Verehrung der heiligen Jungfrau Maria in Puerto Rico

Puerto Rico wurde vor mehr als fünfhundert Jahren christlich geboren, und diese christliche Geburt machte das Land von Anfang an zu einem Marianer. Der puertoricanische Katholizismus ist von seinen Ursprüngen her im Wesentlichen marianisch. Die Verehrung Mariens ist in der Geschichte unserer Evangelisierung und in den Ausdrucksformen unserer Frömmigkeit und Kultur verwurzelt. In unserem Gebiet gibt es etwa 27 Heiligtümer, wenn auch nicht alle kanonisch errichtet, von denen 15 einen marianischen Titel tragen. 

Trotz unserer bescheidenen Größe waren die Bezirke, in die Puerto Rico im 16. Jahrhundert eingeteilt wurde, und die im Laufe der Geschichte entstandenen Dörfer und überseeischen Gebiete aufgrund der bergigen Geographie von Anfang an soziologisch isoliert und unkommunikativ, bis sich im 20. Jahrhunderts schrieb der damalige Bischof Juan Antonio Puig y Monserrat an den Heiligen Stuhl, dass eines der größten pastoralen Probleme seiner Diözese darin bestehe, dass der Großteil der Bevölkerung auf dem Lande lebe und es sehr schwierig sei, sie für die Seelsorge zu erreichen.

Die erste Aufforderung

Die ersten Kolonisatoren zeigten ihre Liebe zu Maria, indem sie Pfarreien, Dörfern, Flüssen, ihren Töchtern usw. marianische Titel gaben. In den Chroniken ihrer Besuche in Puerto Rico bezeugen Fray Iñigo Abbad (1774), Miyares González (1775), André Pierre Ledrú (1788) und Don Pedro Tomás de Córdova (1831) die Verehrung der Heiligen Jungfrau im puerto-ricanischen Volk: "Religiöse Zeremonien sind auf dieser Insel sehr zahlreich, insbesondere solche, die dem Marienkult gewidmet sind". 

Die erste marianische Anrufung, die unsere Küsten erreichte, kam durch den ersten Bischof, der in Amerika ankam, D. Alonso Manso (der am 25. Dezember 1512 in San Juan ankam), war die Jungfrau von Bethlehem. Dieser Marienverehrung wird zugeschrieben, dass sie beim Rückzug der Holländer 1625, beim Sieg über die Engländer 1797 und bei anderen Gelegenheiten eingegriffen hat.  

Im 16. Jahrhundert wurde Giraldo González in Hormigueros, einem Dorf im Südwesten der Insel, auf wundersame Weise vor dem Angriff eines wilden Stiers gerettet, indem er die Hilfe von Nuestra Señora de la Monserrate anflehte. Aus Dankbarkeit und Verehrung errichtete er unter diesem Patronat eine Maria geweihte Einsiedelei. Jahre später, so berichtet die Chronik von Diego Torres Vargas, verirrte sich eine Tochter von Giraldo im Wald und erschien fünfzehn Tage später gesund und sagte, dass sie in diesen Tagen von einer Dame" gepflegt worden sei, ein Ereignis, das auch der Fürsprache der Madonna von La Monserrate zugeschrieben wurde. Seit Ende des 16. Jahrhunderts haben Chronisten und Historiker die Marienverehrung in diesem Heiligtum hervorgehoben, wo "Die Gläubigen kommen von der ganzen Insel, um ihre Gelübde aufzuhängen, die sie abgelegt haben, um sich vor Stürmen und Mühen zu schützen. Die Wände sind voll von diesen Gelübden, zusammen mit einigen Bildern, die die großen Gefahren darstellen, von denen die göttliche Barmherzigkeit sie durch die Fürsprache dieser Frau befreit hat. Und diese Inselbewohner, die sich von den besten Grundsätzen leiten lassen, ahmen andächtig die Frömmigkeit ihrer Eltern nach, indem sie dieses Heiligtum aufsuchen, um Maria aufrichtig für die göttlichen Wohltaten zu danken, die sie durch die Fürsprache dieses Bildes erhalten haben". So äußerte sich Fray Iñigo Abbad im Jahr 1782. 

