San Diego, die Prioritäten einer GrenzdiözeseDie Kirche in den Vereinigten Staaten (USA) ist die viertgrößte der Welt (70 Millionen Katholiken) und eine der vielfältigsten. Auf dem riesigen Territorium gibt es 196 kirchliche Gerichtsbarkeiten, die sich auf die 50 Bundesstaaten und die Gebiete außerhalb des Kontinents verteilen. In diesem Land wird seit dem 16. Jahrhundert das Wort Gottes verkündet und die Sakramente gespendet. Die Weite des Territoriums umfasst abgrundtiefe geografische, soziale und demografische Unterschiede. Es gibt Diözesen in der Wüste mit extremer Hitze von bis zu 50 Grad wie die Diözese Phoenix (Wüste von Arizona); andere, wo die meiste Zeit des Jahres unter dem Eis mit eisigen Temperaturen gelebt wird, wie die Diözese Fairbanks in Alaska; wieder andere sind tropische Paradiese wie die Diözese Honolulu auf Hawaii. Wie wird an diesen Orten das Wort Gottes verkündet und die Sakramente gespendet? Wie wird die pastorale Arbeit unter Berücksichtigung der geografischen, sozialen und demografischen Gegebenheiten organisiert? Welches sind die dringendsten Probleme angesichts der Weite des Gebiets?
Diese Artikelserie, mit der Omnes USA beginnt, wird die Vielfalt der Kirche in den USA, ihre Errungenschaften, ihre Hoffnungen und ihre pastorale Arbeit aus der Perspektive der grundlegenden Einheit der Kirche darstellen: ihrer Pfarreien. Sie sind ein Mikrokosmos der diözesanen und pastoralen Realität. Wir werden in verschiedene Teile des Landes reisen, um ihre geografischen und existentiellen Randgebiete zu erreichen. In diesen Artikeln werden die Herausforderungen, Erfolge und vielfältigen Geschichten vorgestellt, die zwar nicht auf die Titelseiten der Boulevardpresse kommen, aber das Leben von Millionen von Amerikanern verändert haben.
Ziel ist es, anhand ihrer Diözesen, Pfarreien und pastoralen Aktivitäten einige der Besonderheiten vorzustellen, die jede Jurisdiktion auszeichnen. Auf diese Weise werden wir einige der Missionsdiözesen in den USA besuchen (die nicht über ausreichende eigene Mittel verfügen, um zu überleben, und auf externe Ressourcen angewiesen sind), die in den Appalachen, den Rocky Mountains oder an der südlichen und nordwestlichen Grenze des Landes liegen. Wir werden auch die spannende pastorale Arbeit in den Reservaten der amerikanischen Ureinwohner vorstellen. Wir werden uns in die geographischen und existentiellen Randgebiete dieses Landes begeben. Wir beginnen diese Reihe an einem dieser Orte: an der Grenze zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten.
Die Südgrenze der USA
Die Grenze zwischen den USA und Mexiko ist einer der dynamischsten und vielfältigsten transnationalen Räume der Welt. Sie ist 3.141 km lang. Sie erstreckt sich vom Pazifischen Ozean bis zum Golf von Mexiko. Auf beiden Seiten der Grenze leben 19 Millionen Amerikaner in vier US-Bundesstaaten und 11 Millionen Mexikaner in sechs US-Bundesstaaten. Es gibt 48 Grenzübergangsstellen zwischen Mexiko und den USA. Der verkehrsreichste ist "San Ysidro" in San Diego, Kalifornien. Es ist der verkehrsreichste Landübergang in der westlichen Hemisphäre und einer der verkehrsreichsten der Welt.
Diese Häfen sind die Adern, die das Wirtschaftssystem der beiden Länder speisen. Mexiko ist der drittgrößte Wirtschaftspartner der USA mit einem jährlichen Handelsvolumen von rund 614 Milliarden Dollar. Mexiko, die Vereinigten Staaten und Kanada sind seit 1994 Teil eines Handelsabkommens (ursprünglich NAFTA, später T-MEC genannt). Dieses Gebiet ist nach der Europäischen Union die zweitgrößte Handelsregion der Welt. Die grenzüberschreitende Dynamik hat eine Schattenseite: die undokumentierte Migration. Obwohl die meisten der täglichen Grenzübertritte auf dem Landweg mit Dokumenten erfolgen, versuchen Hunderte von Menschen, ohne die erforderlichen Genehmigungen in die USA zu gelangen.
