Die Mittelmeerstadt Marseille erlebte zwei außergewöhnliche Tage, als sie Papst Franziskus empfing, den ersten Papstbesuch seit fast 500 Jahren. Der Papst wollte auf Einladung von Kardinal Jean-Marc Aveline, dem Erzbischof der Stadt, an den "Begegnungen des Mittelmeers" teilnehmen. Er folgte auch einer anderen Einladung aus Frankreich, denn Präsident Emmanuel Macron hatte ihm zuvor gesagt: "Es ist wichtig, dass Sie nach Marseille kommen! Und das tat er auch.
Mit den Augen Christi sehen
Die zentrale Botschaft des Papstbesuches, die Begegnung der Völker, wurde von Anfang an in die Hände der Jungfrau Maria gelegt, die der Begegnung zwischen Jesus und den Menschen vorsteht. Die "Gute Mutter" der Menschen von Marseille, Notre-Dame de la Garde, wurde von Papst Franziskus bei seiner Ankunft auf dem Flughafen am Freitagnachmittag verehrt.
Der Papst legte den Grund für seine apostolische Reise zu den Füßen der Gottesmutter. In seinem "marianischen Gebet" mit dem Diözesanklerus in der Basilika stellte er die Kreuzung zweier "Blicke" vor: einerseits "den von Jesus, der den Menschen liebkost", "von oben und von unten, nicht um zu richten, sondern um die zu erheben, die unten sind"; andererseits "den von Männern und Frauen, die sich Jesus zuwenden", im Bild Marias bei der Hochzeit von Kana.
In seiner Ansprache an die Priester der Diözese ermutigte der Papst sie, jeden Menschen mit den barmherzigen Augen Jesu zu betrachten und Jesus die Bitten unserer Brüder und Schwestern vorzutragen: ein "Austausch der Blicke". Der Priester ist sowohl ein Instrument der Barmherzigkeit als auch ein Instrument der Fürbitte. Der Papst stellte damit den Rahmen für die theologische Reflexion vor, die er in den folgenden Treffen entwickeln wird.
Anlass seines Besuchs war ein interreligiöses Treffen, an dem zahlreiche Vertreter der wichtigsten Religionen des Mittelmeerraums teilnahmen. Er traf sich mit ihnen insbesondere vor der Stele, die zum Gedenken an die auf See verschwundenen Seeleute und Migranten errichtet wurde. Er erinnerte daran, dass wir uns nicht daran gewöhnen dürfen, "Schiffbrüche als Nachrichten von Ereignissen und Tote auf See als Zahlen zu betrachten: Nein, es sind Namen und Nachnamen, Gesichter und Geschichten, zerstörte Leben und zerbrochene Träume".
Eine menschliche und christliche Perspektive auf diese traurigen Ereignisse ist eine wesentliche Voraussetzung für eine angemessene politische Antwort auf die aktuelle Migrationskrise. Papst Franziskus erinnerte die Christen daran, dass "Gott uns befiehlt, die Waise, die Witwe und den Fremden zu schützen", und dass dies notwendigerweise zu "Gastfreundschaft" führt.
Das Meer, "Spiegel der Welt
Am Samstagmorgen sprach Papst Franziskus zu den Bischöfen und Jugendlichen verschiedener Religionen, die an den Mittelmeertreffen im Lighthouse Palace teilnahmen. Mit Blick auf die französische Mittelmeerküste zwischen Nizza und Montpellier sagte er, dass es ihn amüsiere, "das Lächeln des Mittelmeers" zu sehen. In seiner Rede ging er dann auf drei Symbole ein, die Marseille charakterisieren und die er als Modell für die "Integration" zwischen den Völkern lobte: das Meer, den Hafen und den Leuchtturm.
Seiner Meinung nach ist das Meer ein "Spiegel der Welt", Träger einer "globalen Berufung zur Brüderlichkeit, eine einzigartige Berufung und der einzige Weg, um Konflikte zu verhindern und zu überwinden". Es sei auch ein "Laboratorium des Friedens", das aber, so der Papst, an einer Krankheit leide, die nicht darin bestehe, "dass die Probleme zunehmen", sondern darin, dass "die Sorge abnimmt".
