Der heilige Irenäus wurde im Osten geboren, in den blühenden christlichen Gemeinden Kleinasiens (vielleicht in Smyrna, um das Jahr 130). Er wurde in der asiatischen Tradition ausgebildet, die sich seit dem Apostel Johannes bis zum genialen Werk des heiligen Justin intensiv entwickelt hatte. Aber sein pastorales Wirken, zumindest das, was wir heute kennen, fand im Westen statt, als Priester und später als Bischof von Lyon, der sein Apostolat den Galliern, Römern und Deutschen widmete. Wir sehen erneut die reiche Vielfalt der Kirche des zweiten Jahrhunderts, in der ein Bischof aus dem asiatischen Kulturkreis sein Amt in Gallien ausüben konnte.
Wir sehen auch die große Mobilität der Christen, die in diesem Jahrhundert ihren Glauben im ganzen Reich verbreiteten. In der Tat reiste der heilige Irenäus zweimal nach Rom. Als Priester, um Papst Eleutherius einen Brief der Märtyrer von Vienne zu überbringen. Als Bischof suchte er Papst Victor auf, um die Traditionen der asiatischen Kultur in Bezug auf Ostern zu verteidigen, ohne dabei die volle Einheit mit der Kirche von Rom zu verlieren. Wir verstehen seinen Titel daher als Doktor UnitatisDie Rolle des Papstes: Einheit zwischen den verschiedenen christlichen Kulturen und Einheit zwischen den verschiedenen Gemeinschaften und dem Papst, der der Gemeinschaft von Rom in Nächstenliebe vorsteht.
Indem die Kirche ihn zum Doktor erklärt, erkennt sie seine theologischen Schriften als qualifizierte Zeugen der echten apostolischen Lehre an. Nur zwei seiner Werke sind vollständig. Das wichtigste Werk, die monumentale Abhandlung mit dem Titel Gegen Irrlehrendie in fünf Büchern zusammengefasst ist und die wichtigste theologische Reflexion des gesamten zweiten Jahrhunderts und möglicherweise der gesamten asiatischen Theologie darstellt. Als Ergänzung wird ein kleines Juwel mit dem Titel Demonstration der apostolischen Verkündigungin dem er die von den Aposteln überlieferten Grundelemente des Glaubens eingehend erläutert. Leider ist vom Rest seines Werks fast nichts erhalten geblieben, und wir wissen nicht einmal mit Sicherheit, wie er gestorben ist, obwohl eine Überlieferung ihn als Märtyrer bei der großen Verfolgung durch Septimius Severus im Jahr 202 bezeichnet.
Ihre Interessen
Wir wissen bereits, dass die Kirchenväter ihre Werke nicht geschrieben haben, um Bücher zu veröffentlichen oder ihre persönlichen Hobbys darzustellen, sondern aus einem tiefen Sendungsbewusstsein heraus zugunsten der Kirche. Irenäus, dessen Hauptziel es ist, den Glauben der einfachen Menschen zu fördern und zu schützen, indem er die apostolische Lehre sorgfältig erklärt und ihre Abweichungen und Manipulationen klar und deutlich anprangert. Andererseits zeigt er, wie sein Doktortitel andeutet, stets ein ernsthaftes Interesse daran, die Einheit der Kirche in ihrer bewundernswerten Vielfalt der Kulturen zu zeigen und zu fördern: Deutsche, Kelten, Gallier, Griechen, Römer und Asiaten teilen denselben Glauben und dieselbe Kirche.
Ein weiteres großes Anliegen des heiligen Irenäus ist die Erläuterung und Weitergabe dessen, was er selbst durch die Überlieferung erhalten hatte. Es gibt zahlreiche explizite oder implizite Verweise auf die Lehrer, die ihm vorausgingen: Johannes, Ignatius, Polykarp, Papias und die Presbyter von Asien sowie Justin. Seine außergewöhnlichen theologischen Überlegungen sind tief in der Tradition verwurzelt, und zu keinem Zeitpunkt trennt er sich von ihr oder verfälscht sie. Aus der Tradition erhält er auch den Kanon der Heiligen Schrift, insbesondere die Evangelien. Der hl. Irenäus spricht von der Gospel tetramorphDas Evangelium, d. h. ein einziges Evangelium, das in vier Formen dargestellt wird: die vier kanonischen Evangelien, die wir heute im Kanon der inspirierten Bücher haben. Irenäus bewegt sich in der Regel in den Themen und Lehren, die von der Tradition geprägt sind, und in einer Sprache, die der der Heiligen Schrift nahe steht, auch wenn sein theologisches Genie ihm paradoxerweise erlaubt, dies mit einem Ausdruck zu tun, der so neu ist, dass er auch heute noch bemerkenswert aktuell ist.
