Dies ist Luník IX, das Zigeunerghetto, das der Papst in der Slowakei besucht hat."Ob groß oder klein, du kannst ein Heiliger sein". Der Papst im Bethlehem-ZentrumDas Beste zum Schluss. Am heutigen Mittwoch, dem 15. September, findet die traditionelle nationale Wallfahrt zum Wallfahrtsort Šaštín statt, wo die Schutzpatronin der Slowakei, die Muttergottes der sieben Schmerzen, verehrt wird. Das Besondere an der diesjährigen Pilgerfahrt ist, dass einer der Pilger Papst Franziskus selbst war. Der Heilige Vater feierte am Morgen die Heilige Messe unter freiem Himmel, nachdem er einer Gebetsversammlung mit den Bischöfen im Heiligtum vorgestanden hatte.
Die Stadt
Šaštín ist eine Stadt mit einer langen Geschichte in der Slowakei. Ihre Geschichte geht auf die Ankunft der Heiligen Kyrill und Methodius in der alten slowakischen Heimat zurück. Sie war eine wichtige Festung zum Schutz der Handelswege an der Kreuzung der Donau, der böhmischen und der Znaimer Straße. Der Name der Burg und der Siedlung setzt sich aus den Wörtern "Šášie" und "Tín" zusammen, was so viel bedeutet wie: Burg der gefällten Bäume. Sie wurde am Fluss Myjava auf sumpfigem Grund errichtet. Die Burg war der Sitz der Gouverneure der Grafschaft und der Archidiakonate, die den Bischof vertraten. Das Archidiakonat von Šaštín verwaltete die Diakone von Moravský Ján bis Čachtice. So war Šaštín immer der Sitz des Dekans und des Erzdiakons, die auf der Burg residierten. Die erste Kirche, die Burgkapelle, befand sich wahrscheinlich dort. Die erste schriftliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1204, als Imrich II. der Familie Győr einen Besitz namens "Sassin" schenkte. Später wurde der Besitz von Imrich Czobor I. erworben. Sein Sohn Imrich Czobor II. ließ sich hier dauerhaft nieder.
Die Pilgerfahrt
Die Tradition der Wallfahrt nach Šaštín ist eng mit der Marienverehrung verbunden. Angelika Bakičová, die Frau des Grafen Imrich Czobor, betete für ihren Mann vor einem Marienbild, das an einem Baum in der Nähe des Schlosses hing. Aus Dankbarkeit für seine Bekehrung ließ sie 1564 ein Bildnis der Muttergottes der sieben Schmerzen anfertigen. Die Menschen verehrten diese Jungfrau sehr und baten das neue Bild um Heilung für Leib und Seele. Nach der Untersuchung von 726 Wunderfällen wurde die Statue im Jahr 1732 von einer vom Bischof von Esztergom eingesetzten Untersuchungskommission für wundertätig erklärt. Im Jahr 1762 wurde die Statue feierlich auf den Hauptaltar der Basilika versetzt. Kaiserin Maria Theresia nahm als Unterstützerin des Baus der Basilika selbst an der Zeremonie teil. Im Jahr 1927 erklärte Papst Pius XI. die Muttergottes der sieben Schmerzen zur Schutzpatronin der Slowakei.
Die Basilika
Im Jahr 1733 kam der Paulinerorden (Orden des heiligen Paulus, des ersten Einsiedlers) nach Šaštín und begann mit dem Bau einer Wallfahrtskirche und eines Klosters. Der Bau begann 1736 mit der Einweihung des Grundsteins. Im Jahr 1748 wurden das Gebäude und das Dach des Kirchenteils fertiggestellt, und drei Jahre später wurde auch das Kloster eingedeckt. Im Jahr 1786 wurde das Paulinerkloster auf Befehl von Kaiser Joseph II. aufgelöst, und die Mönche gingen nach Polen. Sowohl die Kirche als auch das Kloster standen unter der Verwaltung von Diözesanpriestern.
