Der Einfluss von John Henry NewmanWie seine Biographen und jeder, der sich mit dem Leben oder den Schriften des englischen Kardinals befasst hat, wissen, sind Newmans Temperament und sein Denken so vielfältig, dass es unmöglich ist, ihn mit einem Etikett zu versehen.
Die facettenreiche Persönlichkeit von John H. Newman
Positiv ausgedrückt, vereint Newman eine solche Vielfalt an Aspekten und Sensibilitäten, dass er für Menschen mit sehr unterschiedlichen Ideen und Charakteren attraktiv ist. Und das ist etwas, was die Welt und die Kirche heute brauchen: Modelle des Christentums, die Schubladen oder vereinfachende Klassifizierungen vermeiden, die in der Lage sind, Menschen zu vereinen und Ideen zu versöhnen, die rigoros und hartnäckig nach der Wahrheit suchen - ohne Adjektive oder Zugeständnisse - und gleichzeitig Liebhaber eines aufrichtigen, warmen und reflektierten Dialogs sind.
Das ist John Henry Newman. Zweifelsohne, eine Figur sui generis. Man kann ihn nicht gerade als Philosophen oder Theologen bezeichnen. Er war auch nicht nur ein Schriftsteller oder ein Denker. Er war auch nicht nur ein Apologet oder ein Mann der Tat. Er lebte irgendwo zwischen Hirte und Einsiedler. Er war ein Mann von dieser Welt mit der Seele einer anderen. Denn Newman war all diese Dinge auf einmal. Und gerade deshalb ein Heiliger durch und durch, von der Welt und für die Welt aus der anderen Welt.
Doch wenn es etwas gibt, das einem in den Sinn kommt, wenn der Name John Henry Newman fällt, dann ist es die Vorstellung von einem Menschen, der persönlich und direkt nach der Wahrheit sucht; und einem Menschen, der sich von ihr kompromittieren lässt, weil er den Willen Gottes, die absolute Wahrheit, nicht erkennen lässt.
Kohärente Christen
Diese Wahrheitsliebe führte ihn, neben dem Erwerb einer breiten humanistischen Kultur an der Universität Oxford, zu einer sorgfältigen Lektüre der Kirchenväter, als er noch ein anglikanischer Geistlicher war. Dieser Schatz christlicher Weisheit, den er schon in jungen Jahren in sich aufnahm, sollte sein gesamtes späteres Leben und Predigen beeinflussen.
Zu diesem Zeitpunkt begann er, seinen Auftrag zur Wiederbelebung des anglikanischen Christentums seiner Zeit zu erkennen. Und er begann, sie durch Predigen zu erfüllen. Aus dieser Zeit stammen seine berühmtesten Predigten: die Gemeindepredigten und, als Essays für ein gebildeteres Publikum entwickelt, die Universitätspredigten. Alle diese Predigten können sehr gut in einer katholischen Tonart gelesen werden, und viele halten sie für das Meisterwerk in Newmans Gesamtwerk.
Newman sah in dieser Zeit den Keim dessen, was später als "Oxford-Bewegung" bezeichnet wurde, mit der er ein doppeltes Ziel verfolgte: zu zeigen, dass die anglikanische Kirche der legitime und direkte Nachfahre der apostolischen Kirche war, im Gegensatz zur abweichenden Kirche Roms, und das asketische und spirituelle Niveau der anglikanischen Gläubigen zu heben, angesichts der Gefahr, in den protestantischen Subjektivismus abzugleiten. Diese zweite Aufgabe bereitete ihm jedoch bald Schwierigkeiten und brachte ihm den Vorwurf ein, "anglo-katholisch" zu sein.
