Monardes (1493 oder 1508 - 1588) studierte 1533 Medizin an der Universität von Alcalá de Henares und promovierte 1547 in Sevilla. Er war der bekannteste und meistgelesene spanische Arzt in Europa im 16. Seine Bücher, die ins Lateinische, Englische, Italienische, Französische, Deutsche und Niederländische übersetzt wurden, befassen sich mit Pharmakologie, Toxikologie, Medizin, Therapeutik, Phlebotomie, Eisen und Schnee. Durch seine Schriften wurden die medizinischen Praktiken der Ureinwohner Amerikas und auch tropische Krankheiten bekannt. Sein berühmtestes Werk trägt den Titel "Historia medicinal de las cosas que se traen de nuestras Indias Occidentales" (Medizinische Geschichte der Dinge, die von unseren Westindischen Inseln mitgebracht wurden). Darin katalogisierte er zahlreiche Pflanzen und ihre Verwendungszwecke, von denen viele erst vor kurzem in Amerika entdeckt worden waren und von denen einige, wie der Tabak, auch dank dieses Buches in Europa eingeführt wurden.
Monardes' Schriften waren nicht nur Zusammenstellungen von Informationen, sondern spiegelten auch seine persönlichen Beobachtungen und Erfahrungen wider. Er lieferte Informationen über die einheimische Verwendung von Pflanzen und legte die Grundlage für das Verständnis ihrer medizinischen Eigenschaften. Sein Werk war besonders einflussreich für die Entwicklung der Kräutermedizin, die zu seiner Zeit ein wesentlicher Aspekt der Gesundheitsversorgung war. Darüber hinaus gilt er aufgrund seiner sorgfältigen Beschreibungen von Arzneimitteln und der von ihm durchgeführten Tierversuche zum Verständnis ihrer medizinischen Eigenschaften als einer der Begründer der Pharmakognosie und experimentellen Pharmakologie. Er ist auch der Entdecker des Phänomens der Fluoreszenz.
Andererseits war Monardes kein Arzt, der weit vom Alltag entfernt war. Er übte seinen Beruf mit großem Erfolg aus, heiratete und bekam sieben Kinder, von denen einige nach Amerika gingen. Nach dem Tod seiner Frau 1577 wollte er die Priesterweihe ablegen und somit Priester werden. Elf Jahre später starb er an einer Hirnblutung.
Öffentliche Universität von Navarra. SCS-Spanien.
