Tawadros II, koptisch-orthodoxer Patriarch von Alexandria, in Rom mit dem Papst21 libysche Märtyrer sollen von der katholischen Kirche anerkannt werdenAn den Ufern des Nils, die seit dem 10. Jahrhundert v. Chr. bewohnt sind, entstand die älteste Zivilisation der Menschheitsgeschichte: die alten Ägypter. Jahrhundert v. Chr. bewohnt waren, entstand die älteste Zivilisation der Menschheitsgeschichte: die alten Ägypter.
Verbindung zu den alten Ägyptern
Gibt es eine Verbindung zwischen den Ägyptern von heute und denen von gestern? Ja, zumindest teilweise, denn die Kopten (Christen Ägyptens) können sich als Erben des Volkes der Pharaonen bezeichnen. Wir wollen sehen, warum.
Die alten Ägypter waren ein chamitischsprachiges Volk. Die Sprachen der Berber und Somalier gehören zu dieser Sprachfamilie. Arabisch hingegen, die heutige Sprache Ägyptens (offiziell: Arabische Republik Ägypten), ist eine semitische Sprache, wie Hebräisch, Aramäisch, Phönizisch-Punisch, Akkadisch (Sprache der alten Assyrer) usw. Tatsächlich sind die kamitischen und semitischen Sprachen Teil einer größeren Sprachfamilie, der camitosemíticaBeide Gruppen haben jedoch ihre eigene, klar definierte Identität.
Tatsächlich hat das Land im Laufe der Zeit zahlreiche eigene Namen erhalten: im alten Ägypten "Kemet" (nach der Farbe des fruchtbaren, lehmigen Bodens im Niltal), dann im Koptischen "Keme" oder "Kemi"; im Arabischen "Masr" oder "Misr" (von akkadisch "misru", Grenze), ähnlich dem hebräischen Misraim; "Αἴγυπτος" ("Àigüptos") im Griechischen und "Aegyptus" im Lateinischen.
Das griechische "Αἴγυπτος" ("Àigüptos") ist abgeleitet von "Hut-ka-Ptah", "Haus des ka (Seele oder Essenz) des Ptah", dem Namen eines Tempels des Gottes Ptah in Memphis.
Die Anzahl der Namen in diesem Land symbolisiert auch die Vielfalt der Identitäten.
Das Geschenk des Nils: Eine kurze Geschichte Ägyptens
Die eigentlichen ägyptischen (kamitischen) Königreiche blühten in Autonomie mindestens bis zum ersten Jahrtausend v. Chr., als das Land an die Perser fiel. Im 4. Jahrhundert v. Chr. wurde es dann von Alexander dem Großen erobert, dessen Anführer Ptolemäus die hellenistische Dynastie der Ptolemäer gründete (zu der auch die griechischstämmige Kleopatra gehörte), die das Land bis zur römischen Eroberung im Jahr 30 v. Chr. regierte.
Seit 395 n. Chr. Teil des oströmischen (byzantinischen) Reiches, wurde Ägypten im 7. Jahrhundert von den muslimischen Arabern erobert, nicht ohne das Einverständnis der lokalen christlichen Bevölkerung (Anhänger der koptischen Lehre, nicht der chalkedonischen und daher gegen Byzanz), und nach dem Wechsel zwischen schiitischen und sunnitischen Dynastien (Ayyubiden, gegründet von Saladin, Mamluken usw.) wurde es 1517 eine Provinz des Osmanischen Reiches.
Von 1798 bis 1800 von Napoleons Franzosen besetzt, wurde Ägypten während des gesamten 19. Jahrhunderts von Mehmet Ali Pascha und seinen Nachkommen regiert (seine Dynastie endete 1953 mit dem letzten ägyptischen König, Faruq I.), de jure unter der Erhabenen Pforte, aber de facto völlig autonom. Nach dem Ersten Weltkrieg errichtete es ein Protektorat, das bis 1936 andauerte, als das Land zunächst als Monarchie und dann durch einen Staatsstreich der Freien Offiziere von General Muhammad Naguib und Oberst Gamal Abd al-Naser (Nasser) unabhängig wurde und die Republik entstand.
Nasser blieb bis 1970 an der Macht und wurde zunächst von Anwar al-Sadat, dann von Hosni Mubarak und nach dem Arabischen Frühling und den Protesten, bei denen mehr als 800 Menschen getötet wurden, von Mohamed Morsi und dem derzeitigen Präsidenten Abdel Fattah al-Sisi abgelöst.
Wer sind die Kopten?
Der Begriff "koptisch" leitet sich vom griechischen "Αἴγυπτος" ("Àigüptos") ab und bezieht sich hauptsächlich auf die einheimische christliche Bevölkerung Ägyptens, die nach der römisch-byzantinischen und dann arabisch-islamischen Eroberung weiterhin ihre eigene Sprache (Koptisch) sprach und ihren Glauben, insbesondere (und hauptsächlich) den der nicht-chalcedonischen koptisch-orthodoxen Kirche, vertrat.