Die Oxford-Bewegung begann offiziell im Juli 1833, nach einer langen und providentiellen Reise über das Mittelmeer. Es waren Jahre intensiven Predigens, Studierens und Veröffentlichens. Newman war besorgt über die Wahrheit, aber auch über den Mangel an Kohärenz und Engagement für sie. Die Skandale inkonsequenter Christen schmerzten ihn, und in seinen Predigten wies er seine Gemeindemitglieder mit Nachdruck auf ihr persönliches Gewissen hin. Seine überzeugenden und lebendigen Worte ließen niemanden gleichgültig. Gleichzeitig wird die Traktate für die Zeit (eine Art Pamphlet als Ausdrucksorgan der Bewegung, geschrieben von den verschiedenen Mitgliedern der Bewegung).
Die wahre Kirche
Newman spürte die Gegenwart Gottes von klein auf, sowohl in seiner Seele als auch im Hintergrund - wie hinter einem "Schleier", wie er zu sagen pflegte - der ihn umgebenden natürlichen und menschlichen Welt. Für ihn war Gott zweifelsohne überall. Aber er wusste sehr wohl, dass Christus eine Kirche gegründet hatte und dass er besonders in ihr wohnen und seine Kinder versammeln wollte, um sie zu begleiten und zu führen. Und bis dahin glaubte er, dass diese wahre Kirche die Kirche von England, die anglikanische Kirche, sei.
In jenen Jahren der Oxford-Bewegung wurde Newman jedoch zunehmend von dem Verdacht bedrängt, dass die angeblichen Abweichungen der römischen Kirche nicht so wesentlich seien und dass vor allem die katholische Kirche mehr in Kontinuität mit der apostolischen Kirche stehe als die Kirche von England. Dennoch versuchte er damals, einen Mittelweg zwischen dem Protestantismus und der römischen Lehre zu finden, wie er in seinem Aufsatz schrieb Über Medien.
In der Tat kann man sagen, dass fast sein ganzes Leben eine Suche nach der wahren Kirche war. Inspiriert durch seine Lektüre der Kirchenväter entdeckte Newman, dass die wahre Kirche einen dynamischen und sich entwickelnden Charakter hat. So wie die Offenbarung schrittweise erfolgt, so ist auch die Entwicklung der Kirche schrittweise. So ist er nicht mehr so erstaunt über die Vielfalt der rituellen Formen (römisch oder englisch), über die verschiedenen Arten, die Lehre auszudrücken und zu lehren, oder über den Fortschritt der Lehre selbst. Er versteht auch immer besser, was es bedeutet, dass die Kirche als der Leib Christi inkarniert ist. Als solche braucht sie eine soziale Organisation, ein System der Lehre, eine Institution. Aber in erster Linie besteht sie aus dem Geschenk der Gnade, das Gott den Menschen anbietet. Die Priorität ist die geistige Realität. Die Kirche ist die Seelen, aus denen sie besteht und die die Gnade zu einem kirchlichen Leib vereint. Darüber hinaus entwickelt sich die Kirche als Inkarnation in der Geschichte in ihren Formen, und diese sind ebenso wie ihre Mitglieder fehlbar. Und das ist auch der Grund, warum alle christlichen Gläubigen - die Laien, mit ihrem Sensus FideliumSie sind mit ihrem Glauben und ihrem Lebenszeugnis Instrumente der Tradition, nicht weniger als der Klerus.
Wie man sieht, war diese Idee der Kirche, die Newman in der katholischen Kirche anerkennt und betont, ein Vorläufer des Zweiten Vatikanischen Konzils und ist auch heute noch sehr aufschlussreich.
Persönlicher Glaube
Wie ein neuer heiliger Augustinus steht Newman vor dem Schritt, seine Zweifel endgültig zu beseitigen und vor allem seine intellektuelle Überzeugung in eine lebendige Bekehrung zu verwandeln. Newman selbst beschreibt sehr detailliert in seinem Apologia por vita suaSein Prozess der Bekehrung. Wie seine Zweifel und seine Abneigung gegenüber der katholischen Kirche wachsen und wie sein soziales Leben dadurch schwieriger wird. Diese Zweifel erregen allmählich großes Misstrauen und Antipathie, während die Probleme, die Newman berühmt gemacht haben - der Gehorsam gegenüber dem eigenen Gewissen bei der Suche nach der Wahrheit und die Frage, wie man sich mit größtmöglicher Sicherheit daran halten kann -, in seinem Kopf heftig brodeln.
