“Matrimonio: Una sola carne, entregada y recibida”, es el tema de la Semana del Matrimonio de 2023 y que destaca la unión de los esposos en una sola carne.
El matrimonio es la imagen del amor de Cristo por su Iglesia. “Los cónyuges están llamados a darse el uno al otro plenamente, tal como Cristo se dio a sí mismo a su Iglesia”, señala la Carta pastoral El Matrimonio. El amor y la vida en el plan divino, de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos que subraya como “La pareja casada forma una imagen del Dios Trinitario. Como la Santísima Trinidad, el matrimonio es la comunión de amor entre personas iguales entre sí: el marido y la mujer”.
La Semana Nacional del Matrimonio, que nació en 2010, tiene como objetivo reflexionar sobre el don del matrimonio. En ese sentido, pretende ofrecer herramientas para los esposos y recursos para que los jóvenes descubran la vocación al matrimonio.
En este sentido, una encuesta realizada por el Centro para la Investigación Aplicada en el Apostolado, de la Universidad de Georgetown (CARA, por sus siglas en inglés), apunta que desde 1975 hasta el 2021, el número de matrimonios ha venido disminuyendo constantemente en los EUA.
Según CARA, en el 2021, de los 66,8 millones de católicos en el país, el 54% están casados; 11% divorciados y 21% nunca se han casado.
Los problemas de los matrimonios
En su Carta pastoral sobre el Matrimonio, los obispos norteamericanos subrayan los cuatro retos mayores que enfrenta este sacramento: la cohabitación, los anticonceptivos, las uniones del mismo sexo y el divorcio.
Sobre el primer punto, muchos jóvenes norteamericanos escogen cohabitar con su pareja por diversos motivos, entre ellos económicos; algunos nunca llegan a casarse ni por la Iglesia ni ante la autoridad civil.
Los problemas centrales con ellos no son los “costos” o las donaciones relacionadas con una boda, sino el desconocimiento de la vocación matrimonial y la ausencia de catequesis.
Ante esa realidad los obispos de EEUU lanzaron en el 2004 la Iniciativa Pastoral Nacional sobre el Matrimonio, un esfuerzo para promover, preservar y proteger el matrimonio.
Los resultados de ese esfuerzo fueron, entre otros, una Carta Pastoral y la emisión de lineamientos o políticas para la preparación de los matrimonios en las diócesis norteamericanas.
Su objetivo es fortalecer el matrimonio en la Iglesia a través de la atención pastoral y la formación catequética antes y después del matrimonio.
Cada diócesis, bajo la directiva del obispo, adopta, modifica o amplia estas políticas. Sin embargo, la mayoría de las diócesis han adoptado consistentemente dichos lineamientos para la preparación matrimonial.
La preparación al sacramento del matrimonio en Estados Unidos
El núcleo central de la preparación matrimonial es la catequesis y el acompañamiento pre y post matrimonial. En la primera fase, una vez iniciados los primeros contactos con el párroco, al cerciorarse de la libertad y la ausencia de impedimentos de los prometidos, se inicia la fase catequética que consiste en reuniones prematrimoniales, retiros, la realización de un “estudio prematrimonial” y el acompañamiento del párroco y de otros matrimonios experimentados.
El “estudio prematrimonial” es una herramienta por medio de la cual se aplican una serie de preguntas sobre diversos aspectos del matrimonio.
No es un examen matrimonial, ni una evaluación psicológica. Se trata de un instrumento que permite a los prometidos conocerse mejor y explorar áreas que quizá sean desconocidas, o áreas oscuras. El él se abordan temas como la educación de los hijos, la vida de fe, el manejo de las finanzas, o proyectos futuros. Temas que, quizás en un momento inicial para los enamorados podrían parecer irrelevantes, pero que han sido causales de nulidades matrimoniales y del divorcio civil.
Para el estudio prematrimonial casi todas las diócesis usan FOCCUS, por sus siglas en inglés, y que se traduce como “Facilitar la comunicación, la comprensión y el estudio de la pareja” y el estudio Prematrimonial, PMI, por sus siglas en inglés.
Otra herramienta en el proceso de preparación matrimonial es el acompañamiento pastoral. El párroco o un diácono permanente acompaña a las parejas en todas las fases de preparación.
También existen en muchas diócesis apostolados de parejas matrimoniales. Se trata de esposos que han estado casados por varios años, comprometidos con la parroquia, con la familia y que han sido llamadas a ayudar a otras parejas. Reciben un entrenamiento catequético y pastoral antes de iniciar su apostolado.
Este acompañamiento de otras parejas casadas es esencial para los contrayentes no solo antes, sino después del matrimonio pues, al haber pasado por las vicisitudes propias del matrimonio, pueden ofrecer a los recién casados consejos prácticos para enfrentar las dificultades propias de ese estado de vida y salir fortalecidos.
Recursos para matrimonios
Durante la Semana Nacional del Matrimonio, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos pone a disposición recursos digitales, en las redes sociales Twitter, Facebook en inglés e Instagram También hay un sitio Internet en español llamado Por tu Matrimonio que contiene diversas herramientas. Entre ellas, un retiro matrimonial para el hogar, videos catequéticos sobre el sacramento, la carta pastoral sobre el matrimonio en español, oraciones y sugerencias litúrgicas para la celebración de la Semana Nacional y el Día Mundial del Matrimonio el domingo 12 de febrero del 2023.
