"Einige Exemplare der mediterranen Olivenbäume zeugen von einem so langen Leben, dass sie vor Christi Geburt entstanden sind. Sie sind Jahrtausende alt und langlebig, haben den Test der Zeit bestanden und erinnern uns daran, wie wichtig es ist, starke Wurzeln zu bewahren, die von Erinnerungen durchdrungen sind. Dieses Land kann als das Gedächtnis Europas bezeichnet werden, und ich freue mich, es zwanzig Jahre nach dem historischen Besuch von Papst Johannes Paul II. und zum zweihundertsten Jahrestag seiner Unabhängigkeit zu besuchen", sagte Papst Franziskus in seiner Ansprache an die griechischen Behörden, die Zivilgesellschaft und das diplomatische Korps, wenige Stunden nach seiner Ankunft im Land.
"Ich komme als Pilger an diese Orte, die vor Spiritualität, Kultur und Zivilisation nur so strotzen, um das gleiche Glück zu spüren, das den großen Kirchenvater [Gregor von Nazianz] begeistert hat", fügte der Heilige Vater hinzu. "Es war die Freude, Weisheit zu kultivieren und ihre Schönheit zu teilen. Ein Glück also, das weder individuell noch isoliert ist, sondern das, aus dem Wunder geboren, zum Unendlichen tendiert und sich der Gemeinschaft öffnet; ein weises Glück, das sich von diesen Orten aus überall verbreitet hat. Ohne Athen und Griechenland wären Europa und die Welt nicht das, was sie sind: Sie wären weniger weise und weniger glücklich".
In diesem Zusammenhang zitierte der Papst den "bekannten Satz von General Colocotronis: 'Gott hat seine Unterschrift unter die Freiheit Griechenlands gesetzt'. Gott setzt gerne seine Handschrift auf die menschliche Freiheit, sie ist sein größtes Geschenk und das, was er an uns am meisten schätzt. Er hat uns in der Tat frei geschaffen, und was ihn am meisten erfreut, ist, dass wir ihn und unseren Nächsten frei lieben. Die Gesetze tragen dazu bei, aber auch die Erziehung zur Verantwortung und die Entwicklung einer Kultur des Respekts".
In Anwesenheit u.a. der Präsidentin der Griechischen Republik, Katerina Sakellaropoulou, und des Premierministers Kyriakos Mitsotakis bekräftigte der Papst seinen Wunsch, "meinen Dank für die öffentliche Anerkennung der katholischen Gemeinschaft zu erneuern, und ich versichere Sie ihres Willens, das Gemeinwohl der griechischen Gesellschaft zu fördern und dabei die Universalität, die sie kennzeichnet, in diese Richtung zu lenken, in der Hoffnung, dass in der Praxis immer die notwendigen Bedingungen für eine gute Ausführung ihres Dienstes gewährleistet sein werden".
"Wir brauchen Transzendenz".
Der Heilige Vater knüpfte dann an eines der Hauptthemen seiner ersten Rede in Griechenland an: den Blick auf die Transzendenz und auf die anderen. "Von hier [Griechenland] aus haben sich die Horizonte der Menschheit erweitert. Auch ich fühle mich eingeladen, meinen Blick zu erheben und auf dem höchsten Punkt der Stadt zu verweilen: der Akropolis. Für die Reisenden, die ihn im Laufe der Jahrtausende erreichten, war er schon von weitem sichtbar und bot einen unverzichtbaren Hinweis auf das Göttliche. Es ist der Aufruf, den Horizont nach oben zu erweitern, vom Olymp über die Akropolis bis zum Berg Athos. Griechenland lädt den Menschen aller Zeiten ein, den Weg des Lebens nach oben zu richten: zu Gott, denn wir brauchen die Transzendenz, um wahrhaft menschlich zu sein", sagte der Papst.
"Und während man heute im Westen, der hier geboren wurde, dazu neigt, das Bedürfnis nach dem Himmel zu verdrängen", fügte er hinzu, "gefangen im Rausch tausender irdischer Karrieren und in der unersättlichen Gier eines entpersönlichenden Konsumverhaltens, laden uns diese Orte ein, uns von der Unendlichkeit, von der Schönheit des Seins, von der Freude des Glaubens überraschen zu lassen".