Der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, war die Veröffentlichung der Trakt 90Der Vorfall, der von der anglikanischen Hierarchie offiziell kritisiert wurde, führte dazu, dass diese Veröffentlichungen eingestellt wurden. Infolge dieses Vorfalls zog er sich dauerhaft nach Littlemore zurück (eine kleine Kirche, die von Heilige MariaOxford) mit einer kleinen Gruppe von Anhängern. Dort trat er 1845 zum Katholizismus über und wurde in die katholische Kirche aufgenommen. Zwei Jahre später wurde er zum Priester geweiht und trat dem Oratorium St. Philip Neri bei, einer Kongregation, die er in ganz England verbreiten sollte.
Abgesehen von seinem ApologiaNewman hat uns zwei weitere wertvolle Schriften hinterlassen, die zeigen, wie sehr er an der vollen Wahrheit über den Glauben und die Kirche festhielt. Sie sind die berühmten Brief an den Herzog von Norfolk und der Aufsatz als Beitrag zu einer Grammatik der Zustimmung. Der erste wurde als Antwort auf den Vorwurf des doppelten und gegensätzlichen Gehorsams geschrieben - gegenüber der englischen Zivilbehörde und der römischen Kirchenbehörde. Es ist eine feierliche Verteidigung des persönlichen Gewissens (es gibt seinen berühmten "Toast auf das Gewissen") und eine Verteidigung der Legitimität, ein Katholik zu sein, der dem Papst gehorcht und gleichzeitig ein treuer und vorbildlicher englischer Bürger ist. Die AufsatzIm Gegensatz dazu handelt es sich um einen längeren und akademischeren Text, in dem er über Gewissheit und die möglichen Arten, der Wahrheit zuzustimmen, nachdenkt, d. h. über den Rahmen, der es uns ermöglicht zu verstehen, was es bedeutet zu glauben.
In der Welt und für die Welt
Newman war ein eher schüchterner und nachdenklicher Charakter, sogar etwas introvertiert, aber entschlossen und mutig, wenn es nötig war. Hinzu kommt sein unerschütterliches und unbedingtes Engagement für die Wahrheit, und man kann sich leicht vorstellen, dass sein Leben ein ständiges Schwimmen gegen den Strom war: gegen die allgemeine Feindseligkeit gegenüber dem Katholizismus, gegen die liberal-protestantische Strömung innerhalb des Anglikanismus, gegen das Missverständnis seiner anglikanischen Freunde oder gegen einen gewissen katholischen Klerikalismus. Aber Newman hat diese Schwierigkeiten nicht gescheut, und darin ist er ein weiteres Beispiel für heute. Diese Liebe zur Welt, die er zu verbessern suchte, zeigt sich in drei Bereichen: der Universität, den Laien und seinen Freunden.
Die Hochschule
Seit dem Beitritt zur Trinity College der Universität Oxford im Alter von 16 Jahren, bis zu seiner Ernennung zum Mitstreiter Gebühr für dieselbe Hochschule im Jahr 1878 war Newman ein Mann der Universität durch und durch. An seine Jahre in Oxford wird er sich immer mit besonderer Vorliebe erinnern, und alle seine Schriften spiegeln den gemessenen und strengen Stil eines Intellektuellen wider, der zugleich gelehrt und sanft ist. Sein Ruhm in dieser Hinsicht muss so bemerkenswert gewesen sein, dass die irischen Bischöfe ihn baten, die Katholische Universität von Irland (die heutige Katholische Universität von Irland) zu fördern. University College Dublin), mit der Idee, jungen Iren ein katholisch inspiriertes Zentrum für höhere Bildung zu bieten, das dem Ansehen der anglikanischen Universitäten im Vereinigten Königreich ebenbürtig ist und ein Gegengewicht zu ihnen bildet.
