TEXT - Juan Carlos Vasconez
Kardinal Raúl Vela Chiriboga, emeritierter Erzbischof von Quito, ist am 15. November in Quito gestorben, nachdem sich sein Gesundheitszustand allmählich verschlechtert hatte.
Er wurde am 1. Januar 1934 in Riobamba, im ecuadorianischen Hochland, geboren. Am 28. Juli 1957 wurde er zum Priester geweiht. Er übte sein priesterliches Amt in seiner Heimatstadt aus, bis er 1969 zum Untersekretär der ecuadorianischen Bischofskonferenz ernannt wurde. Am 21. Mai 1971 empfing er die Bischofsweihe und wurde zum Weihbischof von Guayaquil ernannt. 1975 wurde er zum Bischof von Azogues ernannt und arbeitete als Generalsekretär der Bischofskonferenz. Diese Aufgabe erfüllte er bis 1989, als er zum ordentlichen Militärbischof ernannt wurde.
Im März 2003 ernannte ihn der Heilige Vater Johannes Paul II. zum Erzbischof von Quito, was gleichzeitig das Amt des Primas von Ecuador bedeutet. Im November 2010 wurde er von Benedikt XVI. in den Kardinalsstand erhoben. Er war ein Mann der Harmonie, ein Faktor der Einheit und betonte stets die Notwendigkeit des Gebets, um Probleme anzugehen und zu lösen. In einem Beileidstelegramm des Heiligen Vaters Franziskus an Erzbischof Espinoza, Erzbischof von Quito, erinnerte er an den hingebungsvollen Seelsorger, der sein Leben jahrelang und in Treue in den Dienst Gottes und der Kirche gestellt hat.