Im Laufe der Jahrhunderte ist jedoch ein Großteil der ägyptischen Bevölkerung zum Islam übergetreten, und die koptischen Christen haben ihre alte Sprache nach und nach zugunsten des Arabischen aufgegeben, so dass sich der Begriff "koptisch" heute ausschließlich auf Ägypter christlichen Glaubens bezieht.
Die Kopten nennen sich in ihrer Sprache "rem-en-kimi" (Volk des ägyptischen Landes) und stellen heute zwischen 10% und 20% der ägyptischen Bevölkerung, d.h. zwischen 12 und 16 Millionen Menschen - die größte christliche Minderheit im gesamten Nahen Osten und Nordafrika.
Koptische Sprache
Die altägyptische Sprache wird von Wissenschaftlern in sechs sprachgeschichtliche Phasen eingeteilt: Archaisches Ägyptisch (vor 2600 v. Chr.); Altägyptisch (2600 v. Chr. - 2000 v. Chr.); Mittelägyptisch (2000 v. Chr. - 1300 v. Chr.); Spätägyptisch oder Neuägyptisch (1300 v. Chr. - 700 v. Chr.); Ptolemäisches Ägyptisch (Ptolemäerzeit, 700 v. Chr.); Ptolemäisches Ägyptisch (Ptolemäerzeit, 700 v. Chr.); Ptolemäisches Ägyptisch (Ptolemäerzeit, 700 v. Chr.). BC); Spätägyptisch oder Neuägyptisch (1300 BC - 700 BC); Ptolemäisches Ägyptisch (Ptolemäerzeit, spätes 4. Jahrhundert BC - 30 BC) und Demotisch (7. Jahrhundert BC - 5. Jahrhundert AD); Koptisch (4. - 14. Jahrhundert).
Die koptische Sprache ist also nichts anderes als die altägyptische Sprache in ihrem letzten Stadium und wird mit einem modifizierten griechischen Alphabet geschrieben, das an die besonderen Bedürfnisse dieser Sprache angepasst ist (Hinzufügung von sieben Buchstaben, die von demotischen Graphemen abgeleitet sind). Sie wurde mindestens bis zum 17. Jahrhundert gesprochen. Heute wird sie ausschließlich in der Liturgie der Kirchen verwendet, die sich koptisch nennen (nicht nur die koptisch-orthodoxe Kirche, sondern auch die koptisch-katholische Kirche und die koptisch-protestantische Kirche).
Das Koptische war für die philologische Rekonstruktion der Sprache der Pharaonen von grundlegender Bedeutung, insbesondere dank der Entzifferung der Hieroglyphen (mit der Entdeckung des Steins von Rosette), und zwar in einem Maße, dass Jean-François Champollion, französischer Archäologe und Ägyptologe, nicht nur ein großer Kenner des Koptischen war, sondern dank dieser sprachlichen Grundlage auch zu den ersten gehörte, die eine Grammatik und Aussprache der altägyptischen Sprache entwickelten.
Koptisches Christentum
Die ersten christlichen Predigten in Ägypten gehen auf den Evangelisten Markus zurück. Unter dem Kaiser Nero wurde Markus nämlich ab 42 n. Chr. von Petrus ausgesandt, um das Evangelium in Alexandria, der Hauptstadt der Provinz Ägypten, zu verkünden, wo sich eine sehr bedeutende jüdische Kolonie befand (berühmt für die Bibel der Siebzig). Im Jahr 62 schloss sich Markus Petrus in Rom an, um zwei Jahre später nach Alexandria zurückzukehren und dort das Martyrium zu erleiden.
Alexandria war die zweitgrößte und wichtigste Stadt des Römischen Reiches und wurde zum Sitz der Apostel sowie zu einem der wichtigsten Zentren für die Verbreitung des Christentums. Ägypten war auch die Wiege des christlichen Mönchtums, dank der berühmten Antonius und Pachomius.
Das vierte und fünfte Jahrhundert waren Schauplatz heftiger Auseinandersetzungen innerhalb der christlichen ökumenischen Bewegung, insbesondere über christologische Fragen. Es gab in der Tat mehrere gegensätzliche Strömungen in Bezug auf das Wesen von Christus:
-Monophysitismus, der von Eutyches (378-454) vertreten wurde und demzufolge die göttliche Natur in Christus die menschliche Natur vollständig absorbiert;
-Arianismus, vertreten durch Arius (256-336), der sich zur schöpferischen Natur (ausschließlich menschliche Natur) Christi bekannte und seine Konsubstantialität mit dem Vater leugnete;
Nestorianismus, vertreten durch Nestorius (381 - ca. 451), für den Christus sowohl Mensch als auch Gott ist, mit zwei verschiedenen und nicht-gleichzeitigen Naturen und Personen (zuerst Mensch, dann Gott);
-Das "chalcedonische" Christentum (zu dem sich Katholiken, Orthodoxe und Protestanten noch immer bekennen), demzufolge es in Christus "zwei Naturen in einer Person" gibt, die "unvermischt, unveränderlich, unteilbar, untrennbar" nebeneinander bestehen (Konzil von Chalcedon, 451).