Seit dem 18. Jahrhundert ließ Bischof Fernando de Valdivia y Mendoza dieses Heiligtum zum Heiligtum erklären, das dem puertoricanischen Volk als Ort der Begegnung mit Jesus und Maria dient. Vor der letztjährigen Pandemie wurde dieser heilige Ort von Tausenden von Pilgern besucht, die ihre Verehrung zum Ausdruck brachten, indem sie den heiligen Rosenkranz beteten, Gewänder trugen, Votivgaben darbrachten, Blumen opferten und sogar auf den Knien, manchmal in Sackleinen, als Büßer die Stufen des Heiligtums hinaufstiegen und den Armen Almosen gaben.

Reichtum der Widmungen

Eine weitere Marienverehrung, die in unserer Heimat präsent ist, ist die Jungfrau von Valvanera. Angesichts der Choleraepidemie, die 1683 die Stadt Coamo heimsuchte, versammelte Don Mateo García die wenigen, die davon verschont blieben, und erzählte ihnen davon: "Einwohner von Coamo... die Heilige Jungfrau ist eine Mutter der Barmherzigkeit. Wenn wir uns mit lebendigem Glauben und wahrer Frömmigkeit an sie wenden, wird sie sicher unsere Übel beseitigen...". In tiefem Glauben rief das Volk die Mutter Gottes um göttlichen Beistand an und versprach, ihr zu Ehren eine Kirche zu bauen und jedes Jahr am 8. September eine Messe zu Ehren der Jungfrau von Valvanera zu feiern. Das Wunder des Glaubens geschah, die Cholera hörte auf und die Seuche verschwand. Eine gute Anekdote für das, was wir im letzten Jahr mit der COVID-Pandemie erlebt haben.

Die Anrufung der Virgen del Carmen ist eine der berühmtesten in unserem Archipel. In unserer Stadt gab es seit dem 17. Jahrhundert eine Bruderschaft der Virgen del Carmen in der Kathedrale und im Konvent der Karmeliterinnen (die erste der primitiven Observanz des Ordens in Amerika). Als die Karmeliterpatres 1920 nach Puerto Rico kamen, war die Verehrung der Virgen del Carmen bereits weit verbreitet und bei den Puerto Ricanern sehr beliebt. Sie wird als Schutzpatronin von neun Städten geliebt und verehrt, und ihr Fest wird nicht nur dort gefeiert, wo sie die Schutzpatronin ist, sondern entlang der gesamten Küste und sogar in den Städten im Zentrum der Insel, obwohl sie normalerweise mit Seeleuten, Fischern und Küstengebieten in Verbindung gebracht wird.

Die Anrufung von Maria, Mutter der göttlichen VorsehungDie erste ihrer Art in Italien im 13. Jahrhundert durch den heiligen Philippus Benicio, SM, der, als er die Not der Mönche in einem seiner Klöster in Italien sah, die Jungfrau Maria um Hilfe anflehte und prompt einen Korb mit Lebensmitteln vor den Türen des Klosters fand. Ohne zu wissen, woher es kam, betete er ein Dankgebet an die Jungfrau der Vorsehung, weil sie sein Gebet erhört hatte. Die Verehrung entwickelte und verbreitete sich in ganz Europa, bis sie Spanien erreichte, wo einer ihrer Anhänger Mitte des 19. Jahrhunderts zum Bischof von Puerto Rico ernannt wurde. So wählte der Bischof von Puerto Rico, Gil Esteve y Tomás, am 12. Oktober 1851 den Titel Nuestra Señora de la Providencia als Schutzpatronin der Jungfrau für seine Diözese und gab ein Bildnis von ihr als Votivgabe in Barcelona in Auftrag. Diese Bitte ist darauf zurückzuführen, dass der Bischof eine Diözese vorfand, die sich in großen pastoralen und wirtschaftlichen Schwierigkeiten befand, und dass sein Glaube an die Vorsehung und an die Fürsprache der Jungfrau Maria von grundlegender Bedeutung war, um diese Situation zu bewältigen. Sein Glaube und seine Hartnäckigkeit kamen zum Ausdruck, als es ihm gelang, den Bau der Kathedrale in wenigen Jahren zu vollenden und auch einige pastorale Situationen zu meistern. 