Obwohl er sich dieser Aufgabe nur vier Jahre lang als Rektor der jungen Universität widmete, ist aus dieser Zeit eine Reihe von Vorlesungen erhalten geblieben, die er unter dem Titel "Die Universität der Universität des Südens" veröffentlichte. Die Idee der Universität. Dieses Buch ist ein unentbehrliches Nachschlagewerk über den Auftrag der Universität, die Rolle der Theologie in den universitären Disziplinen insgesamt sowie über verschiedene Fragen der universitären Arbeit im Allgemeinen und in einigen besonderen Bereichen.
Die Laien
Eine dieser Ideen über die Universität ist sein Respekt und seine Wertschätzung für die legitime Autonomie des menschlichen Wissens. Newmans zivile Ausbildung hielt ihn von dem Klerikalismus oder Konfessionalismus fern, der in bestimmten katholischen (und sicherlich nicht weniger in anglikanischen) Kreisen vorherrscht. Es sind vor allem die Laien, die den christlichen Geist im Herzen der Welt verkörpern und weitergeben müssen. Auf persönlicher Ebene forderte Newman die irischen Studenten auf, die menschlichen Tugenden eines verantwortungsbewussten Studenten und eines Gentleman zu kultivieren, um ihnen die übernatürlichen christlichen Tugenden zu vermitteln. Und die intensive Hingabe und Sorgfalt bei der Vorbereitung seiner Gemeindepredigten vermittelt eine Vorstellung davon, wie sehr er die Ausbildung von Laienpfarrern schätzte.
Obwohl die Fruchtbarkeit dieser Vision für die Weltkirche erst mehr als ein Jahrhundert später, im Zweiten Vatikanischen Konzil, offenbar werden sollte, erwarb sich Newman mit dieser Haltung den intellektuellen Respekt seiner intellektuellen Kollegen und des ganzen Volkes, wie sich am Ende seines Lebens mehr als deutlich zeigte. Newman fühlte sich als vollwertiger Bürger der akademischen Gemeinschaft und der britischen Gesellschaft, aber - oder besser gesagt, gerade deshalb - verspürte er das gleiche Bedürfnis, sie mit einer höheren Wahrheit als der dieser Welt zu informieren und aufzuklären.
Freunde
Die zahlreichen Briefe Newmans an seine Freunde und der Ton seiner Predigten verraten einen Charakter von großer Zuneigung und sogar erlesener Sensibilität. Das gab ihm großen Trost und Freude, aber auch Bitterkeit und Leid. Damals war es nicht leicht, den Übergang von der anglikanischen zur katholischen Kirche zu verstehen. Nationale Geschichte und Traditionen hatten einen hohen Stellenwert. Erst 1829 erhielten die englischen Katholiken ihre Religionsfreiheit zurück.
Seine berühmte Predigt Sich von Freunden trennen (enthalten in Band 7 von Predigten Kirchengemeinden), die letzte Predigt als Anglikaner in der St. Mary's Vicarage College Church, spiegelt den echten Herzschmerz wider, den er erlitt, als er seinem Gewissen folgte und sah, wie diese Entscheidung eine Kluft zwischen ihm und seinen Freunden und sogar seiner Familie aufriss. Doch sein Entschluss stand fest. In den letzten Worten dieser Predigt sagte er: "Beten Sie [für mich], dass ich Gottes Willen in allen Dingen erkennen kann und dass ich jederzeit bereit bin, ihn zu erfüllen"..
Doch Newman ließ seine Liebe zu seinen Freunden und zur englischen Gesellschaft als Ganzes nicht erlöschen. Im Gegenteil, er hat nicht aufgehört, sie zu nähren. In der Tat hat er in seinem späteren Leben viel Energie darauf verwendet, Freunde zurückzugewinnen, seine Bekehrung zu erklären und sich gegen Anschuldigungen und Polemik zu verteidigen. Und überraschenderweise hatte er Erfolg. Er hat alle seine Freunde zurückgewonnen (bei einigen hat er 30 Jahre gebraucht). Die öffentliche Meinung änderte sich so sehr, dass er nach seinem Tod von mehr als 15.000 Menschen in den Straßen von Birmingham verabschiedet wurde; und bei der Beerdigung im Brompton Oratorium An dem Treffen in London nahmen Tausende von Katholiken und Anglikanern aus England, Wales, Irland und Schottland teil.
