Fjodor Dostojewski (1821-1881): Auf der Suche nach Gott und SchönheitDer Roman von Tolstoi ist eine Reflexion über das Leben aus der Sicht des Tod. Iwan Iljitsch ist ein Mann, der im Alter von 45 Jahren eine glänzende Beamtenkarriere hinter sich hat und seine Pflichten rigoros erfüllt. Er ist in gewisser Weise der perfekte Idealbürger. Sein einziges Ziel ist es, ein "einfaches, angenehmes, unterhaltsames und stets anständiges und gesellschaftlich anerkanntes" Leben zu führen. Doch als er schwer an einer seltsamen Krankheit erkrankt, die die Ärzte nicht diagnostizieren, geschweige denn heilen können, beginnt der Protagonist zu entdecken, dass in seinem Leben nicht alles "so war, wie es hätte sein sollen".
Das Buch beginnt mit der Reaktion der Kollegen und Freunde auf Iwans Tod, die sich in der Aussicht auf eine Beförderung und vor allem in ihrem Unmut darüber äußert, dass sie die mit einem solchen Ereignis verbundenen sozialen Pflichten erfüllen müssen. "Der Tod eines nahen Bekannten löste bei keinem von ihnen, wie sonst üblich, mehr als ein Gefühl der Freude aus, denn es war ein anderer, der gestorben war: 'Er ist gestorben, nicht ich', dachten oder fühlten sie alle. Die Ehefrau des verstorbenen Beamten interessiert sich nur für die Summe, die sie bei einer solchen Gelegenheit vom Staat erhalten kann. Es ist das Bild eines Lebens, das vergangen ist, ohne Spuren zu hinterlassen, selbst bei denen, die ihm am nächsten standen.
Tolstoi erzählt dann von Iwan Iljitschs erfolgreicher Karriere von der juristischen Fakultät bis zum Richteramt in einer der russischen Provinzen und seiner Heirat mit einer der attraktivsten und brillantesten jungen Frauen in seiner Umgebung, Praskovia Fjodorowna. Iwan Iljitsch hatte gelernt, seine Arbeit nach seiner großen Lebensregel zu verrichten, d.h. so, dass sie ihn nicht eines "leichten und angenehmen" Lebens beraubte: "Man sollte sich bemühen, aus all diesen Tätigkeiten alle lebendigen und pulsierenden Elemente herauszulassen, die so sehr dazu beitragen, die ordnungsgemäße Abwicklung von Gerichtsverfahren zu stören: Es sollten keine über die rein offiziellen Beziehungen hinausgehenden Beziehungen geknüpft werden, und solche Beziehungen sollten sich ausschließlich auf die Sphäre der Arbeit beschränken, da es keinen anderen Grund gab, sie zu knüpfen".
Auch vom Eheleben war er bald enttäuscht und beschloss, es auf die Befriedigung zu reduzieren, die es bieten konnte: "einen gedeckten Tisch, eine Haushälterin, ein Bett - und vor allem jene Achtung vor äußeren Formen, die von der öffentlichen Meinung sanktioniert wird".
Die Krankheit
Obwohl die Krankheit Iwan zunächst nicht dazu bringt, sein bisheriges Leben zu überdenken, wird ihm doch klar, dass die Art und Weise, wie seine Frau, seine Freunde und sogar die Ärzte ihn behandeln, falsch ist. Sie alle bemühen sich zu ignorieren, was er nicht mehr kann: dass er kurz vor dem Tod steht. Alle bis auf einen der Diener, Gerasim, der seinem Herrn gegenüber echtes Mitgefühl und Zuneigung zeigt. Die Begegnung mit einem Menschen, der nicht nur für sich selbst lebt, ist ein Wendepunkt in Iwan Iljitschs Leben. Tolstoi beschreibt diese Entdeckung mit großer Schönheit:
"Er erkannte, dass alle um ihn herum den schrecklichen und furchtbaren Akt seines Todes auf ein vorübergehendes und unangemessenes Ärgernis reduzierten (sie verhielten sich ihm gegenüber in etwa so, wie man sich gegenüber einer Person verhält, die beim Betreten eines Raumes einen Hauch von schlechtem Geruch verbreitet), wobei sie den Anstand berücksichtigten, an den er sich sein ganzes Leben lang gehalten hatte. Er sah, dass niemand mit ihm sympathisierte, weil es niemanden gab, der seine Situation überhaupt verstehen wollte. Nur Gerasim verstand und bemitleidete ihn. Deshalb war er die einzige Person, bei der er sich wohl fühlte (...).
Gerasim war der Einzige, der nicht log; außerdem war er allem Anschein nach der Einzige, der verstand, was vor sich ging, und es nicht für nötig hielt, es zu verbergen, sondern nur Mitleid mit seinem erschöpften und ausgelaugten Herrn hatte. Er war sogar so weit gegangen, ihm dies offen zu sagen, nachdem Iwan Iljitsch ihm den Rückzug befohlen hatte:
-Wir alle müssen sterben, warum sich also nicht ein bisschen um die anderen kümmern?
