Als Papst Kallistus II. im Jahr 1122 der Kathedrale von Santiago de Compostela die Gnade des Jubiläumsjahres gewährte, konnte wohl niemand ahnen, welche Ausmaße die Wallfahrt zum Grab des Apostels so viele Jahrhunderte später annehmen würde.
In der Tat war es für das mittelalterliche Denken unvorstellbar, dass jedes Jahr Hunderttausende von Europäern in die kleine galicische Stadt kamen, ganz zu schweigen davon, dass die meisten von ihnen nicht einmal die Sonntagsmesse besuchten! Aber in diesem jakobinischen Jahr 2021-22 ist die Realität so, wie sie ist. Der Jakobsweg ist jedoch nach wie vor ein offensichtlicher Anziehungspunkt, den Gott nutzt, um Männer und Frauen aller Zeiten zur Begegnung mit ihm aufzurufen, so wie Jesus es war, der den Emmausjüngern begegnete.
Denn trotz der zunehmenden Säkularisierung, die sich heute wahrscheinlich in dem Begriff "turigrino" ausdrückt, sprechen die verschiedenen Wege, die nach Compostela führen, weiterhin von Gott. Von der außergewöhnlichen christlichen Kunst, dem Erbe eines fast ausgestorbenen Christentums, über die Natur, die für den heiligen Thomas von Aquin eine der Möglichkeiten war, die Existenz Gottes zu beweisen, bis hin zum christlichen Empfang in den Herbergen. Ganz zu schweigen von den zahllosen Kreuzfahrtschiffen, die die Pilger vor allem in Galicien auf ihrem Weg sehen können. Sogar eine Stadt, die von einem Heiligen gegründet wurde, der wie kaum ein anderer Brückenbauer und Hospitalist war: Santo Domingo de la Calzada. Daher hat der Jakobsweg trotz des Glaubensverlustes im sozialen Bereich weiterhin eine klare christliche - genauer gesagt katholische - Identität.
Die Stille auf dem Camino
Auf dem Jakobsweg begegnet der Mensch, der nach dem Ebenbild Gottes geschaffen wurde, auch der Stille, der Abgeschiedenheit von der Hektik des modernen Lebens, und obwohl er oft nicht ruht, bis er eine gute WiFi-Verbindung hat, ist es unvermeidlich, dass er sich daran gewöhnen muss, die Verbindung mit der Welt, an die er gewöhnt ist, zu verlieren. Sie werden bald merken, wie befreiend das ist, vor allem, wenn Sie mehrere Wochen lang auf Pilgerreise sind. Die Aufgabe wird darin bestehen, nach der Rückkehr in die Heimat genauso frei leben zu können. In jedem Fall öffnet die Begegnung mit sich selbst die Tür, um zu entdecken, dass es in den Tiefen des menschlichen Herzens einen Ruf zur Gemeinschaft mit Gott gibt. Und, in Gott, mit anderen.
Diese Gemeinschaft ist eine der großen existenziellen Metaphern, die uns der Jakobsweg bietet. Alle gehen von so unterschiedlichen Orten wie Irún, Roncesvalles, Madrid, Fátima, Sevilla... von wo auch immer man die Pilgerreise beginnt, denn trotz der offiziellen Routen kann man nicht sagen, dass der Camino dieses oder jenes ist, sondern dass der Jakobsweg jeder Weg ist, der nach Santiago führt. Die einen sind sportlicher, die anderen weniger sportlich; die einen sind zielstrebiger, die anderen weniger zielstrebig; die einen gehen in Jugendherbergen und sparen das Geld, das oft gerade reicht; die anderen schlafen in besser ausgestatteten Unterkünften, ohne sich Gedanken über die Kosten zu machen. Und so weiter und so fort. Aber wir sind alle Pilger. In gleicher Weise ist das christliche Leben eine Pilgerreise zu Christus, jeder mit seinem eigenen Charisma. Alle zusammen, alle mit dem gleichen Ziel, aber jeder mit seinen eigenen Talenten.
Auf dem Weg zum gleichen Ziel
So sind die verschiedenen Routen, die wir heute kennen, entstanden. Alles begann mit der Entdeckung des Grabes des Apostels im ersten Drittel des 9. Nach den Legenden, die in der Concordia de Antealtares und im Chronicon Iriense überliefert sind, entdeckte der als Beter bekannte Pelayo das Grab, nachdem er ein helles Licht gesehen hatte. Als er erkannte und spürte, dass die im Wald von Libredon gefundenen sterblichen Überreste einer wichtigen Person gehörten, gab er die Nachricht bald an den Bischof von Iria Flavia, Teodomiro, weiter, der die Identität des Mannes bestätigte, dessen sterbliche Überreste dort lagen: Jakobus der Größere, Apostel Jesu Christi und erster Märtyrer der Zwölf Apostel. Er informierte daraufhin den König von Asturien, Alfonso II. den Keuschen, der beschloss, persönlich zur Stätte zu reisen, um sich vor dem Mann niederzuwerfen, der vor dem menschgewordenen Gott selbst die Knie beugte. Auf diese Weise wurde die frohe Botschaft allmählich international verbreitet, bis sie schließlich das karolingische Frankreich und Rom sowie den Rest der iberischen Halbinsel erreichte.