Der heilige Newman
Doch wer in Newman nur einen Intellektuellen sah, dessen Leben nur schwer zu imitieren war, der irrte. Newman war ein normaler Mensch, klar und einfach. Und während viele seiner Werke eine ungewöhnliche Intelligenz widerspiegeln, zeigen andere - darunter seine Briefe und Tagebücher - seine Verbundenheit. Darüber hinaus war Newmans Weg zur Wahrheit kein rein gelehrter, sondern stets von Gott, der die Wahrheit ist, geleitet. Aber neben der Wahrheit ist Gott auch die Liebe.
Newmans Leben ist durchdrungen von der Gegenwart Gottes, in Büchern und in der Natur, in jedem Menschen und in jeder Gemeinschaft. Er verstand es, Gott in allem zu sehen. Deshalb war seine Suche nach der Wahrheit nichts weniger als eine Suche nach Gott; deshalb fand er ihn im Großen und im Kleinen, im Erhabenen und im Gewöhnlichen.
Es versteht sich, dass eine seiner Hauptüberzeugungen darin bestand, dass die Suche nach der Wahrheit und ihre Weitergabe nur durch den ganzen Menschen möglich ist: mit Leib und Seele, mit Kopf und Herz, in der Intimität und in der Gesellschaft, durch Lehre und durch ein gutes und warmherziges Beispiel, durch Studium und durch das Zusammenleben mit Freunden, Familie oder religiöser Gemeinschaft. Die Eröffnung des Oratoriums von St. Philip Neri in Birmingham und später in London ist ein weiterer Beweis dafür.
Was seine Predigten betrifft, so wird eine gewisse Strenge in seiner Lehre - die damals wie heute notwendig ist, um ein schlummerndes und laues christliches Leben zu erwecken - durch Inspirationen einer zärtlichen und tiefen Hingabe und durch seine scharfe Durchdringung der Szenen der Heiligen Schrift ausgeglichen.
Schließlich gelang es Newman, seine Liebe zur Wahrheit und zu den Menschen auf eine Weise zu vermitteln, die viele für ein Wunder halten. Bis zum Ende seines Lebens hatte Newman die Zuneigung und Bewunderung des gesamten Vereinigten Königreichs gewonnen. Am Tag seiner Beerdigung veröffentlichte die irische Zeitung Der Cork Examiner unter Bezugnahme auf den oben erwähnten Leichenzug veröffentlicht: "Kardinal Newman steigt in das Grab hinab, während Menschen aller Religionen und Gesellschaftsschichten ihm ihre Ehrerbietung erweisen, denn er wird von allen als der gerechte Mann anerkannt, der ein Heiliger wurde"..
Papst Leo XIII. behauptete, dass Newman mehr als jeder andere die Haltung der Nichtkatholiken gegenüber den Katholiken verändert habe. Darüber hinaus hat er eine Tür geöffnet und einen Weg gebahnt, dem, inspiriert durch seine Gestalt und sein Denken, eine Welle von Konvertiten in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts folgte: Oscar Wilde (auf dem Sterbebett), Gilbert Keith Chesterton, Graham Green, Evelyn Waugh, usw.
Das Motto, das Newman für sein Kardinalswappen wählte, lautet wie folgt "Cor ad cor loquitur (Herz spricht zu Herz). So hörte Newman auf die Stimme der Wahrheit, auf die Stimme Gottes. So predigte er und unterhielt sich mit den Menschen in nah und fern. So wird auch der neue Heilige zu so vielen Menschen unserer Zeit sprechen. n
Der Einfluss von John Henry Newman
