Zu Beginn seiner Exerzitien bittet der Papst um innere StillePapst macht seine Exerzitien für 2024Papst Franziskus und Mitglieder der Kurie verbringen fast eine Woche auf Exerzitien im Vatikan, um geistliche Übungen zu machen. Aber was genau ist das?
Wenn wir bei dem Wort "Exerzitien" an Sport denken, liegen wir nicht allzu weit daneben. Das Ziel solcher Exerzitien ist es, den Exerzitanten durch eine geistliche Anstrengung mit einer klaren Methode Christus näher zu bringen.
Am besten lassen sie sich jedoch erklären, wenn man auf denjenigen zurückgreift, der sie entwickelt hat: den heiligen Ignatius von Loyola. In seinem Werk "Exerzitien" definiert der Heilige sie als "jede Art der Gewissenserforschung, der Meditation, des Nachdenkens, der Kontemplation, jede Art der Vorbereitung und Disposition der Seele, um alle ungeordneten Neigungen (Anhaftungen, Egoismus...) zu entfernen, um den göttlichen Willen zu suchen und zu finden".
Auf der Website der Jesuiten Die spanischen Jesuiten erklären, dass "die Exerzitien inneren gymnastischen Übungen ähneln, die uns helfen, uns dem Wirken Gottes auszusetzen und seinen Ruf anzunehmen, die Fülle des Lebens zu leben, die er uns anbietet".
Die ursprünglichen Exerzitien
Dieser "Übungstisch" kann an die individuellen Gegebenheiten angepasst werden. So kann man vom ursprünglichen Ansatz der 30-tägigen Exerzitien zu Übungen übergehen, die zwischen vier und acht Tagen dauern, und sie können sogar von zu Hause aus in einer sehr modernen "Online"-Modalität durchgeführt werden. Das Wichtigste ist jedoch, dass man sich Zeit für das persönliche Gebet mit Christus nimmt und die Begegnung mit ihm von Angesicht zu Angesicht sucht.
Der heilige Ignatius von Loyola hielt die geistliche Begleitung (durch einen Priester, der die Meditationen predigt) und die Stille während der Exerzitien für sehr wichtig. So sehr, dass es üblich ist, während der Tage der Exerzitien keine Gespräche zu führen, um die innere Einkehr zu fördern.
Für die einmonatigen Exerzitien hat der Gründer der Gesellschaft Jesu die Wochen in vier Phasen unterteilt. In der ersten Woche sind die Exerzitanten eingeladen, über die Schöpfung und ihren Zustand als von Gott ins Leben gerufene Geschöpfe nachzudenken. In der zweiten Woche geht es um die Geburt Christi und in der vorletzten Phase um das Geheimnis seiner Passion. Die letzte Woche schließlich ist dem auferstandenen Jesus gewidmet.
Für die Gebetszeiten empfahl der heilige Ignatius eine Gliederung, die mit einem einleitenden Gebet beginnt, um sich in die Gegenwart Gottes zu versetzen. Dann wird üblicherweise eine Szene aus dem Evangelium meditiert, wobei man versucht, sie sich vorzustellen und zu einem aktiven Charakter zu werden. Danach lud der Gründer der Gesellschaft Jesu zu einem Gespräch mit Gott ein, um das, was der Heilige Geist anregt, auf das eigene Leben anzuwenden.
Hinwendung zu Christus
Trotz der vielen Zeit, die der Reflexion gewidmet ist, sollen die ignatianischen Exerzitien nicht theoretisch bleiben. Im Gegenteil, die Teilnehmer sollen klare und praktische Vorsätze fassen, die ihnen helfen, Gott näher zu kommen und das Evangelium zu leben.
Der heilige Ignatius wollte, dass die Seele durch Meditationen und Gebetszeiten geübt wird und einen Moment echter Bekehrung erlebt. In diesem Sinne hat der Papst Franziskus sagte 2014, dass "diejenigen, die die Exerzitien auf authentische Weise leben, die Anziehungskraft, die Faszination Gottes erfahren". Dank dessen, so der Heilige Vater weiter, kehre man "verklärt in das gewöhnliche Leben zurück" und trage "den Duft Christi mit sich".
Durch Gewissenserforschung, Meditation und Lektüre schult sich die Seele allmählich darin, die Stimme des Heiligen Geistes zu erkennen, Eingebungen, die nicht von ihm stammen, zu verwerfen und die Vertrautheit mit dem Herrn zu bevorzugen.
In diesem Sinne ist es sehr sinnvoll, dass der Papst und die anderen Mitglieder der Kurie die ersten Tage der Fastenzeit nutzen, um diese geistlichen Übungen durchzuführen. Aus diesem Grund wird der Papst in dieser Woche keine Audienz und keine öffentlichen Handlungen abhalten und sein Programm am Freitag, dem 23. Februar, am Nachmittag wieder aufnehmen.
