Kongolesische Prälaten sehen in Covid-19 eine Chance für die Zukunft

Hätte man den Kongolesen im Dezember 2019, als die Weihnachtsfeiertage vorbereitet wurden, gesagt, dass ihr Leben in den nächsten sechs Monaten von einem obskuren Virus namens Covid-19, das aus China kommt, radikal beeinflusst werden würde, hätten sie es nicht geglaubt und viel gelacht... Gelacht, weil China weit weg zu sein scheint, auch wenn einige Landsleute dort gute Geschäfte machen. 

Ende 2019 waren wir immer noch nicht allzu besorgt, trotz der Nachrichten über ein bestimmtes Coronavirus, das in China seinen Höhepunkt erreicht hatte und von dem auch einige Regionen in Europa betroffen waren. Wir waren so uninteressiert an dieser fernen und immer wiederkehrenden Nachricht, dass sie sogar eine langweilige Seite hatte.

Überraschung, Skepsis und Panik

Nun, die Überraschung kam. Anfang März 2020, drei Monate später, erfuhren wir vom ersten bekannten Fall des Coronavirus in Kinshasa, der Hauptstadt der Demokratischen Republik Kongo. Sie kam aus einer europäischen Stadt, denn der Flugverkehr zwischen unserem Land und diesem Kontinent ist sehr intensiv, und die Gefahr war nicht weit entfernt! Es lag in der Luft, und der Stress der Ansteckung lag bereits in der Luft. 

Die zivilen Behörden nahmen die Bedrohung ernst und ergriffen nach der Isolierung des Verdachtsfalls Maßnahmen, um die Ausbreitung der Krankheit in der Hauptstadt zu verhindern und sie vom Rest des Landes zu isolieren, obwohl die Krankheit in den Provinzen fortgeschritten ist.

Am 17. Juni 2020 waren folgende elf Provinzen betroffen: Kinshasa, 4.772 Fälle; Zentralkongo, 246; Süd-Kivu, 108; Ober-Katanga, 72; Nord-Kivu, 54; Tshopo, 3; Ituri, 2; Kwilu, 2; Kwango, 1; Ober-Lomani, 1; Equateur, 1. Insgesamt gab es 112 Todesfälle und 613 Heilungen.

Jeder wusste, dass Promiskuität und mangelnde Hygiene, die in den Arbeitervierteln wohlbekannt waren, eine Pandemieexplosion von alarmierendem Ausmaß verursachen konnten. Was in Spanien, in Frankreich und vor allem in Italien geschah, hat uns eine Gänsehaut beschert.

Obwohl einige erkrankten, blieb ein Großteil der Bevölkerung skeptisch, meist aus Unwissenheit. In privaten Gesprächen gab es häufig eine Bemerkung: "Wo sind die Opfer dieser Krankheit? Wir sehen keine! Oder wir hören es sagen: "Dieser Covid 19 ist nur ein Vorwand für unsere Behörden, um internationale Hilfe zu erhalten!

Da die Zahl der Opfer jedoch erheblich gestiegen ist, haben sich die Dinge geändert. Wir sind von der Verleugnung zur Panik übergegangen, und zwar in einem Ausmaß, dass die infizierten Menschen sich schämen um es ihren Verwandten mitzuteilen. Schlimmer noch: Die Bevölkerung begann, Krankenhäuser, in denen Coronavirus-Patienten behandelt werden, zu meiden und zu verlassen. 

Die Hand der Vorsehung

Zwei Monate nach Ausbruch der Pandemie waren wir von der relativ geringen Zahl der Covid 19-Opfer in Afrika überrascht. Es wurden mehrere Gründe angeführt: die Jugend der kongolesischen Bevölkerung, obwohl wir wissen, dass der Altersfaktor unter den Opfern sehr wichtig ist; die noch zu beweisende Hypothese einer Art Immunität, die auf die Malariamedikamente zurückzuführen ist, die wir in diesen Breitengraden zu nehmen gewohnt sind; eine weitere noch zu beweisende Hypothese, 

tropische hohe Temperaturen...

Aber eines ist sicher: Nach drei Monaten Covid 19 sind in den am stärksten betroffenen europäischen Ländern bereits dreißigtausend Tote zu beklagen, während wir im Kongo im gleichen Zeitraum kaum hundert Opfer zu beklagen haben. Viele haben diese Milde bei der Zahl der Opfer des Coronavirus als einen besonderen Schutz der göttlichen Vorsehung empfunden, die die Länder geschützt hat, die am wenigsten auf diese Katastrophe vorbereitet waren. 