Seit 1924 war der Salesianerorden in Šaštín präsent und wirkte bis 1950, als er gewaltsam vertrieben wurde. 1964 erhob Papst Paul VI. das Heiligtum der Jungfrau Maria der sieben Schmerzen in den Rang einer Basilika Minor. Die Salesianer kehrten in den Jahren 1968-1970 für kurze Zeit nach Šaštín zurück, und nach dem politischen Wechsel 1990 für längere Zeit. Im Kloster unterhielten sie bis 2016 ein katholisches Gymnasium (gymnázium) für Jungen. Im Jahr 2017 wurden die Salesianer wieder durch die ursprünglichen Verwalter ersetzt: die Pauliner.
Gegenwärtig
Die bedeutendsten Besuche moderner Pilger waren die von Mutter Teresa von Kalkutta (1987) und des Heiligen Vaters Johannes Paul II, der bei seinem zweiten Pastoralbesuch in der Slowakei (1995) in der Basilika betete. Gegenwärtig finden in Šaštín jedes Jahr etwa 200 inländische und 40 ausländische Wallfahrten statt (neben Gläubigen aus den Nachbarländern sind auch solche aus Spanien und Mexiko keine Ausnahme). Insgesamt kommen etwa 200.000 Pilger pro Jahr, davon etwa 40.000 während der nationalen Hauptwallfahrt. Das Fest Unserer Lieben Frau von den sieben Schmerzen am 15. September ist auch in der Slowakei ein Feiertag.
Neben der nationalen Wallfahrt und der griechisch-katholischen Wallfahrt gibt es in Šaštín traditionelle thematische Wallfahrten: die Wallfahrt der Liebenden, die Wallfahrt der Männer, die Wallfahrt der Mütter, die Wallfahrt der Geistlichen, die Wallfahrt der Motorradfahrer, die Wallfahrt der gebrochenen Herzen und andere.
Franziskus in Šaštín
Der Papst betonte in seiner Predigt, dass das christliche Leben nicht reduziert werden dürfe: "Vergessen wir nicht: Der Glaube kann nicht auf einen Zucker reduziert werden, der das Leben versüßt. Das kann nicht sein. Jesus ist ein Zeichen des Widerspruchs. Er ist gekommen, um Licht in die Dunkelheit zu bringen, die Dunkelheit ins Licht zu holen und sie zum Aufgeben zu zwingen. Deshalb kämpft die Dunkelheit immer gegen ihn. Wer Christus annimmt und sich ihm öffnet, steht auf; wer ihn ablehnt, verschließt sich in der Finsternis und geht zugrunde".
Mehr als 50.000 Menschen kamen nach Šaštín, um das Hochfest der Schutzpatronin der Slowakei, Unserer Lieben Frau der sieben Schmerzen, mit Papst Franziskus zu feiern. Es war der krönende Abschluss einer sehr wichtigen viertägigen Pastoralreise in der Slowakei, der der Papst vorstand. Nach der Messe findet die Abschiedszeremonie am Flughafen statt und er fliegt nach Rom.
Eine Verbindung zwischen der Slowakei und Argentinien
Am letzten Tag des Besuchs des Heiligen Vaters in der Slowakei spannt sich ein geistlicher Bogen zwischen der Slowakei und Argentinien: die Eucharistiefeier für die Schutzpatronin der Slowakei, Unsere Liebe Frau von den Sieben Schmerzen, im Nationalheiligtum in der Basilika der Jungfrau von Luján in Argentinien, dem Heimatland von Papst Franziskus. Diese Initiative wurde vom slowakischen Botschafter in Argentinien, S.E. Rastislav Hindický, gefördert; die Messe wird von Pater Lucas García, Rektor der Basilika von Luján, zelebriert.
Die Feier findet um 11.00 Uhr statt, am selben Tag, an dem Papst Franziskus die Messe im slowakischen Nationalheiligtum in der Basilika von Šaštín feiert. Im Anschluss an die Messe wird der slowakische Botschafter eine Ansprache halten und einen Blumengruß in den slowakischen Farben an der Statue der Muttergottes der sieben Schmerzen in der Krypta der Basilika niederlegen. Das Bild der Schutzpatronin der Slowakei befindet sich in ihrer Kapelle in der Krypta der Basilika von Luján, wo es im November 1996, also bereits vor 25 Jahren, eingeweiht wurde.