Das Bild der Schutzpatronin

Das Bildnis wurde am 2. Januar 1853 in der Kathedrale von San Juan inthronisiert. Im Jahr 1913 wurde Bischof D. William Jones, O.S.A., prägte eine Medaille mit der Aufschrift "Unsere Liebe Frau der Vorsehung, Schutzpatronin von Puerto Rico". 1969 bat Erzbischof Luis Aponte Martínez, der neue Erzbischof von San Juan (der erste puertoricanische Erzbischof), den Papst, die Muttergottes, die Mutter der göttlichen Vorsehung, kanonisch zur Hauptpatronin von Puerto Rico zu erklären. Am 19. November desselben Jahres gab Papst Paul VI. dieser Bitte statt. Am 5. Dezember 1976 wurde das Bildnis der Patronin, die 1853 hierher kam, kanonisch gekrönt. Aus diesem Anlass haben die Bischöfe des Landes einen Hirtenbrief zu folgendem Thema veröffentlicht Maria in Gottes Heilsplan. Darin bekräftigen sie, dass der Glaube unseres Volkes nicht richtig verstanden und beachtet werden kann, ohne die tiefe Marienverehrung zu berücksichtigen, die ihn immer beseelt hat. 

Bei seinem Besuch in Puerto Rico am 12. Oktober 1984 erinnerte der heilige Johannes Paul II. in seiner Predigt an die jahrhundertealte Marienverehrung der Puertoricaner und forderte die Gläubigen auf, ein Heiligtum zu Ehren ihrer Schutzpatronin zu errichten. Am 19. November 1990 segnete Kardinal Luis Aponte Martínez den ersten Stein des künftigen Heiligtums. Am 19. November 2000 wurde das monumentale Kreuz gesegnet, das auf dem Platz auf dem Gelände der künftigen Wallfahrtskirche Unserer Lieben Frau von der Vorsehung errichtet wurde. Am 19. November 2009 wurde das alte Bild, das vor kurzem in Sevilla restauriert wurde, anlässlich des 40-jährigen Jubiläums der Schirmherrschaft über Puerto Rico empfangen und öffentlich ausgestellt, und zur Feier des 50-jährigen Jubiläums wurde ein Marienjahr vom 19. November 2019 bis 2020 ausgerufen. Trotz der Pandemie und nach Überwindung der Schwierigkeiten, die sie mit sich brachte, pilgerte in diesem Jahr zum zweiten Mal in den letzten Jahren ein einfaches Bild der Muttergottes der Vorsehung durch die Vikariate der Erzdiözese von San Juan. Diese Praxis der Wallfahrt zu einem Bildnis der Muttergottes der Vorsehung sowie andere Befürwortungen sind in diesem Land weit verbreitet. 

Anlässlich des fünfhundertsten Jahrestages der Gründung der Diözese San Juan und der Ankunft ihres ersten Bischofs fand 2012 im größten Kolosseum des Landes (das bis auf den letzten Platz gefüllt war) eine große Versammlung von Gläubigen aus der ganzen Insel statt, bei der das kanonisch gekrönte Bildnis unserer Schutzpatronin besonders präsent war und von den Anwesenden verehrt wurde. Die Feier war Ausdruck der großen Begeisterung der katholischen Marianer in Puerto Rico.  