"Hier sind die Wege des Evangeliums vorbeigegangen, die Ost und West, die Heiligen Stätten und Europa, Jerusalem und Rom miteinander verbunden haben; jene Evangelien, die, um der Welt die frohe Botschaft von Gott, dem Menschenfreund, zu bringen, in Griechisch geschrieben wurden, der unsterblichen Sprache, mit der sich das Wort - der Logos - ausdrückt, der Sprache der menschlichen Weisheit, die zur Stimme der göttlichen Weisheit wurde", fügte er hinzu.
"Rückbau der Demokratie".
Aber in dieser Stadt, so Franziskus, "ist der Blick nicht nur nach oben gerichtet, sondern auch auf den anderen. Daran erinnert uns das Meer, auf das Athen blickt und das die Berufung dieses im Herzen des Mittelmeers gelegenen Landes leitet, eine Brücke zwischen den Menschen zu sein".
"Hier wurde die Demokratie geboren", erinnerte der Papst mit einem Appell an die Geschichte: "Hier waren große Historiker mit Leidenschaft dabei, die Geschichte der Völker in der Nähe und in der Ferne zu erzählen. Hier begann, wie Sokrates bekanntlich sagte, das Gefühl, nicht nur Bürger des eigenen Landes, sondern der ganzen Welt zu sein. Bürger, hier wurde sich der Mensch bewusst, "ein politisches Tier" (Aristoteles, Politik, I, 2) zu sein, und sah in den anderen als Teil einer Gemeinschaft nicht nur Untertanen, sondern Bürger, mit denen er die Polis gemeinsam gestalten konnte. Dies ist die Geburtsstunde der Demokratie. Aus der Wiege wurde nach Jahrtausenden ein Haus, ein großes Haus demokratischer Völker: Ich spreche von der Europäischen Union und dem Traum von Frieden und Brüderlichkeit, den sie für so viele Völker darstellt".
Dennoch, so betonte Franziskus mit Blick auf die Welt, "kann man nicht umhin, mit Besorgnis festzustellen, dass es heute nicht nur auf dem europäischen Kontinent einen Rückgang der Demokratie gibt. Die Demokratie erfordert die Beteiligung und Mitwirkung aller und verlangt daher Anstrengung und Geduld; die Demokratie ist komplex, während der Autoritarismus schnell ist und die einfachen Versprechen des Populismus verlockend sind. In vielen Gesellschaften, die auf Sicherheit bedacht und vom Konsumverhalten betäubt sind, führen Müdigkeit und Unbehagen zu einer Art "Demokratieskepsis".
"Die gute Politik
Der Papst erinnerte jedoch daran, dass "die Beteiligung aller eine grundlegende Voraussetzung ist, nicht nur, um gemeinsame Ziele zu erreichen, sondern auch, weil sie dem entspricht, was wir sind: soziale Wesen, unwiederholbar und gleichzeitig voneinander abhängig". "Es gibt eine Skepsis gegenüber der Demokratie", sagte er, "verursacht durch die Distanz zu den Institutionen, durch die Angst vor dem Verlust unserer Identität und durch die Bürokratie. Das Heilmittel dagegen liegt nicht in der obsessiven Suche nach Popularität, im Durst nach Sichtbarkeit, in der Verkündigung unmöglicher Versprechen oder im Festhalten an abstrakten ideologischen Kolonisationen, sondern in guter Politik".
"Fürsorge für die Schwächsten".
