Der irakische Priester Aram Pano: "Was der Irak braucht, ist Brüderlichkeit".Irak: Was wurde aus dem Garten Eden?Im letzten Artikel über den Irak haben wir berichtet, dass 95-98 % der Bevölkerung des Landes dem Islam angehören, 60 % der Schiiten und etwa 40 % der Sunniten (zu den Unterschieden zwischen Schiiten und Sunniten siehe unseren Artikel über den Iran). Auf nichtislamische Minderheiten entfallen weniger als 2 %, insbesondere Christen, Juden, Mandäer und Jesiden.
Bis 2003 war der Irak jedoch die Heimat einer der größten christlichen Minderheiten im Nahen Osten mit 1,5 Millionen Gläubigen: Sie machten 6 % der Bevölkerung aus (12 % im Jahr 1947), aber heute sind es weniger als 200.000.
Christentum im Irak
Das Christentum ist im Irak seit Jahrtausenden präsent (auch hier, wie im Iran, länger als die derzeitige Staatsreligion, der Islam) und hat eine sehr reiche Tradition.
Traditionell gilt der heilige Apostel Thomas als der Evangelisator Mesopotamiens und Persiens, dem Addai (Thaddäus), einer der siebzig Jünger Jesu und erster Bischof von Edessa, und sein Schüler Mari (berühmt ist die Anaphora von Addai und Mari, die als eine der ältesten eucharistischen Formeln gilt) bereits im 1. Die Kirche des Ostens, die auch als Kirche von Persien, assyrische Kirche oder nestorianische Kirche bezeichnet wird und eine eigene Identität besitzt, entstand jedoch zwischen dem 3. und 4. Jahrhundert, als sie sich auf dem Konzil von Ephesus (431) vom westlichen Christentum trennte, als die assyrischen und persischen Bischöfe die Verurteilung von Bischof Nestorius und seiner Ideen nicht akzeptierten, und später auf dem Konzil von Chalcedon (451). Dies führte zu einer Spaltung der Ostkirche, in der sich chalkedonische und nicht-chalkedonische kirchliche Hierarchien uneins waren.
Die assyrische Kirche, deren Schwerpunkt also in Mesopotamien und Persien lag, war geprägt von der antiochenischen Tradition, die vor allem von Theodore von Mopsuestia, einem Freund und Mitbruder in derselben Mönchsgemeinschaft wie Johannes Chrysostomus in Antiochia, vertreten wurde, und von der der frühen Kirche eigenen Liturgie, die daher der jüdischen synagogalen Liturgie sehr nahe stand. Da seine Theologie nicht von der hellenistischen Mentalität und Philosophie, ja nicht einmal von der Architektur beeinflusst ist, ist sie sehr spirituell und symbolisch und verzichtet fast vollständig auf abstrakte begriffliche Mittel, so dass wir im Syrischen keine systematischen theologischen Werke, sondern allegorische Darstellungen haben, Homilien in Versen, die die biblische Symbolik entwickeln, Schriften, die von den asketischen und mystischen Erfahrungen ihrer jeweiligen Autoren berichten, wie Aphraates der Weise oder Ephrem der Syrer, die als Kirchenväter auf einer Stufe mit Narses, Theodore selbst, Abraham von Kaschkar und anderen gelten.
Das assyrische Christentum erlebte im ersten Jahrtausend eine enorme Blütezeit. Seine Missionare erreichten lange vor Matteo Ricci und anderen westlichen Evangelisten China (wie die nestorianische Stele bezeugt, die 781 in Xi'an, Zentralchina, errichtet wurde, um 150 Jahre assyrischer christlicher Präsenz im Land zu feiern), Afghanistan und den Himalaya entlang der Seidenstraße.
