Le cambió la vida un voluntariado en El Beni (Bolivia). Desde ese momento decidió dedicarse a los demás y luchar contra las desigualdades de este mundo “complicándose la vida” a través de la cooperación internacional al desarrollo y la solidaridad para hacer llegar el Reino de Dios a todas las personas.
María González Dyne ha pasado gran parte de su vida profesional entre Cáritas, Manos Unidas y CAFOD. Pero hace poco más de un año su vida ha dado un vuelco cuando aceptó ser la nueva directora para Europa, Oriente Medio y Norte África y directora Adjunta Global de Alpha Internacional Contexto Católico, algo que jamás le pasó por la cabeza cuando hizo su primer “Curso Alpha” en Kenia, hace veinticinco años.
Acaba de cumplir cincuenta años, tiene tres hijos cursando estudios universitarios y toda la familia se considera “gente de parroquia”, les encanta cantar en las celebraciones y su “cachito de cielo en la Tierra” es Taizé a donde se escapan siempre que pueden para respirar la paz, sencillez y el silencio que se respira en esta comunidad ecuménica al Sur de Francia. Pero el próximo mes de agosto le espera poco silencio ya que celebrará sus Bodas de Plata trabajando en la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) de Lisboa.
¿Qué destacarías de estos años en lo referente a tu vida profesional y vocacional?
–¡Estos años mi vida ha sido de todo menos aburrida! Me siento tremendamente afortunada y agradecida de haber tenido la oportunidad de vivir mi fe y vocación y ponerla al servicio de la Iglesia a lo largo de todos estos años. De joven, recuerdo cómo me impactó la visita y testimonio de unas religiosas misioneras de África a mi parroquia. Me licencié en Biología con el deseo de “poder encontrar una vacuna la malaria” pero fue en mi primer viaje a la selva de El Beni (Bolivia) a mediados de los 90, donde realmente pude constatar tantísima desigualdad.
Decidí cambiar de rumbo y aparcar la biología para seguir formándome en el mundo de la cooperación al desarrollo y la ayuda humanitaria para poder aportar mi granito de arena, y, sobre todo, apoyando a la Iglesia local en sus esfuerzos de combatir la pobreza y la exclusión social.
A lo largo de estos últimos 20 años, he tenido la gran suerte de trabajar para grandes organizaciones de Iglesia (Cáritas, Manos Unidas, CAFOD) viajar a diferentes países de todo el mundo y ver como su apoyo y acompañamiento a tantísimas organizaciones y a las Iglesias locales, transforma vidas.
Me siento privilegiada de haber conocido a tanta gente excepcional, gente “santa” en tantísimos rincones de este mundo, personas que lo dan todo sin esperar nada a cambio, que te llenan de esperanza y derrochan amor por donde van y aunque puedan pasar desapercibidas en las redes sociales u otros medios de comunicación, ciertamente dejan huella.
Hoy trabajo en Alpha Internacional y mi labor se centra en el campo de la “Nueva evangelización”. Hace 25 años, cuando vivíamos mi marido y yo en Kenia, unos amigos nos invitaron a hacer un “Cuso Alpha” para explorar los fundamentos de la fe cristiana. Quedamos realmente impresionados con esta “herramienta de primer anuncio” y vimos el gran el impacto que tuvo en muchísimas personas alejadas de la fe o ateas. Hoy, 30 millones de personas en el mundo entero han hecho un “Curso Alpha”.
Cuéntanos exactamente, ¿qué es eso de Alpha Internacional, ¿cuál es su objetivo?, ¿cuándo nació? Y, ¿cómo está presente en España?
–Alpha Internacional, es una organización con sede en Londres y con presencia en más de 140 países, cuyos orígenes se remontan a los inicios de los años 80, y nace en el seno de la iglesia anglicana, en un contexto de gran secularización y declive social; extendiéndose su uso en muy breve espacio de tiempo entre otras denominaciones cristianas.
Alpha existe para equipar y servir a la Iglesia en su misión evangelizadora para que las personas tengan un encuentro personal con Jesús. El curso es gratuito: 15 sesiones en 11 semanas consecutivas y un día de retiro. El grupo o grupos que se forman (aproximadamente 8 – 12 personas) se reúnen para cenar o comer juntos, le sigue un tiempo de charla / video para después terminar con un tiempo de reflexión y de preguntas. El título de la primera sesión se titula: “¿Hay más en la vida que esto?”.
