Originaltest des Artikels in englischer Sprache
Übersetzt von: Lino Bertuzzi
Jahrhundert, als sich eine Gruppe von Gläubigen um den französischen Missionar Leonardo da Porto Maurizio im Kloster von San Bonaventura auf dem Palatinhügel versammelte, um am ersten Sonntagmorgen den Kreuzweg zu beten.
Dieser Priester war einer der großen Förderer der Verehrung des Kreuzweges, da diese Frömmigkeitspraxis bei denjenigen, die sie ausübten, eine große Begeisterung hervorrief. Diesem französischen Missionar ist es zu verdanken, dass allein in Italien mehr als ein halbes Tausend Kreuzwegstationen entstanden sind. Leonardo da Porto bat Papst Benedikt XIV. um die Erlaubnis, eine Bruderschaft zu gründen und den Kreuzweg im flavischen Amphitheater zu organisieren, um mit diesen Predigern eine Reihe von Meditationen über die Passion Jesu durchzuführen. Der Papst akzeptierte und beauftragte Kardinalvikar Giovanni Antonio Guadagni mit der Gründung der Vereinigung. In der Zwischenzeit ordnete der Papst die Restaurierung der vierundvierzig Gebäude an, die sich bereits um die Arena herum befanden.
Die Genehmigung wurde am 13. Dezember 1749 erteilt, und einige Monate später begannen die Arbeiten für den Bau der vier Kreuzwegstationen im Inneren des Kolosseums.
Das Kolosseum war seit dem 5. Jahrhundert ein Ort der Verehrung, in dessen Inneren im 15. In den vorangegangenen Jahrzehnten war das Kolosseum bereits Schauplatz heiliger Darstellungen gewesen, und Papst Clemens X. hatte es dem Gedenken an die Passion geweiht. Als Leonardos Anfrage aus Porto Maurizio eintraf, war das Monument jedoch schon lange nicht mehr genutzt worden und befand sich in einem ziemlich erbärmlichen Zustand.
Die neue Erzbruderschaft der Brüder von Jesus und Maria auf dem Kalvarienberg wurde am 17. Dezember 1750 errichtet und zehn Tage später wurden die Gebäude und das Kreuz des Kolosseums gesegnet. Seitdem folgt die Erzbruderschaft jeden Freitag und Sonntag, an verschiedenen Jahrestagen und in der Karwoche dem Ritus des Kreuzwegs entlang der Via Sacra zum Flavischen Amphitheater. Etwa 100 Jahre lang wurde der Kreuzweg im Kolosseum von einer großen Zahl von Gläubigen begangen, aber er ging zurück, als das Kreuz 1874 wegen der Renovierung der Gebäude im darunter liegenden Bereich entfernt wurde.
Im Jahr 1926 wurde das Kreuz wieder auf den Boden des Zirkus zurückgebracht. Das große Kreuz der Erzbruderschaft der Brüder Jesu und Mariens vom Kalvarienberg befindet sich seit 1937 in der Kirche San Gregorio Magno dei Muratori. Johannes XXIII. stellte 1959 den Ritus des Kreuzwegs im Kolosseum wieder her, und kurz darauf führte Paul VI. diese heilige Übung wieder ein. Seitdem haben die aufeinanderfolgenden Päpste diesen Kreuzweg am Venerdì Santo öffentlich gepredigt, zusammen mit Hunderten von Gläubigen, die jedes Jahr auf der Schiefertafel des Amphitheaters der Passion des Herrn gedenken und darüber meditieren, zusammen mit den antiken und modernen Raffinessen der Menschheit.
