Die Verehrung, die das honduranische Volk seiner Schutzpatronin, der Jungfrau Maria Our Lady of Suyapa, entgegenbringt, hat im Laufe der Zeit an Umfang und Tiefe zugenommen. Seit der Entdeckung des Gnadenbildes im Jahr 1747 bis zur jüngsten Erhebung des Heiligtums von Suyapa in den Rang einer Basilika minor haben sich die honduranischen Katholiken ihrer Morenita immer näher gefühlt.
Die Worte des heiligen Johannes Paul II. am 8. März 1983, dem Tag, an dem er dieses Bild anlässlich seines Pastoralbesuchs in Honduras krönte, drücken diese Hingabe gut aus: "Ein und derselbe Name, Maria, moduliert mit verschiedenen Anrufungen, angerufen mit den gleichen Gebeten, ausgesprochen mit der gleichen Liebe [...]. Hier hat der Name der Jungfrau von Suyapa den Beigeschmack der Barmherzigkeit Marias und der Anerkennung ihrer Gunst durch das Volk".
Seine Ursprünge
Nach der am weitesten verbreiteten Überlieferung geht der Ursprung dieser Marienanrufung auf den Tag zurück, an dem ein junger Bauer, Alejandro Colindres, in Begleitung eines achtjährigen Jungen namens Jorge Martínez nach einem harten Arbeitstag bei der Maisernte auf dem Weg in das Dorf Suyapa, nordwestlich von Tegucigalpa, war. Sie wurden von der Nacht überrascht und fanden einen guten Schlafplatz in der Piliguín-Schlucht. In der Dunkelheit der Nacht spürte Alejandro, dass ein Gegenstand, offenbar ein Stein, seinen Rücken blockierte, also hob er ihn auf und warf ihn weg. Als er sich wieder hinlegte, ertastete er denselben Gegenstand erneut, aber diesmal beschloss er, ihn fasziniert in seinen Rucksack zu stecken. Im Licht der Morgendämmerung entdeckte er, dass es sich um ein Bild der Jungfrau Maria handelte, und beschloss, es auf seinen Familienaltar zu bringen, wo es verehrt wurde, bis zwanzig Jahre später, nach dem ersten Wunder, das der Fürsprache der Jungfrau Maria unter dieser Anrufung zugeschrieben wurde, Mittel für den Bau einer Kapelle aufgebracht wurden, die 1777 fertiggestellt wurde.
Die kleine Zedernholzskulptur ist kaum sechseinhalb Zentimeter hoch. Er hat einen dunklen Teint, ein anmutiges, ovales Gesicht mit runden Wangen, einer feinen, geraden Nase und einem kleinen Mund; in seinen Augen kann man etwas von der einheimischen Rasse erahnen. Ihr glattes, zweigeteiltes Haar fällt auf beiden Seiten der Stirn bis zu den Schultern. Ihre winzigen Hände, die sich nicht ineinander verschränken, sind sanft auf ihrer Brust in einer Gebetshaltung gefaltet. Das Bildnis selbst ist mit einer rosafarbenen Tunika bekleidet, die im Brustbereich kaum durchscheint, da sie von einem dunklen, mit goldenen Sternen verzierten Umhang bedeckt ist. Manchmal wird sie mit anderen Kleidungsstücken bedeckt. Sie trägt eine Krone auf dem Kopf, die von einem silber-vergoldeten Glanz in Form der Zahl Acht umrahmt ist, die von zwölf Sternen gekrönt wird.
1943 beschloss der apostolische Administrator der Erzdiözese Tegucigalpa, Monsignore Emilio Morales Roque, den Bau einer neuen Kirche für die Jungfrau von Suyapa. Die Familie Zúñiga-Inestroza stiftete das Grundstück für das Projekt. Es war der dritte Erzbischof von Tegucigalpa, Monsignore José de la Cruz Turcios y Barahona, der 1954 mit dem Bau des Heiligtums begann, als die Kirche anlässlich des hundertjährigen Jubiläums des Dogmas der Unbefleckten Empfängnis ein marianisches Jahr feierte.
Man muss anerkennen, dass Erzbischof Turcios y Barahona ein Visionär war, denn er wollte, dass die Kirche so groß ist, dass sie eine große Anzahl von Pilgern aufnehmen kann, was für die damalige Zeit sehr ambitioniert war. Die Arbeit wurde vom vierten Erzbischof von Tegucigalpa, Monsignore Héctor Enrique Santos, fortgesetzt und von Kardinal Oscar Andrés Rodríguez Maradiaga, dem derzeitigen Erzbischof von Tegucigalpa, abgeschlossen, der die feierliche Einweihung der Kirche am 8. Dezember 2004 vornahm.
Die Form des Kirchenschiffs ist ein lateinisches Kreuz, es ist 93 Meter lang, 23 Meter hoch und das Mittelschiff ist 31,50 Meter breit. Es hat das Design eines lateinischen Kreuzes. Die schönen Glasfenster stellen Szenen aus dem Leben Christi und der Jungfrau Maria dar. Die Kapazität des Kirchenschiffs beträgt 4 360 Sitzplätze und 2 000 Stehplätze.