La escucha es uno de los elementos más importantes de Alpha, así como la acción del Espíritu Santo. Los videos y los materiales son de muy alta calidad y han sido contextualizados y traducidos a más 120 idiomas. Alpha también se lleva a cabo en un elevado número de cárceles en todo el mundo, dando acceso al Evangelio a las personas privadas de libertad. Alpha ha ayudado a desarrollar otros cursos como “Alpha Jóvenes”, un curso para parejas o para padres, entre otros.
En España, se conoce más como “Cenas Alpha” y es una herramienta que cientos de organizaciones e instituciones eclesiales, además de miles de parroquias (católicas, protestantes y ortodoxa), utilizan para dar a conocer a Jesús de manera amena, divertida y relajada sin ningún tipo de prejuicios o presiones.
En nuestro país, solo en los tres últimos años, más de cuarenta mil personas hicieron Alpha y es que es un recurso que se ofrece de manera gratuita a las parroquias en su misión evangelizadora. En 2022, casi 300 parroquias e iglesias hicieron cursos Alpha, y muchas de ellas lo repiten dos y tres veces al año, viendo cómo la comunidad va creciendo y se va involucrando en otros ministerios de la Iglesia.
“Alpha ayuda a cambiar la cultura de nuestras parroquias de forma que puedan pasar del mantenimiento a la misión”, así lo dice uno de los sacerdotes que más recomienda Alpha como herramienta de transformación pastoral, el P. James Mallon.
¿Quién está detrás de Alpha Internacional y cómo se financia?
–Alpha Internacional es una federación internacional registrada como asociación sin ánimo de lucro en Reino Unido y vinculada a la Iglesia donde Alpha fue creada; Holy Trinity Brompton (HTB). La misión de Alpha se resume en Mateo 28: 19: “Id y haced discípulos a todas naciones…”.
La visión de Alpha es la evangelización de las naciones, la revitalización de la Iglesia y la transformación de la sociedad. En este sentido, cada una de las oficinas nacionales que constituyen Alpha Internacional tienen su oficina nacional y Consejo Nacional (formado por personas voluntarias apasionadas por la evangelización); siendo estos equipos de gobierno quienes aseguran una gestión transparente de sus recursos.
Se financia por medio de aportaciones y donaciones privadas de personas e instituciones que apoyan la evangelización y cuenta con una red muy amplia de voluntarios, lo que permite a Alpha estar presente en la gran mayoría de las diócesis y apoyar a parroquias, congregaciones, colegios y cualquier entidad cristiana interesada en dar a conocer “la buena noticia”.
Solo el año pasado, más de un millón y medio de personas en el mundo entero tuvieron la oportunidad de conocer a Jesús, a través de Alpha.
En definitiva, quienes están detrás de Alpha son miles de personas que dedican su tiempo, trabajo y recursos económicos para que otras personas tengan la oportunidad de explorar la fe cristiana y tengan un encuentro personal con Cristo.
Alpha ha calado mucho entre los jóvenes, ¿cómo trabajáis con ellos y cómo fue vuestro encuentro hace un año con el Papa Francisco en Roma?
–Para Alpha, el trabajo con los jóvenes y jóvenes adultos es uno de nuestros pilares más importantes. De los más de 63.000 cursos que tuvieron lugar el año pasado, el 35% fueron de “Alpha Jóvenes”. Creemos que toda persona, en cualquier lugar, debe de tener la oportunidad de descubrir a Jesús y la edad, no debe de ser impedimento.
El panorama social, económico, político y cultural está cambiando de manera vertiginosa, sobre todo en los 5 años. La pandemia global ha acelerado estos cambios, y cada vez más gente joven tiene mayor dependencia de la tecnología y de las redes sociales para la comunicación, educación y su interacción con la comunidad, relegando a menudo la fe, a un segundo plano o descartándola.
Es en este contexto donde consideramos primordial desarrollar nuevos caminos para llegar y alcanzar a estas nuevas generaciones de jóvenes, con nuevos recursos y tecnologías adaptadas a su contexto. Los jóvenes no son sólo la Iglesia de hoy, sino del mañana.
El 5 de agosto de 2022, el Santo Padre nos recibió en audiencia privada a más de 300 personas, la mayoría jóvenes. Fue una experiencia muy significativa para todos. ¡A pesar del frágil estado de salud del Papa, nos conmovió el hecho de que decidiera saludar y dar la mano a cada una de las personas presentes, ¡más de 300! Nos impactaron muchísimo sus palabras, la verdad: “Que Jesús sea vuestro mejor amigo, vuestro compañero a lo largo del camino, que el Jesús viviente se convierta en vuestra vida, cada día, para siempre”. Con estas palabras del beato Carlo Acutis se despidió del todos nosotros “Por favor, no seáis fotocopias, sino originales, cada uno de vosotros. Gracias por venir”. Ante el grito unánime de “Viva el Papa”, Francisco se giró, sonrió y dio su bendición final.