Konzile von Ephesus und Chalcedon
Auf dem Konzil von Ephesus (431) hatten sich die fünf großen Mutterkirchen (Jerusalem, Alexandria, Rom, Antiochia und Konstantinopel) darauf geeinigt, dass es in Christus "eine vollkommene Vereinigung von Gottheit und Menschheit" gibt, aber auf dem Konzil von Chalcedon (451), auf dem die Formel "zwei Naturen in einer Person" angenommen wurde, lehnte die Kirche von Alexandrien die letztgenannte Definition ab, gefolgt von anderen Kirchen, darunter die armenisch-apostolische Kirche (wir haben sie in einem früheren Artikel besprochen). Diese Kirchen werden daher als "vorchalcedonisch" bezeichnet.
Jahrhundertelang wurde fälschlicherweise geglaubt, die nicht-chalcedonischen Kirchen seien Monophysiten, aber in Wirklichkeit ist es richtiger, sie Miaphysiten zu nennen, nach einem Begriff, den sie selbst nach Chalcedon verwendet haben. Sie bekennen nämlich, dass es in Christus tatsächlich nur eine einzige, in der Geschichte der Menschheit einzigartige und unwiederholbare Natur gibt, dass diese Natur aber weder nur göttlich (Monophysitismus) noch nur menschlich (Arianismus) ist, sondern aus der Vereinigung von Göttlichkeit und Menschlichkeit besteht, die unauflöslich miteinander verbunden sind.
Myapophysitismus
Statt von Monophysitismus ("mone physis", eine Natur) sprechen wir daher von Miaphysitismus ("mia physis", eine Natur, in den Worten von Kyrill von Alexandrien und später von Severus von Antiochien), denn in der biblischen Auffassung entspricht jede Natur einer Person, und da Christus eine Person innerhalb der Dreifaltigkeit ist, kann er nicht zwei Naturen haben.
In der Folgezeit distanzierten sich die mykophysitischen Kirchen zunehmend von den offiziellen Kirchen des Römischen Reiches (lateinisch und byzantinisch), die chalkedonisch waren und von den Kaisern unterstützt wurden, und wurden daher "Melkiten" genannt (von "malik": arabisch für König oder Kaiser, Übersetzung aus dem griechischen "basileus"). Folglich waren die kaiserlichen Herrscher gegen sie. Sie begünstigten daher die arabisch-islamische Eroberung, um der byzantinischen Verfolgung zu entgehen und als geschützte Gemeinschaft zu gelten, auch wenn sie nach muslimischem Recht einer höheren Besteuerung unterworfen waren. Das muslimische Recht sah vor, dass Christen wie Juden "Dhimmi" waren, Bürger zweiter Klasse, die besonderen Beschränkungen unterworfen waren, wie dem Verbot, sich öffentlich zu ihrem Glauben zu bekennen, neue Gotteshäuser zu errichten, die über die zur Zeit der islamischen Eroberung bereits bestehenden hinausgingen, zu missionieren und so weiter.
Ökumenischer Ansatz
Ab dem 13. Jahrhundert verschlechterten sich die Lebensbedingungen der koptischen Christen, was zu einer Annäherung eines Teils der Gemeinschaft an die Kirche von Rom führte. Heute gibt es eine koptisch-katholische Kirche (wenn auch eine Minderheitskirche, die in Gemeinschaft mit Rom steht), die mit der koptisch-orthodoxen Mehrheitskirche (an deren Spitze der Papst von Alexandria, Patriarch des Markus-Stuhls, steht) und mit anderen Minderheitskirchen (griechisch-orthodox, armenisch, syrisch, protestantisch usw.) koexistiert.
Nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil kam es zu einer Annäherung zwischen der katholischen und der koptisch-orthodoxen Kirche durch einen fruchtbaren ökumenischen Dialog, der 1973 zum ersten Treffen zwischen Papst Paul VI. und dem koptischen Patriarchen Shenuda III. seit fünfzehn Jahrhunderten und zu einer gemeinsamen Erklärung führte, in der eine offizielle Einigung über die Christologie zum Ausdruck gebracht und ein jahrhundertelanges Missverständnis und gegenseitiges Misstrauen beendet wurde:
"Wir glauben, dass unser Herr, Gott und Erlöser Jesus Christus, das fleischgewordene Wort, vollkommen in seiner Gottheit und vollkommen in seinem Menschsein ist. Er hat Sein Menschsein mit Seinem Göttlichen eins gemacht, weder vermischt noch verwechselt. Seine Göttlichkeit wurde nicht einen Augenblick oder einen Wimpernschlag lang von Seiner Menschlichkeit getrennt. Zugleich verwerfen wir die Lehre des Nestorius und des Eutyches".
Schriftstellerin, Historikerin und Expertin für Geschichte, Politik und Kultur des Nahen Ostens.