Marseille ist auch ein Hafen und damit "ein Tor zum Meer, zu Frankreich und zu Europa". In diesem Zusammenhang erinnerte er an die Worte des Heiligen Paul VI. und betonte die "drei Pflichten" der entwickelten Nationen: Solidarität, soziale Gerechtigkeit und universelle Nächstenliebe. Mit Blick auf den "Reichtum" auf der einen Seite des Mittelmeers und die "Armut" auf der anderen Seite schloss der Papst: "Die Stiefmütterchen schreit nach Gerechtigkeit.
Überwindung von Vorurteilen
Im Leuchtturmpalast schließlich sprach Papst Franziskus von Marseille als "Leuchtturm" und ermutigte die jungen Menschen, "Barrieren" und "Vorurteile" zu überwinden und stattdessen "gegenseitige Bereicherung" zu suchen. Abschließend wies der Papst auf den "Scheideweg" hin, vor dem viele Nationen stehen: "Begegnung oder Konfrontation".
Er ermutigte alle, den Weg der "Integration der Völker" zu wählen, auch wenn diese Integration, "selbst von Migranten", "schwierig" sei. Seiner Meinung nach ist der Weg der Integration der einzig mögliche, während der Weg der "Assimilation" gefährlich ist: denn er basiert auf Ideologie und führt zu Feindseligkeit und Intoleranz. Er lobte die Stadt Marseille als ein Modell der Integration.
Dem roten Faden seines Besuchs in Marseille folgend, nämlich dem Gebet zu Maria, stand der Papst schließlich einer Messe im "Tempel des Sports" der Stadt vor: dem Velodrome-Stadion, Heimat von Olympique de Marseille und Stadion der Rugby-Weltmeisterschaft. Dort, wo die französische Rugbymannschaft am vergangenen Donnerstag gegen Namibia spielte, wurde die Jungfrau der Garde aufgestellt. Und über sie, die gute Mutter der Menschen von Marseille, sprach Papst Franziskus in seiner Predigt.
In Anlehnung an die Worte des Evangeliums von der Heimsuchung und des Freudensprungs von Johannes dem Täufer im Schoß von Elisabeth anlässlich seiner Begegnung mit der mit Jesus schwangeren Jungfrau Maria sprach er von zwei "Freudensprüngen": "einer vor dem Leben" und "der andere vor dem Nächsten". "Gott ist Beziehung, und er besucht uns oft durch menschliche Begegnungen, wenn wir es verstehen, uns dem anderen zu öffnen.
Bei dieser Gelegenheit verurteilte der Papst die Gleichgültigkeit und die fehlende Leidenschaft für die anderen. Er verurteilte erneut "den Individualismus, den Egoismus und die Verschlossenheit, die Einsamkeit und Leiden hervorrufen" und nannte als Opfer die Familien, die Schwächsten, die Armen, "die ungeborenen Kinder", "die verlassenen alten Menschen" usw.
Eine Reise unter dem Mantel der Jungfrau
Die Einwohner von Marseille bereiteten ihm einen besonders herzlichen Empfang und fühlten sich geehrt, den Besuch des Papstes zu empfangen. Vor allem freuten sich die Menschen, einen Papst zu empfangen, der sich ihrer "Guten Mutter" widmet. Viele Einwohner, auch solche, die nur selten die Basilika Notre Dame de la Garde besuchen, wollten ihn durch die Straßen gehen sehen: Indem er seine Nähe zur Jungfrau zeigte, zeigte der Papst seine Nähe zu den Menschen in Marseille.
Lokale und nationale politische Autoritäten aller Couleur gaben dem Papst und der gesamten Kirche die Ehre ihrer Anwesenheit, ebenso wie eine große Menschenmenge aus ganz Frankreich in einer sehr festlichen Atmosphäre. Vor der Messe im Velodrom trat ein bekannter Komiker auf die Bühne, um zu erklären, dass ausnahmsweise das ganze Stadion dieselbe Mannschaft unterstützt!
Franziskus wollte eindeutig, dass sein Kampf für soziale Gerechtigkeit und die Verteidigung des Lebens der Schwächsten, insbesondere der Einwanderer, der Fürsprache der Jungfrau Maria anvertraut wird. Aber der Papst räumte, ohne naiv zu sein, ein, dass diese Arbeit "schwierig" ist, im Wissen um die Herausforderungen, die auf alle warten, die sich ihr widmen. Franziskus gehört entschieden zu denen, die antagonistische Positionen versöhnen wollen, und bevor er nach Rom abreiste, bat er die Menschen in Marseille um ihr Gebet und betonte: "Diese Arbeit ist nicht einfach!