Die Zahl der Opfer ist in den letzten Wochen sicherlich gestiegen, aber wir sind weit entfernt von den Hunderten von Todesfällen pro Tag, die Europa auf dem Höhepunkt der Pandemie erlebte. Gott kümmert sich um seine schwächsten Kinder, denken viele Gläubige... Die Afrikaner sind in ihrer legendären Religiosität überzeugt, dass die göttliche Vorsehung eingreift und eingegriffen hat. In der Tat sind die Mittel zur Bewältigung der Krise nicht vollständig konzentriert, sowohl was die Gesundheitseinrichtungen als auch die Ausrüstung zur Bewältigung der befürchteten großen Katastrophe angeht.

Probleme in den Gesundheitsstrukturen

Die kongolesischen Behörden haben einige mutige Schritte unternommen, um die Krankheit einzudämmen und die Infizierten zu behandeln: Es wurden speziell zugelassene Krankenhäuser für die Aufnahme der Erkrankten benannt; es wurde ein Gesundheitsnotstand ausgerufen, um die Entscheidungsfindung zu beschleunigen; es wurden finanzielle Mittel für den Gesundheitssektor bereitgestellt.

In der Hauptstadt gibt es unter den ausgewählten Krankenhäusern auch das Monkole Hospital Centre, in dem ich Kaplan bin. Es ist eines der besten Gesundheitszentren der Stadt und verfügt über rund 200 Betten. Sie befindet sich am Rande der Hauptstadt Kinshasa. 

Wie die anderen Zentren hat auch dieses zivile, aber christlich geprägte Krankenhaus einen Teil seiner Einrichtungen ausschließlich für die Aufnahme von Covid-19-Patienten reserviert. Sobald dieses Covid-Zentrum mit einer Kapazität von etwa vierzig Betten eröffnet wurde, war es voll.  

In der Tat werden Coronavirus-Patienten in kongolesischen Krankenhäusern leider immer noch stigmatisiert und gemieden. Einer der geheilten Patienten bemerkte vor kurzem voller Dankbarkeit: "Hier wurde ich nicht wie ein Patient behandelt, sondern wie ein Bruder! Viele Patienten müssen in andere Einrichtungen verlegt werden, da nur begrenzte Plätze zur Verfügung stehen.

Eine noch nie dagewesene kirchliche Situation

Die Behörden haben Maßnahmen ergriffen, um die Ansteckung einzudämmen: Maskenpflicht, Verbot von öffentlichen Versammlungen mit mehr als 20 Personen und damit auch von religiösen Anlässen. Die kongolesische Bevölkerung wird derzeit auf etwa 70 Millionen geschätzt, von denen fast die Hälfte katholisch ist. Zur Unterstützung der zivilen Behörden ordnete die kongolesische Bischofskonferenz (CENCO) auch die Aussetzung von Gottesdiensten und anderen Gemeindeaktivitäten an. Die kirchlichen Aktivitäten wurden durch das Ausbleiben von Messen und der Feier anderer Sakramente erheblich eingeschränkt.

Zwei hochrangige Mitglieder des kongolesischen Episkopats - der Erzbischof von Kinshasa, Kardinal Fridolin Ambongo, und der Bischof der Diözese Molegbe, Monsignore Dominique Bula Matari - haben uns freundlicherweise Interviews gewährt, in denen sie auf die aktuelle pastorale Situation und die Zeit nach der Pandemie eingehen. Der Erzbischof von Kinshasa räumte die durch diesen Umstand verursachten Schwierigkeiten ein: "Wir sind blockiert! Unser normales Funktionieren ist beeinträchtigt. Wir wissen nicht mehr, wie wir uns zu den Sonntagsgottesdiensten und sogar auf der Ebene der kirchlichen Basisgemeinschaften treffen sollen. Der Pfarrer kann keine Pastoralbesuche mehr machen; die Schafe können den Hirten nicht mehr sehen....". 

