Erzdiözese Denver: Brutstätte des LaienapostolatsDenver ist nicht nur für seine natürliche Schönheit bekannt (die Tausende von Touristen anzieht), sondern auch für sein kulturelles Leben, seine florierende Wirtschaft und - aus der Sicht des Glaubens - für die Prägung, die es auf die Kirche im ganzen Land ausgeübt hat.
Die Erzdiözese Denver war die Keimzelle vieler Laienapostolate und -bewegungen, die sich auf das kirchliche Leben im Lande ausgewirkt haben. Einige von ihnen entstanden im Anschluss an den Weltjugendtag und den Besuch von Papst Johannes Paul II. im August 1993.
Um mehr über die Erzdiözese Denver und ihre Arbeit zu erfahren, führte Omnes ein Interview mit Dr. Scott Elmer, dem Leiter der Missionsabteilung der Erzdiözese. Er ist verheiratet und hat fünf Kinder. Er hat einen Master-Abschluss in Systematischer Theologie vom Augustinus-Institut und einen Doktortitel der Katholischen Universität von Amerika. Seine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass die Evangelisierungsbemühungen, die Glaubensausbildung und die kurialen Abteilungen mit der Mission der Erzdiözese in Einklang gebracht werden.
Wie setzt sich die Erzdiözese in Bezug auf die kulturellen und ethnischen Gemeinschaften zusammen?
- Es gibt verschiedene ethnische Gruppen in der Erzdiözese, aber die drei wichtigsten sind Kaukasier, Latinos und Vietnamesen. Im Allgemeinen ist die Hälfte der Bevölkerung lateinamerikanisch, und zwar seit mehreren Generationen. Viele sind zweisprachig. Wir haben auch eine ziemlich große vietnamesische Gemeinschaft und wir haben weiterhin Einwanderer aus verschiedenen Teilen der Welt.
Wie hat sich diese ethnische Präsenz in Denver entwickelt?
- Im Allgemeinen ist Denver im Vergleich zu anderen Städten eine sehr kaukasische Stadt. Seit den 1990er Jahren kamen jedoch große Gruppen von lateinamerikanischen Einwanderern in die Stadt, so dass wir zunehmend lateinamerikanisch geworden sind. Auch die vietnamesische Präsenz ist stabil geblieben, obwohl wir immer mehr ethnische Gruppen aus verschiedenen Teilen Afrikas haben.
Welches sind die wichtigsten Apostolate oder Laienbewegungen in Denver?
- Unter den kirchlichen Laienbewegungen ist die christliche Familienbewegung die größte. Außerdem gibt es "Renovación Carismática", "Centro San Juan Diego", "Prevención y Rescate" (Apostolat zur Unterstützung von Menschen und Familien in Sucht- und Bandensituationen), "Adoración Nocturna", "Cursillos de Cristiandad", "FOCUS" und "Families of Character" (zur Unterstützung von Eltern mit Kindern).
Wir haben auch viele Apostolate, die in Denver geboren wurden, hier ansässig sind und einen großen Einfluss auf das ganze Land haben. Zum Beispiel das "Augustine Institute", "Erstaunliche Pfarrei" (ein Apostolat, das darauf abzielt, Hilfsmittel für die Pfarreien bereitzustellen) oder "Katholisch im wahren Leben"(Dienst, der sich der Evangelisierung in der heutigen Zeit widmet), unter anderem.
Wie war die Erfahrung der Diözese mit der Bischofssynode?
- Es war eine wirklich schöne Erfahrung. Ich erinnere mich nicht mehr an die Zahl, aber Tausende von Menschen aus Gemeinden und kirchlichen Laienbewegungen nahmen daran teil. Es gab viele Gemeindesitzungen, die dem Zuhören gewidmet waren. Unsere Pfarrer haben bewundernswerte Arbeit geleistet, indem sie die Pfarreien dafür zur Verfügung gestellt haben. Was wir taten, war im Grunde, auf den Herrn zu hören und zu überlegen, was er uns sagen wollte.
