Los obispos alertan del fracaso social de la ley de eutanasiaArgumentos y respuestas ante la eutanasiaLa escasa presencia estos días de médicos especializados en cuidados paliativos es llamativa. El Dr. Carlos Centeno, director de Medicina Paliativa en la Clínica Universidad de Navarra, reivindica: “Al paciente que pide ayuda, podemos dársela. Que nos dejen ayudar, aliviar, lo que hemos hecho toda la vida los médicos”.
“Hoy se reclama la eutanasia en la sociedad, incluso en la ley, por muchas cosas que tienen solución. También la medicina tiene muchas cosas que decir ante un sufrimiento que en algunos momentos puede resultar intolerable. La medicina tiene algo, y yo sé que es eficaz, porque lo he visto en acción tantísimas veces”.
Así explica su postura el doctor Carlos Centeno, director de Medicina Paliativa de la Clínica y del equipo de investigación Atlantes del Instituto Cultura y Sociedad de la Universidad de Navarra. “Ciertamente algunos pacientes pueden llegar a pedir una ayuda que no podemos dar. Puede ocurrir eso. En nuestro país va a ocurrir en los próximos tiempos, puede ocurrir que un paciente nos pida ayuda para adelantar la muerte, y eso un médico no lo puede hacer, es lo que pienso. Un médico está para servir a la vida, y está para aliviar. El ‘ethos’ de la medicina es estar junto al paciente para aliviarlo. Existimos porque hay gente que sufre”.
“Nuestra sociedad, desde hace miles de años, ha generado una profesión, o varias profesiones, de personas dedicadas a aliviar el sufrimiento humano”, añade el paliativista. “Ojo, también nos gusta curar. Nos gusta curar cuando podemos. ahí nos sentimos médicos también. Pero donde realmente nos vemos identificados, donde vemos nuestra identidad, es cuando aliviamos a quien no podemos curar. En el sufrimiento seguimos ahí para aliviar”.
El doctor Centeno, con muchos años de experiencia en Medicina Paliativa, sale al paso de las dificultades. Especialmente de comprensión y de un buen entendimiento de lo que son los Cuidados Paliativos. “Hay muchas cosas en las que estamos de acuerdo todos. Pero puede haber cosas en las que no haya acuerdo, puntos de vista que atañen a principios o al modo de entender la sociedad, o al modo de entender la autonomía sin otra consideración; pero hay muchos otros principios en los que vamos a estar de acuerdo. Y desde luego en el actuar, en el cómo hay que hacer, vamos a estar de acuerdo. Que nos dejen estar ahí; no queremos confrontar con nadie, no queremos retar a nadie; no queremos llevar la contraria a los que piensan de otro modo a nosotros; no. Hemos de ser médicos, podemos ayudar”.
Atención integral
El pasado miércoles, el especialista fue ponente, junto con personas de su equipo, en una jornada organizada por el Instituto Core Curriculum de la Universidad de Navarra, titulada Ciencia y valores de los cuidados paliativos, con más de quinientos participantes.
En una de sus intervenciones, Carlos Centeno puso un video de una entrevista realizada por Jordi Évole en laSexta al Dr. Carlos Gómez Sancho, quien comentó, entre otras cosas, que los pacientes que habían solicitado la eutanasia era muy pocos: tres o cuatro entre muchos miles.
Ante la pregunta de qué medicación estaban tomando para el dolor, respondieron que dos o tres Nolotil al día. En cuanto se les administraba un poco de morfina, y se les trataba adecuadamente, desapareció el deseo de morirse, señaló el médico.
A este punto se refirió en la jornada la doctora Ana Serrano, que analizó los principales mitos de los cuidados paliativos, como un tratamiento destinado solo para enfermos agonizantes, en el último momento de su vida. En realidad, afirmó, son parte del proceso integral del tratamiento de los pacientes, donde deberían “intervenir todos los profesionales y en el lugar que el paciente prefiera, también en su casa. En contra del mito, los cuidados paliativos no consisten en drogarse con morfina hasta el final”, señaló.
El adelanto de los cuidados paliativos especializados, es decir, “tratar antes a los pacientes”, es otro aspecto en el que insiste Centeno, basándose en diversos estudios sobre la calidad de vida en distintos grupos de pacientes. Además, añade, los pacientes con cuidados paliativos tempranos viven de media varios meses más. Su resumen es “cuanto antes, mejor”.
El especialista recuerda que más de veinte ensayos clínicos analizan cómo los cuidados paliativos mejoran la calidad de vida del paciente, y disminuyen su nivel de ansiedad y depresión, mejorando su ánimo. “La medicina paliativa no se centra sólo en el tratamiento de la enfermedad, sino que ofrece una atención integral, incluyendo a la familia”, señala.
Eutanasia y paliativos
El doctor Centeno reclama comprensión ante los enfermos y familiares que piden ayuda para morir. Y al mismo tiempo explica que “cuando se les escucha abiertamente, lo que piden es seguridad de asistencia, ayuda para librarse del dolor, miedo o angustia, y no prolongar sus sufrimientos. Y en todo esto podemos ayudar”, afirma.
En su conversación, el director médico calificó como falsa la expresión ‘los cuidados paliativos frente a la eutanasia’. En su opinión, “lo que es opcional es eutanasiar a alguien; a esta persona le van a aplicar la eutanasia, a ésta no, eso es opcional. Unos quieren y otros no quieren. Sin embargo, la medicina paliativa no es opcional. La medicina paliativa es obligatoria”.
Y a continuación abundó en el argumento: “La medicina paliativa es para todos, para todo aquel que tiene sufrimiento intenso por una enfermedad grave. Es la medicina avanzada para el final de la vida. Lo que no se puede hacer es no aplicarla. Por eso los cuidados paliativos son para todos, no para unos pocos, y son obligatorios. No hay nadie, médico, enfermera, que pueda acercarse a alguien que está sufriendo al final de la vida y que no haga lo que hace un equipo de medicina paliativa, que es atenderle de modo integral, trabajar en equipo con otros, aliviarle los síntomas que está teniendo, procurarle bienestar con calidad de vida”.
En la Jornada se pudo de relieve el ahorro de costes que suponen los cuidados paliativos en la asistencia sanitaria, y la falta de inversión en medicina paliativa en España respecto a países europeos.