Grenzdiözese: San Diego
Der im Südwesten der Vereinigten Staaten gelegene Diözese von San DiegoDie Diözese Los Angeles liegt im Bundesstaat Kalifornien und grenzt im Süden an die Diözese Tijuana. Bevor sie als eigene Jurisdiktion gegründet wurde, gehörte sie zur Diözese von Los Angeles.
Die katholische Präsenz in der Region geht auf das 18. Jahrhundert mit den Franziskanermissionen zurück. Die ersten Brüder unter der Leitung des heiligen Junipero Serra gründeten 1769 die Mission San Diego de Alcala und später 1798 die Mission San Luis Rey de Francia. Heute umfasst die Diözese 22.926 Quadratkilometer. Sie wird von Kardinal Robert W. McElroy geleitet, der am 15. April 2015 zum Bischof von San Diego und im Mai 2022 zum Kardinal ernannt wurde. Die Diözese hat etwa 1.392.000 Katholiken, 97 Pfarreien und mehrere Missionen. Insgesamt gibt es 154 Priester Diözesanpriestern, 88 Ordenspriestern und 181 Ordensschwestern. Wie die meisten nordamerikanischen Diözesen verfügt die Diözese über eine wichtige Struktur von Bildungs-, Sozial- und Gesundheitsdiensten, die jährlich mehr als 400.000 Menschen dienen. Mehr als 32.000 Schüler sind in den Schulen der Diözese eingeschrieben, von der Grundschule bis zur Universität.
Zu den pastoralen Prioritäten der Diözese San Diego gehören die Förderung der katholischen Spiritualität, insbesondere der Heiligen Messe, die Evangelisierung und systematische Katechese, die Förderung und Stärkung der Ehe, der Priester- und Ordensberufe, der Familie und der Jugend, die Förderung der Kultur und der Schutz des Lebens in allen seinen Phasen. Eine der Prioritäten in diesem Bereich ist die Betreuung von Flüchtlingen, Einwanderern, dokumentierten und nicht dokumentierten Migranten. Man schätzt, dass es in der Region etwa 200.000 Migranten ohne Papiere gibt, die meisten von ihnen aus Mexiko. "Unsere Diözese erstreckt sich über die gesamte kalifornisch-mexikanische Grenze. Die Grenze beeinflusst das pastorale Leben der gesamten Diözese, nicht nur die Pfarreien und katholischen Schulen, die am nächsten an der Grenze liegen", sagt Aida Bustos, Mediendirektorin der Diözese San Diego.
Gemeindearbeit an der Grenze: Gottes Barmherzigkeit weitergeben
Eine der Pfarreien, die nur wenige Schritte von der Grenze entfernt liegt, ist die Pfarrei Unsere Liebe Frau von Guadalupe in Calexico, Kalifornien, südwestlich von San Diego. Sie grenzt an die Stadt Mexicali. Ihr Pfarrer ist Pater José Sosa, ein Ordensmann des Ordens der Armen Kleriker der Mutter Gottes der Frommen Schulen, Escolapios. Die Stadt Calexico hat etwa 40.000 Einwohner, von denen etwa 3.000 die Sonntagsmessen und verschiedene Gemeindeaktivitäten besuchen. Die Mehrheit der Bevölkerung ist hispanisch und gehört zur zweiten Generation der Einwanderer. Sie arbeiten auf dem Land und im Handel. In der Pfarrei gibt es mehrere familienorientierte Apostolate, wie die christliche Familienbewegung, Katechismusunterricht und Sakramentenvorbereitung für Kinder und Jugendliche.
Arbeit mit Migranten
Als Pfarrei in Randlage an der Grenze ist einer der Dienste die Betreuung von Migranten. Pater José Sosa spricht mit Omnes über dieses Apostolat, das in den letzten fünf Jahren (mit Ausnahme von 2020 und einem Teil von 2021 wegen der Pandemie) besonders wichtig geworden ist, da die Zahl der Einwanderer, die an der mexikanischen Grenze ankommen und versuchen, auf der Suche nach dem amerikanischen Traum in die USA zu gelangen, in noch nie dagewesenem Maße gestiegen ist.