Im Geiste des Glaubens machten sich gläubige Männer und Frauen aus verschiedenen Orten auf den Weg nach Compostela, das schon bald von einer primitiven Kirche bevölkert wurde, die der keusche König zum Schutz und zur Verehrung des apostolischen Grabes errichten ließ. So entstanden die Jakobswege mit den Pilgern, die von ihren Herkunftsorten zum östlichen Ende der Halbinsel reisten, um den Apostel Jakobus zu besuchen. Natürlich nutzten sie die vorhandenen Straßen, vor allem die römischen, obwohl dies zu einer Zeit, als das römische Hispanien von den Muslimen erobert wurde, nicht immer einfach war.
Es ist bemerkenswert, wie sich im Zuge der Christianisierung der Halbinsel nach Süden hin die Hauptrouten nach Compostela herausbildeten. So folgte die ursprüngliche französische Straße nicht der heutigen Route, sondern der Römerstraße XXXIV (via Aquitana), die Bordeaux mit Astorga verband und über Pamplona, Álava, Briviesca oder Carrión de los Condes führte, und nicht wie heute über Logroño und Burgos. Doch die Notwendigkeit, die christlichen Königreiche, insbesondere das von Nájera, zu konsolidieren, veranlasste Sancho III. den Großen, die Route nach Süden zu ändern, was auch durch die beginnende Expansion der Klöster begünstigt wurde, die von der großen Benediktinerabtei Cluny in Frankreich abhängig waren. Anderswo auf der Halbinsel, im Westen, gibt es den Silberweg, der in der Römerzeit Mérida und Astorga verband und auch von den Santiago-Pilgern genutzt wurde. Von Anfang an verband der Jakobsweg Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft: Er führte eine Infrastruktur zusammen, wertete sie auf - in vielen Fällen christianisierte er sie - und hinterließ denjenigen, die ihm später folgten, eine Tradition.
Begrüßung der Pilger
Ein paradigmatisches Beispiel dafür ist der heilige Dominikus de la Calzada, der sich, nachdem er nicht zum Klosterleben zugelassen wurde, in einen abgelegenen Wald zurückzog, um den Rest seiner Tage fast wie ein Einsiedler betend zu verbringen. Allerdings ist seine besondere Welt der Flucht wurde von den Pilgern unterbrochen, die aufgrund der vom König angeordneten Umleitung des Camino vorbeikamen, ohne genau zu wissen, wohin sie gingen. Domingo García verstand die Pläne der Vorsehung und begrüßte sie, als wären sie Christus selbst. Er reparierte sogar die Straßen und baute unter anderem die berühmte Brücke, die heute am Ausgang der französischen Straße aus der Stadt Calceta steht. Sein berühmtester Schüler, San Juan de Ortega, stand ihm in nichts nach und tat dasselbe einige Kilometer weiter westlich, woran uns das Kloster erinnert, in dem heute seine Reliquien ruhen und zu dem jedes Jahr Hunderte von Frauen kommen, um lange Kinder zu bekommen, denn die Kirche hat ein Verkündigungskapitel, das dafür bekannt ist, dass es nur an den Tagen der Herbst- und vor allem der Frühlings-Tagundnachtgleiche von der Sonne beleuchtet wird, was dem Fest der Verkündigung sehr nahe kommt.
Diese unvermuteten Begegnungen, die in der Lage sind, ein ganzes Leben entscheidend auf Gott auszurichten, bilden vielleicht den Kern dessen, was der Jakobsweg für den Pilger des 21. Jahrhunderts bedeutet, von dem wir eingangs sprachen. Es gibt sehr viele von uns, die Gott auf dem Weg nach Compostela begegnet sind, auch wenn wir streng genommen keine Pilger, sondern einfache Wanderer waren, auch wenn wir nicht zu einer Person, sondern zu einem Ort gingen. Aber wie der Herr in der Apokalypse sagt, steht er immer vor der Tür und klopft an (Offb. 3, 20). Es geht darum, sich überraschen zu lassen, denn er will immer überrascht werden.