Assyrische Christen
Wenn wir von assyrischen Christen sprechen, meinen wir nicht das alte mesopotamische Volk, sondern eine ethnisch-religiöse Gruppe, die Syrisch (eine moderne Variante des alten Aramäischen) spricht und sich zum syrischen (oder assyrischen, in diesem Fall gleichbedeutend mit "syrisch" und nicht assyro-babylonisch) Christentum bekennt. Heute gibt es etwa 3,5 Millionen Assyrer, die sich vor allem im Irak (300 000, hauptsächlich zwischen Bagdad, Mosul und der Ninive-Ebene), in Syrien (180 000), in den Vereinigten Staaten und in Europa niedergelassen haben. Sie waren auch in der Südtürkei zahlreich vertreten, wurden aber im Zuge des assyrischen Völkermords (zeitgenössisch, aber weniger bekannt als der armenische) ausgerottet oder ins Exil getrieben, bei dem zwischen 275.000 und 750.000 assyrische Christen systematisch massakriert wurden, was von der Türkei natürlich geleugnet wird, aber international und von Historikern, die diesen Namen verdienen, anerkannt wird.
Der Geburtsort dieser ethnischen und religiösen Gruppe ist die Stadt Mosul (das alte Ninive am Ufer des Tigris), zusammen mit der Ninive-Ebene (nordöstlich von Ninive), einem Gebiet, das zum Gouvernement Ninive gehört, dessen Bewohner jedoch eine autonome assyrische Provinz beanspruchen. Zwischen der Stadt Mosul und der Ninive-Ebene (die auch von Kurden, Turkmenen, Arabern, Jesiden und anderen ethnisch-religiösen Gruppen bewohnt wird) liegen einige der wichtigsten heiligen Stätten des syrischen und des Weltchristentums, darunter das syrisch-katholische Kloster Mar Benham aus dem vierten Jahrhundert in der Nähe der christlichen Stadt Qaraqosh (Bakhdida auf Aramäisch, 50.000 Einwohner vor der Ausrufung von ISIS und 35.000 heute), die Kirche von Al-Tahira (Unbefleckt, auf Arabisch, die älteste Kirche in Mosul, aus dem 7. Jahrhundert), die Klöster von Mar Mattai und Rabban Ormisda (unter den ältesten christlichen Klöstern der Welt).
Die Sprache, die sie sprechen, ist eine Weiterentwicklung des alten Aramäischen, in einer seiner östlichen Varianten, die heute Suroyo oder Turoyo genannt wird und in der Bevölkerung noch weit verbreitet ist.
Vor der arabisch-islamischen Eroberung waren die Christen im Irak in der Mehrheit, aber ihre Präsenz, die wie in anderen Ländern des Nahen Ostens auf kultureller und wirtschaftlicher Ebene immer noch von grundlegender Bedeutung ist, ist vor allem nach dem Sturz von Saddam Hussein ständig gefährdet. Nach Angaben von Kardinal Louis Raphaël I. Sako, Patriarch der chaldäischen Kirche im Irak, aber auch Bezugspunkt für alle christlichen Gemeinschaften im Irak, die sich zunehmend in einer "Ökumene des Blutes", wie Papst Franziskus es nennt, zusammenschließen, wurden nach dem Sturz des Diktators 1 200 Christen getötet (darunter mehrere Priester und Diakone sowie Erzbischof Paulos Faraj Rahho), 62 Kirchen schwer beschädigt und mehr als 100 000 Menschen zu Flüchtlingen, die all ihres Besitzes beraubt wurden.
Die Verfolgung, die durch die Anschläge von Al-Qaida bereits stark war (Dutzende Tote in mehreren Kirchen in Bagdad, die Ermordung des Priesters Ragheed Ganni im Jahr 2007, des Bischofs Sahho im Jahr 2008, um nur einige zu nennen), verschärfte sich 2014, als die Dschihadisten der ISIS in Mosul einmarschierten und die Ninive-Ebene fast ein Jahr lang besetzten und sich gegen die dortigen Minderheiten, insbesondere Christen und Jesiden, wandten.
In einem Bericht von Aid to the Church in Need wird hervorgehoben, dass trotz der teilweisen Rückkehr von Flüchtlingen in die verschiedenen Dörfer und Städte zwischen Mosul und der Ninive-Ebene nach der Niederlage des Kalifats (zwischen 20 % und 70 % je nach Ort und Bedingungen) die Lage der Christen (und anderer Gruppen) im Land weiterhin dramatisch ist und der Exodus anhält.
