Der Ursprung der Fiestas de la Santa Cruz geht auf den 2. Mai 1787 zurück, als Puerto Rico am Vorabend des Festes der Erfindung (=Findung) des Heiligen Kreuzes von einem schweren Erdbeben heimgesucht wurde. Seit dieser Zeit gibt es diesen Brauch in unserem puertoricanischen Volk, der im 19. Jahrhundert sehr beliebt war. Obwohl es in Spanien Spuren von Festen zu Ehren des Kreuzes gibt, ist die Art und Weise, wie es in Puerto Rico gefeiert wird, einheimisch.
Diese Feierlichkeiten bestehen im Wesentlichen aus 19 Gesängen, die vor einem Altar gesungen werden, dem ein Kreuz ohne Christus vorsteht und der mit Blumen und Bändern geschmückt ist (wie wir später noch ausführen werden). Die Urheberschaft dieser Gesänge ist unbekannt, obwohl sie wahrscheinlich von mittelalterlichen Motetten abstammen. Die Gesänge sind nur in Puerto Rico bekannt, mit Ausnahme eines Refrains (der des fünften Gesangs): Süßeste Jungfrau...), die in Mexiko gefunden wurde. Alles in allem können wir bestätigen, dass die Lieder dieser Fiestas de Cruz typisch für die Insel der Verzauberung sind.
Es ist zwar nicht bekannt, wer diese Lieder komponiert hat, aber es ist bekannt, wer eine der vielen existierenden Versionen, vielleicht die populärste von allen, zusammengestellt, aufgenommen und verbreitet hat. Es war Augusto Coen aus Ponce, der in der Mitte des 20. Jahrhunderts die einzigartige Aufgabe übernahm, die Melodien dieser Lieder zum ersten Mal in der Geschichte auf Papier zu verewigen.
Obwohl sie gewöhnlich Rosarios a la Santa Cruz oder Rosarios de Cruz genannt werden, handelt es sich nicht um den katholischen Rosenkranz, der die Geheimnisse des Lebens Jesu Christi und der Jungfrau Maria mit ihren Vaterunser, Ave-Maria und "Ehre sei dem Vater" meditiert, da es in der puertoricanischen Tradition keine Aufzeichnungen darüber gibt, dass der traditionelle Rosenkranz in die Fiestas de Cruz eingefügt wurde oder dass diese Fiestas ausschließlich aus einem oder mehreren traditionellen Rosenkränzen bestanden. Die "Rosen" dieses "Rosenkranzes" sind nicht die "Ave Maria", sondern diese Gesänge zu Ehren der Jungfrau Maria, des Kreuzes, Jesu Christi und des Monats Mai. Die Rosarios a la Santa Cruz sind nach Francisco López Cruz eine der drei Arten von "rosarios cantaos" der puertoricanisch-katholischen Frömmigkeit, nämlich: die für die Verstorbenen (anlässlich von Jahrestagen des Ablebens geliebter Menschen oder am Ende der Novenarios dieser Rosenkränze); die für Versprechen, die einer Marienverehrung oder einem Heiligen gegeben wurden (z. B. der Virgen del Carmen, den Heiligen Drei Königen usw.); und die für das Maikreuz.