Ahora estaréis presente en la JMJ de Lisboa, ¿qué haréis allí exactamente?
–Nos hace una ilusión enorme poder volver a estar presentes un año más y por cuarta vez consecutiva en la JMJ. Tendremos un par de stands en Lisboa, Ciudad de la Alegría -en Belem- donde podremos acoger a los peregrinos y mostrarles que es Alpha. El objetivo final es que cada joven se sienta inspirado y llamado a la evangelización y por medio de Alpha, puedan invitar a otros jóvenes a descubrir a la fe, de una manera divertida e impactante.
En la Parroquia Nossa Senhora Dos Anjos, en Lisboa, Alpha tendrá también un grupo de jóvenes voluntarios interactuando con los grupos de peregrinos y en grandes pantallas, se proyectarán diferentes sesiones de “Alpha Jóvenes” en un ambiente alegre y distendido.
La música y la alabanza juegan también un papel primordial en Alpha, donde crearemos un espacio donde los jóvenes puedan adorar y alabar juntos. Alpha no es un movimiento, es un instrumento al servicio de la Iglesia Universal. Durante la JMJ, queremos ofrecer la oportunidad a las parroquias, sacerdotes y jóvenes líderes que conozcan y experimenten Alpha, para que una vez de regreso a sus parroquias, movimientos u organizaciones, utilicen esta herramienta en su labor evangelizadora.
Pero, además, vosotros mismos organizáis eventos multitudinarios, ¿es verdad que llenasteis este año el Royal Albert Hall de Londres?
–Y tanto que es verdad. El evento “estrella” de Alpha, es la Leadership Conference, donde cada año reúne a más de 5.000 personas del mundo entero en el Royal Albert Hall de Londres. Es una experiencia única, transformadora y que realmente toca el alma. Nadie sale indiferente. Este evento está abierto a todo aquel que de alguna manera ocupe, o sienta la llamada a tomar un rol de liderazgo en un ámbito concreto de la sociedad de hoy, sea en la familia, en el trabajo, en la Iglesia, en la política, en el mundo de las artes….
Durante dos días, se combinan conferencias y talleres con momentos de oración, alabanza y adoración, que buscan no solo propiciar un espacio de encuentro intimo con Dios, sino inspirar, concienciar, llamar a la acción y ser testimonio del amor de Dios desde lo cotidiano, nuestro día a día. Es siempre una alegría ver a Obispos, sacerdotes, religiosos y religiosas de diferentes confesiones cristianas y laicos unidas en oración. Ponentes como el Cardenal Raniero Cantalamesa, el Cardenal Tagle, y otras personalidades del Vaticano han venido en multitud de ocasiones. Durante la pandemia, tuvimos que hacer la Conferencia “on-line”, y cual fue nuestra sorpresa cuando vimos que ¡más de 100.000 personas se habían registrado!
¿En qué otros eventos participaréis y cuál es la agenda de 2023-2024 para Alpha?
–Además de la JMJ de agosto, Alpha estará presente en el evento ecuménico Together 2023 promovido por el Papa Francisco y que tendrá lugar el 30 de septiembre, en la Plaza de San Pedro, y liderado por la Comunidad de Taizé, en el marco de apertura del próximo Sínodo de la Sinodalidad. Alpha forma parte del comité preparatorio, y esperamos que esta vigilia de oración reúna a jóvenes de todo el mundo, en espíritu de unidad.
Para finalizar El año próximo, volveremos a celebrar otra Conferencia de Liderazgo en el Royal Albert Hall, los días 6 & 7 de mayo 2024.
Pero la cita más importante que en Alpha tenemos ya marcada en nuestros calendarios, es el 17 de abril de 2033, justo dentro de 10 años, cuando celebraremos 2000 años de la muerte, pasión y resurrección de nuestro Señor.
Realmente nuestra Iglesia está muy viva y el Espíritu Santo sopla con fuerza, avivando las llamas en los corazones y suscitando nuevos carismas e iniciativas. Alpha es una herramienta más, a disposición de la Iglesia para llegar a las personas más alejadas en la fe. Nada nos hace más ilusión que sumar esfuerzos y trabajar con otras organizaciones y movimientos en la nueva evangelización.
