Omnes befasst sich mit der Erzdiözese von Las VegasVon der internationalen Raumstation aus gesehen, ist Las Vegas einer der am stärksten beleuchteten Orte der Welt. An Land ist es ein Meer von Neonlichtern, die die Straßen, Hotels und Einrichtungen beleuchten. Die Alleen in der Innenstadt sind 24 Stunden am Tag von Dutzenden von Autos und Menschen gesäumt, die von einem Ort zum anderen fahren, zwischen imposanten Hotels oder Nachbildungen von Denkmälern wie dem Eiffelturm, den ägyptischen Pyramiden oder den Kanälen von Venedig hindurchgehen. Es gibt extravagante Shows für jeden Geschmack, von Zirkuskünsten bis zu teuren Broadway-Produktionen mit lokalen und internationalen Künstlern.
Das auffälligste Merkmal dieser Stadt sind jedoch ihre Kasinos. "Welcome to Fabulous Las Vegas" verkündet ein Festzelt, das die Besucher in der "Unterhaltungshauptstadt der Welt" willkommen heißt. Das in der Wüste Nevadas gelegene Las Vegas ist ein Synonym für Glücksspiel und Casinospiele in prächtigen Hotels. Dort setzen Hunderte von Menschen Dutzende oder sogar Tausende von Dollar auf Spielautomaten, Tischspiele, Poker oder Rouletteräder. Sie hoffen auf einen Gewinn, aber meistens werden sie enttäuscht.
Geschichte der Stadt
Ureinwohner, insbesondere die "Paiutes" oder "Wüstenbewohner", bewohnten Teile des Gebiets schon Jahrhunderte vor der Stadtgründung. Die Stadt Las Vegas wurde im Jahr 1905 gegründet, als ein neuer Bahnhof eröffnet wurde, der Las Vegas mit Südkalifornien und Salt Lake City verband.
Las Vegas wuchs allmählich, zunächst mit kleinen Unternehmen und Ranches und dann ab 1931, mitten in der wirtschaftlichen Depression (der Wirtschaftskrise von 1929-1933), mit dem Bau eines Staudamms namens Hoover Dam". Dieses neue Projekt zog einen beträchtlichen Zustrom von Arbeitern in die Region. Im selben Jahrzehnt wurden die Aufenthalts- und Scheidungsgesetze Nevadas liberalisiert, wodurch es einfacher wurde, einen legalen Wohnsitz in Nevada zu erhalten.
Im Laufe der Jahre und mit dem Anwachsen der Bevölkerung wurde es notwendig, Schulen, Infrastrukturen und Einrichtungen zur Versorgung der neuen Siedler zu schaffen. Zu diesen Dienstleistungen gehörte auch die Unterhaltung. Die erste Glücksspiellizenz wurde 1931 erteilt. Zehn Jahre später, im Jahr 1941, während des Zweiten Weltkriegs, wurde mit dem Bau des Las Vegas Army Air Field begonnen, das heute Nellis Air Force heißt.
In den 1940er Jahren entstanden auch zahlreiche Themenresorts (Hotel-Casinos), die sich ab 1960 vervielfachten. Die Ausbreitung dieser Einrichtungen führte in den folgenden Jahrzehnten zu einem enormen Bevölkerungszuwachs. Las Vegas wuchs von 556.000 Einwohnern im Jahr 1985 auf fast 3 Millionen im Jahr 2022, mit 38 Millionen Touristen in nur einem Jahr, 2022. Es wird erwartet, dass die Zahl der Besucher jedes Jahr weiter zunimmt.
Die Erzdiözese von Las Vegas
Die erste Messe auf dem Gebiet des späteren Bundesstaates Nevada wurde 1776 von dem Franziskanerpater Francisco Garcés in der Stadt Laughlin am Colorado River gefeiert. Damals war der Staat Nevada Teil des Vizekönigreichs Neuspanien (bis zum Beginn der mexikanischen Unabhängigkeit 1810). 38 Jahre lang war er Teil der entstehenden mexikanischen Republik, doch 1848 verlor das Land im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg einen erheblichen Teil seines Territoriums. Deshalb unterstand das Gebiet von Nevada bis 1840 der kirchlichen Gerichtsbarkeit der Diözese Sonora, danach ging es an die Diözese Monterey über, Kalifornien. Als Nevada 1853 zum US-Territorium wurde, fiel es unter die Zuständigkeit der Erzdiözese von San Francisco.