Über die Schöpfung und die Menschheit
Ein wesentliches Thema in der Lehre des heiligen Irenäus ist die materielle Schöpfung als Treffpunkt zwischen Gott und Mensch und als theologischer Ort, der von den Gnostikern verachtet wurde, die der Materie jeglichen Wert absprachen, da sie das Ergebnis eines Irrtums in der göttlichen Welt war. Der Mensch wird jedoch aus der Materie geschaffen, als Gott, der Vater, Adam mit seinen Händen (dem Wort und dem Geist) formt, dem er den Geist des Lebens einhaucht. In dieser Formung Adams sieht der heilige Irenäus das Bild Gottes im Menschen, das sich auf seinen Geist und seine Materie bezieht. Ausgehend von diesem Urbild entfaltet Gott die Schöpfungsgeschichte als einen Prozess, in dem der Mensch, das Ebenbild Gottes, ihm immer ähnlicher wird, und zwar im Rahmen von Zeit und Materie.
Der heilige Irenäus lehrt uns daher, dass die Geschichte, das Werden der gesamten Schöpfung, Heilsgeschichte ist, die Zeit, die Gott sich nimmt, um die Formung seines Geschöpfes zur Vollkommenheit seines Ebenbildes zu vollenden. Geschichte ist eine WirtschaftDie Kirche, ein von Gott erdachter Plan zur Rettung des Menschen in seiner Einheit von Fleisch und Geist, ein Prozess, der in seinen verschiedenen Phasen von der Inspiration eines einzigen Heiligen Geistes bewegt wird.
Es ist der Geist, der diesen Prozess leitet und der ihn den von Gott Gesandten sowohl im Alten Testament (den Propheten) als auch im Neuen Testament (den Aposteln) bekannt macht. Im Mittelpunkt dieses Prozesses steht die Menschwerdung des Wortes, der wesentliche Moment, in dem Gott den neuen und vollkommenen Adam, Jesus Christus, formt, der kommt, um in sich selbst alles Menschliche zu rekapitulieren, es zu befreien und zur Fülle zu bringen.
Das Fleisch des Wortes
Wenn die gnostischen Lehren auf Spekulationen und theoretischen Geheimnissen beruhten, um durch ihre Erkenntnis die Erlösung des Geistes, des göttlichen Funkens im Menschen, zu erlangen, konzentriert der heilige Irenäus seine Lehre auf die Geheimnisse des Wortes Gottes im menschlichen Fleisch, als dem neuen Adam. Er wird also von der Befreiung sprechen, die das fleischgewordene Wort am Kreuz bewirkt hat, und zwar nicht in der Ausarbeitung eines intellektuellen Systems der Aufklärung, denn darin gipfelt sein Akt des Gehorsams, der den Ungehorsam des ersten Adam aufhebt und so die Menschheit von allen Übeln erlöst, die dieser Ungehorsam über sie gebracht hatte. Jesus Christus bringt die erlöste Menschheit zur Fülle, indem er ihr mit dem Heiligen Geist die vollkommene Gottebenbildlichkeit verleiht und sie zum Höchsten führt, zur Schau und Begegnung mit dem Vater. Wie Jesaja angekündigt hatte, würde Emmanuel (Gott mit uns), das fleischgewordene Wort, ein Zeichen sein, das von den Tiefen der Erde (die am Kreuz erlangte Befreiung) bis zu den Höhen des Himmels (die Erlösung, verstanden als Teilhabe am Geheimnis der Himmelfahrt des Fleisches Christi zur Rechten des Vaters) reicht.
Diese großartige Vision der menschlichen Geschichte, des Erlösungswerkes Jesu Christi und der wahren Fülle der menschlichen Person (Einheit von Materie und Geist) findet ihre Entsprechung in dem großartigen Ziel, das diesen ganzen Prozess krönen wird. Ausgehend von der Lehre seiner Vorgänger wird der heilige Irenäus erklären, dass die Geschichte zum Millennium führen wird, das der heilige Johannes in der Apokalypse prophezeit. Ein tausendjähriges Reich, in dem die Gerechten mit Jesus Christus leben werden, ist eine erneuerte und von allem Bösen befreite Schöpfung. Ein Raum der Vergeltung und der Erfüllung, aber vor allem eine letzte Etappe im Prozess der Gestaltung der Menschheit, wo das Fleisch der auferstandenen Gerechten darauf vorbereitet wird, die Vision Gottes zu empfangen. Am Ende des Jahrtausends wird das himmlische Jerusalem in diese erneuerte Schöpfung hinabsteigen, und die Menschheit wird in vollkommener Einheit und Gleichheit in die Vision des Vaters eintreten.
Auf der Baustelle des neuen Doktor UnitatisSo lernen wir, die Einheit der verschiedenen Kulturen in dem einen Glauben, der verschiedenen Gemeinschaften in der einen Kirche, der vier Evangelien in der einen Botschaft Jesu Christi, der verschiedenen Phasen der Geschichte in dem einen Plan und aller Vorkehrungen Gottes in dem einen Plan zu sehen. Wirtschaft Strom sparen. Angesichts der Notwendigkeit von Einheit und Harmonie in der Welt, in der wir leben, entdecken wir im heiligen Irenäus einen alten Arzt, der auch in unserer Zeit noch viel zu lehren hat.