Der Ort, an dem sie aufgestellt wurde, ist eine Gegend, in der arme Menschen leben, was die Nähe der Heiligen Jungfrau zu ihren bedürftigsten Kindern verdeutlicht. Alles wurde mit Hilfe der Gläubigen und auf Anregung der letzten drei Erzbischöfe verwirklicht, damit es, wie der jetzige wünscht, ein Haus des Trostes Gottes für das honduranische Volk sein kann, das so sehr unter den Folgen der Gewalt leidet.
Mehr im Einklang mit dem Papst
Im Jahr 1954 erklärte die Bischofskonferenz von Honduras den Tempel von Suyapa zum Nationalheiligtum. In Anbetracht der Entwicklung dieses Ortes als Wallfahrtsziel und als Ort der Glaubensausstrahlung wurde 2013, gestützt auf die Arbeit des früheren Pfarrers Hermes Sorto und des jetzigen Pfarrers Carlo Magno Núñez, bei Papst Franziskus ein Antrag auf Anerkennung als Basilika Minor gestellt. Am 9. September 2015 hatte Kardinal Rodríguez Maradiaga die große Freude, dem honduranischen Volk zu verkünden, dass das entsprechende Dekret am 28. August unterzeichnet worden war. Am 28. Oktober wurde eine feierliche Eucharistie gefeiert, um Gott für diese päpstliche Anerkennung zu danken, die diese Kirche in die Gruppe der Gotteshäuser in der ganzen Welt einreiht, die die päpstlichen Zeichen tragen und ein Zeugnis der Einheit mit dem Papst darstellen.
Anzeichen von Vitalität
Am 3. Februar, dem Festtag der Jungfrau von Suyapa, strömen die Pilger in Scharen herbei, um sie zu besuchen. Die Feierlichkeiten beginnen in der Nacht zuvor mit einer majestätischen Morgendämmerung, die bis in die frühen Morgenstunden andauert. Obwohl Suyapa das Zentrum der Verehrung ist, wird die Königin von Honduras nicht nur in ihrem Heiligtum gefeiert, sondern in allen Teilen des Landes, wo es zahlreiche Nachbildungen des Bildes gibt.
Auch im Ausland wird die Jungfrau bei Feierlichkeiten, die von in den Vereinigten Staaten und Spanien lebenden Honduranern anlässlich des Festes Unserer Lieben Frau von Suyapa organisiert werden, verehrt. Eine Nachbildung der Jungfrau von Suyapa befindet sich in der Wallfahrtskirche von Torreciudad, wo sie am Sonntag vor dem 3. Februar mit verschiedenen Veranstaltungen verehrt wird, und seit 2013 gibt es auch eine Nachbildung aus Bronze in den Vatikanischen Gärten.
Mehrere Hymnen besingen mit Inbrunst diese Anrufung der Mutter Gottes. Es ist erwähnenswert, dass der Name Suyapa unter honduranischen Frauen weit verbreitet ist.
Um die Aufmerksamkeit der Gläubigen zu gewinnen, hielt es Kardinal Rodríguez Maradiaga für angebracht, zwei Pfarreien zu errichten und sie von der Pfarrei Nuestra Señora de Suyapa zu trennen. Die pastorale Tätigkeit ist intensiv in Bezug auf den Gottesdienst, die Feier der Sakramente und die Ausbildung der Gläubigen im biblischen, theologischen, liturgischen und moralischen Bereich, so dass Volksfrömmigkeit und Evangelisierung Hand in Hand gehen. Die Einsiedelei, in der das Bildnis über zweihundert Jahre lang verehrt wurde, wird weiterhin als Teil des Basilika-Komplexes genutzt, und die sonntäglichen Eucharistien werden dort gefeiert.
Hilfe für Bedürftige
Die Stiftung Suyapa verwaltet Zuschüsse für die Instandhaltung und Ausstattung der Räumlichkeiten, und Cáritas Suyapa konzentriert sich auf die Unterstützung der Bedürftigsten.
Vor kurzem wurden im Inneren der Kirche dreizehn neue Seitenaltäre hinzugefügt, die verschiedenen Verehrungen des honduranischen Volkes entsprechen, wie zum Beispiel dem heiligen Erzengel Michael und dem heiligen Judas Thaddäus. In der Kapelle des Allerheiligsten Sakraments befinden sich jetzt zwei Gemälde der Volksfrömmigkeit; das erste ist eine Leinwand, die Maria unter der von Papst Franziskus so geliebten Anrufung "Our Lady Untied" zeigt. Das andere Bild zeigt die Basilika mit der Jungfrau von Suyapa, die von lateinamerikanischen Heiligen bewacht wird, darunter Monsignore Óscar Arnulfo Romero.
Schließlich gibt es zahlreiche Beichtstühle, in denen das Sakrament der Buße großzügig gespendet wird. Es ist sicher, dass während des Außerordentlichen Jubiläums der Barmherzigkeit viele Gläubige den Frieden der Versöhnung finden werden, und die Wahrheit der von dem polnischen Heiligen ausgedrückten Gefühle wird noch deutlicher werden: "Der Name Unserer Lieben Frau von Suyapa hat einen Geschmack der Barmherzigkeit".
San Pedro Sula