Später, im Jahr 1886, wurde im Bundesstaat Utah das apostolische Vikariat Salt Lake City errichtet, das auch die künftige Diözese Las Vegas umfasste. Im Jahr 1931 wurde die Diözese Reno, Nevada, gegründet, deren erster Bischof Thomas K. Gorman zum ersten Bischof ernannt. Im Jahr 1976 wurde sie in "Diözese Reno-Las Vegas" umbenannt.
In den 1990er Jahren trennte der Heilige Stuhl aufgrund des Bevölkerungswachstums die Diözesen Reno und Las Vegas, und 1995 wurde die neue Diözese Las Vegas gegründet. Ihr erster Bischof war Daniel F. Walsh. Fast 30 Jahre später, am 30. Mai 2023, erhob Papst Franziskus Las Vegas in den Rang einer Erzdiözese, wobei die Diözesen Reno, Nevada, und Salt Lake City, Utah, als Suffragane bestehen blieben. Erzbischof George Leo Thomas ist der erste Erzbischof, obwohl er sein Amt als Bischof von Las Vegas bereits im Mai 2018 angetreten hatte.
Die Erzdiözese Las Vegas erstreckt sich über 39.000 Quadratmeilen und umfasst fünf Bezirke in Nevada. Sie hat eine Kathedrale, einen Schrein, 28 Pfarreien und fünf Missionen. Die offizielle Zahl der registrierten katholischen Bevölkerung beträgt 620.000 (26% der Bevölkerung von Las Vegas), obwohl die tatsächliche Zahl höher ist, da viele hispanische Familien, schätzungsweise 200.000, nicht in ihren Pfarreien registriert sind. Die hispanische Gemeinschaft stellt 30% der Bevölkerung, gefolgt von der asiatischen Gemeinschaft mit 10%. Neben Erzbischof Thomas gibt es in Las Vegas noch einen Weihbischof und einen emeritierten Bischof.
Im August 2023 gibt es insgesamt 87 Priester, davon 52 aktive, 36 inkardinierte, 22 externe und 29 Ordens- oder Institutspriester. Außerdem gibt es 32 aktive ständige Diakone, 2 Ordensbrüder und 8 Ordensschwestern.
In dem Gebiet gibt es ein katholisches Krankenhaus mit drei Niederlassungen, 16 Sozialzentren und 8 Schulen mit mehr als 11.000 Schülern. Tausende von Mitgliedern treten jedes Jahr in die Kirche ein. Im Jahr 2021 empfingen 3.520 Kinder das Sakrament der Taufe, 1.644 die Erstkommunion und 1.281 die Firmung. In diesem Zeitraum empfingen 419 Paare das Sakrament der Ehe. Heute sind diese Zahlen höher, da die Daten dem Zeitraum der Pandemie entsprechen.
Am 29. Juni 2023, dem Hochfest der Heiligen Petrus und Paulus, erhielt Erzbischof Thomas von Papst Franziskus im Petersdom im Vatikan das Pallium. Die Zeremonie der Palliumssetzung wird am 2. Oktober im Heiligtum des Allerheiligsten Erlösers in Las Vegas stattfinden. Der Apostolische Nuntius in den USA, Kardinal Christophe Pierre, wird anwesend sein. "Ich fühle mich zutiefst geehrt", sagte Erzbischof Thomas bei der Entgegennahme des Palliums in Rom, "es ist ein Zeugnis für die unermüdliche Arbeit und den Einsatz unserer Priester, Diakone und Laien, die zu unserer Gemeinschaft beitragen. Ihr Engagement und ihre harte Arbeit haben eine wesentliche Rolle beim Wachstum und Wandel unserer Erzdiözese gespielt", so der Prälat.
Gregory W. Gordon, Weihbischof von Las Vegas, sagte: "Las Vegas ist an Bevölkerung und Größe gewachsen, seit wir 1995 eine Diözese wurden. Es ist auch spirituell gewachsen, mit einer Zunahme der Taufen, der Berufungen zum Priestertum und zum Ordensleben. Und wir bauen weiterhin neue Pfarreien und nehmen neu geweihte Personen auf. Dieser neue Rang der Erzdiözese spiegelt dieses Wachstum wider", sagte Bischof Gordon.
Omnes befasst sich mit der Erzdiözese von Las Vegas
