Der Priester ist jemand, der sich entschieden hat, Christus nachzufolgen und ihn nachzuahmen, indem er seine eigene Berufung zum Dienst in einer missionarischen Dynamik voll auslebt, in der er sich um die ihm anvertrauten Gläubigen kümmert, ohne jedoch müde zu werden, sich auf die Suche nach denen zu machen, die sich aus den verschiedensten Gründen "von zu Hause" oder vom Schafstall entfernt haben, um ein Bild des Evangeliums zu verwenden.
Dies ist, kurz gesagt, die Synthese des Denkens und der Lehre über den priesterlichen Dienst, die Papst Franziskus während der zehn Jahre seines Pontifikats, das im März 2023 endet, "verteilt" hat.
Ein "Foto", das sich auch aus dem persönlichen Beispiel des Papstes ableiten lässt, wie er inmitten einer Gesellschaft voller Anforderungen und Bedürfnisse das Hirtendasein nach dem Herzen Christi "verkörpert" hat.
Wir haben zehn öffentliche Ansprachen des Heiligen Vaters - Reden, Predigten, Briefe - ausgewählt, die jeweils einem Jahr seines Dienstes als Oberhirte der Weltkirche entsprechen, und eine für das gerade begonnene Jahr, um einige der wichtigsten Punkte aufzuzeigen.
-2013. Aufbruch in die Peripherie
Eine seiner ersten Ansprachen konnte keine andere sein als die Predigt bei seiner ersten Chrisam-Messe als Bischof von Rom vor den Priestern seiner Diözese, die an den Tag seiner Weihe am 28. März 2013 erinnerte. Hier erklärt der Papst unter Bezugnahme auf die Lesungen dieser Feier, dass der Priester derjenige ist, der "auf seinen Schultern das ihm anvertraute Volk" trägt und die Namen dieses Volkes trägt -"unser treues Volk- "auf sein Herz eingraviert". Dann gibt es das Salböl, das "für die Armen, für die Gefangenen, für die Kranken und für die Traurigen und Einsamen" ist.
Ein klarer übergeordneter Hinweis auf die "Kirche in Bewegung". der sich um die Letzten und Vergessenen kümmert, und ein ausdrücklicher Hinweis auf die "Peripherien", wo Sorgen und Freuden, Ängste und Hoffnungen aufeinandertreffen und wo der Priester die Kraft und die erlösende Wirkung dieser "Salbung" einbringen muss.
-2014. Die Zeit der Barmherzigkeit
Ein barmherziges priesterliches Herz - das ist es, was Papst Franziskus im folgenden Jahr den Priestern seiner Diözese zu Beginn der Fastenzeit bei einem Treffen in der Aula Paul VI. am 6. März 2014 vorstellt.
Hier erinnert er daran, dass der Ort, an dem Jesus sich am häufigsten aufhielt, "auf den Straßen" war, und dies erlaubt uns, die Tiefe seines Herzens zu erfassen, das vom Mitleid mit den vielen müden und erschöpften "Menschenmengen" beseelt war. Der Papst erklärt dann, wie die Kirche sich in der "Zeit der Barmherzigkeit" befindet, eine große Intuition, die schon sein Vorgänger Johannes Paul II. dem Gottesvolk vermittelt hat.
Für Priester bedeutet dies Folgendes "Nähe". und die Nähe zu denjenigen, die in ihrem Leben verwundet sind, indem sie "ein Herz der Barmherzigkeit" zeigen, zum Beispiel bei der Spendung des Sakraments der Versöhnung, aber auch in der Haltung der Aufnahme, des Zuhörens, der Beratung, der Lossprechung... Man muss also "im Herzen bewegt sein", und das kann nur geschehen, wenn man die Barmherzigkeit Gottes in der ersten Person lebt.
-2015. "Werde nicht müde zu verzeihen".
"Werde nicht müde, zu vergeben. Sei vergebend".wie Jesus es tat. Das hat Papst Franziskus während seiner Reise nach Kuba im September 2015 in seiner Predigt während der Vesper mit den Geweihten in der Kathedrale von Havanna von den Priestern verlangt.
Dann erinnerte er daran, dass es für einen Pfarrer von grundlegender Bedeutung ist, sich auf die Suche nach den Geringsten unter ihnen zu machen: die Hungrigen, die Gefangenen, die Kranken nach dem "Protokoll Matthäus 25".
Und der privilegierte Ort, um diese Brüder und Schwestern aufzunehmen, ist der Beichtstuhl, ohne neurotisch oder abweisend zu sein, sondern um die Umarmung der Vergebung zuzulassen.