Heute ist das syrische Christentum im Irak unter verschiedenen Konfessionen vertreten. Jahrhundert kehrte ein beträchtlicher Teil der Syrisch-Orthodoxen Kirche und der Syrischen Ostkirche in die Gemeinschaft mit Rom zurück, indem sie das Konzil von Chalkedon und seine Schlussfolgerungen zu christologischen Fragen formell akzeptierten, gleichzeitig aber ihre eigenen spirituellen Traditionen bewahrten, Es handelt sich dabei um die syro-katholische Kirche (des westlichen syrischen Ritus, wie die syrisch-orthodoxe Kirche) und die mehrheitlich chaldäische Kirche (des ostsyrischen Ritus, wie die syrische oder assyrische Kirche des Ostens).
Die Jesiden
Neben den Christen und den Mandäern sind die Jesiden eine weitere irakische Minderheit, von der man in letzter Zeit viel hört.
Sie sind ein kurdischsprachiges Volk, das sich zum Jesidentum, einer synkretistischen Religion, bekennt. Sie leben hauptsächlich in der Sinjar-Region, etwa 160 km östlich von Mosul.
Ihr Glaube an einen höchsten und unaussprechlichen Gott, der mit der Welt durch seine sieben Schöpferengel oder Avatare in Verbindung steht, von denen der Melek Ta'ùs (Engel des Pfaus oder gefallener Engel) an erster Stelle steht, hat ihnen die Bezeichnung Teufelsanbeter (Satan) eingebracht, da nach einigen östlichen Erzählungen der Versucher Evas die Gestalt eines Pfaus annahm.
Sie werden Jesiden genannt, weil sich dieser Pfauenengel in eine Triade aufgespalten haben soll und sich im Laufe der Zeit in der Form (immer als Avatare) einer Reihe von Schlüsselfiguren für dieses Volk manifestiert hat, darunter Yazid (der Umayyaden-Kalif Yazid ibn Mu‛awiyah) und Scheich Adi ibn Musafir (ein großer muslimischer Sufi des 12. Jahrhunderts). Sie glauben in einer merkwürdigen Mischung aus Gnostizismus, Christentum und Islam an die Metempsychose (Reinkarnation, ein gnostisches Element), die Unsterblichkeit der Seele, das Paradies für die Gerechten und die Bestrafung für die Sünder, die in der Transmigration in niedrigere Wesen bis zum Tag des Gerichts besteht.
Ihr Kult ist ebenfalls synkretistisch und vermischt christliche Elemente (Taufe, Formen des Abendmahls), wahrscheinlich aufgrund von Kontakten mit christlichen Gemeinschaften, insbesondere nestorianischen (die auch den Islam und seine Riten stark beeinflusst haben), gnostischen und muslimischen (Beschneidung, Fasten, Pilgerfahrt, wobei die Jesiden jährlich zum Schrein von Scheich Adi in Lalish im nördlichen irakischen Kurdistan pilgern).
Der gnostische Ursprung zeigt sich auch in der theokratischen Gemeinschaftsordnung, die je nach Kenntnisstand der Mysterien zwischen Laien (definiert als "Aspiranten") und Klerikern (unterteilt in verschiedene Kategorien) besteht.
Die Jesiden waren zweifellos die am stärksten verfolgte Minderheit unter dem ISIS-Kalifat, da sie im Gegensatz zu den Christen als bloße Heiden oder, schlimmer noch, als Teufelsanbeter angesehen wurden und daher zu Tode verfolgt werden konnten, wenn sie nicht zum Islam übertraten.
Schätzungen zufolge (die Zahlen stammen von UNICEF-Sprecher Marzio Babille) wurden während der Besetzung des Nordiraks durch die Dschihadisten von Abu Bakr Al-Baghadi mindestens 1 582 junge jesidische Mädchen im Alter zwischen 12 und 25 Jahren entführt (wenn nicht sogar doppelt so viele), um vergewaltigt und als Sexsklavinnen benutzt zu werden, von einer Guerillagruppe zur anderen weitergereicht zu werden und dann oft schwanger zu werden, sogar häufiger als christliche Mädchen.
Die Schrecken ihrer Geschichten haben die Welt damals schockiert und empört, doch scheint sie sich nicht mehr für das Schicksal der Überlebenden dieser Barbarei in einem Land zu interessieren, das zunehmend sich selbst überlassen wird.
Schriftstellerin, Historikerin und Expertin für Geschichte, Politik und Kultur des Nahen Ostens.