Volksfrömmigkeit

Das Beten des heiligen Rosenkranzes ist für die Volksfrömmigkeit des Landes von grundlegender Bedeutung. Auch wenn die Rezitation in der Familie zurückgegangen ist, gehört sie nach wie vor zu den beliebtesten Andachten der puertoricanischen Katholiken. Im Laufe der Zeit wurden die Gebete des Rosenkranzes mit typischen Rhythmen vertont, wodurch die "rosarios cantaos" entstanden, die noch heute vor allem auf dem Land zu hören sind. 

In unserer Stadt werden der Glaube, die Marienverehrung, die Volksfrömmigkeit und die Kultur im Monat Mai (dem Monat der Blumen, der Mütter und der Jungfrau gewidmet) in besonderer Weise durch die so genannten Rosenkränze oder Fiestas de Cruz zum Ausdruck gebracht. Miguel A. Trinidad erzählt, dass der Ursprung dieser Andacht auf den 2. Mai 1787 zurückgeht, als das Land am Vorabend des Festes der Erfindung des Heiligen Kreuzes von einem schweren Erdbeben heimgesucht wurde. Der Brauch war im 19. Jahrhundert sehr beliebt. Es gibt Spuren von Festen zu Ehren des Kreuzes in Spanien, aber die Art, wie es in Puerto Rico gefeiert wird, ist einheimisch.    

Obwohl sie Rosenkränze genannt werden, handelt es sich nicht um die Betrachtung der Geheimnisse des Lebens Jesu Christi und der Jungfrau Maria mit dem Beten von Vaterunser, Ave Maria und Gloria, sondern um das Vortragen von 19 Gesängen zu Ehren der Jungfrau Maria, des Kreuzes, Jesu Christi und des Monats Mai vor einem Altar, der aus neun Kästen oder Stufen besteht, die von einem mit Blumen und Bändern geschmückten Kreuz (ohne Kruzifix) gekrönt sind. Die vorherrschenden Rhythmen dieser Lieder sind der festliche Marsch, die Guaracha und vor allem der Walzer. Die Urheberschaft dieser Lieder ist unbekannt, obwohl sie wahrscheinlich auf mittelalterliche Motetten zurückgehen. Die Lieder sind nur in Puerto Rico bekannt, mit Ausnahme eines Refrains aus dem fünften Gesangbuch: Süßeste Jungfraudie in Mexiko gefunden wurde.  

Traditionell werden sie im Haus oder im Hof eines Hauses gefeiert, aber sie können auch auf einem öffentlichen Platz, in einer Kirche oder in anderen Räumlichkeiten stattfinden. Ursprünglich waren die Fiestas de Cruz ein "Novenario", da sie an neun aufeinanderfolgenden Abenden gesungen wurden. Heute feiern nur noch wenige Orte das Novenario; vielerorts wird ein "Triduum" oder zumindest eine Nacht gefeiert.

Eine weitere Möglichkeit für die Puertoricaner, ihre Frömmigkeit auszudrücken, ist die Abgabe von Versprechen. Eine Möglichkeit, dies zu tun, ist die Verwendung von "hábitos". Dies geschieht in der Regel für öffentlich begangene Sünden oder als Danksagung und Zeugnis für eine gewährte Gunst. Der Verehrer trägt für einen bestimmten Zeitraum für sein Versprechen an den Heiligen oder in diesem Fall an die Jungfrau oder für sein ganzes Leben den Habit, der der Marienverehrung entspricht, der er sein Versprechen gegeben hat. Zum Beispiel weiß mit einer blauen Kordel für die Unbefleckte Empfängnis oder braun für Unsere Liebe Frau vom Berge Karmel, usw.

