Schau in den Himmel und du wirst sehen

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Der US-Präsident veröffentlichte am Montag im Weißen Haus das tiefste und schärfste Infrarotbild des fernen Universums, das jemals aufgenommen wurde.

Das Foto zeigt den Galaxienhaufen SMACS 0723, wie er vor 4,6 Milliarden Jahren aussah (so lange dauerte es, bis das Licht die Linsen des James-Webb-Weltraumteleskops erreichte, mit dem es aufgenommen wurde).

Es ist beeindruckend zu sehen, wie sich Hunderte von Galaxien, jede mit ihren Hunderttausenden von Sternen, zu einem Farbbild zusammenfügen.

Wie die NASA erklärt, fängt das Bild einen Teil des Universums ein, der so klein ist, wie ein Mensch auf der Erde ein Sandkorn sehen würde, das er auf Armeslänge hält. Wie viel mehr gibt es zu entdecken!

Mit der Lieferung der ersten Bilder hat Webb bewiesen, dass es das weltweit führende Observatorium für Weltraumforschung ist und das legendäre Hubble-Teleskop ablöst.

Dieses wunderbare Gerät ist eine Zusammenarbeit amerikanischer, europäischer und kanadischer Raumfahrtagenturen, aber Präsident Biden nahm sich die Freiheit, einen Tag vor dem mit den Partnern des Projekts vereinbarten Veröffentlichungsdatum vorzupreschen und seine Medaille aufs Spiel zu setzen, indem er sagte: "Diese Bilder werden die Welt daran erinnern, dass Amerika Großes leisten kann, und sie werden das amerikanische Volk, insbesondere unsere Kinder, daran erinnern, dass nichts außerhalb unserer Möglichkeiten liegt.  

Der Satz ist besonders schockierend, wenn man bedenkt, dass der Präsident nur wenige Tage zuvor eine Durchführungsverordnung unterzeichnet hatte, die "ungeborenen Kindern ihr grundlegendstes Menschen- und Bürgerrecht, ihr Recht auf Leben, verweigert", wie der Erzbischof von Baltimore und Vorsitzende des Komitees für Pro-Life-Aktivitäten der US-Konferenz der katholischen Bischöfe betonte.

Natürlich handelt es sich dabei um zwei sehr unterschiedliche Themen, und es mag plump erscheinen, sie miteinander zu vermischen, aber im Grunde offenbaren beide Aktionen die Selbstgenügsamkeit, nicht eines Einzelnen, sondern eines Systems, das wirklich glaubt, dass "nichts über unsere Fähigkeiten hinausgeht".

Der stolze Mensch schreckt nicht vor dem Beweis ungeborenen menschlichen Lebens zurück, nicht einmal vor dem erschütternden Geheimnis des unergründlichen Weltraums. Wenn ich Gott bin, wer kann mich daran hindern, zu tun, was ich will?

Es war Anfang der 1980er Jahre, als ich das Glück hatte, eine der berühmtesten populärwissenschaftlichen Serien der Geschichte zu sehen: Carl Sagans Cosmos. Ich wiederhole immer wieder, dass dieses großartige Werk eines überzeugten und militanten Agnostikers paradoxerweise der Schlüssel zu meinem Glaubensleben war.

Ich erinnere mich, wie ich in Ekstase geriet, als ich die Bilder unseres Universums betrachtete und seinen klaren Erklärungen lauschte, die mich die Schönheit der Natur und gleichzeitig die Genialität des menschlichen Geistes bewundern ließen, der in der Lage ist, sie zu verstehen und ihr einen Sinn zu geben.

Es waren die Jahre des Kalten Krieges, als die Angst vor einer nuklearen Hekatombe das kollektive Unterbewusstsein beherrschte. Filme wie "The Day After" und "War Games" haben uns die harte Realität vor Augen geführt: Das Leben auf der Erde hängt am seidenen Faden der Arroganz von vier mächtigen Menschen oder einem schlecht konfigurierten Computer.

In meinem kindlichen Gewissen konnte ich keine Erklärung für den doppelten Aspekt des Menschen finden: jemand, der zum Besten und zum Schlimmsten fähig ist. 

Enttäuscht fand ich den Schlüssel in der Erstkommunionkatechese (in jenen wunderbaren Jahren), als wir sangen: "Ich dachte, der Mensch sei groß wegen seiner Macht, groß wegen seines Wissens, groß wegen seines Mutes, ich dachte, der Mensch sei groß und ich irrte mich, denn nur Gott ist groß".

Damals entdeckte ich, und nach 40 Jahren Erfahrung kann ich es immer noch bestätigen, dass jedes Mal, wenn Menschen versuchen, den Platz Gottes einzunehmen, sie kläglich scheitern, und dass die wirklich großen Menschen diejenigen sind, die zwar ihr Bestes geben, aber erkennen, dass sie nicht alles wissen, dass sie nicht alles können.

Sie sind diejenigen, die angesichts der Unermesslichkeit des Kosmos in der Lage sind, dessen absolute raum-zeitliche Unbedeutsamkeit und damit den absoluten Wert eines jeden Bewohners des Planeten Erde zu erkennen.

In diesen 20er Jahren des 21. Jahrhunderts, wenn die nuklearen Aktenkoffer wieder entstaubt sind, brauchen wir Männer und Frauen, die sich vom unveräußerlichen Wert eines jeden menschlichen Lebens leiten lassen, Menschen, die all ihre Fähigkeiten einsetzen, nicht für den Tod, sondern für das Leben.

Möge die Betrachtung der Bilder des Webb uns helfen, nicht überheblich zu werden, uns nicht über den Zustand des Menschen zu täuschen und zu verstehen, dass wir gerade deshalb so wertvoll sind, weil wir so klein und zerbrechlich sind.

Wie ein Spielzeug aus Glas.