Die Migranten fliehen vor der Armut und Gewalt, die in Mexiko und Mittelamerika zugenommen hat. Diese Situation betrifft vor allem die mexikanischen Grenzstädte, wo Tausende von Migranten festsitzen und darauf warten, dass sie von den Einwanderungsbehörden aufgerufen werden oder einfach nur eine Gelegenheit haben, ohne Genehmigung die Grenze zu überqueren. Auf der US-amerikanischen Seite, in den Grenzgemeinden der Diözese San Diego, ist die Situation ebenfalls spürbar, wenn auch nicht mit der gleichen Intensität. Viele derjenigen, denen es gelingt, ohne Papiere in die USA einzureisen, kommen in die Pfarreien, um Hilfe oder einfach nur einen Platz zum Ausruhen zu suchen und dann ihre Reise fortzusetzen.
In Bezug auf die Unterstützung, die die Pfarrei den Migranten bietet, denen der Grenzübertritt gelingt, bekräftigt Pater José, dass "die Barmherzigkeit des Herrn das Wichtigste ist. Jeder Mensch hat seine eigene Würde, egal ob er eine Migrationserlaubnis hat oder nicht. In diesem Sinne steht die Pfarrei offen, um ihnen einen Ort zu bieten, an dem sie sich ausruhen, Kontakt zu ihren Familienmitgliedern aufnehmen und Essen erhalten können. Viele von ihnen haben Tausende von Kilometern aus Mittelamerika oder Mexiko zurückgelegt und dabei geografisch gefährliche Orte wie die Wüste durchquert.
Einige kommen krank, blutend und mit Blasen an den Füßen. Pater José sagt, dass sie in der Pfarrei die nötige Pflege erhalten, aber vor allem Liebe, "damit sie das Gefühl haben, dass sie eine Familie haben und dass es Menschen gibt, die sie wie Brüder und Schwestern behandeln".
Pater José sagt, dass die Gemeinde zusätzlich zu diesem Dienst jedes Jahr zu Weihnachten die "posada del migrante" organisiert. Bei dieser Aktion kommen die Gemeindemitglieder zur Grenze, wo zwei Gruppen gebildet werden, die durch den Metallzaun getrennt sind. Auf beiden Seiten werden traditionelle Lieder gesungen, um "pedir posada" (um eine "posada" zu bitten) und Weihnachtslieder zu singen, und am Ende werden Geschenke oder Lebensmittel verteilt. In Calexico gibt es eine weitere Gemeinde, die regelmäßig Hilfsgüter sammelt, um sie auf die mexikanische Seite der Grenze zu bringen.
Es gibt viele Geschichten, die die Herzen von Pater José und der Gemeinschaft Unserer Lieben Frau von Guadalupe berührt haben. Eine davon war die von drei jungen Guatemalteken ohne Papiere, die mit einem vierjährigen Kind kamen. "Es war am 31. Dezember", erzählt Pater José, "sie kamen auf der Suche nach einer besseren Zukunft für ihre Familien. Wir haben sie in unserem Gemeindehaus empfangen und gemeinsam zu Abend gegessen. Irgendwann fingen sie an zu weinen, als sie darüber nachdachten, was mit ihrem Leben geschehen würde. Die Tränen verflüchtigten sich, als sie ihren vierjährigen Sohn sah, der sehr glücklich mit einem Kinderwagen spielte, den die Pfarrgemeinde ihm geschenkt hatte. In seiner Unschuld wusste er nicht, dass er in seinem Alter bereits ein Einwanderer war. Seine Freude und Zärtlichkeit steckten seine Verwandten und die Priester an, und das Leid verflog. "Zärtlichkeit ist eines der kostbarsten Dinge im Leben", sagt Pater Sosa.
Einwanderer werden auch weiterhin durch diese und viele andere nordamerikanische Grenzgemeinden kommen. Pater Sosa empfiehlt: "Barmherzigkeit ist das Herz von Christus. Wir, die wir uns Katholiken nennen, sind aufgerufen, dasselbe Herz Christi zu haben und jeden unserer Brüder und Schwestern zu unterstützen, die auf der Suche nach einer besseren Zukunft für ihre Familien sind und vor der Gewalt und dem vielen Unglück in unseren Ländern fliehen.
San Diego, die Prioritäten einer Grenzdiözese