Tod
Das Bemerkenswerte an Tolstois Roman ist, dass er zeigt, dass nicht nur der Protagonist ohne Rücksicht auf die anderen lebt. Jeder führt ein leeres Leben und lehnt alles ab, was ihn an die Existenz des Leidens erinnern könnte. Sie sind blind, und nur der Schmerz und die Aussicht auf den Tod selbst können sie wie Iwan dazu bringen, zu erkennen, dass ihr Verhalten "überhaupt nicht so ist, wie es hätte sein sollen". Aber wie hätte es sein sollen? Diese Frage stellt sich Iwan schließlich auf seinem Sterbebett.
Die Figur des Gerasim ist Tolstois Antwort auf diese Frage. Der junge Diener tut nichts "Besonderes" für seinen Herrn. Die meiste Zeit hält er einfach die Beine hoch, so wie der Meister es ihm aufgetragen hat. Doch während Iwans Frau Praskovia sich kalt und gefühllos um ihren Mann kümmert und damit unangenehm auffällt, ist Gerasim mit ganzem Herzen bei der Sache. Er sympathisiert. Und die Liebe macht sich bemerkbar, verletzt Ivans egoistisches Herz und bringt ihn zum Umdenken. "Warum sich also nicht ein bisschen um die anderen kümmern?".
Iwan Iljitschs Leben, ein verlorenes Leben, wird dennoch im letzten Moment wiederhergestellt. Auch dank seines jungen Sohnes, der, vielleicht aufgrund seines Alters, noch zu Mitgefühl fähig ist:
In diesem Moment schlich sich der Sohn geräuschlos in das Zimmer seines Vaters und näherte sich dem Bett. Der sterbende Mann schrie immer noch verzweifelt und fuchtelte mit den Armen. Eine seiner Hände fiel auf den Kopf des Jungen. Er ergriff sie, presste sie an seine Lippen und brach in Tränen aus.
In diesem Moment stürzte Iwan Iljitsch auf den Grund des Lochs, sah das Licht und erkannte, dass sein Leben nicht so verlaufen war, wie es hätte verlaufen sollen, dass er aber noch Zeit hatte, es wiedergutzumachen. Er fragte sich, wie es hätte sein sollen, dann verstummte er und lauschte. Dann bemerkte er, dass ihm jemand die Hand küsste. Er öffnete seine Augen und sah seinen Sohn. Und er hatte Mitleid mit ihm. Auch seine Frau wandte sich an ihn. Iwan Iljitsch sah sie an. Mit offenem Mund und Tränen, die ihr über Nase und Wangen liefen, schaute sie ihn verzweifelt an. Auch Iwan Iljitsch hatte Mitleid mit ihr.
Ja, ich quäle sie", dachte er, "sie haben Mitleid mit mir, aber es wird ihnen besser gehen, wenn ich tot bin. Er wollte diese Worte aussprechen, aber er hatte nicht die Kraft, sie zu artikulieren. "Außerdem, was bringt es, zu reden? Das Wichtigste ist, zu handeln", dachte er. Er sah seinen Sohn an und sagte zu seiner Frau:
-Schafft ihn weg... Er tut mir leid... Du tust mir auch leid...
Er wollte das Wort "Entschuldigung" hinzufügen, aber stattdessen sagte er "Schuld", und da er nicht mehr die Kraft hatte, sich zu korrigieren, winkte er mit der Hand, weil er wusste, dass derjenige, der es verstehen sollte, es verstehen würde.
Zum ersten Mal in seinem Leben handelt Ivan mit Blick auf andere. Er will verhindern, dass seine Angehörigen ihn sterben sehen. Er geht sogar so weit, dass er seine Frau um Verzeihung bittet, die er während seiner Krankheit so sehr gekränkt hatte. Dieser letzte Akt, ein freier Akt der Liebe, erlöst Iwans Leben wirklich und lässt ihn seine Angst vor dem Tod verlieren. Der Sinn des Lebens, so erinnert uns Guerásim mit seinem Beispiel, ist eher eine Realität, die mit dem Herzen zu erfassen ist, als ein Problem, das mit dem Kopf oder mit einer auf das eigene Wohlbefinden ausgerichteten Existenz zu lösen ist. Und die Erfahrung des Schmerzes, der so oft ein Hindernis für das Glück zu sein scheint, ermöglicht es uns, ein Leben im Dienste der anderen zu führen. Alexandre Havard schließt sein schönes Buch über das Herz mit den Worten: "Der Mensch wurde geschaffen, um geliebt zu werden, aber gerade im Leiden teilt sich diese Liebe auf geheimnisvolle und paradoxe Weise am wirksamsten mit".[1]. Es sind die anderen, die dem Leben einen Sinn geben. Wir sollten Tolstoi vertrauen.
[1] Alexandre HavardFreies Herz. Über die Erziehung der Gefühle. Pamplona, EUNSA, 2019, S. 93.