"Denn die Politik ist eine gute Sache und muss es auch in der Praxis sein, als höchste Verantwortung des Bürgers, als Kunst des Gemeinwohls", fügte der Papst hinzu, aber er stellte eine Bedingung, eine zentrale Forderung: "Damit das Gute wirklich geteilt wird, muss den schwächsten Gruppen besondere Aufmerksamkeit, ich würde sagen, Vorrang gegeben werden. Dies ist die Richtung, die ein Gründervater Europas [A. De Gasperi] als Gegenmittel zu den Polarisierungen, die die Demokratie beleben, aber zu verschlimmern drohen, angegeben hat: "Es wird viel darüber geredet, wer links oder rechts ist, aber das Entscheidende ist, vorwärts zu gehen, und vorwärts gehen bedeutet, sich in Richtung sozialer Gerechtigkeit zu bewegen".
"In diesem Sinne ist ein Tempowechsel erforderlich, während jeden Tag Ängste verbreitet werden, die durch die virtuelle Kommunikation verstärkt werden, und Theorien entwickelt werden, um andere zu bekämpfen. Helfen wir einander stattdessen, von der Parteilichkeit zur Partizipation überzugehen; von der bloßen Verpflichtung, die eigene Partei zu unterstützen, zum aktiven Engagement für die Förderung aller", appellierte der Heilige Vater.
"Von der Parteilichkeit zur Partizipation". Mit diesen Worten skizzierte der Papst den Weg in die Zukunft. "Es ist die Motivation, die uns an mehreren Fronten motivieren muss: Ich denke an das Klima, die Pandemie, den gemeinsamen Markt und vor allem an die weit verbreitete Armut. Dies sind Herausforderungen, die eine konkrete und aktive Zusammenarbeit erfordern; die internationale Gemeinschaft braucht sie, um Wege zum Frieden durch einen Multilateralismus zu öffnen, der nicht durch übertriebene nationalistische Ansprüche erstickt wird; die Politik braucht sie, um gemeinsame Forderungen über private Interessen zu stellen". In diesem Sinne bekräftigte Franziskus seine "Wertschätzung für den schwierigen Weg, der zu dem zwischen dieser Republik und der Republik Nordmazedonien unterzeichneten 'Prespa-Abkommen' geführt hat".
Obwohl der Papst an diesem Sonntag nach Mytilene-Lesbos reisen wird, um sich wie vor fünf Jahren mit Flüchtlingen zu treffen, nahm er in dieser Rede auch Bezug auf die Migrationsfrage: "Ich möchte erneut zu einem ganzheitlichen, gemeinschaftlichen Ansatz in der Migrationsfrage aufrufen und dazu ermutigen, die Aufmerksamkeit auf die Bedürftigsten zu richten, damit sie nach den Möglichkeiten eines jeden Landes unter voller Achtung ihrer Menschenrechte und ihrer Würde aufgenommen, geschützt, gefördert und integriert werden können".
Der Hippokratische Eid, aktuell
Eine der Fragen, die der Papst an die hellenischen Behörden richtete, war das Recht auf Leben. Er tat dies mit folgenden Worten: "Einige Worte des Eides des Hippokrates scheinen für unsere Zeit geschrieben zu sein, wie das Bemühen, "den Lauf des Lebens zum Wohle der Kranken zu regeln", sich "jeder Schädigung und Beleidigung" anderer zu enthalten, das Leben zu jeder Zeit zu schützen, insbesondere im Mutterleib (Hippokratischer Eid, antiker Text). Das Recht auf Pflege und Behandlung für alle muss immer Vorrang haben, damit die Schwächsten, insbesondere die Älteren, nicht ausgegrenzt werden. Das Leben ist in der Tat ein Recht, der Tod nicht; er ist erwünscht, nicht vorgesehen".
In seinem Schlusswort bezeichnete Franziskus Athen als "Wiege der Zivilisation", von der "eine Botschaft ausgegangen ist - und möge sie immer weitergehen -, eine Botschaft, die sich am Höchsten und am Anderen orientiert; die den Verlockungen des Autoritarismus die Demokratie entgegensetzt; die der individualistischen Gleichgültigkeit die Sorge für den Anderen, für die Armen und für die Schöpfung entgegensetzt, wesentliche Pfeiler für einen erneuerten Humanismus, den unsere Zeit und unser Europa brauchen. O Theós na evloghí tin Elládha! [Gott segne Griechenland]".