Konkret wurden die Teilnehmer gebeten, über bestimmte Fragen im Zusammenhang mit unserer Mission nachzudenken, zum Beispiel: Was ist die Rolle und die Mission eines Jüngers, was ist die Mission der Familie, der Pfarrei und der Erzdiözese? Das waren Fragen, mit denen wir uns bereits beschäftigt hatten. Die Antworten lieferten uns viele Informationen, aber auch Bestätigung, Bekräftigung und Ermutigung in dem ganzen Prozess.
Dann hatten wir eine große dreitägige Synode mit zwei Vertretern aus jeder Gemeinde. Wir hatten etwa 400 oder 500 Leute mit ihren Pfarrern. In diesen Sitzungen haben wir die Antworten aufgenommen, sie zusammengefasst und noch einmal darüber nachgedacht. Dies war die Grundlage für den Bericht, der an die Bischofskonferenz geschickt wurde.
Wie haben die Menschen die Teilnahme an diesem synodalen Prozess empfunden?
- Sie waren glücklich und begeistert. Sie sagten, es sei sehr sinnvoll, teilzunehmen und Teil von "etwas Größerem" als ihrer Gemeinde zu sein. Ich denke, einer der Hauptvorteile war, dass die Teilnehmer lernten, gemeinsam zu beten und über bestimmte Themen zu meditieren. Die Resonanz war also sehr positiv.
Wie war die Erfahrung mit der eucharistischen Erweckung in Denver?
- Auf Diözesanebene organisierten wir Gruppen aus der Kurie, um unsere Dekanate, Pfarreien und einige Randgebiete zu besuchen und unsere Ziele für die eucharistische Renaissance festzulegen. Der Prozess war ähnlich wie bei der Diözesansynode: Wir hatten Vertreter aus allen Gemeinschaften, Pfarreien und Bewegungen. Es gab auch Vorträge und natürlich Zeit für das Gebet.
Der Erzbischof zelebrierte eine Messe, in der er die Menschen beauftragte, in die Pfarreien zu gehen und ihnen bei diesem Prozess zu helfen. Dies half ihnen, sich auf die Gemeindephase der Eucharistischen Erweckung vorzubereiten. Im Laufe des Jahres und der Pfarreiphase haben wir Pilgerstätten eingerichtet, die sich auf einen Aspekt der Eucharistie konzentrieren. So wurden in diesen Pfarreien Tafeln mit Material zu eucharistischen Wundern aufgestellt. Bei einigen Gelegenheiten hielten Redner einen Vortrag, gefolgt von einer Zeit der Anbetung oder einer Messe. Bei einer Gelegenheit sprach beispielsweise Dr. Ben Aekers, Professor am Augustinus-Institut, in der Pfarrei Kostbares Blut über die Eucharistie als Opfer.
Auch die nationale eucharistische Wallfahrt führte vom 7. bis 9. Juni durch Denver. Es gab mehrere eucharistische Prozessionen im Stadtzentrum, sowie Anbetung und Möglichkeiten zum Dienst in der Stadt. Und während des Nationalen Eucharistischen Kongresses war auch die Erzdiözese mit einem Kontingent vertreten.
Was würden Sie aus Ihrer Sicht als christlicher Ehemann, der seit elf Jahren verheiratet ist und fünf Kinder hat, einer Person sagen, die die Ehe als ihre Berufung betrachtet?
- Trachtet zuerst nach dem Reich Gottes, und alles andere wird euch gegeben werden. Es gibt nur eine Sache, die am Ende wichtig sein wird: deine Beziehung zu Gott. Wenn unser Herz richtig ist und wir ihn suchen, wird sich sein Plan entfalten. Er wird sich um all die Dinge kümmern, die Sie betreffen. Opfern Sie keinen Aspekt Ihrer Beziehung zu Gott, denn er will das Beste für uns und wir müssen ihm vertrauen.
Erzdiözese Denver: Brutstätte des Laienapostolats