-2016. Die Mitte des Menschen im Visier
Um das Thema Barmherzigkeit fortzusetzen, hat der Papst 2016 ein besonderes Jubiläum ausgerufen, und am Tag, der den Priestern gewidmet ist, dem Fest des Heiligsten Herzens Jesu am 3. Juni, sprach er zunächst von der Notwendigkeit, "das Herz" der Seelsorger "auf die Mitte der Person" zu richten, auf die stärksten Wurzeln des Lebens und auf den Kern der Zuneigung, indem er den Guten Hirten nachahmt, der "die Barmherzigkeit selbst ist".
Um dieses Herz, das Christus nachahmt, zu formen, schlägt der Heilige Vater den Priestern drei Maßnahmen vor: aus sich herauszugehen, um diejenigen zu suchen, die nicht mehr zur Herde gehören wollen; fähig zu sein, die Schritte der Menschen mit großzügigem Mitgefühl und einem Geist der Einbeziehung zu hören und zu begleiten; sich daran zu erfreuen, dass sie sich als jener Kanal der Barmherzigkeit wahrnehmen, der die Menschen gerade Gott näher bringt.
-2017. Experten für die Kunst der Einsichtnahme
Es liegt auf der Hand, dass man, bevor man Priester wird, einen intensiven Ausbildungsweg durchläuft, und einer der Aspekte, den Papst Franziskus - auch aufgrund seiner Vertrautheit mit der ignatianischen und jesuitischen Tradition - besonders hervorhebt, ist der der Unterscheidung.
Es ist eine Kunst, die man vor allem dadurch lernt, dass man sich mit dem Hören auf das Wort Gottes vertraut macht, mit einer wachsenden Kenntnis der eigenen inneren Welt, der Neigungen und Ängste.
Dies erklärte er den am 6. Mai 2017 im Vatikan versammelten Seminaristen des kampanischen Priesterseminars von Posillipo und betonte erneut die Dringlichkeit, "der Versuchung zu widerstehen, sich hinter einer starren Norm oder hinter dem Bild einer idealisierten Freiheit zu verstecken".
-2018. Gebet, Gehorsam und Freiheit
Im September 2018 sprach Papst Franziskus in Begleitung des Erzbischofs Antonio Cañizares Llovera zu den Priestern der Erzdiözese Valencia.
Anlässlich des Jubiläums des Heiligen Vinzenz Ferrer, das in diesem Jahr gefeiert wurde, schlug der Papst drei grundlegende Mittel vor, mit denen ein Priester die Freundschaft und die Einheit mit Jesus Christus aufrechterhalten kann.
An erster Stelle steht das Gebet, denn ein Priester, der sich dessen beraubt, "kommt nicht weit", und die Menschen sind sich dessen bewußt; dann der Gehorsam, um allen Geschöpfen das Evangelium zu verkünden, d.h. die Verkündigung des Wortes, die mit Freude geschehen muß, ohne sich als ihr Herr oder gar "Arbeitgeber" zu fühlen.
Und schließlich die Freiheit, zu wissen, wie man "hinausgeht", um seinen Bruder zu treffen, aber auch, wie man sich von der Weltlichkeit distanziert.
-2019. Zwei Links: Jesus und die Menschen
Anlässlich des 160. Todestages des heiligen Pfarrers von Ars (Johannes Maria Vianney), der 1929 von Pius XI. als Patron aller Pfarrer vorgeschlagen wurde, schrieb Papst Franziskus am 4. August 2019 einen väterlichen Brief an alle Priester der Welt, Brüder, die im Stillen "alles verlassen", um sich dem Leben ihrer Gemeinschaften zu widmen. Brüder, die "in den Schützengräben" arbeiten und die "Sie zeigen ihr Gesicht". um sein Volk zu betreuen und zu begleiten.
Der Zweck des Briefes wird vom Papst in der Einleitung erläutert: Nähe, Dank und Ermutigung. Es sollte nicht vergessen werden, dass er in einer Zeit starker Kritik an Priestern kommt, nach den traurigen Ereignissen des sexuellen Missbrauchs.
Nach dem Dank für die "Beharrlichkeit", die Ausdauer, die Verwaltung der Sakramente und die Leidenschaft für das Volk bestand die Ermutigung darin, die Wichtigkeit zu bekräftigen, "zwei konstitutive Bande unserer Identität" nicht zu vernachlässigen, dasjenige, das uns mit Jesus verbindet - "sucht ihn, findet ihn und genießt die Freude, euch heilen, begleiten und beraten zu lassen" - und dasjenige, das uns mit dem Volk verbindet - "isoliert euch nicht von eurem Volk", "schließt euch nicht in geschlossenen und elitären Gruppen ein".