Obwohl jede Gemeinde ihre eigene Art hat, die Fiestas de Cruz zu feiern, gibt es Elemente, die allen Orten, an denen sie gefeiert werden, gemeinsam sind. Die Fiestas de Cruz werden am Abend gefeiert (auch heute noch, so heißt es in einer Strophe, werden die Fiestas de Cruz bei Nacht gefeiert): Heiliges Kreuz / Ich singe dir nichts mehr vor / Morgen Nacht / wird dir gesungen werden). Sie wurde traditionell in einem Haus oder im Innenhof eines Hauses abgehalten. Sie wurde selten auf einem öffentlichen Platz oder in einer Kirche gefeiert, wie es heute mancherorts der Fall ist. Ursprünglich waren die Fiestas de Cruz ein "Novenario", da sie in neun aufeinanderfolgenden Nächten gesungen wurden, so dass die Dekoration neun Schritte umfasste, die diese neun Nächte darstellen (Die neun Schubladen / des Heiligen Kreuzes / sind die Stufen / des Jesuskindes). Die Treppe war mit Bändern und Blumen geschmückt, auf der Spitze stand ein einzelnes, ebenfalls schön verziertes Kreuz. Nur wenige Orte feiern heute die Novene als Novene. per se; Vielerorts wird ein "Triduo" (drei aufeinanderfolgende Nächte der Fiestas de Cruz) oder nur eine Nacht gefeiert. Auch heute noch ist es üblich, ein oder zwei Pausen einzulegen, um die Anwesenden mit typischen Erfrischungen zu unterhalten: Gofio, Milchreis, Kekse, Milchbonbons (oder Orangen-, Kokosnuss- oder Sesambonbons), Kaffee, Agualoja, Schokolade usw., je nach den Gepflogenheiten der Gemeinschaft. Es war Tradition, dass eine Person die Gastgeberin für eine der Nächte der Fiestas de Cruz war, so dass von der ersten bis zur achten Nacht die Zeremonie "echar la capia" durchgeführt wurde, d.h. die Wahl, wer der Pate für die folgende Nacht sein würde. Mancherorts bestand diese "Zeremonie" darin, dass dem Paten eine Copla improvisiert wurde, wie zum Beispiel die von Francisco López Cruz aufgezeichnete:
Antonia Vega
war die Capiade;
arroz con dulce,
süß und orange.
An anderen Orten wurde eine Blume auf die ausgewählte Person gelegt. Vielerorts endeten die Feierlichkeiten mit einem Tanz, der bis zum Morgengrauen dauerte.
Die Lieder dieser Feste sind traditionell antiphonal: 1 oder 2 Sänger singen die Strophen und das Volk singt den Refrain. Wenn es 2 Sänger sind, singen sie normalerweise mit Stimmen. In der Regel werden typische Instrumente verwendet. In Ponce, der Stadt, die die Fiestas de Cruz am meisten gepflegt hat, war es üblich, Orchesterinstrumente wie Flöte und Geige zu verwenden. Es war Tradition, andere Instrumente wie Klarinetten, Saxophone und/oder Trompeten in die Novena Noche einzubeziehen. Die gebräuchlichsten Instrumente in allen Orten, in denen diese Rosenkränze gesungen werden, sind die Gitarre und der puertoricanische Cuatro.
Welche Rhythmen herrschen in diesen Rosenkränzen vor? Der festliche Marsch, die Guaracha und vor allem der Walzer. Von den 19 Liedern, aus denen sich die Fiestas de Cruz zusammensetzen, sind 11 Walzer, 2 Festmärsche und 4 Guarachas. Die ersten 2 Songs nutzen die Fermaten und die rubato die einen freien Rhythmus mit einer etwas eigenartigen Dehnung von Noten und Takten erzeugt.
Die Fiestas de Cruz werden im Monat Mai gefeiert, dem Monat, in dem das alte Fest der Erfindung des Heiligen Kreuzes gefeiert wurde (3. Mai), ein Monat, den die katholische Tradition der Jungfrau Maria widmet. Die Fiestas de Cruz vereinen diese drei Elemente, das Heilige Kreuz, die Jungfrau Maria und den Monat Mai, die die Hauptthemen der Hymnen sind. Von den 19 Gesängen sind 7 dem Heiligen Kreuz gewidmet, 7 der Jungfrau Maria und 3 dem Monat Mai, 1 der Passion des Herrn und 1 der Anrufung Gottes gegen das Böse.
Die Fiestas de Cruz sind der modernen, technologischen Welt ausgesetzt und laufen Gefahr, angesichts der heranwachsenden Generation von Puertoricanern zu verkümmern. Es ist sicherlich nicht üblich, dass diese Feste von unseren Gemeinden gefördert werden (mit Ausnahme von Bayamón oder einigen anderen), die nicht mehr von "Patronatsfesten", sondern von "Dorffesten" sprechen; es sind die katholischen Gemeinden der jüngeren Generationen, die für die Aufrechterhaltung dieser hundertjährigen Tradition verantwortlich sind. Es ist zu hoffen, dass diese Rosenkränze zum Heiligen Kreuz auch weiterhin eine spirituelle Quelle für diese Generation und die nachfolgenden Generationen sein werden und so unsere katholischen Traditionen bewahren, die wir als gläubiges Volk geschmiedet haben.