Marienverehrung und Kultur

Ein weiterer Ausdruck unserer marianischen Verehrung ist die bildende Kunst und die Literatur. Die Abgeschiedenheit von den religiösen Zentren, in denen viele Landbewohner lebten, der Mangel an Geistlichen und der schwierige Zugang zu Tempeln veranlassten die Bauern, in ihren Häusern Altäre zu errichten, vor denen sie bei Einbruch der Dunkelheit den Rosenkranz beteten und Marienlieder sangen. Der Mangel an Bildern ermutigte die einheimischen Bildhauer, Holzbilder von Jesus und Maria unter verschiedenen Anrufungen sowie von den Heiligen zu schnitzen. Auf diese Weise entwickelten sich die Schnitzerei hölzerner Heiliger und der Beruf der "santeros", also der Schnitzer dieser Bilder. Diese Tradition, die in Vergessenheit geraten war, hat sich in den letzten Jahren mit dem Auftauchen junger Schnitzer von Bildern der Jungfrau und der Heiligen wieder erholt.

Zu den Malern des Landes, die sich mit dem Thema der Madonna auseinandergesetzt haben, gehören 
José Campeche, ein Mann mit tiefen religiösen Überzeugungen, war der bedeutendste Vertreter der religiösen Malerei zwischen dem 18. und 19. Von seinen 500 Kunstwerken spiegeln die meisten die Spiritualität der damaligen Gesellschaft von San Juan wider und sind Ausdruck ihrer Marienverehrung: die Jungfrau von Bethlehem, die Jungfrau von La Merced, die Jungfrau der Göttlichen Morgenröte und viele andere. Ein weiterer berühmter Maler des 19. Jahrhunderts war Francisco Oller, der, obwohl er kein praktischer Katholik war, wie so viele Puertoricaner eine Verehrung für die Heilige Jungfrau Maria empfand. Zu seinen Werken über religiöse Themen gehören: La Virgen de las Mercedes, La Inmaculada, La Dolorosa, La Virgen del Carmen, La Visitación und La Virgen de la Providencia. Diese Werke zeigen, dass die Marienverehrung in der puertoricanischen Seele fest verwurzelt ist, auch wenn er kein glühender Katholik wie Campeche war. 

In der Literatur, und in engerem Zusammenhang mit der Anrufung Unserer Lieben Frau von der Vorsehung, haben wir Alejandro Tapia y Rivera, Schriftsteller, Dichter und Dramatiker, der 1862 das "Himno- Salve, a La Virgen de la Providencia" zu dem neu erschienenen Bild Unserer Lieben Frau von der Vorsehung schrieb. 

Francisco Matos Paoli, Dichter und Schriftsteller, stellt in seinem Buch "Decimario de la Virgen" fünf schöne Zehntel unserer Schutzpatronin vor. 

Das bewegendste Gedicht, das jemals zu Ehren unserer Schutzpatronin geschrieben wurde, verfasste Fray Mariano Errasti OFM nach der Verbrennung des Bildes vor seiner kanonischen Krönung. Auf dem Umschlag der Broschüre Die verbrannte Jungfrau erscheint die gefühlsbetonte Poesie.

Zusammenfassend

Was für das Christentum selbstverständlich ist, da der Jünger Jesu die Mutter des Meisters zu seinen ureigensten Dingen zählen muss (vgl. Joh 19,26f.), zeigt sich in Lateinamerika und insbesondere in Puerto Rico seit mehr als 500 Jahren: die Aufnahme Marias sowohl in unserer Frömmigkeit als auch in unseren Methoden der Evangelisierung und Kultur.

Ich hoffe, dass diese kurze geschichtliche, andächtige und kulturelle Reise unseren Lesern helfen wird, unseren Glauben, unsere Hingabe und unsere Treue zu Christus durch diejenige zu verstehen und weiter zum Ausdruck zu bringen, die er zu seiner Mutter und zur Mutter seiner Jünger erwählt hat, dem Stern der neuen Evangelisierung. Gegrüßt seist du, Maria, die Reinste!