Nueva York.
Dice que un buen porcentaje del personal sí pide la Comunión ese domingo, los que no pueden ir a Misa, así que se distribuirán unas 25 ó 30 hostias a los empleados que están en primera línea haciendo lo que están llamados a hacer: proteger la vida de aquellos a los que están asignados. Algunos, sin embargo, pueden asistir a la Misa.
No es de extrañar que se pusiera en marcha el Programa de Capellanes. Los hombres y mujeres que arriesgan su vida para garantizar la seguridad de los demás y de sus familias están sometidos a un estrés tremendo. Mark dijo que tienen una «misión de fracaso cero» y «si alguien comete un error, [y] alguien muere, no nos lo podemos permitir».
¡Bienvenido, san Miguel!
Pregunté al diácono Mark si invoca a San Miguel y el papel de los arcángeles en el programa. Volvió a referirse a la diversidad de las personas con las que trabaja y a cómo san Miguel es venerado no sólo por los católicos, sino también por los judíos y los musulmanes. San Miguel es el patrón de las fuerzas del orden, lo cual no es sorprendente.
Mark dice que siente la presencia de san Miguel «todos los días», pero «no es una palmada en la espalda; siento su espada en mi espalda, empujándome», esa presión para hacer más. Pero también siente el consuelo de san Miguel cuando está ante una familia que acaba de perder a alguien». Dice que las «alas de San Miguel cubren».
Lo que más le gusta de su función es ayudar a alguien a superar un periodo difícil de su vida. En la capellanía de las fuerzas del orden decimos: «Nuestro trabajo es estar presentes para la gente cuando nos necesitan, no cuando queremos proporcionárselo»». Dice que nunca se equipararía a un agente de las fuerzas del orden porque «yo corro hacia ellos, pero ellos corren hacia las balas, y eso es una valentía que está muy mal entendida». Sus agentes se pondrán delante del Presidente de los Estados Unidos de América y recibirán una bala por él. «Es una valentía que no se puede enseñar».
Concluimos la entrevista, y el diácono Arbeen destaca: «Tenemos que reconocer que Jesús nos redime, y tenemos que reconocer la necesidad de Jesús en el Sacramento y reconocer la necesidad de Jesús en nuestras vidas”.
Los arcángeles, dones de Dios
