"Junge Menschen werden gebraucht, um der Überalterung der Seele zu widerstehen"."Dass junge Menschen sich für das, was sie erhalten haben, dankbar zeigen".Brock Martin ist Direktor für regionale Evangelisation bei FOCUS. Da er selbst ein junger Vater ist, weiß er um das Potenzial junger Menschen, das Evangelium zu verbreiten. Er weiß, dass sie voller Vitalität sind und dass sie sich danach sehnen, Teil von etwas zu sein, das größer ist als sie selbst".
Deshalb arbeitet er an der Organisation der SEEK mit und kennt die wichtigen Details der Veranstaltung aus erster Hand. In diesem Interview spricht er über die Gemeinschaft, die während der fünf Tage der Veranstaltung entsteht, die Jugend wie die Zukunft der Kirche und das Engagement der Katholiken für die Menschen um sie herum.
Was ist der Ursprung von SEEK und warum ist es jugendorientiert?
- FOCUS hat seit seiner Gründung im Jahr 1998 jährliche Konferenzen veranstaltet. Im Jahr 2013 wurde der Name SEEK angenommen, der sich zu einem unglaublichen Treffpunkt für Führungskräfte der Neuevangelisierung entwickelt hat, wo Zehntausende von jungen Menschen zusammenkommen, die die tiefsten Fragen des Lebens stellen. Obwohl viele Teilnehmer aus allen Altersgruppen und Bevölkerungsschichten teilnehmen werden, stehen die jungen Menschen im Mittelpunkt, denn sie sind die zukünftigen Führungskräfte der Kirche und der Welt.
Dank dieser Veranstaltungen können Sie mit der Jugend in den USA in Kontakt treten. Was vermissen junge Menschen, was suchen sie?
- Ich denke, dass junge Menschen heute nach authentischen Beziehungen hungern, und die Pandemie hat das noch verschlimmert! Viele der Institutionen, mit denen junge Menschen zu tun haben, versuchen einfach, ihnen etwas zu verkaufen. Bei SEEK wird den Menschen nicht etwas "verkauft", sondern sie werden in das dynamische Abenteuer eingeladen, der Person Jesu Christi zu folgen. Das erinnert mich an das großartige Zitat des heiligen Augustinus: "Sich in Gott zu verlieben, ist die größte Romanze; ihn zu suchen, das größte Abenteuer; und ihn zu finden, die größte menschliche Leistung". Junge Menschen sehnen sich danach, Teil von etwas zu sein, das größer ist als sie selbst, und in SEEK werden sie diese Einladung deutlich sehen und hören.
Eines der Mottos von SEEK lautet "Sei das Licht". Was bedeutet das und warum ist es wichtig?
- Das Motto "Seid das Licht" stammt aus den Worten Jesu in Matthäus 5, wo er seinen Nachfolgern sagt: "Ihr seid das Licht der Welt. Eine Stadt, die auf einem Hügel liegt, kann nicht verborgen werden". Wir leben in einer Zeit, in der uns oft gesagt wird, dass unser Glaube auf unser Privatleben beschränkt sein sollte und unser öffentliches Leben nicht beeinflussen sollte. Leider hat dies zu vielen Problemen geführt, da die Menschen ihren Glauben von dessen Ausübung trennen.
Bei SEEK werden wir an die Wahrheit erinnert, dass Gott nicht nur einen Teil unseres Lebens will, sondern unser "ganzes" Leben, und das ist ansteckend! Tausende von Menschen zu sehen, die sich dazu verpflichten, dem Herrn zu folgen, inspiriert andere dazu, das Gleiche zu tun, und wenn sie nach Hause zurückkehren, können sie dieses Licht an andere in ihren Gemeinden weitergeben.
Wie schafft man ein Gemeinschaftsgefühl, wenn man Tausende von jungen Menschen zusammenbringt?
- Evangelisation muss beziehungsorientiert sein, weil Menschen beziehungsorientiert sind. Gemeinschaft kann bei so vielen Teilnehmern schwierig zu fördern sein, aber die Gemeinschaft wird in SEEK auf zwei Arten gefördert.
Zunächst einmal sollte idealerweise niemand allein an der SEEK teilnehmen. Aus der Geschichte wissen wir, dass Heilige in Gruppen kommen und dass das Reisen mit Freunden immer fruchtbarer ist als allein. Zweitens: Was im SEEK geschieht, sollte nicht im SEEK bleiben!
Wir hoffen, dass SEEK Ihnen das Rüstzeug und die Ermutigung gibt, nach Hause zurückzukehren und mit denen, die Sie zu Hause kennen und lieben, eine missionarische Nachfolge zu beginnen oder fortzusetzen. Das gilt sowohl für die Rückkehr an einen Campus als Student als auch für die Rückkehr in eine Gemeinde als Gemeindemitglied.