Der Kardinal wies auch auf die wirtschaftlichen Schwierigkeiten hin: Die Finanzen der Erzdiözese werden dadurch beeinträchtigt, dass die Gaben der Gläubigen spärlich sind, weil sie normalerweise während der Feierlichkeiten der Pfarreien stattfinden. Er freut sich jedoch, dass zum Zeitpunkt unseres Gesprächs noch kein Geistlicher an den Folgen der Pandemie gestorben war. 

Erfreut zeigte sich Kardinal Ambongo über das Echo, das ihn erreichte, dass viele Menschen zum abendlichen Familiengebet zurückgekehrt sind. Ein weiterer Grund zur Freude war, dass die katholischen Gläubigen ihre Priester in der Gemeinde weiterhin unterstützten und eine Welle der Solidarität zum Ausdruck kam. "Alle Pfarreien bleiben in der Obhut der Gläubigen".Der kongolesische Kardinal zeigte sich zufrieden und optimistisch.

Als eine Zeit der "Spirituelle Exerzitien

Die Diözese von Erzbischof Dominique Bula Matari, dem zweiten Interviewpartner, liegt in Molegbe im Nordwesten des Landes. Genauer gesagt in der ehemaligen Provinz Equateur, etwa zwei Flugstunden von Kinshasa entfernt. Er leitet eine katholische Gemeinschaft von fast 1,5 Millionen Menschen. Trotz der Schwierigkeiten in dieser Zeit hatte der Bischof von Molegbe immer ein offenes Lächeln auf dem Gesicht, wenn er uns empfing. Er bedauerte, dass diese Pandemie seinen gesamten Pastoralplan für dieses Jahr über den Haufen geworfen hat: "Ich kann keine Pastoralbesuche machen, weil wir die Leute nicht zusammenbringen können".. 

Sein Hauptanliegen war es, dafür zu sorgen, dass die Gläubigen über das Radio an der Messe teilnehmen konnten, da die Landbevölkerung größtenteils keinen Zugang zum Fernsehen hat. Da seine Diözese arm ist und nicht einmal über ein Radio verfügt, bat er seine Priester, die in der Region vorhandenen Radios zu benutzen, um den Gläubigen zu helfen. Letztere fordern jedoch die Kommunion. Und er hat vorerst keine andere Lösung, als die geistliche Kommunion zu empfehlen, während er auf die Rückkehr zur Normalität wartet. Diese Diözese im Landesinneren ist, wie die meisten Diözesen im Kongo, finanziell stark angeschlagen, da sie den Großteil ihrer Mittel aus den Sonntagskollekten bezieht. Der Bischof hat die Geistlichen und Laien seiner Diözese eingeladen, um "Nutzen Sie diese Zeit als spirituellen Rückzugsort". Er war auch zufrieden mit dem "Rückkehr zur Hauskirche"Sie nährt auch die Hoffnung, dass wir in Zukunft auf dieser Erfahrung aufbauen können, um eine Katechese zu fördern, die zumindest zum Teil von den Eltern selbst erteilt wird.

Nach Covid: Was sollte sich ändern?

Bei näherer Betrachtung ist die Lage während der Pandemiepause, die immer noch andauert, jedoch gar nicht so schlecht - ganz im Gegenteil! Davon sind die beiden Mitglieder der kongolesischen Hierarchie überzeugt. 

In vielen Bereichen können wir echte Fortschritte in der Gesellschaft und in der Kirche feststellen. Auf kirchlicher Ebene ist es sicherlich die Wiederentdeckung der Größe des Geschenkes der Sonntagsmesse und der materiellen Versorgung der Kirche durch die Gläubigen. Sie werden sich stärker engagieren können, weil diese Zeit noch deutlicher zeigt, dass die Kirche nur dank der Beiträge ihrer Gläubigen überlebt.

Auf individueller Ebene erlebt die Hygiene an öffentlichen Orten ein Comeback. Wir alle wissen heute, dass das einfache Händewaschen viele Krankheiten verhindern kann. Auch die Wiederentdeckung der Familie als warme Zuflucht in den Schwierigkeiten des Lebens muss vom Staat gestärkt und unterstützt werden. 

Die Folgen der Covid-19-Pandemie könnten daher auch eine Chance für die Zukunft sein, aus der die Kirche und die kongolesische Gesellschaft gesünder und lebendiger hervorgehen können. "Alle Dinge sind zum Besten derer, die Gott lieben.(Römer 8, 28).