Abgesehen davon, dass ich meine priesterliche Berufung zum ersten Mal sah, als ich 2010 den O'Cebreiro bestieg, ist mir ein Beispiel für das, was ich hier schreibe, im August 2019 widerfahren, als ich den Camino von der Almudena-Kathedrale in Madrid aus absolvierte, wo ich im April 2018 zum Diakon und Priester geweiht wurde. Wir folgten nicht der offiziellen Route, sondern gingen durch das Dorf meines Freundes, mit dem ich die Pilgerreise unternahm, Palaciosrubios, in Salamanca, nahmen einen Umweg über landwirtschaftliche Wege nach Arévalo, von dort aus gingen wir auf verschiedenen anderen Wegen nach Palaciosrubios - manchmal buchstäblich durch unwirtliche Dörfer - und von der Stadt Salamanca aus nach Nordwesten, um uns in Zamora mit der Vía de la Plata zu verbinden, um schließlich die Sanabria-Variante zu nehmen.
Erlebnisse auf dem Camino
Was ist der Grund für diese Reiseroute? Ganz einfach: Bei einem Spaziergang durch ungeschützte und wenig frequentierte Gebiete wurden wir eines Morgens von fünf Doggen umzingelt, die uns den Weg versperrten. Es waren ein paar sehr angespannte Minuten, aber wir haben es geschafft, das Problem zu lösen.
Die Angst begleitete mich, als ich mit ihm betete. Sicherlich hat der Herr dies alles aus einem bestimmten Grund zugelassen. Ich kann sagen, dass diese Erfahrungen die Bedeutung des Camino für mich in jenem Jahr veränderten und ich in Santiago ankam und dachte, dass die einzige Angst, die ich im Leben haben musste, die war, zu sündigen und mich vom Herrn zu trennen. Nun, als wir die Bögen und die Stufen, die vom Inmaculada-Platz zum Obradoiro-Platz führen, überquerten, standen wir vor der majestätischen Fassade, knieten nieder und beteten gemeinsam ein Vaterunser. Als wir fertig waren, machte ich noch ein wenig weiter, ich legte jene innere Stille an, die nur diejenigen verstehen können, die etwas Großes vollendet haben, und der Herr legte eine außergewöhnliche Gnade in mein Herz, von der der Leser verstehen wird, dass ich sie aus Bescheidenheit nicht mitteilen werde. Tatsache ist, dass das Geschenk der Tränen diese Erfahrung begleitet hat. Ich weiß nicht, wie lange ich dort auf den Knien lag, aber ich weiß, dass niemand diese Tränen gesehen hat. Und ich habe mich darum gekümmert. Ich blickte zu Boden, das Gesicht mit Händen und Stöcken bedeckt, und stand erst wieder auf, als ich mich erholt hatte. Ich ging zu meinem Freund, und in diesem Moment tauchte ein Pilger auf, der kein Spanier war und den ich vorher noch nie gesehen hatte, er kam auf mich zu und sagte: "Du hast den Camino wirklich gemacht. Du bist ein echter Pilger". Ich verband diese Botschaft sofort mit der erhaltenen Gnade und verstand, dass der Herr sie bestätigte.
Tatsache ist, dass der Herr, wie ich bereits sagte, immer ruft und uns immer findet. Unsere Aufgabe ist es, uns dazu bringen zu lassen, und dafür benutzt er in diesem 21. Jahrhundert zweifelsohne den Jakobsweg als privilegiertes Instrument. Deshalb lohnt es sich, nach Compostela aufzubrechen. Selbst wenn Sie nicht die heiligsten Absichten haben, genügt eine kleine Öffnung, damit die Gnade eintreten kann. Die Pilgerreise ist ein klarer Schuss ins Blaue, und in Jubiläumsjahren wie diesem 2021 (und 2022) möchte Jesus Christus auf dem Camino in die Tiefen unserer Seele vordringen. Das ist es, was er mit Jakobus, dem Sohn des Zebedäus, tat, der Jesus das Intimste und Persönlichste geben konnte, was er besaß: sein eigenes Leben.
Dies ist die volle Bedeutung des Camino als Metapher für das christliche Leben: den Lauf zu vollenden, der uns in den Himmel führt. Dazu werden wir wieder einmal in die Stadt des Apostels kommen, um uns unter seinen Schutz zu stellen, ihn um Hilfe zu bitten und unser Herz an den zu hängen, der das Gleiche für den Sohn Gottes tun konnte. Wir werden beichten, die Heilige Messe besuchen, die Heilige Kommunion empfangen und nach dem Empfang des vollkommenen Ablasses für unsere Sünden, nachdem wir für den Heiligen Vater und seine Anliegen gebetet haben, unsere Heimreise antreten. Und beim Verlassen der Kathedrale werden wir mit Rührung das schöne Chrisam an der Tür von Platerías betrachten, auf dem die Buchstaben Alpha und Omega in umgekehrter Reihenfolge angeordnet sind, um uns daran zu erinnern, dass das Ende des Pilgerwegs nichts anderes ist als der Beginn eines Lebens der Umkehr, einer Existenz, die entschieden auf Gott ausgerichtet ist.
Priester, Journalist und Pilger nach Santiago.
