Das Staatsbegräbnis von Giorgio Napolitano wurde in einer weltlichen Zeremonie abgehalten, er wird auf dem nichtkatholischen Friedhof in Rom beigesetzt werden. Das Verhältnis von Giorgio Napolitano zu den Päpsten und zum Glauben verdient es jedoch, im Lichte seiner intensiven und reichen persönlichen, kulturellen, politischen und institutionellen Parabel erforscht zu werden. Daraus ergibt sich das Bild eines respektvollen Laien und eines scharfen und glaubwürdigen Gesprächspartners mit der Kirche, der ideologisches Sektierertum und antiklerikale Haltungen vermeidet.
"Die Weisen werden leuchten wie der Glanz des Firmaments; die, die viele zur Gerechtigkeit geführt haben, werden leuchten wie die Sterne in Ewigkeit". Dies ist der Satz aus dem biblischen Buch Daniel (Kapitel 12, Vers 3), den Kard. Gianfranco Ravasi dem emeritierten Präsidenten der Italienischen Republik während des Staatsbegräbnisses in der Abgeordnetenkammer widmete. Ravasi erklärte, dass er eine ideale "Blume" auf Napolitanos Grab legen wolle und dass diese Blume der Satz aus dem Buch Daniel sei.
"Ich erinnere mich mit Dankbarkeit an die persönlichen Begegnungen mit ihm, bei denen ich seine Menschlichkeit und seine Weitsicht, wichtige Entscheidungen mit Augenmaß zu treffen, geschätzt habe. Als Papst Franziskus die Nachricht vom Tod von Giorgio Napolitano hörte, gedachte er ihm mit diesen Worten, die er in einem Telegramm an seine Frau schrieb.
Während seiner zwei aufeinanderfolgenden Amtszeiten als Präsident der Italienischen Republik - vom 15. Mai 2006 bis zum 14. Januar 2015 - traf Napolitano mehrmals mit Benedikt XVI. und Franziskus zusammen und knüpfte mit den beiden Päpsten bedeutende Beziehungen der gegenseitigen Wertschätzung und des Respekts. Er hat es nie versäumt, beiden die Dankbarkeit und Zuneigung des italienischen Volkes für ihre Dienste zu übermitteln.
Seine Beziehung zu Benedikt XVI.
Wie in den letzten Tagen vom L'Osservatore Romano rekonstruiert wurde, begannen die Beziehungen zwischen Papst Ratzinger und Napolitano im Jahr 2006, als der Papst dem neu gewählten Staatsoberhaupt eine Botschaft mit guten Wünschen schickte. Es folgte der offizielle Besuch des Präsidenten im Vatikan am 20. November desselben Jahres. Beim Angelus im Januar 2007 erwiderte Benedikt XVI. dann die guten Wünsche, die der Präsident am Vortag in seiner Neujahrsbotschaft an ihn gerichtet hatte.
Am 17. Januar 2008, nachdem Papst Ratzinger am Besuch der Universität La Sapienza in Rom gehindert worden war, schrieb Napolitano einen Brief an den Papst, in dem er die Vorfälle bedauerte und die "Manifestationen der Intoleranz" als inakzeptabel bezeichnete.
Am 4. Oktober desselben Jahres, dem Fest des Heiligen Franz von Assisi, schloss der Papst an seinen Besuch im Vatikan zwei Jahre zuvor an und besuchte den Quirinal.
Er gab eine Reihe von Konzerten zu Ehren von Benedikt XVI. anlässlich des Jahrestages seines Pontifikats. Von Bedeutung waren auch die Botschaften, die er dem deutschen Papst anlässlich des Weltfriedenstages schickte.
Und mit einem Artikel im "L'Osservatore Romano" erneuerte Napolitano sein Engagement für Benedikt XVI.Am 28. Februar 2013 übermittelte der Papst "die dankbaren und liebevollen Grüße der Italiener" und dankte ihm für seinen Dienst im Pontifikat.
Die Verbindung zwischen den beiden wurde vom Präsidenten selbst in einem Interview mit unserer Zeitung am 13. Juli 2012 ausführlich beschrieben. "Eine der schönsten Komponenten, die meine Erfahrung kennzeichnete, war gerade die Beziehung zu Benedikt XVI.", sagte Napolitano in dem Interview.
In diesem Zusammenhang stellte er fest, dass er mit Papst Ratzinger "eine große Affinität entdeckt hat, wir erleben ein Gefühl von großem und gegenseitigem Respekt. Aber es gibt noch etwas anderes, etwas, das unsere menschlichen Gefühle berührt hat. Und dafür bin ich ihm sehr dankbar.
Napolitano und Papst Franziskus
Auch mit Papst Franziskus wurde sofort eine wichtige Beziehung aufgebaut, die durch Treffen und Botschaften der gegenseitigen Wertschätzung und Unterstützung unterstrichen wurde. Vor allem die Geste vom Sonntag, den 24. September, als der Papst die Grabkammer des emeritierten Präsidenten in der Nassiriya-Halle des Senats besuchte.
Franziskus wollte "durch seine Anwesenheit und seine Gebete seine persönliche Zuneigung zu ihm und seiner Familie zum Ausdruck bringen und seine großen Verdienste für Italien würdigen", wie es in einer an die Journalisten verteilten Mitteilung heißt. Nachdem er der Witwe Clio Maria Bittoni und den Kindern von Giulio und Giovanni sein Beileid ausgesprochen hatte, legte der Pontifex vor dem Leichnam einige Schweigeminuten ein.
Der Besuch von Franziskus endete mit der Unterzeichnung des Registers. Die Huldigung des Papstes an Giorgio Napolitano war ein absolutes Novum in der italienischen Geschichte. Es war die erste Anwesenheit eines Pontifex im Senat der Republik. Anlässlich seines Besuchs beim Quirinal erinnerte Papst Franziskus ihn an die Natur ihrer gemeinsamen Mission: "die komplexen Realitäten in einem ständigen Versuch der Einheit zu regieren".
Am 5. Oktober 2012 (Assisi, Dialog zwischen Gläubigen und Nichtgläubigen) reflektierte Napolitano über sein spirituelles Leben und seine persönliche Art, für den Glauben zu argumentieren, indem er sich die Worte von Bobbio in De Senectute zu eigen machte: "Wenn ich sage, dass ich nicht an das zweite Leben glaube [...], will ich damit nichts Zwingendes behaupten. Ich will damit nur sagen, dass mir die Gründe des Zweifels immer überzeugender erschienen als die der Gewissheit. Ich persönlich bin religiös erzogen worden, das heißt, ich habe meine ganze Jugendzeit in den Sakramenten und Riten der katholischen Religion verbracht, die die Religion meiner Mutter war und die in der Schule gelehrt wurde. Aber ich habe mich, wie Bobbio sagte, von einer Praxis gelöst, die an sich keine Antwort auf die "letzten" Fragen garantiert, und ich bin ganz in eine andere Dimension des Lebens eingetaucht - politisch, kulturell, institutionell -, in der diese Fragen nicht gestellt werden müssen. Das eigentliche Problem besteht darin, dass ich die Dringlichkeit dieser Fragen selbst lange Zeit nicht spürte. Dann wurde ich durch Begegnungen und Gespräche mit Menschen mit echtem Glauben angeregt. Ich erinnere mich zum Beispiel an den Eindruck, den La Pira auf mich gemacht hat [...]. Man kann sich in der Überzeugung oder in der Erkenntnis verschließen, dass man nicht von einem "Licht der Gnade" berührt worden ist, und den Diskurs beenden. Andererseits darf der Diskurs damit nicht enden".