Was ist der Zweck der Veranstaltung und was ist das Wichtigste bei ihrer Organisation?
- Das Ziel von SEEK ist es, den Teilnehmern eine kraftvolle Begegnung mit dem lebendigen und aktiven Jesus Christus zu ermöglichen und sie zu inspirieren, diese Begegnung mit nach Hause zu nehmen und mit neuem Eifer als missionarische Jünger zu leben.
Das Wichtigste bei der Organisation der Konferenz ist, dass wir uns selbst aus dem Weg gehen und dem Heiligen Geist überlassen, was im Herzen jedes Einzelnen vor sich geht. Wir glauben und haben erfahren, dass Gott die Herzen mehr ergreifen will, als wir es je könnten. Wir sind aufgerufen, ein Umfeld zu schaffen, in dem er wirken kann, und dann treten wir zur Seite und lassen es geschehen!
Wie finden Sie das Gleichgewicht zwischen der Unterhaltung einer Veranstaltung und der Gegenwart Gottes?
- Dieses Gleichgewicht ist äußerst wichtig. Einige Leute haben in der Vergangenheit gesagt, dass es eine Sünde sei, jemanden mit dem Evangelium zu langweilen. Wir hoffen, ein unterhaltsames und ansprechendes Umfeld für alle zu schaffen. Wenn wir jedoch nur versuchen würden, die Zuhörer zu unterhalten, würden wir den eigentlichen Zweck der Veranstaltung verfehlen, der, wie ich bereits sagte, darin besteht, den Teilnehmern eindrucksvolle Begegnungen zu bieten und sie zu inspirieren, diese mit nach Hause zu nehmen.
Wir versuchen, einen Ausgleich zu schaffen, indem wir hochkarätige Redner und Unterhaltungsprogramme einladen, aber der Schwerpunkt der Veranstaltung liegt immer noch darauf, Menschen zusammenzubringen und sie in die Gegenwart Gottes zu versetzen. Am deutlichsten wird dies am dritten Abend, an dem es mehrere Stunden Anbetung und Lobpreismusik geben wird, alles zu den Füßen Jesu in der Eucharistie.
Es gibt viele renommierte Referenten auf der SEEK, nach welchen Kriterien wählen Sie die Teilnehmer und Vortragenden aus?
- Wir bei SEEK sind gesegnet, dass wir so viele renommierte Redner zu Gast haben. Im Wesentlichen beginnt unser Auswahlprozess mit unseren Hauptzielen für die Veranstaltung: Wird dieser Redner den Teilnehmern eine kraftvolle Begegnung mit Gott ermöglichen? Wird er oder sie die Menschen dazu inspirieren, die Früchte mit nach Hause zu nehmen und sie zu leben? Hinzu kommt, dass die heutige Welt den Menschen viele billige Alternativen zum Evangelium bietet.
Wir möchten, dass die SEEK-Referenten in der Lage sind, einige der typischen Fragen der Menschen zu beantworten und eine eindeutig katholische Antwort auf die Probleme der heutigen Menschheit zu geben.
Für viele junge Menschen, die an SEEK teilnehmen, wird die Veranstaltung eine Erfahrung sein, die ihr Herz berührt. Was erwarten Sie von ihnen als Katholiken, die dann im ganzen Land auf die Straße gehen?
- Ich hoffe, dass jeder Teilnehmer, auf welche Weise auch immer Gott ihn beruft, drei wichtige Ratschläge erhält: göttliche Intimität, authentische Freundschaft und Klarheit und Überzeugung, als missionarischer Jünger zu leben.
Was die göttliche Intimität betrifft, so bete ich, dass jeder einzelne Teilnehmer mit dem Wunsch nach einem täglichen Gebetsleben nach Hause geht und das Rüstzeug und die Ermutigung erhält, den nächsten Schritt zu tun, unabhängig davon, wo er steht.
Was die echte Freundschaft betrifft, so hoffe ich, dass die Menschen erfahren, wie es ist, wenn Menschen sich verpflichten, als Heilige zu leben und dies gemeinsam zu tun. Gott hat uns als soziale Wesen geschaffen, und unsere Herzen sehnen sich danach, gekannt, geliebt und umsorgt zu werden.
Und schließlich hoffe ich, dass jeder Teilnehmer hören wird, dass er aufgrund seiner Taufe selbst dazu berufen ist, missionarische Jünger zu sein. Dies ist keine "Regel", die uns die Kirche auferlegt, sondern ein Überfluss dessen, was Gott in unseren Herzen tut. Wenn die Teilnehmer mit diesen drei Dingen nach Hause gehen, dann war SEEK ein Erfolg.