-2020. Berufen, die Zukunft zu verkünden und zu prophezeien
Im folgenden Jahr schrieb Franziskus einen neuen Brief, diesmal an die Priester der Diözese Rom, da es wegen der Covid-19-Pandemie nicht möglich war, die Chrisam-Messe gemeinsam zu feiern.
Auch hier geht es darum, einer Gemeinschaft von Brüdern nahe zu sein und sie zu begleiten, die jedoch durch die Folgen der gesundheitlichen Einschränkungen auf eine harte Probe gestellt wurden.
Der Ansatz des Heiligen Vaters besteht darin, alles - nach den vielen gesehenen und erlebten Leiden - auf die Auferstehung auszurichten: "Als priesterliche Gemeinschaft sind wir berufen, die Zukunft zu verkünden und zu prophezeien", indem wir versuchen, "eine immer neue Zeit zu begründen: die Zeit des Herrn".
-2021. Träumen von einer Kirche, die ganz im Dienst steht
"Liebe Mitbrüder im Priesteramt, ich lade euch ein, immer große Horizonte zu haben, zu träumen, von einer Kirche, die ganz in eurem Dienst steht, von einer brüderlicheren und solidarischeren Welt. Und dazu müsst ihr als Protagonisten euren Beitrag leisten. Habt keine Angst, etwas zu wagen, zu riskieren, vorwärts zu gehen, denn mit Christus, der euch Kraft gibt, könnt ihr alles tun". Dies sind die Worte, die Papst Franziskus im Juni 2021 an die Priester der Kirchengemeinde San Luigi dei FrancesiDie Gemeinde befindet sich im Herzen von Rom.
Neben dieser Ermutigung, die für alle Priester gilt, bekräftigte der Papst, wie wichtig es ist, "Apostel der Freude" zu sein, ohne dabei ein wenig gesunden Humor zu vergessen, wohl wissend, dass diese Sensibilität ihren Ursprung in der Verwurzelung in Christus hat.
-2022. Die vier Nachbarschaften
Im Februar letzten Jahres wurde auf Initiative des damaligen Präfekten des Bischofskonvents, Kardinal Marc Ouellet fand im Vatikan ein Symposium über die Theologie des Priestertums statt, bei dem Papst Franziskus die Teilnehmer in Audienz empfing.
In diesem Zusammenhang forderte der Heilige Vater die Priester auf, "den Wandel" der Zeit, in der wir leben, aufzufangen und dabei "in der lebendigen und weisen Tradition der Kirche verankert zu bleiben, die sich ohne Angst auf den Weg machen kann".
Als "konkrete Instrumente" dieser Mission sprach er heute ausführlicher über die bereits erwähnten "vier Annäherungen". Zunächst die Nähe zu Gott, aus der man die nötige Kraft schöpft; die Nähe zum Bischof, um die Bande des Gehorsams und die Fähigkeit zum Zuhören zu festigen; die Nähe unter den Priestern, um sich als Teil einer großen Gemeinschaft zu fühlen; schließlich die Nähe zum Volk Gottes, um "den Weg des Herrn weiterzugehen".
-2023. Wahre Zeugen der Liebe Gottes
Die jüngste Intervention, die sich an die Priester richtet, ist das Gebetstreffen, das Papst Franziskus zusammen mit den Diakonen, den Personen des geweihten Lebens und den Seminaristen in seine Reise in die Demokratische Republik Kongo Anfang Februar.
Hier kehrte er, wie schon zu Beginn seines Pontifikats, zu dem Hinweis auf die Salbung und das Öl zurück".des Trostes und der Hoffnung", die der Herr seinem Volk durch seine heiligen Diener schenkt. Der Heilige Vater bekräftigte dann die Bedeutung des Dienstes - dem Volk zu dienen und nicht von ihm benutzt zu werden - indem er drei besondere Versuchungen abwehrte.
Die erste ist die "geistliche Mittelmäßigkeit", die durch die tägliche Eucharistiefeier und das Stundengebet überwunden werden kann. Dann muss die Herausforderung der "weltlichen Bequemlichkeit" überwunden werden, indem man eher Modelle der Nüchternheit und der inneren Freiheit verbreitet.
Schließlich die Versuchung der Oberflächlichkeit, zu lernen, "in das Herz des christlichen Geheimnisses einzudringen, die Lehre zu vertiefen, das Wort Gottes zu studieren und darüber zu meditieren". Das Endziel ist es, in der Vielfalt der Ängste unserer Zeit wahrhaftig zu werden. "Zeugen der Liebe Gottes"..
